到了槛寿堂藏梅早带了两个宫女在门外迎着撩开轿帘慢慢搀甘棠下来。藏梅笑道：“主子刚出去了张婕妤就过来找主子说话等了一会子不见主子回来才去了。”
甘棠道：“觉着太闷了就到外头散散。张婕妤没说别的什么？”
藏梅道：“没有吃了一盏茶说再去找别的姐妹说话便走了。到屋里坐下了。抹云道：“这路上热主子要洗洗么？”
甘棠想想道：“也好。再洗了头好凉快凉快。”
抹云自出去吩咐预备。
因着甘棠身子不便不好弯腰索性就躺在了炕上来洗。两宫女各站了一旁两手扶持其。抹云便拿猪苓给主子头上细致抹了拿手轻轻揉搓。
正这时有宫女进来道：“张婕妤过来了。”
甘棠道：“请到暖阁里去吧。烦她坐上片刻好茶招待。”
那宫女便答应着去了。
一时换了几盆水冲洗干净了藏梅拿布子轻轻拭干了。抹云又拿了头油过来。甘棠问：“是才送过来的？”
抹云道：“是昨儿拿过来的。我这才开了盖子。”
甘棠道：“我先闻闻看。”
抹云拿近了甘棠只嗅了一下便道：“好浓郁的香气。还是前头那个茉莉香的好些。”
抹云道：“茉莉香的倒还有些给主子拿过来？”
甘棠想想笑道：“也罢了。不想沾这些有香的东西还是这样清爽。我也不出去抹云依言收了。
藏梅道：“等头干了再拢起来？”
甘棠道：“张婕妤在那边等着不好就叫她干坐着。就这样拢了罢。”
藏梅便不拿梳子。就用手稍梳理了就势盘了起来插上了一根嵌东珠的玉簪子。
甘棠对镜看了一眼。道：“很妥帖。”整理了衣裳过去了。
张婕妤见她过来。笑道：“今儿我来得不巧不是出去了就是又忙事儿去了。”
甘棠笑道：“姐姐若早叫个人过来知会这边一声有天大地事情妹妹也等着姐姐。不出去走了。”
张婕妤道：“你知道我是个坐不住的人小公主不过来我一人闷坐着难受。和旁边这些人说话时候长了也不知要说什么。”
甘棠道：“姐姐尽管来就是。要是妹妹不是身子重了就去找姐姐了。”
正说着有宫女进来道：“皇上赏赐下来了。”
甘棠因张婕妤一旁坐着稍觉不便。好在张婕妤倒很看得开笑道：“妹妹这样了不能承恩纳宠。还这样叫咱们皇上喜欢这宫里没有几个呢。”
说话间。就有几个公公进来了。宣了旨意放下了东西去了。
张婕妤道：“倒是什么稀罕物件。妹妹让姐姐也见见。”
甘棠只好揭了托盘上的绫子就是一个巴掌大地圆锦盒。
张婕妤道：“妹妹倒是快些打开了。”
甘棠便打开里头有一对银镯子罢了。
张婕妤只瞧了一眼便不看了道：“皇上那样喜欢妹子赏了这个有什么好呢？还是上头几位娘娘戴的镯子好。妹妹要对那样地才好。”
甘棠细看看那镯子从外头看确是简简单单的一对镯子只是再看镯子里面竟是极通透的翠面子外面只是裹了一层银子的表。
甘棠顺手拿起一只戴上了只觉腕上就有了一股子凉意儿。索性戴上了另一只。心里自然感激皇上：依例妃子以下的婕妤等侍妾是不能戴这样上好地玉翠饰即便得了也只好压在箱底不让人见的。可见皇上待我是好的。
张婕妤见甘棠竟戴上了便道：“妹妹瞧瞧哪里有你腕上那一对好看快摘了下来。一路看中文网到底是主子了还戴这个。”
甘棠笑道：“虽说不值钱的到底是皇上赐的戴个新鲜意儿罢了。”
张婕妤笑笑也不再说了。
甘棠劝张婕妤用些果子张婕妤道：“再不敢多吃一口你看我这身子满宫里头再找不出一个。”
甘棠看看她确是日益地胖了起来言道：“姐姐心宽命又好自然是富态相。姐姐将来要享福的。”
张婕妤笑道：“也就这样说了。”便辞去了。
宫女过来收拾了茶盏去了。
抹云服侍甘棠用了果子再拿水来擦了嘴洗了手。才道：“张婕妤大热天地过来倒是耐得热的。”
甘棠道：“住得离凤坤宫、清袖堂这样近的保不了得了信儿想看个热闹。来了一趟我不在还要来一趟想看看我与皇后到底结了仇怨不曾。”
抹云点点头道：“只是我们办的正事儿不知到底怎样。”
甘棠道：“碍着别人在眼前头我也不好问地。她倒是说了什么？”
抹云道：“我就按咱们说定的话一句句讲了半句不多一句不少。那老嬷嬷只是听着也没有答话。或者她真不是呢明天来了太医令一旦摸了脉象主子要怎样呢？”
甘棠道：“她既没有说话肯定这江碧莲是活着呢。若死了也没有什么可虑的直接告诉了你实话就得了。如此她或是江碧莲或不是。若是最好。不是另有其人那她必然告诉了向夫人。请她裁夺。那就是她们地事了与我们无碍。”
抹云急道：“要不是了主子要怎样？”
甘棠道：“记得去槛寿堂那回。是因着吹了冷风引起。如今避着勉强过来了。只好今晚上或是能淋雨或是洗了澡。就到风口上站着。就是引不起那老病凭我这身子也就染上点小症候了搪塞过去了。”
抹云心里难过也没有别的办法。只在心里暗暗祷告。
用过了晚膳。抹云又服侍着主子洗浴了换上了宽衫子坐在天井吸口凉气儿。那几个打杂地公公们这时候也早散了单留下两个当值地与两个宫女在堂外站着听候差遣。
抹云看看天道：“不象前头闷了这时候起了风了要下起来也是小地。”
甘棠道：“以前随父在南边。赶上下雨时候十天半月地不见云散一家人懊恼得很。到了这里。不常下雨了倒是喜欢起来。”
抹云道：“我家也有个小园子。只是自我祖父辈起就败了下来。园子就荒了。里头枯树烂木头的。下上几天雨就长出许多菇子来。我们就去摘了。自己又不敢吃。全都送给厨房上地老于。他爱吃。一两天吃不完怕烂了就拿线一个个穿了穿成几串挂在阴凉的地方。若节省些能吃到冬里。”
甘棠笑道：“必是美味你没有偷嘴么？”
抹云含羞笑了道：“以后知道是能吃地了也吃过两口觉着倒也可口。只是以后是再吃不到了。”
甘棠道：“改天咱们就堆几块木头在堂后见天地浇上些水看能生出菇子来么。”
抹云正心里感念主子心意外边宫女进来道：“有两个宫女要拜见娘娘说是在园里捡了东西了来让主子看看是主子的不是？”
甘棠看了抹云一眼抹云会意出去领那二人进来。甘棠自己就进了屋了。
抹云看那二人里头正有那位老嬷嬷便领进来。
老嬷嬷对那个宫女道：“你在外头等着我出来叫你。”
抹云闻了此言就叫进一个宫女领着来人到下房候着。自己就扶着老嬷嬷进了屋内。
老嬷嬷给甘棠行了礼抹云给搬过凳子坐了。甘棠问道：“老嬷嬷此行到这里来是向夫人的差遣？”
老嬷嬷道：“夫人叫我给季婕妤制了药又叫我捎带过来。”
甘棠笑道：“怕还有别事罢。叫个别人来了就是嬷嬷上了年纪了何苦跑这么远来呢？”
老嬷嬷不答话将手中的小包袱交予抹云。
甘棠道：“向夫人要你再给我把脉吧？看看我所言真假或看看我还能活几时吧？”
老嬷嬷仍是不答半天方道：“婕妤主子还是让我把了脉再说吧。”
甘棠一笑抬手放在桌上。抹云过去给放上了一个软软的竹蔑垫子。又摆上了一张凳子。
老嬷嬷过去坐下给甘棠把脉。低头眯了眼睛一动不动地。把了右手又把左手。
沉吟了半晌道：“那逃难过来的孩子是在季婕妤府上吧？”
甘棠微笑颔。
老嬷嬷又道：“可有什么凭物？”
甘棠笑道：“只是家母进宫时随口一说也没想能找到的就收了义子养着罢了正同我小兄弟一处读书认字将来也好有个出路。哪里想到要什么证物。若老嬷嬷知道那江碧莲她要看了证物才认下。那就等我诞下了孩子或封了妃子将母亲叫了进来再要凭证。现在写家书若被他人拆开了不好说的。”
老嬷嬷思量了一会子道：“望季婕妤给府上捎个信儿多多照看江碧莲给婕妤跪下先谢了这救命的恩。”说话间就跪在了地上。
甘棠示意抹云将她扶了起来道：“这也是我家与你家小公子的缘分。或上辈子欠了你家的情这辈子该当还上。”
江嬷嬷摇头道：“季婕妤的病我就不瞒了都说与你知道。”
甘棠稍往椅上靠了但听她讲来。
江嬷嬷道：“先在槛寿堂。我只是听向夫人的话从表上掩了婕妤地病看似无妨。实则埋下了祸患以后更难调理。”
抹云一闻此言。立时怒了就要上前斥责。
甘棠道：“江嬷嬷那时也是身不由己既侍奉着向夫人自然要对夫人言出既从。”
江嬷嬷接着道：“要想除了病根现在倒是正时候。我没进宫时。我族中就有个亲戚患了此症求了我父医治。我父万般不肯最后实在拗不过情面将方子写在纸上就甩袖去了。后来我父才告诉了我：此病最易在女子有孕时调养能祛除了病根永不再犯。只是腹中胎儿也就死了。我父将此也写下了。那女子自恃年轻不患无子。在有了第一胎之时就用了那方子。最终胎儿打了下来。病好了。只是命中再无子嗣。堂中静了下来。江嬷嬷垂头抹云睁着惊惧地眼睛看着甘棠。甘棠也呆了。
片刻。江嬷嬷又道：“若错过了时候再去调理。即便好了。也是苟延残喘终生药罐子伴着。若歹了就是一条人命。婕妤三思罢。”
抹云呆了片刻跪下了一步步挪到甘棠身边道：“主子就跟抹云清清静静的伴着好过搭上主子地命啊。皇后见你没有了孩子也就撩开了手。”
甘棠任眼泪滴在了手背上强笑道：“难不成我这肚里地孩子就这般命苦？要我怎么忍心拿他地命来换我地命？”
抹云心里也是不忍忽想到了什么转过身来对江嬷嬷说道：“那这胎生了下来等下一胎行么？”江嬷嬷道：“这胎已是下不了狠心下胎又能怎样？再者依婕妤的身子若能平安产下这胎已是万幸。若再要怀胎恐怕就母子不保了。”
抹云想不出别地只是跪在地上抹泪。
一旁甘棠言道：“江嬷嬷我主意定了还是保住这个孩子。以后再说以后的事罢。”
抹云听了此言更是泪如雨下。
江嬷嬷道：“那现在也要慢慢调理起来免得病症加重。”
甘棠问道：“江嬷嬷可有什么法子让我这病明儿就能犯上来？”
江嬷嬷吃了一惊只是宫里事情见多了也不多问言道：“我给婕妤一剂药吃了明儿早上就能觉出来了。原本这病就要犯了上来才可适时调治。我让药量轻些免得伤了胎。”
甘棠道：“这样最好。”
江嬷嬷又拿过几包药来拆开一包从里面取出了几样对抹云道：“两碗水煎成半碗喝下即可。”
甘棠想想问道：“江嬷嬷看着是男胎还是女胎？”
江嬷嬷道：“因这个在家里时不常给人看进了宫也只给一人把脉看胎那次倒是准了。不知这次怎样。”
甘棠道：“但讲无妨。我只求平安。”
江嬷嬷道：“我看是一男胎。”
甘棠听了忧喜交加。
甘棠又问：“向夫人倒是怎样打算？”
江嬷嬷道：“夫人告诉若是真犯了病就给调理上些时候若假夫人就另做打算。”
甘棠道：“好歹也不要让你难做。”
江嬷嬷道：“这从表上调理与从根上调理不同。明日我叫人送过药来就是了。”
甘棠笑道：“这包里的就是治本地罢？”
江嬷嬷道：“既知道了我那重侄子在婕妤府上不敢拿治表的来。我人老了还有些良心。”
甘棠道：“要禁灯了江嬷嬷早些回去免得晚了碰上值夜的不好说。”
江嬷嬷便告退出去抹云送了。回来就去煎了药。甘棠直待喝了汤药才睡下了。
次日甘棠起来就觉着嗓内难受咳了一阵竟就咳了一口带着血丝的痰出来。抹云见了吓了一跳慌道：“不该就信了那老太婆我找她去。”
甘棠拦道：“不必慌起来。前头咳的时候也有的。”
抹云道：“莫不是她并不是江碧莲冒了名来害主子或探主子的话。都怪咱们太大意了。”
甘棠道：“即便那样如今也只有向夫人能想着保住我这孩子总不会让我早死。等我写封家书问问也就知道是真是假了。”
待太医令过来给甘棠摸了脉象。甘棠在屏后问道：“我这病是老病了两年前就犯过好了至今。今儿一早又咳了血痰上来。还请太医令大人不要隐瞒将实情告诉我。”
抹云拿痰盒给太医令看了。
太医令是从凤坤宫过来的皇后早叮嘱了话便道：“我看倒是无妨。我开了方子慢慢调养就是了。”太医令去了。抹云叫了两个宫女跟去拿药。
甘棠道：“皇后娘娘盼我早死知道我犯了病了便宽限我几天。”
抹云便道：“那拿来的药就扔了出去肯定不是好地。”
甘棠道：“存在一处就是。只等江嬷嬷送过来再吃。”
那太医令到了凤坤宫隔着纱帐见了皇后娘娘礼毕言道：“季婕妤确是犯了老病。前头只是面上愈了实则是积而未。今儿从脉象上来看是又了起来还又咳了血了。看样子是凶险些。”
皇后道：“就照我说的用药就是了。”
太医令颔。
皇后又道：“你方才可拿准了我身怀男胎？”
太医令俯身道：“皇后娘娘放心小医跟着皇后娘娘不是一天了前头看的都是准地娘娘也知道。”
皇后笑道：“我知道你是出了力的否则也不会让我兄长升了你做这太医令。日后还有你地好处。”
那太医令只在那里磕头谢恩。