大吉岭茶
darjeeling
印度大吉岭地区产的一种红茶。大吉岭茶因为其冲泡后浅金色的光泽和麝香葡萄一样的口感而备受赞赏。大吉岭是位于美丽的喜马拉雅山坡上的小镇海拔7ooo英尺。小镇和其周围蔓延的茶园通常笼罩在云雾中。
当地特定的气候条件肥沃的土壤成就了世界上最昂贵的名茶。但在盛名之下也有着丑闻：每年以大吉岭茶的名称销售的茶叶远远出该地区的产量。大多数假茶来自于邻近的尼泊尔那里的茶叶有一些大吉岭茶的特点但远远比不上原产地。
大吉岭茶被誉为“茶中香槟”。通常被认为是清淡的下午茶但还要取决于茶叶是何时采摘的。
起源：大吉岭起源于中国这是一个英国的茶叶间谍把茶叶从中国带到印度的详细经过可以查看美国的《现》科教电视节目。
地理环境：大吉岭位于印度与中国交界处近喜马拉雅山脉附近有尼泊尔、锡金、不丹等国。大吉岭终年被云雾所笼罩雨水充沛长年低温环境极适合茶树生长茶树生长于海拔3ooo至7ooo英呎的山坡地近百来在此蕴育出闻名的大吉岭茶。
采收期
大吉岭最著名的两个采收期：
春收茶(第一次采收)--从二月底至四月中茶叶外观近青绿色茶叶中有相当比例的叶芽叶芽多呈绿色茶汤呈金黄色或香槟色。很多茶书形容春摘茶香为麝香葡萄(muscate1grapes)或绿杏核果香(greena1mond)。春收茶属于较年轻的茶所以味道清香冲泡时每杯约以2.5至3.5公克茶叶浸泡约1或2分钟茶香很迷人清爽的口感是很适合台湾炎热的夏季饮用。
夏收茶(第二次采收)--五月至六月是全年最大的采收期茶叶外观呈深灰色叶芽亦多叶芽则为黄色或白色茶汤呈深金黄色或淡橘红色冲泡时间可稍长些茶香味浓、口感厚实、回味甘甜。
以成熟度来说夏收茶叶明显比春收茶叶来的好在讲究味浓、厚实口感的红茶来说夏收茶的确是红茶中的极品同一茶园的夏收茶价格远远过春收茶。大吉岭茶除了春茶夏茶之外尚有介于春夏间的采收茶、秋收茶和混合茶(混合不同茶园或采收期)。
饮用方式：大吉岭茶种类众多每个茶园和不同的采收期所冲泡出来的茶汤相差甚多而且浸泡时间长短不同也带来不同风味。大吉岭茶叶一般甚少拿来当薰香茶除了少数典雅风味如：茉莉大吉岭茶、伯爵大吉岭茶、香草大吉岭茶之外。印度除了茶叶之外盛产香料有款著名的印度辛香茶即是以大吉岭茶为底再薰上多种辛香料如豆蔻、丁香、胡椒、肉桂和姜。
选购法则
大吉岭茶的价钱需视茶园而定一般海拔越高的身价越高。还有些评价不错的茶园一般行情亦不差。同一茶园可生产出不同等级茶叶而且每家茶商对茶叶的等级标准不一故同一茶园有时可在不同茶商的售价上呈相当大的差距而市面上众多品牌的大吉岭茶该如何选择？在购买如大吉岭茶这类高单价的茶种时最好选择有服务人员的商店如此可多了解茶叶是属于夏收茶或春收茶还是混合茶因为不是每个品牌都标示的很清楚。所以如有服务人员在旁可多得到些资讯清楚得知所欲购茶叶的特性。台湾因天气潮湿故茶叶保存不易故在购此类高级茶叶前需确认茶叶的品质。
一般于茶店选购大吉岭茶叶不外乎罐装茶叶与散装茶叶。罐装茶叶标示一般而言均十分清楚。一般市面上出现的大吉岭罐装茶都以混合茶出现居多如为单一茶园则除了茶商名称保存期限及重量外亦应有如下标示：
darjeeling--茶种
net--茶园名称
sftgfop1--茶叶等级
而散装茶叶则需视茶店的商业道德了当然茶园名称与等级是绝对需要最重要的是店家需详细告知茶叶来源(来自的茶商)及进口日期以便消费者判断是否值得选购。