第二天，司马玉坐在大理寺官懈之中，仔细翻阅“官妓私逃案”的卷宗。一边看，一边渐渐皱紧了眉头。
这桩“官妓私逃案”中的案犯果然是邱素香。但卷宗中记录的案情却与柳庄主所说的大相庭径。邱素香乃是在旁人的协助下出逃，协助她的人是谁，至今尚未得知。邱素香也始终不肯吐露同犯的下落。现在被关押在刑部大牢，要等她招出共犯后，才一并定罪。
司马玉掩上卷宗，眉头已紧紧拧在了一起。他心中对协助邱素香逃跑之人，已猜到了十之**。除了柳庄主，想必不会有其他人。他假装无意向自己提起此事，其实是吐漏自己的身份。看来这位柳庄主十分精明练达，我现在和柳家庄走得这样近，迟早会知道柳家庄与邱素香之间的关系，还不如自己挑明。
司马玉原以为柳庄主在酒席上所言，不过是求讨人情，希望自己对邱素香的刑罚发落的轻些，现在看来竟不是这么简单。他想到柳家庄聚集了一大帮义军门派弟子，苏忆荫也在其间，倘若真有什么意外，势必牵联到她。
他不想让苏忆荫受到一丝一毫的伤害，马上站起身来，道：“曾儿，跟我去一趟刑部大牢。”
一位年青人从前面气急败坏的走过来，一路不停忿恨回头。曾儿听他鼻子里不住发出哼哼的气恼声，好奇的侧目相望。突然对司马玉道：“公子，你看那人不是宋大人吗？”
这位宋大人名叫宋师言，仍是进士出身，目前在翰林院供职，任翰林院待读。司马玉好几次在酒宴上见过他，特别是那次在赵尚书府上，朱允文突然驾临，以佛法中“色既是空，空既是色”考问赴宴诸人，司马玉巧妙应答，宋师言为了彰显忠义，几次胡乱干涉，都被司马玉正色驳回。
司马玉不喜欢他装腔做势、见风使舵，但相逢于道，不能回避。哪知宋师言也看见他们了，毫不迟疑的迎了上来，拱手道：“恭喜司马大人授职大理寺少卿。大人真是勤勉尽职呀，上任伊始就来查问犯人了。”他后面的话既似赞赏又像是嘲讽。
司马玉眉头微皱，随即道：“既在其位，便尽其责。不知宋大人又为何微服私访刑部大牢呢？”他不知道宋师言此来刑部大牢是为公事？还是为私事？但“微服”便指为了公事，“私访”则指为私事。
司马玉不过想给他一个小小难堪，却不知触动了宋师言的哪根神经，顿时满脸厌恶，道：“司马大人公务繁忙，不敢久扰。告辞。”虚向拱手，拨脚就走。司马玉并不放在心上，曾儿却极为不忿，道：“既然不敢打扰，为什么要说那些废话。”
管理刑部大牢的牢头四十多岁年纪，阔脸厚唇，面相十分忠厚。向司马玉施礼道：“小人刘诚参见大人。”司马玉道：“不用多礼，犯人邱素香关押在哪里？”刘诚十分殷勤，亲自带他们前往牢房。
狭窄阴暗的过道中，一双双绝望的手伸出牢门栅栏，无数哀恳咒骂随着挥动的手臂沸腾，“求大人给我做主，我是冤枉的。”“我被关了整整十年，十年呀！求大人早日判我死罪，砍了我的头。”“狗官！狗官！有种的一辈子关着老子，不然定将你碎尸万段。”
听到这些凄惨悲愤的声音，司马玉既觉惊心又感难过，心想：“这里关押的都是久未判决的犯人，有的甚至被关押了十数年之久。倘若没有人审理他们的案子，他们便要老死在这种暗无天日的地方。”顿觉肩上责任重大，脚步越来越沉重。
牢头刘诚多次回头望他，每次都似有话要说，但都只是张张嘴，又犹豫合拢。终于发出声音，却是道：“大人，她就是邱素香。”
犯人邱素香被关在一间单身牢房中，她屈膝坐在地下草铺，向内侧着面孔。听到外面的声音，冷笑一声道：“你还没被骂够吗！又来自找没趣，我早说过了，你做你的翰林院大人，我做我的阶下囚犯，我们一刀两断，再无瓜葛。”
司马玉听她提到“翰林院大人”，且言语激愤，心想：“原来宋大人刚才被人痛骂了一顿。难怪我问他到刑部大牢所为何事，他满脸不悦匆匆而去。邱素香如此恨他，不知他们究竟有什么瓜葛？”
刘诚见他沉呤不语，害怕邱素香吃亏，忙道：“邱姑娘，你先看清楚了来人是谁，再发脾气不迟。”
邱素香道：“刘大叔，多谢你的好意，我现在没什么可顾忌的了。对这种表面上仁义道德，背地里丧尽天良的家伙，更加不会客气。”司马玉止住急得直跺脚的刘诚，道：“邱姑娘，在你对我不客气之前，能否转过脸来听我说几句话。”
邱素香知道骂错了人，缓缓转过脸来，眼神中带着歉意，随即便消失，冷冷道：“原来又是一位大人。大人有话要说，仅管说吧。但要想从我嘴里问出什么，那是决计没有可能的。”
司马玉见她蓬乱污垢之下，容颜十分清丽，但神态异常倔强，显然是吃了不少苦楚，内心已磨练的坚硬。叹了一口气，道：“邱姑娘，我不是来审问你的。你无需对我心怀戒备。”邱素香听惯这种开头温情脉脉，向后原形毕露的话，冷笑一声，更绷紧了脸上表情。
司马玉道：“刘大叔，能不能让我单独和邱姑娘说几句话。”司马玉敬重刘诚正直厚道，抛开官吏尊卑名份，称呼他为大叔。刘诚吃惊的望了他半晌，才收回目光，默默退下。
司马玉让曾儿走远，才道：“邱姑娘，你不要紧张。在下司马玉，受人之托来看望姑娘。”邱素香听他语气颇为谦逊，动了动身子，道：“我在都城已无亲朋好友，有谁竟会托大人来看望我。”
司马玉寻思：牢房内人多口杂，我不宜泄露柳庄主的身份。便道：“城内也许没有，或者城外会有姑娘的故交长辈。”邱素香身子一颤，抬起头缓缓打量司马玉，看着他道：“罪臣之女，罚入贱籍，不堪其侮，擅自私逃。法不容情，其罪当诛，请大人按大明律判我的死罪。”
司马玉一怔：“怎得她突然没来由的请罪忏悔。”转瞬间便明白她的苦心：如果我是来套问她口供的，她这番话正大光明。倘若我真是受柳庄主所托，这番话便是她表明心迹，自己一心求死，柳庄主不用为她费心。当下叹道：“邱姑娘何不珍惜自己的生命，且又辜负他人的好意。”
邱素香听完他的叹惜，问道：“大人可以救我吗？”司马玉想了想，道：“我可以试着帮你减轻刑罚。”邱素香淡淡一笑，道：“多谢大人。邱素香不愿连累旁人，苟且偷生。大人还是按律判罪的好。”此时她已相信司马玉不存歹意，语气中充满绝望的悲凉。
司马玉想到她确实是身犯重罪，但一个人不愿做卖笑卖身的妓女，那又有什么错。他想不出话来宽慰她，只道：“邱姑娘，这世上还有人十分关心你，请你不要灰心，好好保重自己。”
司马玉再次听到那些悲惨的哀号，愤怒的诅咒，但觉有千百只手揪扯他的心脏。他逃也似的走出牢房，捂住狂跳不止的心，大口大口的呼吸喘气。站在外面的刘诚，见此情形，赶过来问道：“大人，你怎么了。”
司马玉道：“没，没什么。哦，刘大叔我烦你一件事，请你以后多些照看邱姑娘。”刘诚奇怪的看着司马玉，道：“我一定会好好照顾邱姑娘。大人，以后你叫我刘头，或是刘诚都可以。大叔这个称呼，我，我当不起。”
司马玉回到大理寺，正好看见两名主簿推搡着一位小伙子出衙门。被赶的小伙子手里扬着一张状纸，高声叫道：“我家掌柜的被人冤枉，请大人做主伸冤！”
一名主簿道：“你叫什么叫！这个案子刑部已经定案了，根本就不归大理寺管。”
小伙子道：“刑部不分清红皂白断案，我家掌柜是冤枉的。”
另一个主簿好不耐烦，道：“走！走！走！十个被判罪的，倒有九个说自己被冤枉。”顺手将那名小伙子推了个踉跄。
小伙子退倒在司马玉身前，曾儿连忙伸手扶住他。司马玉拿过他手中的状纸，道：“你跟我进来，我替你重审此案。”？请看下回分解。
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