在萧翰的大客厅里，萧翰听张士德再次讲自己家乡的乡情民愿，听对方说，都是一群想做太平犬的顺民，萧翰他略微有点紧张了，问道：“过几天去东台招兵，不会没人来吧？又或者都是些老弱病残来我这里吃白食，可能吗？”
张士德咧开嘴笑了，说道：“您又问了一遍。您是少爷将军，高邮的豪门，当然有强健少年愿意听您差遣，惟您马是瞻。这不，我不就在您麾下行犬马之劳吗？而且我哥说了，这是我们张家祖坟冒青烟了。”
“呵呵，张士诚啊，对内对外完全不一样啊，对外面是扯着膀子不让手下过来打仗，对内还说我们家是美差了？”萧翰斜着眼睛瞅着张士德问道。
张士德略微尴尬的笑了笑，解释道：“大哥和我想走的路不一样，他就说自己是骡马，领着一群弟兄当骡马，虽然累，但是开开心心有饭吃就好；我从小就喜欢打打杀杀，不想做行脚买卖，我想当将军……您是大帅！”
“一定让你如愿的！”萧翰笑了起来，接着说道：“过两天就去乡下吧，但是你知道，艾家和清风寨丧心病狂，上次就想行刺我，这次出去要严加防范，我的新兵还没成，家丁你也看到了，都是一群废物，你从你们东台帮给我借二十个好汉来好不好？要想上次那样敢打敢杀的。”
“好！没问题！最近萧府没什么生意，家里人手齐备，能打的好手多了。”张士德满脸笑容的说道。
萧翰却眼珠一转，紧跟着问道：“以你的眼光来看，敢打敢杀的好手有多少个？”
张士德没觉的有什么异样，以为这小少爷又从主人变回了武痴，手舞足蹈的数算起来，到了后来说道：“最强的大约二十个家伙，其他还有三十个家伙操起兵器也挺好的，剩下的都是出苦力的、打下手的，做生意好，遇到刀剑肯定不如上面这些人；当然，比起我……比起少爷来都是一般般，班门弄斧什么的……”
“你小子想说比你不如吧？”萧翰笑道。
“哈，被少爷看出来了！”张士德爽朗的一笑，承认了。
萧翰知道张士德不会骗他，也就是说东台帮的保镖、战士一类的人大约有五十人，想到这里，他抬起头说道：“经过上次黑水镇那事，我经常做噩梦，就担心人手不够；而且去了你们家乡，还要施粥米、招募检查士兵，需要很多人做事的，你知道我信不过那群家丁，好吃懒做狗屁不会的。这样吧，再给我十个人，你调三十人来，要最强的，好吗？”
“嗯？好啊！反正在家闲着，全来都行！”张士德一愣，接着笑了起来。
目送张士德出去门外，萧翰手托着下巴看着他对自己恭恭敬敬一个鞠躬后消失在门外，萧翰的双眸如刀光般闪耀了一下，心道：“三十人我拿走。过两天，张士诚就会哀叫人手不够了吧。”
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几天后，张士诚满脸忧色的回到家里，叫人把老2张士义叫过来，说道：“上面让我们尽快再走一趟北线，送一队货过去……”
“好啊，那就去呗。反正我箭伤好了。”张士义满不在乎的说道。
“咱们家的弟兄熟练的、眼睛毒、身手好能操兵器的还有多少人？”张士诚问道。
“大概还有二十多个吧，”张士义答道：“你又不是不知道萧少爷点了三十个最好手的家伙去了咱家乡了，没十天半个月怎么可能回来？不过也无所谓，二十人足够了，要不是担心清风寨，去这么多人都是多的，浪费路费。”
“别大意啊，上次你不就挨了一箭吗？”张士诚忧心忡忡的说：“要不是萧少爷突然拿了不少人走，我这次给你四十人！”
“完全没必要，咱们大风大浪的没见过？狼崽子凶猛，咱就离他们窝远一点啊。我这次绕路绕远一点，躲开清风寨，到了水路就好说了。”张士义笑道。
张士诚拍了拍老2肩膀，说道：“也只能如此了，小心啊。”
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此时此刻萧翰正站在东台一个村落中间，从破烂的房屋之间，放眼眺望出去就是光秃秃的盐场，东台的风非常大，吹得萧翰披风朝后高高飘起，鼻腔里永远被灌着一股苦涩的咸臭味却挥之不去，他皱着眉头转过身，身后就是热闹喧嚣的人群，他们人人兴高采烈，但在萧翰眼里就宛如一群现米粒的麻雀那般叽叽喳喳的挤在一起。
张士德就在人群的最中心和最高处，他踩在马车上，一样兴高采烈的分着粮食，嘴里随着手里的活不停的叫着：铁蛋、二婶、四姨、老六叔什么的。
在他周围是带来的东台帮的人，他们回到了自己家乡，嘴笑得都合不拢了，帮着散粮食的人被围住，剩下的每个人身边都围着几个老头老太七嘴八舌的打听自己儿孙在高邮的生活，还有不少壮小伙子也跑了过来凑过去听着，跟着笑。
萧翰冷冷旁观，他验证了在高邮里听来的传闻：张家在东台一带有很高的威望，而且稀罕的是张家并非豪门，也不在官府之内。
虽然盐户和别的地方的农民、工匠一样穷，穿的和叫花子一样，但是在这生产盐的地方，豪富多的是。
萧翰就远远看到远处绿山之中的一角红色飞檐，那就是马老五的家，作为一个富有的大盐户，他有近千亩土地，虽然身份也是盐户，可是他自己就雇佣几百个盐户为他家打工晒盐。
当时在高邮这些产盐区有诗为证：
人生不愿万户侯，
但愿盐利淮西头；
人生不愿千金宅，
但愿盐商千料舶。
大农课盐折秋毫，
凡民不敢争锥刀；
盐商本是贱家子，
独与王家埒富豪。
虽然东台这边的盐商和富盐户无法和萧府那种豪杰争雄，但是也是一掷千金的豪富，在当地也是有权有势。
但是张士诚这家人奇就奇在根本就不富裕，也不是官府的人，却在当地深孚众望，那简直一呼百应。
有人说是张士诚太傻，这家伙小时候听戏听入迷了，就专门搞什么“仁义道德”，结果遍地的小盐贩子里面，就他家最仁义，不骗人，不害人，不贪钱，有钱大家赚，有仗大家上，赚了钱绝对一文不少的分了，乡里乡亲有什么难处，那也是二话不说，出钱出力；
慢慢的整个东台的盐户，若是逃亡或者贩卖私盐，都想跟着张士诚来做。
张士诚就这样慢慢的当上了东台帮老大，或者说，先有了他，才有盐帮里的东台帮；而不是像别的地方那样，由一个大盐商富豪或者大流氓拉起帮派，别人想上位，得先劈死老大。
此刻亲眼看张士德回乡，简直是万众欢腾，到了一个村子、一个村子的人就齐刷刷的出来迎接张士德，那种自内心的笑容并不是能装出来的。
领了东西，那肯定张口第一句：“谢你们张家啊！”
张士德肯定大笑着指着锦衣如簇的萧翰道：“某某婶子啊，你谢错了，是高邮的萧家三少爷给你们的，谢少爷啊。”
他对乡亲也是坦诚以待，明确的说明：若是跟着他走，不是去给大哥做帮手的赚流汗钱；而是加入萧府，可能会打仗的，是赚血汗钱的，他不建议独子或者年纪太小的少年跟着他去。
这些天，萧翰对张士德所作所为看在眼里、听在心里，好像却越的忧郁了，经常一个人踱步离开张士德东台帮一群人，自己孤零零的站在外边或者看着或者沉思，不知道想些什么。
张士德心思灵巧，萧翰的表情自然逃不过他的眼睛，不过他想的却是少爷怕自己招募的士兵数量太少，就索性挨家挨户的去串门，找弟兄多、小孩多、生活苦、想出去谋生又不敢逃户籍的家，一个个的拉兵，这几日下来，竟然也在名册上写了五十多个名额。
在萧翰住到张士诚家的第五日，天下起了小雨，道路顿时泥泞起来，中午时分，张士德刚从李大娘家出来，听说隔壁村来了两个要投奔萧翰的乡亲找他，赶紧跑出去，在村口接了这两个弟兄回来，还没走到，就听着自己家里一阵阵的犬吠，他狐疑的推开自己家老屋的院门，看到院子中间停着四五匹陌生的骏马，不由一愣，旁边的一个盐帮弟兄就伸过头来说：“高瑞奇来了。”
“高瑞奇？从高邮来的？”张士德一愣。
“是啊，好像有什么急事。”
张士德听了，把两个新人交给弟兄，自己就急急往屋里跑，还没跑到，只见几个家丁簇拥着萧翰从屋里出来了，萧翰浑身披挂妥当，旁边高瑞奇正殷勤着把一个雨披披在萧翰肩膀上。
“少爷，您这是要出门？下雨呢。”张士德站在雨里伸开手问道。
“我有急事。要马上回高邮。”萧翰看见张士德愣了一下，避开了他的目光，看着脚下的台阶说道，“看你全身都淋湿了，赶紧回屋休息吧。”
“急事？”张士德看了看萧翰和高瑞奇那架势，脸上神色一变，急急道：“什么急事？少爷，你马上就走？”
“急事就是急事。少爷马上回高邮，你自己先歇息。”看萧翰就低着头看台阶，旁边的高瑞奇着急赶路，从萧翰背后伸出头来大叫道。
“什么？”高瑞奇口气比较居高临下，张士德好像被训了一下，他不由一愣，接着他看着萧翰叫道：“少爷，我马上点人跟着您回去！好保护您！什么事需要我做，您尽管吩咐！”
萧翰脸色很不好，他躲避着张士德惊讶的目光，有气无力的挥了挥手说道：“你招募士兵的工作很重要，你和手下就继续招募士兵，我先回高邮一趟，事情处理完了就马上回来。”
“到底什么事？”雨水顺着张士德的脖子钻进了他的衣服，但是他毫无感觉，萧翰脸色让他感到非常惶恐和不安，他急切的想替这位少主人分担忧愁。
“你不要问了。”高瑞奇替萧翰回答了，然后萧翰就在高瑞奇和几个家丁的簇拥下，咄咄的下了台阶，走过被雨淋得湿透的张士德，拉过马匹，就纷纷上马。
萧翰低着头，一眼都没有看张士德。
几个人在惊讶的东台帮众人面前上马，就冒雨朝外面而去。
张士德犹豫了片刻，猛地奔跑起来，冲到萧翰的马头前，猛地停住，拉住了萧翰的缰绳，他自己踩起的泥浆溅得他自己半身都是泥点。
“少爷，我带人保护您！”张士德叫道。
“不用的。”萧翰静静的回绝了张士德的忠心，虽然说话，却不转头，一双眼睛定定的直视着前方。
“少爷，招募人的事手下也能办，我起码要送到您高邮地界啊！您不就是说怕不安全才让我们这么多人跟来吗？”张士德不依不饶，他委实不放心萧翰。
萧翰依然没有看他的眼睛，他高高昂起的头直指前方，静了好一会，他拍了拍腰里的刀，缓缓的说道：“士德，我从来没有怕过。”
说着他终于转过了头看着张士德，张士德看见的是一双血红的眼睛，不是仇恨，竟然是一种重重的哀伤。
吃了一惊的张士德放脱了缰绳，朝后退开了一步，萧翰盯着张士德茫然惊恐的眼睛，哀伤而坚定的说了一句话：“士德，我下定了决心了，一定要为父报仇。你好好为我招募士兵，不要担心。”
说罢，萧翰的视线离开张士德，一抽马臀，领着高瑞奇等人扬长而去，很快他们的背影就消失在了东台的风雨里。
“倒底生什么事了？！”**的张士德盯着空荡荡的雨幕，又惊又茫然的伸开了手，水滴顺着他的袖子流到了泥地里。
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