司马玉认认真真的看完状纸，移开目光，问道：“刑部已判了王掌柜伪造赝品，偷换客人真迹之罪，你为什么还要来大理寺喊冤。”
告状的小伙子扑通一声，跪倒在地答道：“大人妙计勘破酒楼马夫杀人的事情，整个都城都传遍了。店里大伙儿合计，只有大人才能解开我家掌柜的不白之冤，因此上推选小人，来求大人为我家掌柜伸冤。”
司马玉听他如此信任自己，将唯一希望寄托在自己身上，又想起在刑部大牢中的种种哀声怒吼，但觉公正讼狱，责无旁贷，便道：“你起来将整件事详加说明。”
那告状的小伙子磕了个头，站起来道：“回大人，事情是这样的。”
原来这小伙子是“松鹤堂”书画裱房的伙计。“松鹤堂”在都城是数一数二的书画裱房，很多达官贵人、富商巨贾觅得珍贵字画，都会拿到“松鹤堂”来装裱。一个月前，“松鹤堂”替一位熟识的商人装裱了一幅王羲之的草书图。不料过了十天，这位商人的仆从来店里吵闹，叫嚷店里的人偷天换日，将王羲之的真迹调包，更说这幅赝品仍是一位女子伪造。
裱房掌柜得知此事之后，并没有立即将草书图打开，和商人仆从分辨真伪，而是要求拿到后堂查看。商人仆从没有拒绝，将装着草书图的锦盒交给他。隔了不多久，裱房掌柜神色慌张的回来，手里拿着的一幅长卷轴，上面斑斑驳驳的烂了十来个洞。
商人仆人劈手夺过，直骂裱房掌柜做贼心虚，故意将字画毁得面目全非，难以识别。裱房掌柜道：“这幅字画早就破烂成这样。我打开这幅字画后，连动也没有动过。”商人仆人道：“你拿进又拿出，还说没有动过。不是你弄坏的，那便是说我们栽脏嫁祸。”当时便拿了字画，奔到刑部衙门告状。刑部验明这幅草书图是伪造赝品，依律将裱房掌柜收监判罪。
曾儿偏听一面之词，大抱不平道：“岂有此理，倘若存心要毁掉字画，干脆一把火烧成灰，或是投到水里浸花了。为什么要穿十几个窟窿，授人以把柄。”
司马玉不听他胡说八道，心想：“定罪的依据是那幅赝品字画，和上面有没有窟窿不相干。如果确是有人嫁祸“松鹤堂”，他为什么要画蛇添足呢？”沉呤良久，问道：“那幅赝品字画现在哪里？”
裱房伙计道：“刑部限我们五日之内交出真迹，将那幅赝品退回店内。大人，我们并没有调换字画，却哪里找那幅真迹交还呀？”司马玉道：“带我去你们店里，我要看看那幅赝品字画。”
“松鹤堂”的伙计见到司马玉，个个喜不自胜，连忙拿出那卷伪王羲之草书图。当卷轴刚被展开时，司马玉点了点头，脸上露出肯定的神色。卷轴被打开到一半时，司马玉掩饰不住欣赏之色，频频点头。
眼前的草书图虽然破了十几个洞，很多字残缺不全。但笔走龙蛇，磅礴灵动，每一笔都似凌空虚来飘然若飞，但每一笔又都力压千均势如泰山。若不是笔意中的娟秀之气，泄露了玄机，既便行家也很难看出它是赝品。如果裱房掌柜用这样一幅字来偷天换日，那就难怪商人不能立即辨别真伪。
司马玉问道：“为什么你们掌柜不当众查验真假，要私自入后堂检视？”裱房伙计面面相觑，答不上来。告状的伙计犹豫道：“这，这恐怕要问王掌柜了。”
曾儿挟着那幅字画，和司马玉走在去刑部的路上。他问道：“公子，我们去见王掌柜做什么？是去问他这幅字倒底是真的？还是假的吗？”司马玉道：“这幅王羲之的字出自女子手笔，不用多问了。”曾儿怒道：“松鹤堂好大的胆子，明明伪造了假字，还敢来喊冤。”
司马玉却道：“这幅草书图不能说是伪造的。”曾儿歪着头，半天没想明白，道：“难道我记错了，王羲之不是男人而是女人？”
司马玉啼笑皆非，道：“你是什么人，王羲之便是什么人？我说不是伪造的，仍是说这幅字笔意流畅，起承转合毫无涩滞，并非刻意模仿。写字的人无心掩饰自己身份，娟秀之气随处可见，酣畅淋漓中蓄藏内敛矜持，决非有意做假者能写出来的。”
曾儿听得似懂非懂，眨着眼道：“这么说，裱房掌柜果然是被冤枉的。”
司马玉道：“那也不一定。极有可能裱房掌柜收藏有这幅女子草书图，见到王羲之真迹之后，陡起贪念，偷梁换柱。”
说话间到了刑部大牢，刘诚不当班，另一位牢头引他们进入牢房。听说有话要问犯人，打开了牢门。书画裱房王掌柜满面愁容从牢房里出来，司马玉让他在桌子旁坐下，自己坐在对面，问道：“有人质疑你们偷换真迹，为什么不当场对证，却要拿入后堂单独查看。”
王掌柜振作精神，答道：“事出有因，请容小人细禀。”得到司马玉许可，才接着道：“为了防止同行动手脚，每家书画裱房都会在装裱字画的隐蔽做上记号。”
““松鹤堂”是在裱纸背后用针尖大的笔，写上本店招牌和装裱者姓名。倘若有人存心仿冒，便是他知道本店的规矩，也难知道这张字画是谁装裱的，会签谁的名字。”
“这张王羲之草书图是我亲自装裱，背后写有我的名字。当时小人想拿进去揭开裱纸，真假不辩自明。实在想不到这幅字已经烂了，更想不到裱纸背后的竟有小人的署名。当真是冤枉之极，难解之极。小人现在是跳入黄河也洗不清了，但望大人明查秋毫，还小人清白。”
王掌柜说话声音甚为沮丧，但是目光稳定，毫不游离，不像在说谎话。司马玉打开那幅草书图，问道：“能不能将裱纸后的记号指给我看。”
王掌柜连忙答应，站起身来，突然奇怪道：“咦？！这是怎么回事？我记得三天之前，这些破洞没这么大呀？”？请看下回分解。
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