从城内到柳家庄不过二十多里地，但司马玉却觉得山长水迢。他的坐骑白雪，仍是西域良马，脚力矫捷奔行如风，他仍嫌太慢。恨不能自己胁下生翅，片刻间就赶到柳家庄。
待得望见柳家庄前那排青青杨柳，司马玉的心也似风中柳条般摇曳荡漾起来。急忙催促白雪来到庄门口，门上庄客早得到主人吩咐，将他迎入庄内。
还是在上次的那间厅堂，里面早摆上了一桌酒席。见到司马玉走进院子，柳庄主快步迎了出来，走下台阶上拱手道：“司马大人，大驾光临鄙庄，老夫幸甚”他做了一个请的手势，将司马玉接迎至厅内。
司马玉想不到自己昨天才接任大理寺少卿，柳庄主便已得知讯息，改了口中的称呼。他笑道：“庄主身在郊外，对都城中的消息却很灵通呀。”柳庄主也是哈哈一笑，道：“大人用心洗脱吴贤侄的罪名。老夫心存感激，所以格外留心。”
司马玉道：“吴兄已被无罪开释了，那真是太好了。”一边说，一边向席上各人看去。不禁大失所望，苏忆荫并不在席中。他差点立即站起来，要去找寻她。但如此失礼，终归不妥，他想：“荫儿就在这庄子里，我且敷衍几杯，乘大家不注意时，再去找她。”
当下接过柳庄主递来的一杯酒喝了，又拿起筷子夹菜。席上的酒是上好的陈年佳酿，菜肴也是精心烹饪的美味，司马玉却尝不出半分滋味。他心里揣测：“荫儿现在哪里？她知道不知道我要来？”又想：“呆会儿我见到她，要不要悄悄走近去，吓她一跳。”
他想到出神之时，筷子停在菜肴上方，面带微笑，看着被吃剩一半的清蒸大鲤鱼神驰。柳庄主道：“这鲤鱼是自家庄内养的，大人要是喜欢吃，回去时不妨带上十尾八尾。”司马玉轻轻笑起声来，道：“我不要什么十尾八尾，只要她”说到“她”字的时候，猛然醒悟自己失态，连忙收住后面的话。
他羞红了脸，不安的打量众人，目光接触到戴颜英凉冷的眼神。不由得羞中带愧，低下了头。
突听柳庄主叹气一声，道：“唉，过几天又到我那位恩人朋友的祭日了。”司马玉忙接道：“这位朋友定是柳庄主的挚交好友。人生痛苦莫过于亲朋挚友生离死别，难怪庄主这样伤感。”
柳庄主深有同感道：“还有更令人痛心的事，这位恩人朋友的女儿正身陷囹圄之中。”说时又重重的叹了一口气，苍白的眉头皱起。
司马玉先前出言宽慰，不过是为掩饰自己的尴尬，见柳庄主如此痛心疾首，转而真心关切。询问道：“柳庄主，这倒底是怎么一回事呢？”
柳庄主道：“一言难尽呀。我这位恩人朋友，生前也是朝廷命官。只因为得罪了当今朝廷极具权势的一位人物，惨遭杀身之祸。他的家人，男子入官为奴，女子沦入妓籍。”
“唉，那位小姐冰清玉洁，如何能忍受那种肮脏龌龊的生涯。我原劝她忍耐一阵子，待寻找机会就救她出来。不料，她有一个弟弟被发配到无锡官府为奴，不堪驱使生了重病。她听见弟弟生病的消息，不顾一切偷跑了出来。”
司马玉猛得想起临行时，看见的那卷“官妓私逃案”。心念一动，问道：“不知那位小姐尊姓芳名？”柳庄主答道：“小姐姓邱，名叫素香。”
“邱素香、邱素香。”司马玉心中默念了几遍邱小姐的名字，不再多问。用手按住额头，歉意笑道：“我酒喝多了，头脑有些发涨。”柳庄主忙道：“我送大人去休息。”却被司马玉谢绝，道：“不用了。我到外面走走，等酒醒了，马上回来陪诸位畅饮。”
戴颜英见他装神弄鬼，心想：“你现在已经头晕目眩了，还怎么陪别人开欢畅饮。”她知道司马玉醉翁之意，不在酒。正要出言阻止，司马玉已站了起来。
柳庄主吩咐两名庄客好生照料司马玉。司马玉本要打听苏忆荫的所在，便没有推辞。
司马玉走到外面，装着无意间问道：“你们知道苏忆荫姑娘现在哪里吗？”一名庄客抢着答道：“我不久前进庄时，看见苏姑娘站在庄后池塘边，只怕现在还在哪里呢。”
司马玉问明了庄园池塘的位置，打发了两名庄客，独自一人去找苏忆荫。
他从后院门出去，沿着庄后小道走了一段。果然看见苏忆荫面对一个大池塘而立。他按捺住兴奋的心情，蹑手蹑脚悄无声息的走过去。满怀着恶作剧的得意，悄悄伸出了双手。
苏忆荫左手拿着一枝蔷薇花，右手摘捻花间花蕊。出一会儿神，将一颗花蕊投入水中。池中所养的各种鱼儿，争先恐后浮上水面，鹣喋有声争食花蕊。
司马玉强忍住笑，双手蒙向她的眼睛，满以为能吓她一跳。不料苏忆荫身子向旁一闪，却是扑了个空。司马玉笑声脱口而出，欢笑中问道：“你手上的花儿有什么好玩的，拿了这久许也不肯扔下。”
苏忆荫捏着那枝蔷薇花，转头向他脸上望来。司马玉眼底柔光闪动，迎着她的目光。苏忆荫不似往日含羞避开，而是怔怔直视。司马玉被她瞧的既是欢喜又有些腼腆。
突见她轻轻摇头，道：“不像，不像，为什么会不像呢。”满怀心事转过身去，时而眉头轻蹙，时而又回头瞧着司马玉。
司马玉猜不透她的心事，问道：“不像什么？什么不像？”苏忆荫答道：“你为什么不像你呢？”司马玉更加奇怪，道：“如果我不像我，那又像谁呢？”
苏忆荫叹声道：“为什么你从来没有对我那么笑过。”司马玉心中混乱一团，但觉一股情丝缠绕，当真是剪不断，理还乱。他痴痴的望着苏忆荫，道：“你喜欢我怎样对你笑？”
苏忆荫道：“你，”她本来想说，你可以像对那位轿子里的姑娘一样对我笑。但总归不好意思说出口。
司马玉仍是目不转睛的望着她，道：“我一辈子都对着你笑，让你看遍这世上所有的笑容。好不好？”苏忆荫终于忍不住，道：“这世上那么多种笑，你怎么笑得过来。你只需像昨天那样笑一下，便行了。”
司马玉皱起眉头道：“昨天？昨天我是怎么笑的呢？”突然眼中放出喜悦的光芒，道：“你昨天进城来找我了？”苏忆荫点点头。
司马玉眼神更加明亮，问道：“你昨天在哪里？怎得我没见到你。”苏忆荫想起与他失之交臂的情形，沉默不语。司马玉蓦然醒悟，道：“你心里不高兴，为什么不来对我说，却要一声不响的走开。”苏忆荫道：“你替吴师兄洗脱罪名，我心里很高兴。马上回去将这件事告诉了师叔。”
司马玉再也忍不住，伸手环住她的腰，苏忆荫身子一颤，道：“你，你做什么？”司马玉马上握住她的双手，示意她不要说话。苏忆荫被他拦腰环抱，很想马上挣开，但终于没有。
过了一会儿，才道：“你快松开我，被人看见了，那便羞死了。”司马玉道：“你肯答应我一件事情，我就放手。”苏忆荫只怕他一直这么抱着，问道：“什么事？”
司马玉轻声在她耳边道：“下次你见到我和别的姑娘说笑，心里生气。就直接过来打我、骂我，再不许生闷气悄悄走开。”苏忆荫脸红的更加厉害，道：“我，我哪有生过气？”用力挣开他的环抱，转身向庄内走去。
司马玉跟着走进庄内，见她一声不响的往前走，只怕是真生气了。追上去笑释道：“你不要生气，听我跟你说。我们的父亲生前是好朋友，你知不知道？”苏忆荫头也不回，道：“我知道。”司马玉大吃一惊，停下脚步，道：“你既然知道，为什么不早告诉我？”
苏忆荫想起他方才所说，“你要是生气了，只管骂我、打我的话。”寻思道：我要是再瞒着他，只怕他又要生气着恼了，不知说出什么话来。转过身来道：“我娘写了一封信，叫我拿着信来找你爹爹。”
这件事太出乎意料，其间原委曲折如何，司马玉也顾不上多问，只道：“那封信呢？”
两人来到苏忆荫屋内。苏忆荫从包裹里取出那封信，拿给司马玉。司马玉见封皮上写着“司马成亲启”，拿信的手一颤，这封信当真是写给爹爹的。信中的内容会是什么呢？他好几次想撕开信来看。终于忍住，将信递回去，道：“还是由你亲自拿给我娘看吧。”？请看下回分解。
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