雨越大了。
高邮城，萧府。
天蒙蒙亮的时候，萧翰一行**的疾行入了萧府大门，人人面色苍白、眼珠乱转，连握着缰绳的手都在颤抖，看起来简直从河里冲出来的水鬼。
其中的高瑞奇更是因为不善于骑马，被用绳子把大腿和马鞍捆在了一起，一下地就软顿在地，先是侧躺在雨水横流的石板上，口鼻出气把面前的泥水吹得乱溅，接着又好像一只巨大而濒死的虾一样转了下身体，变成屁股着地，两腿劈开，露出了血淋淋的裤子内侧，那里现在被马鞍磨得血流满腿还宛如火烧，他不得不就这样放在雨里浇。
“小弟，莫非你冒雨赶夜路回来？你不是要在高邮呆很久的吗？出什么事了？”得到报告的二哥萧满堂匆匆敞着袍子，及拉着拖鞋，在一群下人的簇拥下跑来，他难以置信的看着做了一地的家丁和死虾般高瑞奇，战战兢兢的问唯一站着的萧翰。
“没什么事。冒雨赶路是因为我想痛快下。驰马临风啊，很不错。”萧翰笑了笑，手指在雨里画了个圈：“我只是想起有点东西要做。”
“你这个小疯子。快，来人把少爷送到屋里去，点上火炉，别着凉啊。”萧满堂指挥人把萧翰送进屋里，满嘴关切的叫道：“以后不准这样疯了啊。”
虽然冒雨连夜赶回来，但萧翰并没有睡觉，他在中午叫来了张士诚。
“少爷，听说您连夜从高邮赶回来的？您不是要在高邮呆很久吗？出什么大事了？”张士诚满脸都是惶恐，担心有不好的事情。
但萧翰脸上虽然疲倦，却都是笑容，让他放下了一点心，毕竟他弟弟张士德还在东台呢。
“放心吧，老张，什么事也没有，我就是有点小事要处理，明后天我就回东台。”萧翰拍着张士诚的肩膀笑道。
“那就好！那就好！”张士诚笑着点头，不过很快他抬起头来说：“那少爷找我有什么事？小三有事托您转达？”
“小三干得很好，没什么事。我找你来是有点小事托付与你。”萧翰说道。
“少爷请讲。”张士诚赶紧躬身作揖。
萧翰瞄了一眼张士诚的有些脏的儒生帽以及帽子和脖领之间的乱，深吸了一口气，好像在鼓什么勇气，这才说道：“我听我哥说，你家老2明后天就会启程北上送盐货？”
“是啊，都已经准备好了。”张士诚赶紧回答。
“安全吗？上次不是老2被人射了一箭，这次怎么样？要不要我指派几个保镖给你们添把力？”萧翰貌似关心的问道。
听三少爷问，张士诚浑身一紧，这可是上面话询问了，他马上按下级对上级的恭敬语气说道：“不用！不用！少爷的人都金贵着呢，运盐他们也没经验，这是吃苦的差事，不必劳烦萧府的保镖大哥了。我们非常慎重，这次老2打算绕的更远，在清风寨边缘过境，然后转水路。就是多费些时间，没有问题的，请少爷放心。”
“是吗？有个事能不能托你顺路办一下？”萧翰点了点头问道。
“少爷请讲！没有问题！”张士诚答道。
萧翰返身走进自己的内室，从床下拖出一口小臂长的沉甸甸的铁箱子，双手抱着走回来，放到了张士诚面前，说道：“这箱子跟你们的货走怎么样？”
张士诚看那箱子并不大，不过上面花纹精细繁复，箱子沿包着皮革，看起来精美无比，暗道：“原来少爷是想把这箱子跟着我们运输啊，这小事一桩啊。”
萧翰继续说道：“你们要经过红菱镇，到了之后，把这箱子交给我们家的管家，就可以了。”
张士诚正待答应，又仔细盯了两眼那箱子，看出点不一样的地方来，原来那锁孔已经被用铜锡封死了，竟然是连钥匙都不要了，根本就打不开的；自己伸出手去，掂了掂那箱子，觉的沉甸甸，但又不是非常沉，他单臂肯定可以抱在肋下，少爷又这么郑重其事的托自己运输，料想这里面非金即银，定是价值非常。
想到这里，张士诚有些没有底气了，他抬起头来，问萧翰道：“少爷，这里面是什么？哦，我错了，不该问。只是若是价值太高，是不是有些风险？让官兵带着走驿站是否更为妥帖？”
以萧府的势力，把自己的贵重小货物通过官府运输是一点问题也没有，这样更安全，毕竟现在还很少有歹徒去袭击带着信笺公文什么的传信兵。
萧翰呵呵一笑，说道：“我信的过你们张家，但信不过其他人。老实说，这箱子没什么值钱的东西，或者讲，他只对于我和收箱子的人有价值，我只是不想让人看里面的东西，所以想托个知根知底的信得过的人去做这件事。”
“没问题，交给我吧。老2肯定一眼都不会看里面的东西。”张士诚也不推辞，毕竟是恩主家的少爷的任务，推三阻四有什么意思，再说这东西好像运输也不难，不怕摔不怕水的。
萧翰点了点头，摸了摸那箱子，看着张士诚道：“老张，我信得过你弟弟，你知道的。但是你弟弟还要运输盐货，我担心让他分神。你最近有没有事？能不能你亲自带着箱子和你弟弟的运输队走一趟？反正到了红菱就马上回来，路并不远，半个月之内你回来肯定没问题。”
“哦，需要我去？”张士诚歪着脑袋想自己最近能不能走得开。
那边萧翰继续说道：“而且我告诉你，要是遇到什么不好的境况，你就立刻丢了箱子，扔进河里或者随便扔个荒郊野外的，立刻转头回来，我不在乎的。只是别人知道是我的箱子，这事不好。很小的事，你不要太在乎这箱子。你就安心守着盐货，顺路捎个箱子，还能帮帮老2，好不好？”
听萧翰这么讲，张士诚一琢磨：看来这箱子应该是文书印章什么的，自己去也没问题，况且自己一直不放心老2的安全，大哥永远觉得小弟楞吃不住风雨，但是因为还要给萧府扛活，一大堆事不敢随便走开；要是因为萧翰少爷的委托，自己就可以堂而皇之的放下几天活计，和弟弟一起走比较危险的清风寨一段；队伍里有自己坐镇，这样老2和萧府的盐都不会担心了，到了红菱就立刻回来，听起来挺不错的。
“好！少爷，既然您吩咐了，我一定照办，我明后天就跟着老2一起走。”张士诚低头答道，说罢他惊异的抬起头来，叫道：“莫不是老三这小子担心老2的安危，托您回来叫我跟着一起押运的？”
“呵呵，你们弟兄三人感情深厚啊。”萧翰笑了，然后他摇了摇头：“和士德没关系。也许是你们运气好，我恰好有只小箱子，需要你这种可靠的人押运。”
“多谢少爷！”张士诚一揖到地。
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送走张士诚，萧翰坐回他的躺椅之上，两脚踩在软绒的坐垫上，静静的坐着，没有睡眠的两只眼虽然红丝密布，他却不去合拢睡眠，而是直直的盯着前面窗外的竹林，凝听雨声，也不进食也不睡，就这样一直坐到了丫鬟穿梭给房间掌灯的时分。
下人来报：“高瑞奇求见。”
一直在躺椅上坐着好像魂游天外的萧翰，听到这个名字，浑身一震，仿佛出窍的魂魄返回了身体，他急急一挥手，叫道：“快请！”
高瑞奇进来的时候，满脸堆笑的萧翰亲自在门口把他扶了进来。
因为高瑞奇走路很困难，宛如螃蟹一般叉着两条腿，一摆一摆的好像蹲着马步前挪。
“先生，昨晚受累了，跟着我们赶路，你应该多休息啊。”萧翰亲手搀扶着浑身都在哆嗦的高瑞奇，把他扶到了自己坐的躺椅上。
“没事！没事！我睡了一个白天了！可精神了，觉的是不是少爷醒了，需要我给您读书，就过来看看。”高瑞奇满脸都是艰苦的笑容，仿佛每次脸部肌肉的震颤都会把他全身骨头震散，眼珠子里也是血丝，然而眉宇里却透着一种抖擞，这种抖擞出现在这样一个手无缚鸡之力、浑身都是伤的儒生脸上有些愕然，因为只有野兽看见猎物进入视线的的时候神色才相似。
接着他又挣扎着不坐躺椅，谁都知道那是“小狼”萧翰的最爱巢穴，不过萧翰不会给他客气，压在肩膀的双手微微一用力，全身骨头磕磕绊绊的高瑞奇就龇牙咧嘴的坐在了萧翰的位置上。
“先生不要客气啊。”萧翰微笑着坐在高瑞奇侧面，竟然伸手亲手替高瑞奇斟茶。
看到这个凶狠的少爷替这个儒生斟茶，连旁边侍立的丫鬟惊得眼珠子都透出来了。
“少爷，别！少爷，别！担当不起！折煞小人了！折煞小人了！唉！”高瑞奇对尊卑极其敏感，一点的不合地位规矩，他就能宛如鲨鱼嗅到海里的一丁点血腥，看到萧翰亲手为自己斟茶，萧翰的眼神，旁边侍女的眼神，根本就没逃过这条鲨鱼的嗅觉，他好像屁股又连在矬子一样的马鞍上，火烧般的大叫起来。
但萧翰这种人怎么会在乎这种什么狗屁礼仪，根本不管，自顾自斟茶。
高瑞奇只好一边惶恐而徒劳的大叫阻止少爷，一边用得意之极的眼色打量旁边丫鬟的那种惊诧。
“事办妥了。”萧翰亲手捏起茶杯，递给高瑞奇。
“好啊！”高瑞奇眼睛一亮，接着却闭了嘴，朝旁边丫鬟方向打了个眼色。
“哦……！先生大才！”萧翰一愣，接着恍然大悟般的一声叫，马上挥手，立刻屋里的四个丫鬟全踩着碎步出去了，只剩下萧翰和高瑞奇。
屋里一没人，高瑞奇立刻把头凑过来，问道：“他也同意了？”
“是的。”萧翰得意的一笑。
“恭喜少爷！贺喜少爷！”高瑞奇长出一口气，此刻怎么伪装，也掩饰不住眼中的得意之色了。
“全是靠先生的指点。”萧翰对高瑞奇虚空做了个抱拳，沉声道：“若没有先生，我寸步难行，先生真是高才！我深感佩服，也感激涕零！”
“别别别！折煞小人了！为少爷效力是我哪辈子修来的福气啊。”高瑞奇立刻谦虚道：“是少爷提携了我！少爷不仅给我效命的机会，还给我了一个官府的书吏之位，深夜每念及此，我都泣……泣不成声……”
高瑞奇说着说着，竟然真抽泣了起来，眼泪从他的手背上滑落，突然间，他奋力起身，从躺椅上站起，对着萧翰猛地跪下，五体投地，哽咽的叫道：“萧大儒一直是我辈儒生的楷模，您不仅是我的楷模，还是我的再生父母，我高某得以为少爷效犬马之劳，当肝脑涂地粉身碎骨在所不惜！士为知己者死！”
“先生言重了！”萧翰赶紧把泪流满面的高瑞奇扶起来，说道：“是我应该感谢先生，没有你这智囊，我现在为父报仇根本就是一抹黑！多谢上天把先生赐给了我。”
说罢，萧翰转身跨过几步，拉开墙边木柜抽屉，从里面拿了个托盘出来，放在茶几上，高瑞奇定睛一看，却是两锭金光灿烂的金元宝。
“最近先生不仅帮我出谋划策，还跟我跑东跑西，这点东西不成敬意。请先生收下！”萧翰诚恳的说道。
“这怎么行！无功不受禄，不……您是我的父母啊，哪能儿子受父亲谢礼的……”高瑞奇顿时语无伦次起来，又再次泪雨滂沱，萧翰劝了几句，高瑞奇怕戏演过了，萧翰烦躁，赶紧见好就收，收了金锭。
两个人又谈了好久，临近深夜，高瑞奇才要告辞。
彷佛想起来什么，本来已经转身的高瑞奇又走回来，对萧翰道：“少爷，我看你近日都精神不振，目中有哀色，这个您是？”
“你知道的。”萧翰愣了一下，回应道。
“成大事者不拘小节！汉刘邦得天下，要与霸王共享其父之肉，逃亡之时，三次踢自己骨肉下车，这样才能王霸天下。妇人之仁不是仁，王霸之仁乃是为天下人，这才是仁。”高瑞奇叫道。
“可是……我知道你说的都对，可是我还是很……”萧翰有些痛苦的叫道，他转过头，避开了盯着他眼睛转的高瑞奇的脸。
“君君臣臣，君要臣死，臣就应该开开心心的去死，这才是儒圣天道，只不过这个时代道德沦丧，人心败坏，这种忠臣少有，不过天道不以时代改变而改变。再说，您一定要报萧大儒之仇，所以您做的一切都是天经地义、堂堂皇皇的！您应该每日哈哈大笑才是。哀伤损伤您的贵体啊。”高瑞奇继续讲着。
“你说的对。你上次给我念的兵书那几段呢，给我折页，我再看看。”萧翰用手捂住脸慢慢的说道。
“好嘞！”高瑞奇返身拿出柜子上的一摞书，很快的抽出两本折页后，轻轻放在萧翰面前的茶几上，用最轻的声音道：“少爷，我告退了。您早点休息。别伤了身体。”
萧翰捂住脸的手没有拿开，另一只手挥了挥。
高瑞奇倒退着不停对着萧翰背影鞠着躬，一直到退出屋门。
一出屋门，耳边全是雨声，鼻子里嗅到的都是清新的竹叶雨水清香，怀里更是沉甸甸的，那里竟然有两个大金元宝，高瑞奇高高的昂起头，昂到脖骨都要断掉，深深吸了一口气，这才螃蟹般的前行。
此刻两腿内侧伤口摩擦裤子的巨疼已经算不了什么，高瑞奇死死咬住牙关，以免让自己在萧府里就疯狂的大笑出来。
为了避雨，他穿过回廊，路过的仆人和丫鬟纷纷对这个少爷跟前的新红人鞠躬或者行礼，高瑞奇点头示意，在拐角处，迎面撞上了一个端着茶盘的俏丽丫鬟。
她看见高瑞奇笑道：“高先生，和少爷谈完了？少爷现在方便上茶吗？”
“少爷要休息了，您赶紧过去吧。”高瑞奇笑道。
“看您和少爷谈那么开心，您在谈什么啊？您怎么那么有学问呢，少爷都给您亲自斟茶啊？”那丫鬟俏笑着问了句不相干的话。
这个丫鬟晚上亲眼看到萧翰给高瑞奇斟茶，她是萧府配给萧翰的内侍丫鬟，这种差事都是好差事，得丫鬟自己机灵、漂亮，外加得主子或者管家欢心才可，在内府里地位较高，算小半个主子，因此对高瑞奇也开得起口。
听到这美貌小丫鬟和自己聊天，本来就幸福难抑的高瑞奇一时间酥上加酥，内腹里那股喜气如同一股醇酒从腹部一直升到嗓子眼，差点就酥到在地上。
他睁着酒醉般的迷离双眼，看了看周围黑漆漆的没有别人，挑了一眼那丫鬟，他伸出手去，牵动了怀里的金银在叮当作响，手指摸到了那丫鬟吹弹可破的脸蛋，高瑞奇狠狠扭了一把那脸蛋，笑道：“小美人，以后我告诉你！”
说罢他几乎是跳着经过那目瞪口呆的丫鬟而去，一边跳，一边把手指伸到自己鼻前猛力吸着，回味着刚刚那滑腻的触感和少女的脂粉香气。
在高瑞奇在回廊里跳跃的时候，萧翰终于把摁在脸上的手拿下来，他拿的很艰难，好像拿手是黏在了脸皮上。
手一拿下来，灯火就毫无遮拦的打在萧翰太阳穴乱跳的脸上，他挣扎着不再用黑暗遮蔽自己的脸，努力伸出手去拿那两本书，宛如去捏两条毒蛇。
他拿起第一本，那是《孙子兵法》，高瑞奇的折页让他一下就翻到了要看的地方：『能愚士卒之耳目，使之无知。』
他叹了口气，拿起第二本，也是一本兵法，《太白山人》，高瑞奇不仅折页，而且折页的角正正对着一行字：『兵诡道者，非止诡敌也。抑诡我士卒，使由而不使知之也！』
窗外，雨越下越大。(！)