青焰军设在北岸的侦骑立即将许景澄星夜领兵返回宣城的消息传回南岸江幼黎、许伯英、叔孙方吾、蒙亦、宜听雪、江珏儿、顾铭琛等一干青焰军留守本寨的重要将领都聚集在溧水河堤上眺望北岸宣城的情形。
晨星寥寥周围十里的宣城就像一只青黑色的巨兽伏在北岸。南岸地势比北岸较高河口天然形成的石堤又似石丘般高高耸起站在石堤上的众人将宣城之内的情形尽收眼底。
一支三四千人的军队迅涌入北门片刻之间就接管了宣城北门防卫随即分出数列人马借着星光向宣城各处进。宣城之中却是异常的平静除了最初一阵急骤的马蹄声就没有太多的喧哗偶尔战马嘶啸一两声婴儿的啼哭又迅给捂住口鼻似中的骤然中止。
梁宝看着对岸铠甲的微光说道：“照此情形许景澄的人马天明之前就能完全接管宣城防务。”
许伯英轻叹一声说道：“许景澄有领兵之才政务、计谋都不值一提。单看宣城城内如此平静可知邵海棠早就料得今日之事。邵海棠对兵权无什么觊觎之念一心维护襄樊会临了落到这个下场。”
“许景澄的四千人马驻守北陵堡一线窥防十二寇盟他擅自调回三千人难道不畏十二寇盟的势力乘虚而入？唉邵海棠辛苦经营的北岸形势定会坏在他的手里看来我们也要早作准备免得给他牵累。”蒙亦目光灼灼心中早已将许景澄带回宣城的人马计算清楚。
北岸军力部署重点防御北面的十二寇盟从临近清江水的北陵堡向东一直到台山在这六十余里的防线上襄樊会依险修筑的八座坞堡驻守近六千将士襄樊会的精锐战力由许景澄统领驻守北陵堡一带。许景澄此时将兵力从北陵堡一带调回无疑将北部防线让开一角十二寇盟乘机难仅凭由台山寨丁改编的三千步卒如何挡得住万余虎狼贼寇。
宣城军师府内襄樊会大小将职四五十人济济一堂。邵海棠面色苍白眼神中却无慌乱平静得望向疾步走进堂中的高泉。
高泉给他这一望心中直渗寒气犹犹豫豫的走到许景澄身边附到他的耳边禀报府外的情形。
许景澄傲然望着堂下诸位将领冷峻的目光来回扫过众人的脸庞缓缓站起身来说道：“诸位只知军师府不知宣城都尉府今日众人都齐聚此处我就领大家去宣城都尉府认认路。”说罢昂阔步迈出厅堂。
高泉紧随其后生怕走慢半步6续有人离开大堂许照容拧头望了邵海棠一眼哽咽着说道：“先生……”
邵如嫣挽着邵海棠的臂弯冷哼一声站到邵海棠的身前挡住许照容的目光。
“你走吧我不怪你他毕竟是你的哥哥。”邵海棠伸手将邵如嫣轻轻拨到一边看着许照容中眼中泪光点点声音嘶哑的说道。
邵海棠站起来望着堂下只站着许机、季子衡等廖廖数人颓然坐回高背太师椅中过了半晌说道：“我只是当心北陵堡兵力突然抽空让十二寇盟探得消息襄樊会就大祸临头了。”
季子衡见邵海棠此时依旧关心襄樊会的安危鼻头酸楚转过头去不忍去看邵海棠骤然苍老的脸。
“田叔卿被青焰军扣下才六个时辰许景澄就将三千精锐集结调回显然早有预谋南岸也被他利用了这厮比其父更狠。”许机恨恨说道。
况山、宋庭义心中一阵悲凉坐在椅中一声不吭。
……
天光渐明红日跳出台山时灿红云霞在葱葱郁郁的台山之上变幻万般红霞之中缕出一块湛蓝的天空纯粹沉静。枯坐半夜的邵海棠推开厅门望着东边的瑰丽景致轻吁一口气。
中途离开的季子衡正推开院门进来看见邵海棠望着东边的云彩出神微微一愣。
“许照容领着一千精骑赶往北陵堡去了许景澄一下带回这么多人马是想尽快解除先生的职权不消两日北陵堡的防线会重新得到加强先生不用太担心了。”
邵海棠淡然说道：“南岸午后会有商船离开宣城我与如嫣随商船去雍扬去看看天下第一邑的雄奇伟峻。当年瑶光殿评天下六俊将徐行列于位我心中多有不服三十年来往事过眼才知徐行胜我太多。”
季子衡欲言又止恭立邵海棠之后轻轻叹息。
“你想劝我去南岸？徐汝愚心中千山万壑小小溧水河谷容不下他的我此时去南岸势必要回过头来算计襄樊会你让我心怎能安宁？算了徐汝愚未必用得着我。”
……
溧水北岸直至北陵堡一马平川一支千人骑队飞驰其上犹如蛟龙穿梭原野便道上腾起滚滚尘烟。许照容穿着明光链甲紫藤盔将她娇小俏丽的面容遮去大半天亮不过一个多时辰太阳已经十分毒辣急驰两个时辰的青骝马遍体渗汗眼见北陵堡就在不远的前方许照容微微舒了一口气。
凌晨邵海棠毫无抵抗的让许景澄解除自己的职权只是要求许景澄立即将从北陵堡抽调的数千兵力重新遣回北陵堡以免北面防线生出是非。许景澄从北陵堡抽调重兵就是希望迅解决宣城之事不至于影响北线防务现在见邵海棠如此配合自己也希望尽快将兵力遣回北陵堡以免生出什么意外来。
许照容轻勒缰绳让急驰的骏马缓下来身后众人也随即控制马不让自己越过许照容。
北陵堡防线有四座坞堡其中以邻近清江水道的北陵堡最为重要故称北陵堡防线襄樊会在此驻有四千兵力。许景澄抽调三千兵力返回宣城只有一千名驻军部署在四堡之中。清江沿岸本来布有侦骑但是昨夜许景澄星夜领兵返回宣城夺权为了防止侦骑走露消息一路将遇到的侦骑收编队中。现在清江沿岸的警戒线形同虚设。
许照容心中微怒暗忖：哥哥怎么如此不知轻重？所幸并无异常。
前面有座三四十丈高的矮丘一道长达里许的峡谷将矮丘分为两个半山紧邻清江的唤西半山另一边就唤为东半山宣城通往北陵堡的便道经过峡谷。离峡谷还有二里路程时许照容心中突的一跳毫无预兆的紧张让她不敢轻视又派出十名斥候到前面收搜自己率领大队人马偏离便道策马驰上西半山。
骑兵队刚驰上半山腰从峡谷中涌出无数黑盔黑甲的武士。
许照容大喝一声：“跟我冲上山头。”紧夹马腹策马向山头驰去驰上山头山下正有无数武士持着刀盾向山头涌来而身后刚刚从峡谷涌出的黑甲武士正在身后山下从容结阵。
许照容一阵心紧手足顿时冰凉战马急驰两个时辰刚刚冲上丘陵之时已是疲劳之极。密密麻麻的足有两千多人向山头涌来越过他们的头顶可以看见还有一千余人正在山腰处严阵以待。
十二寇盟如何将时间计算得如此精确？就是他们第一时间现许景澄将北陵堡的兵力抽空也应当先攻打北陵堡啊然后才会在此设伏。难道说北陵堡已经失陷？
许照容脑中飞判断眼前形势山丘左侧是滚滚清江河水右侧是长达里许的峡谷身后墨甲武士已列阵完毕数十面高大的木盾并列竖立在步卒阵前排木盾之间是长达丈余的拒马枪高盾后面弓箭手已将长弓握在手中箭簇闪着寒光。
身后黑甲武士是天魁寨的精兵十二寇盟中以天魁寨黑武士营战力最强如果回身冲刺黑武士营所遇阻力必定极强。许照容打定主意掣出墨色玄铁戟率众向涌上山头来的刀盾武士冲去。
千余战骑瞬息冲将下去与拥在山坳的二千贼寇接战一处。
冯远程领着十二寇盟近四千名战士埋伏峡谷一端准备伏击许照容率领经过的骑营未曾想到许照容突然决定不走峡谷通道改为翻越矮丘。冯远程立即派出最精锐的一千黑武士营战士包抄许照容退路一千人在山下严阵以待二千人攀登矮丘准备在许照容之前抢占山头有利地形。
许照容看见身后涌出无数黑甲武士并未惊惶失措折道冲下峡谷或是江堤而是立即策马抢占山头以观形势接下来又无比勇毅的向正面二千名正在攀山的刀盾武士动冲锋判断之准确让冯远程为之喟叹。
冯远程站在山石上看着由六家山寨出兵组成的刀盾营甫一接战就被骑兵砍杀得七零八落瞬间就给骑兵刺穿阵形。骑兵刺穿刀盾武士的阵形并未携威继续向山下冲锋而是向刀盾阵右侧旋进重新杀回刀盾阵中。
冯远程暗感不妙只见骑兵又杀回山头重新站在刀盾阵的上。刀盾阵两次被许照容率领的精骑刺穿虽然伤亡只有二三百人不过刀盾武士的胆子却给吓破见骑兵在山头重新结阵向他们动第三次一窝蜂的放弃抵抗向山下逃窜。
冯远程急令身后步阵分成两翼向左右分开让出中间的空档免得步阵给己方逃兵冲溃。许照容领着骑兵紧随溃逃的刀盾手之后山下千人步阵果真分成两翼让开中间的空档。等接近步阵之际许照容领兵杀入刀盾手之中与刀盾手混杂在一起向山下冲去。
冲过步阵之际看见右侧一个男子眼中闪过阴冷的光一阵箭雨不分敌我的覆来。许照容哪曾想到贼寇如此凶残箭雨之下溃逃的刀盾手与骑兵纷纷倒下。许照容拨开十余长箭冲到山下回头现已有一百多名襄樊会子弟在那片刻箭雨中永远的倒在西半山山腰上了。
不知前路还会不会有敌人伏击许照容派出十骑返回宣城禀报敌情自己领着大队骑兵向东北的乌伦堡急驰那里驻守着千余步卒不会轻易被敌人攻陷。
历历马蹄消失在东北方向太阳还未升到正中。
七月二十八日许照容率领襄樊会精骑千人与冯远程率领十二寇盟的四千名战士相遇损失一百余名精锐战士。
许照容以为十二寇盟窥得北陵堡防线空虚借机出兵难冲出伏围之后一路向东北的乌伦堡驰去。
事实上十二寇盟并未觉北陵堡防线的异常而是在南平郡的撮合之下与清江江匪溧春会、洪江盟秘密联合于七月二十八日凌晨溧春会、洪江盟出动三十艘战舰协助十二寇盟四千流寇越过北陵堡防线在溧水北岸登6。
冯远程领着四千流寇潜入溧水北岸正逢许照容率一千精骑赶往北陵堡才有半山伏击一战。许照容率领向东北驰去冯远程以为被襄樊会识破行踪放弃迂回偷袭北陵堡的计划径直向东南切入。
许景澄领兵返回宣城夺权为防止消息泄漏一路上将襄樊会的侦骑收回使得襄樊会布控在清江沿岸的侦察网完全瘫痪这才使得十二寇盟如此轻易登6北岸而不被现。
宣城午时得知十二寇盟四千流寇突然入侵顿时慌作一团。此时四千流寇已经迂回到宣城东北三十里处占领正在兴建的兴安镇。
襄樊会兵力主要分布北面防线驻有千名战士的云桥寨也在百里之外的台山之中宣城内只有三千名步卒。
邵海棠是清江水营的商船上知道这个消息的双手一震茶盅哗咯咯滚落到船板上茶水在桌面上溢流。
“怎么会如此怎能么会如此？昧生我要立即见蒙将军你带我过去。”邵海棠急急站起来未等弥昧生回话就向舱外走去掠上岸堤大步流星的向青焰军本寨走去。
弥昧生与邵如嫣跟在他后面上了岸。
邵海棠等不及通报就闯入青凤将军府中弥昧生在后面急忙让围过来的护卫散开。
邵海棠看见江幼黎与宜听雪站在议事堂前急道：“请江姑娘即刻出兵相助北岸。”
江幼黎痛苦答道：“伯英已去北岸不过让人回来禀告说许景澄拒绝南岸出兵援助。现在亦叔与梁宝领着两千将士赶去九曲堡那里有魏禺亲自率领的清江水营第二营第二第三哨舰队只等北岸提出请求他们就会立即出兵援助北岸。”
正在此时许伯英疾步从外面赶进来边走边说道：“许景澄下令四野民众入城避难看来他只会留守宣城任凭四千流寇横行北岸。”
邵海棠骇然失色骂道：“这竖子难以与谋。北岸方圆百里有七万平民一时怎来得及都避入城中？他是要将这七万平民都抛弃掉啊！”
许伯英黯然点点头同意他的看法。
江幼黎说道：“我们不能见死不救听雪立即草拟策令令蒙亦、梁宝、魏禺即刻出兵溧水北岸寻机歼灭侵犯的流寇。”
许伯英阻止道：“许景澄拒绝我们出兵相助贸然出兵会被视为入侵的。”
“许景澄怎配做北岸之主我今日代替汝愚将北岸纳入治下昧生你即刻率领清江水营第一营进入溧水水道令沿溧水沿岸驻军接纳北岸避难民众。”江幼黎果断的号司令令许伯英、宜听雪为之一怔。
邵海棠心情激荡的说道：“夫人为民众谋先当机立断才识不弱名士。有什么要驱使我的请夫人明言。”
“我知道汝愚心思只是替他下此决断但是如何将来犯的贼寇驱逐出境还是请先生代为谋划。汝愚曾言先生若能助我青焰军当得军师一职先生请受幼黎一拜。”
邵海棠恍然怔在那里也不知去扶徐徐拜下的江幼黎怔怔问道：“汝愚心中一点也不记恨我往日所为？”
江幼黎嫣然一笑轻声道：“初时汝愚又气又急常常在内室骂先生忘恩负义十几日一过他跟我说先生谋策之妙让他措手不及后来见先生苦心经营北岸汝愚曾跟我说先生心中坚持故尔才会如此良苦用心汝愚离开溧水前夜又跟我说先生他日必会被许景澄所负只是可惜先生还是不会相助南岸。汝愚知道先生愿意相助青焰军必定会欣喜若狂。”
邵海棠长叹一声别过脸去说道：“相知难遇可笑我一直暗中谋算汝愚有愧啊……”浊泪潸然滑落。
邵海棠愿意投附青焰无疑是意外之喜以他为表率襄樊会中受许景澄排斥的非樊系将领定会6续投附过来。当年纵横汾郡的襄樊会虽然经受重创以致今日凄惨境地但是苦心经心三十年的襄樊会培养的大量人才却是青焰军急需的。虽然邵海棠军师之职需徐汝愚亲自下令为其正名但是江幼黎还是毫不犹豫的拜他为客卿参与青焰军所有的军机要务。