3o入秋
入秋了宫人们皆舒了一口长气：大热天里头主子、娘娘们为着凉快些不知要让她们多受多少累这还是其次。尤其那脾气乖戾的更是说风就是雨的。起了凉风儿娘娘心里也就舒服些打骂责罚也就少了好些。
只是在这凤坤宫皇后娘娘的脾气却是见长。
太医令跪在纱帐外头已是三个时辰了。娘娘仍是余怒未消骂道：“既听了我的话尊了我的旨怎还是不见有什么动静？”
太医令额上汗如雨下低声辩道：“小臣确确实实是尊了皇后娘娘的话去做了不敢有半句虚言。只是里头不知哪里出了岔子才没有让娘娘夙愿答成。”
娘娘道：“药既是从你那里拿出来的谁会半路上换了药不成？”
太医令道：“小臣担保太医院里头一步步皆不会错。也或许也或许----”
娘娘怒道：“谁截了你的舌头么？快讲！”
太医令道：“季婕妤未曾用药。”
娘娘闻听此言心里一惊：甘棠在自己面前一向恭顺是个没主意的。如此看来也难保她开了窍了或者再狗急跳墙坏了我的事。
太医令道：“娘娘也不必焦虑照前头的脉象是活不到生产的。”
皇后一时想不到别的便挥手叫他下去。
太医令又道：“这些天来小臣总是夜来梦魇身上也觉疲惫不堪给人把脉时手上就有些哆嗦不稳。恐有负众望。太医院统领准了三天假。给娘娘看脉就要耽搁了。小臣为娘娘着想娘娘还要切忌随便叫别的太医过来。望娘娘明白做臣子的一片苦
皇后道：“我知道了。”
太医令磕头出去了。
恰巧藏梅因着到凤坤宫借给娘娘送堂里自做的桂花糕自偏房出来。正瞧见太医令自宫里出来。两个里面地宫女送了出来。两宫女送至门口便止了门外的公公跟上了两个。再送太医令出宫。
见太医令走远了两位宫女素来和藏梅走的近些便上前与她说话。
藏梅指着远去地太医令笑道：“这位太医令真是好笑刚出来还步履蹒跚。像没了半条命是的这会子竟健步如飞跑得像只兔子了。”
两个宫女听了也觉好笑便一齐看着。真真是巧得很那太医令不知是想什么回头朝这凤坤宫看了一眼许是踏空了或是绊了石头硬硬实实地就摔在了一棵老桂花树下头。忙起来连帽子也顾不上捡了爬起来就去了。两公公急忙捡了帽子。跑了上去给太医令戴上了。太医令不顾帽子正歪。还是疾步去了。两公公在后头使劲跟着。还给落了好几步。
见了这一幕她们三个笑得不行。好一阵子。藏梅才禁住了笑回去了。
到了清袖堂抹云正伺候甘棠喝汤药。甘棠一口气咽了下去抹云忙递上茶碗让漱了口又递上酸梅甘棠含了两颗在嘴里。
藏梅说了已将桂花糕送了过去。抹云笑道：“知道地说你是去送了桂花糕了不知道的还以为你是现打了桂花下来现和面、生火蒸了才送去呢。”
藏梅道：“我是看见了一宗百年难遇的好事儿才耽误了回来。”又想到那个场面禁不住又嗤嗤笑了起来。
抹云道：“在主子面前就这样笑起来了？也没个分寸。就罚你把看见的稀罕事儿给讲讲也让主子乐呵乐呵去去口中的苦味
藏梅待要开口又是一阵笑憋住了说两个字又笑了。
抹云见状也笑起来道：“不用听你讲笑话了你先出去笑足了再进来罢。”说完把藏梅推搡了出去。
藏梅也不进来在外头越笑出了声了。
甘棠、抹云在屋里听着道：“真不知这丫头看见了什么耍把戏地这样的高兴。领银子的时候也不见乐成了这个样子。”
藏梅在外头笑够了。才掀帘子进来好歹忍着把见着的乐事说完了。
甘棠、抹云听了也是笑了一阵。
藏梅又道：“这位太医令是个极稳妥的人素来是看重一个人的举止。记得我还在皇后那边时他还没升了太医令给皇后去诊病随行跟着两个小医官。有个医官在迈门槛时不留神趄趔了一下回去了听说好叫他骂了一顿罚抄了两本医书呢。说是走路都没有个正样子怎么伺候这后宫的娘娘、主子。今儿兴许他家有姨娘给他添了胖儿子了急得这样跑回去。”
甘棠笑着听了道：“敢情真像你说的有了天大的好事了。”
藏梅笑道：“主子和抹云姐姐先说着话儿我出去洗洗。外头风不小走过这几步路脸上就蒙了一层土了。”
甘棠笑笑就让她出去了。
抹云道：“藏梅真是好运气竟瞧见这事够她笑个几天了。”
甘棠笑道：“只是这事叫人听起来心里总放不下。”抹云道：“要是一个上了年纪地跌了藏梅乐成这样自然要说她两句。太医令风头正盛是皇后的红人儿在我们这些下人面前从来颐指气使不放在眼里的。藏梅没有一点怜悯心也不为过地。”
甘棠道：“我为的不是这个。太医令既是个循规蹈矩地人怎么就慌张成了这幅模样？实在叫人想不明白。抹云听了琢磨了片刻道：“听主子这么一说倒确是叫人可疑。”
甘棠问道：“你可知这位太医令素来都是给哪些娘娘、主子瞧病？”
抹云言道：“太医令是太医之。一般地主子、嫔妃是请不到的。除非是皇后娘娘地特旨。他也就是去凤坤宫皇后信极了他自我过来了。听那边凤坤宫当差地姐妹说皇后就没有找别的太医瞧过病。都说是这位太医令的祖上救过皇后家中祖父地命。皇后进了宫。就一心地提拔了他。别的就是乾熙宫。德妃娘娘也偶或叫过去有时也叫别地太医就不一定了。淑妃、贵妃因这位太医令是皇后提了起来的也不常用他。太后那边是两位老太医照看不用太医令。”
甘棠笑道：“如此看来。这位太医令只是与皇后、德妃有来往。如今竟不顾体统那样出去了。里头必定有事了。想必这宫里头要有好看的了。藏梅前头还说凤坤宫的宫女私底下传出几句话来说皇后怀的是男胎。想必就是这位太医令给说地吧。这样猴急得出宫定是要避了什么出去。咱们且等着罢了。”
抹云道：“主子这样心宽一味地等着是好也是不好。”
甘棠笑道：“不过是药死了几只老鼠又不是我怎样了。横竖又不吃那边拿过来的药。”
抹云道：“这法子不行肯定就有别的法子出来。主子还要早作打算得好。”
甘棠岔开了话。道：“这几天吃着江嬷嬷送过来的药虽还嗽上几声这身上倒觉着清爽。不似开头几天沉重。”
抹云见她这样也不好再说。只好顺着意说道：“老嬷嬷既见了我给送去的长命锁纸样。也就吃了定心丸了知道咱们并没有哄她。我问了几句江碧莲家中的事。所答也对上了。”
甘棠道：“你可将那纸样交了银坊去了？”
抹云道：“今儿一早我就打了两个人去了。说是两日就能送了过来。”
甘棠道：“这样才好。万一有人看过家书问起这长命锁的缘由到时也好说的。”
抹云笑道：“就说是主子家中传下来的老俗戴上这样子地锁必能长命百岁。”
甘棠脸上红了道：“凡事总要有个防备得好。”
言至此外头宫女进来道：“皇上辇驾过来了。”
这时藏梅也进来了同抹云扶着甘棠出去迎驾进来。
皇上手持甘棠所送的绣扇见甘棠脸色较前头好了许多心里稍安道：“不好了早些禀了皇后娘娘来瞧不要耽误了。”
甘棠言道：“皇上放心皇后娘娘待甘棠情同姐妹甘棠自然不会屈了自己。”
皇上道：“此次出京碰上你与皇后娘娘皆身怀有孕实在叫朕放心不下。”
甘棠笑道：“皇上这是去犒赏三军是大好的事。皇上这一去必定士气大振捷报频传。再者皇上两月就回。虽皇后有孕宫中凡事还有太后、太妃。臣妾什么都不怕地就担心一事。”
皇上不明白了问道：“所怕何事？早些与朕说了朕给你安排。”
甘棠含羞笑道：“只怕两月过去待皇上回朝甘棠这身型更是丑陋羞见于皇上了。”
皇上上前将甘棠揽在怀中两人对视良久笑了。
甘棠低声问道：“皇上要哪位娘娘随驾？”皇上道：“皇后有孕也不能后宫虚位；本是还让德妃跟着德妃说小皇子尚小怕这一去了再有什么小恙心里也是牵挂。别的娘娘不是身子有病就是与朕不能同趣。朕倒想着你去只是也不能。”
甘棠劝道：“皇上还是带上一位嫔妃好一路起居照顾。臣妾也放心等待。”
皇上道：“皇后也是这样讲。她地意思是叫张婕妤或杨宝林同去。而德妃却说尚才人有貌有才。”
甘棠笑道：“皇上这是挑花了眼了。不拘是谁只要能尽心服侍皇上都是好地。”
皇上点头又道：“明日朕与皇后要摆宴御花园若是觉着好了。定要去坐坐”。甘棠应了。
皇上看着甘棠的手腕道：“这镯子可称心么？”
甘棠低头看看笑道：“只是太贵重些。越了例了。心里不安。”
皇上道：“外人瞧不出什么你就每日里戴着。明日虽不能和你近坐着。也就同朕伴在你身边一样了。”甘棠含羞应了。皇上坐了一刻便去了。
甘棠叫过抹云附耳几句抹云便叫上一个宫女跟着去了甘棠叮嘱道：“若是旁人就说是去探望吴嬷嬷；若是那堂里地人。就说我觉着不好了。”
半天抹云回来满面喜色道：“江嬷嬷说自己拿不准的但说一个老宫女有这种本事就叫我去见了向夫人在江嬷嬷面前只装做没讲过话地。向夫人想不出法子江嬷嬷就给夫人递了话向夫人便准了叫江嬷嬷就去南宫请那位老宫女过来。今儿就住在槛寿堂明儿单等我过去叫的。”
甘棠笑道：“我也是没有了办法。在家里时隔着三四十里有个村子。就有一个孩子不过十几岁样子。竟专能给有孕的妇女相看男女。父亲也请到府里过。看了两回都是准地。这世上什么奇人没有。次日。是九九重阳节。只是宫中无法登高望远因园中和鸣阁地势高些便在那处摆宴权作登高。
到了正时辰后宫的嫔妃便都到了。一时起了歌舞众人有看地也有借机在那儿指指点点说说笑笑的好不热闹。
皇上、皇后上坐着。下头依次坐着几位妃子。甘棠就与张婕妤挨近坐着两人说体己话儿。
德妃见众人皆恭维着皇后娘娘独冷落了自己不似以前对自己众星捧月心中便不自在。又见皇上不时看看季婕妤脸上带笑的季婕妤也是春风满面想到自己白费了许多工夫更是暗自生气。托着出去散散便离席往下处走来。路过张婕妤、季婕妤的桌子德妃冷眼一瞧就有几分愣怔慢慢出去了。
一会子跟着德妃娘娘的一个宫女进来走至尚才人处言道：“我们娘娘地髻乱了些可巧忘了带头油过来。说使的头油和尚才人的一样问才人带着了没有。”
尚才人忙站起身来道：“我叫她们拿上了正在外面候着。我去叫了给娘娘拿去。”便跟了宫女出去。同座的6才人眼中满是不屑哼道：“倒只会摇尾巴给谁看呢。”
张婕妤低声笑对甘棠道：“她倒是也想摇给人看呢。”甘棠笑笑没有吱声。
一时尚才人进来了。在位上坐了片刻便往甘棠这一桌上走过来了。
尚才人笑道：“多日未去拜见两位姐姐了想和姐姐们说说话又怕姐姐们嫌我。”
张婕妤笑道：“妹妹长的好看不去我们那边该是嫌了我们才是。”
甘棠也忙道：“都是一样的人儿说什么嫌不嫌。多走动自然更好了。”
尚才人笑道：“两位姐姐既这么说了待妹妹过去了可不要关了大门。”
两婕妤都笑道：“尚才人说笑呢。”尚才人又道：“难得今儿聚到了这儿该妹妹给两位姐姐敬杯酒才是。”
张婕妤笑道：“我是愿喝的只是怕你这位姐姐不能受了你这份情呢。”
甘棠道：“我就以花茶代酒一样领了尚才人的情就是。”
尚才人便分别给两婕妤斟了酒茶两婕妤都端了起来仰头喝近了。
两婕妤又各敬了尚才人一杯她也痛快饮了便回去坐着。
宴散甘棠回去了清袖堂。
正歪在炕上歇息抹云进来了。待藏梅出去了抹云走至甘棠身边附耳说了几句。
甘棠笑道：“看来竟让我猜中了怪不得皇后下得了手。你可将她们送了回去？”
抹云道：“我见两位嬷嬷进了门了才回来藏梅进来了甘棠就叫她们拿进那个琉璃罐子看那个喜子抓到了虫子不曾。
隔了几日皇上便带领几位重臣并一班护卫大军浩浩荡荡前往阵前。伴驾的是尚才人。
这日午后甘堂坐在天井看几个宫女将架上地南瓜摘了下来借以解了困好晚上睡得好。外头宫女进来道：“主子出去迎驾皇后娘娘过来了。”