王爷远来辛苦！”牛皋远远迎出三十里至江南恭候驾：“朝中文臣满殿怎么竟劳动王爷大驾？”
韩世忠下得轿来见牛黑子满脸的漫不在乎不由得暗叹这没心没肺的老小子神经大条：“老牛闯了大祸累得韩某远涉千里可知罪么？”
老牛一滞见韩世忠盯着自己似怒非怒也不像个问罪的样子将手一挥哂道：“值得甚么！王爷且好生在鄂州住上几日待老牛尽了地主之谊却再谈王命不迟横竖南北无事打什么紧！”
韩世忠也不多言入鄂州城中歇下宣了旨后牛皋设宴岳阳楼开怀大嚼哪里是待罪之人的样子？未到晚间闻说林大声已经来求见牛皋正喝得高兴本待作只是这林大声职衔比自家高了许多碍于韩世忠面上只得作罢遂自行返军中避开。韩世忠却犹豫再三亲自迎出。
“王爷枉驾鄂州幸如何之！老朽衰迈来得晚了不曾远迎王爷车驾恕罪恕罪！”林大声虽名字起得大声说话却极慈和身材高瘦他比韩世忠大了十岁眼下已经年近六旬却神[无气足没半分老态官已经做到总领湖广、京西、广西诸路钱粮牛皋在鄂州军中若要支使钱粮还须自林大声处支取。出了临安这个职份也说得上位高权重只是身属秦桧一党让韩世忠打心底里看着不快。却是不好驳他面子只得勉强道：“林大人为朝廷方面重臣国事劳苦何必管某家这等闲人？”
林大声入得楼来早有人摆开宴席韩世忠忙邀林大声入座林大声逊让许久才老着脸坐了：“王爷远到鄂州。老朽有失礼仪。已经是罪过了。怎么还敢叨扰王爷盛宴？实是不该来人哪！传老夫的话王爷在鄂州一应支出自湖广钱粮中支取勿要搅扰鄂州地方！”后面自然有人应喏林大声这才转过话头：“下官闻说王爷奉旨巡按鄂州只怕平日里有甚荒疏处。有负朝廷重望是以腆颜来访只望王爷多多包涵有甚不是处只管指教便是！”
韩世忠见林大声这一来便已经反客为主意态洋洋浑没半点下属模样。晓得他已经早收到秦桧秘札。此番便是要从自己手中接过鄂州军去只是这老儿向来治文不曾治军。此后秦桧必要另行安排得力心腹来此间。眼下却不得不与这老儿周旋心下说不出地腻烦只得应道：“林大人久在地方朝廷倚重此番某家奉旨携牛都统返临安觐见圣驾鄂州御前军还须劳烦林大人多费心神此是上意林大人不可惮烦！”
林大声老脸笑得有如菊花起身避座向临安方向拱手躬身颤声道：“圣上如此信得过老臣老臣岂敢惮烦必效死以尽王命！”
韩世忠见林大声手足轻捷实不像是要效死的样子联想到岳飞之死心中喟叹：“老天何其不公这等秦府家奴却得享遐龄岳兄弟这等英雄顶天立地的汉子为何却早赴黄泉？”是夜林大声早早返回临行时得韩世忠一句话：“抚军之事韩某自当尽力恐非旬日间可办妥当之后再请林大人着人接收不送！”
林大声待车轿远远离开后才恨恨骂道：“韩世忠在临安多年还不晓得时势乎？半个月的路赶了一个月也罢了老夫不与你计较也罢了竟然还要让老夫等上半个月！”韩世忠待林大声去得远了再看看林大声礼单上书：“一万”！不由得骇然：“怪不得人人都争这提举钱粮之职！”自是欣然笑纳了。
数日后前往襄阳抚军途中韩世忠见牛皋言笑晏晏忍不住出声提醒：“牛兄这般大意不晓得朝中有人不喜言战么？以言获罪本朝历来早有明鉴岳兄弟当日如此忠直风光霁月便脱不得奸贼之手牛兄如何还上奏请战？”
牛皋笑道：“王爷这番话可憋得狠了老牛虽愚钝还晓得生死岂会儿戏？到了襄阳王爷便晓得老牛为何上书！”韩世忠听了喟然道：“不瞒牛兄王德也曾付书至某府上道是江淮空虚金人尽起精兵北上漠北必有变故若是大宋王师北进中原诚乃千古一时的恢复之机！只是圣上不思恢复秦桧老贼弄权求战者不为朝中所喜天下州县皆屡上祥瑞只道是天下太平谁人会有牛兄心思？”
牛皋这才愤然道：“王爷所言老牛岂会不知？只是年近五旬每日皆吃撑睡死空对河北却不敢用兵难道老死牖下才是道理？岳帅久泉下寂寞无人作陪若是老牛此番得以入风波亭以殉亦是人生快事！只不过大丈夫不能马革裹尸已是憾事岂可老死于儿女手中？上书之时老牛家小已经移至襄阳若圣上许咱用兵便罢左右不过合家覆于军中若是不肯下旨说不得老牛便只好带着家小厮仆杀到河北能杀几个贼子便杀几个贼子也强似至临安受那一班小人挫辱！”
韩世忠闻言大骇瞠目以视牛皋：“牛黑子你疯了！”
牛皋大笑再不一语。
此时的大草原上岳雷气血涌动杀意斗涨！
蒙古大军七千历经大半个月终于从金帐赶到了塔塔尔人的部落此时北国春寒料峭但已有草芽生出冰消雪融绿意盎然两万余匹随军马匹长途跋涉下来都已经掉了不少膘虽说只是轮换驮人和营帐兵器仍是需要略加休整距离塔塔尔人部落还有三日路程时忽图刺下令休整。前方早有细作哨探晓得塔塔尔人已经作好准备迎战也不急在这一时若是劳师而往只怕接战不利。
罗彦却有另一番心思：“岳爷此子英武非凡他日必是大宋的无敌勇帅只是受这般风雪之苦也罢好歹打熬了筋骨。只是近年来未曾闻说有甚征战。不晓得临阵如何。倘若有疏失之处日后如何好去见杨大哥？且亦无颜
灵前！”
“岳二爷这番辛苦与江南滋味大不相同罢？”掀开岳雷营帐罗彦大笑入内帐中正在烤一腿羊肉香气扑鼻。
岳雷经此番行军数月不曾安歇。本已累极但逐日里喝惯羊奶嚼惯羊肉竟然比在潞州时更壮健了许多闻得罗彦说话笑道：“这番滋味不足为外人道只怕是回了江南。不到半日便被当作金狗打死。冤也无处诉去！”罗彦看看岳雷一身地汪古部装束脸色也由红晒黑当真有了些金人模样。加上满身羊膻味若到江南去只怕着实逃不过宋人拳头也是哑然失笑。
“来来来罗叔叔尝尝小侄对这烤羊也有三分造诣不晓得还入得贺兰可汗法眼么？”岳雷笑道削下烤好地肉连刀递到罗彦跟前罗彦接过大嚼后才道：“三五日间必要与那塔塔尔人接战岳二爷手中枪必要大利市岂不可贺本可汗不自量力想要讨教一番不晓得岳二爷肯赐教么？”
岳雷哈哈大笑道：“早是贺兰可汗不曾放心怕小侄坠了汪古部威名！不妨不妨小侄久欲请教蒙古第一神枪只怕贺兰可汗不肯赐教请！”说话间提起铁枪出得帐来便去解马。
二人并骑远远离开大军营地这才分开左右相距数十丈罗彦高声道：“昔日岳爷曾教军中岳家枪为叔学得生疏怕辱没了岳家枪贤侄不可留手让为叔一窥岳家枪真传！”
岳雷将手中铁枪轻轻垂下点头道：“罗叔叔与杨叔叔久经战阵只怕岳杨二家枪法俱得神髓小侄岂敢小觑倒要请贺兰可汗放手一搏方好令小侄更有长进！”
言罢也不客气催马上前罗彦一笑长枪在手口中一声：“驾！”胯下战马闻声如飞而出。
眼看将近数丈内岳雷斗然双手提枪左手向后拉动时枪头处已经绽开一片红樱罩向罗彦。罗彦见这枪花来得凌厉不敢小视手起处长枪如龙自马下昂道而起所过之处如砌冰墙晃出一道白虹来却是不求有功但求无过只愿将这枪花撞开现出真身来。
岳雷一笑枪花斗涨几乎大了一倍于两马交错间击向罗彦。“当！当！当！”一阵骤响却是岳雷枪花与罗彦长枪数次交击枪花消尽时岳雷使出后手铁枪绕过罗彦防御如毒龙般扑噬罗彦蓦然现罗彦已经控马将二人距离拉开枪尖再也够不上了。两骑错开后各自勒马回岳云大愧本料这一击必中却不晓得罗彦在错马前已经料定后手不肯太过接近以致此枪落空看来罗彦战场上厮杀得来地经验确不容小觑。
罗彦却是满身沁汗：“岳二爷这等枪法是岳家枪还是杨家枪？昔年岳帅之勇怕也不过如此！”
当下再不留手主动挟马出击此番寒光如雪洒满天地一团银光滚滚扑向岳雷将岳雷身前罩得滴水不漏岳雷大喝一声：“来得好！”也将手中铁枪舞开来驱马上前错马之际如珠落玉盘却是金铁交鸣之声枪花散尽时两骑错开岳雷右肩上皮甲挑落差点见血而罗彦则惊骇不已：自己左右双肩及胸前皮甲上各有数道划痕虽不盈寸仍是惊险非常。
“贺兰可汗枪法如神小侄受教了只是再不敢相试还须留些力气去杀塔塔尔人！”岳雷挂枪在鞍拱手道。
罗彦苦笑：“为叔老矣！岳二爷这等枪法不在岳爷与杨大哥之下还有何不放心处？倒时他日阵前还须仗贤侄儿周全！”
三数日转眼即过大军前驱至塔塔尔人部落此处却是都塔兀惕塔塔尔部族人生息的地方自去岁蒙古大军返回草原塔塔尔人都晓得今春还要返回是以早有防备眼下虽有营帐过千却不见羊群想是早已经远远撤至别处了。蒙古大军既集塔塔尔人营中号角齐鸣兵马渐出竟然也不下五千之数这却不是都塔兀惕塔塔尔部可以凑出的力量想来塔塔尔人大部都在此间了。岳雷初次见到塔塔尔人大队骑军眼下一见入目皆是铁甲稍稍聚集之后刀枪如林便是克烈部兵马也不过在兵器上占些优势若论盔甲却只得少数人可与塔塔尔人相比不由得骇然与罗彦相顾罗彦却是见过塔塔尔人骑军的不以为意。
“好！”忽图刺见塔塔尔人大军尽在此处不由得大喜：“诸部英雄只要击败了这里的塔塔尔人塔塔尔人子女羊群尽归诸部所有杀啊！”
诸部骑军喊杀声中皆跟随各部可汗奋勇向前不亦鲁黑汗押在汪古部兵马之前却稍滞后了些才动大军跟上比其他诸部稍晚了一步与塔塔尔人接战。这般交兵法全无阵前礼仪也无阵法战策双方皆全是骑军既无城池攻守也无步卒防御只听得喊杀声不绝万余兵马转眼撞作一处。
“杀！”罗彦率装备最好的泽州兵马奋勇争先但身前挤来挤去却尽是克烈部汉子前方接战处多是漠北诸部骑军待片刻之后终于与身着铁甲地塔塔尔人交兵时阵前已经处处残肢断臂血浸草原。
岳雷本来一直跟随在罗彦身后见敌人在前大喝声中跃马而出罗彦连忙跟上但见岳雷手中铁枪击出将正面两名塔塔尔人手中兵器荡开随后两柄枪扑噬而上插入敌骑头盔与胸甲之间地空档长枪挑起时两具尸身向后飞出砸向后方地塔塔尔人。
岳雷与罗彦相视一笑两柄枪如龙入海搅起翻天血浪。
两军缠战正酣远处隐隐传来地面颤动巨大的马蹄敲击地面的声音渐渐清晰只是战阵中人人杀红了眼哪里还会去听这声音？