第一百一十八章唐军中计
十几天来，大唐的精锐部队不断地向秦州方向集结，贯通南北的官道上风烟滚滚，全是一队队、一批批往北赶的唐军队伍，声势浩荡。
西边的李靖、屈突通和东边的李孝恭已经开始对秦州外围的突厥据点发起了攻击。面对唐军的攻击，突厥人的抵抗并不强烈，几乎可以说是一触即溃，纷纷向北逃去，大批的粮草辎重落入唐军的手里。
唐军东西两线合兵一处，准备攻打秦州城。经过一夜的商议和准备，第二天清晨，李孝恭指挥的兵车辚辚地驶上了战场，在几处路口严阵以待，李靖和屈突通指挥的马军也一排排地在战场铺开，刀出鞘，弓上弦地守候着对面突厥人的出现。出乎意料是秦州城外的突厥大营里没有异常动静，突厥骑兵像往常一样，一队队一列列地周围游弋，也来回调动，但没有大规模的集结，更没有出现准备出战的迹象。这让唐军的主将们感到奇怪。
李承明提议派王虎臣带一千骑兵冲击一下，探探虚实，让对手显形，他们到底在干什么。
李孝恭摇了摇头道：“此刻出击意义不大，搞不好会使我们的阵地出现缺口，给突厥人可乘之机。突厥人不动，是件好事，说明他们没准备好，拖一刻是一刻，拖的时间越长对我们越有利。”
突厥人的大营里正忙得不可开交，在大将阿史那岑石的安排下，各路主将都明确了队伍的突围路线。那些将领听命后马上带上骨干去观察了各自的目标，装得像平时的游弋一样。
颉利可汗则在密切着各方面的动静。据斥候报告，唐军大营昨宵彻夜灯火通明，今晨全军早早便进入了阵地。颉利听了点点头，这在他的意料之中。
时间在一刻一刻过去，对峙的双方都像蹲踞着的猛兽，瞪大了眼睛盯住对方。
午时刚过，颉利可汗终于拿定了主意。他决定傍晚酉时各部开始集结队伍，酉时三刻以城头三堆大火为号，全军发起攻击，一举突围。
接着他让阿史那岑石去给各路主将下达作战命令，他特别强调酉时前的这两个时辰，各部绝对不能提前集结队伍，不能暴露作战意图，违令者斩。
城外的唐军睁大了眼睛盯着突厥的大营已经整整一天了，军中报时的梆子声敲了一遍又一遍。随着时间一刻一刻地过去，从李靖、屈突通李孝恭到各级将校心里都在盘算，看来今天突厥人不会突围了，这场大战要留到明天了。
初春的天气，白昼还短，过了申时，进入酉时，天色便渐渐昏暗，春风也一阵阵刮得紧了，对方的营寨在暮色中渐渐模糊。李靖与屈突通商量了一下，看来明晨拂晓是个危险的时刻，现在该是收兵的时候了。将士们严阵以待地守候了一天，人马都已饥渴疲惫，马得喂料，人得吃饭，要让士兵们歇一夜，准备迎接明天的厮杀。明天那场厮杀是绝对会发生的。于是，他们派人去通知李孝恭，在征的李孝恭意见以后一起下达了收兵的命令，除了留下警戒的队伍外，各部兵马都陆陆续续地回营了。
正当他们收兵回营时，对面的突厥营寨却沸腾了。酉时一到，号角声声，鼓声隆隆，迫不及待的骑士们跃上战马，在一片吆喝声中一支支队伍集结起来。他们一队队一列列，都策马“嘚嘚”跑着，朝着各自指定的出击位置移动。
天色越来越暗，一轮淡淡的圆月出现在东方的天庭。颉利可汗披挂齐整上了他那匹黑龙驹，与阿史那岑石又检查了一下各项细务，便嘱咐阿史那岑石按时点燃城头的烽火，自己与赵德言带着一万金狼骑向朝出击的主攻方向赶去。
唐营的士卒正埋锅造饭，袅袅的炊烟伴随着米香在营地里飘散。正在这时斥候的紧急报告又送进了李靖、屈突通的大帐。斥候发现突厥营寨突然喧闹起来，灯火稠密，号角声声，队伍有大规模的集结与运动，这迹象表明他们将有所行动。
听到这消息，两位唐军主将面色大变，难道突厥人要他俩都十分机警，马上想到突厥人莫非要在今夜突围，他俩对视了一眼，都读懂了彼此的意思，真没想到，那个颉利可汗会使出这一手，出乎寻常地在晚上突围。这判断似乎越来越有说服力，他俩不约而同地猛一跺脚一击掌，突然悟到这时机正是突厥人最有利的时机，真是百密而一疏，他俩来来回回考虑了多少遍，偏偏没有卡准这一两个时辰。在这一两个时辰里，唐军并不占优，突厥人的力量却不弱，他们更占了突然袭击的先机，这个疏忽真是要了命了。
他俩马上派人通报李孝恭再命令，刚刚回营的队伍集合，立即各自进入原先的阵地，他俩则披挂了上马，匆匆往前沿赶去。一时间，马嘶人喊，号角四起，一口口热气腾腾的锅被踩翻了，一溜溜火星子被风刮得满地乱窜，唐营中你奔我突，乱作一团。
尽管李靖、屈突通作出了判断，并下达了紧急部署的命令，可还是晚了一步。秦州城头的三堆大火冲天而起，憋足了劲的突厥骑兵在“呜呜”的号角声中呐喊着，张弓挥刀，举着火把，像一条条火龙向唐军阵地猛扑过去。
唐军从未经受过如此猛烈的冲击，且是在黑夜中仓惶应战，一时阵脚大乱。营寨上大火四起，突厥人密集的火箭一轮轮射来，点燃了所有可燃之物，增添了战场的混乱。担当主攻的是颉利可汗亲自指挥的一万金狼骑，他们像饿虎扑食般地向唐军扑去，他们不容唐军有片刻的喘息，骁勇的骑士们踏平了唐军一座座营垒，像一把利斧在唐军阵地砍出一道道缺口。其余的突厥骑士又紧随其后向两侧砍杀，把那些缺口撕裂得大大的。被他们冲垮的唐军官兵四处逃窜，将领们呐喊着甚至截杀着溃散的军卒，但仍无法建构起强有力的防线，唐军西侧阵地岌岌可危。
登高瞭望的李孝恭很快发现突厥的主力在西侧，那里是突厥人主攻方向，自己所处的中军及阵地东侧则被四五千骑来回驰驱的突厥人缠住，他们四处穿插，施放火箭，袭扰自己麾下的步卒。
在与李承明商议以后李孝恭派决定苏烈率领五千精骑，也是此刻他们身边的一支机动力量，从一片火海中冲出，向西侧增援，力争帮助唐军恢复那儿的阵地。
然而，苏烈的队伍刚赶到西侧，就遭到颉利可汗的截杀，使他难以进展。他再三冲突，都被一阵阵箭雨射回。在夜战中，突围的突厥人还保持着队形，有序又有效地运用着战术，让他无计可施。
突厥人的后军也投入了战斗，西侧的唐军防线被彻底摧毁，突厥人的突破大功告成。那些在中路与东路的佯攻队伍，见西线得手，便转移。当屈突通组织起兵力追击过来时，他与李靖只截住了匈奴人的一个尾巴，大队的突厥人则已绝尘而去，消失在夜幕中
第二天清晨，唐军进入秦州城，眼前的这片凄惨景象让全部的士卒们沉重地低下了头。李承明紧紧咬住了嘴唇，泪水在眼眶中打转，腹内一阵恶心，强忍着没有吐出来。城里的居民男男女女、老老都给杀了，更可怖的是地上躺着的全是无头的尸体，脑袋都叫突厥砍走了。还有不少女人的尸体更惨不忍睹，她们一丝不挂叉开着大腿仰躺在那儿，有的被割了ru房，有的被剖开了肚子，有的下面上还插着箭矢、小刀，可以想象，突厥兵们是怎样在她们身上发泄，又如何残忍地杀死了她们。
城里的不少地方还在着着大火，李承明挥挥手示意身边的士卒赶快去救火和掩埋百姓的尸体。
突厥铁骑在突出包围向北狂奔五十余里以后突然掉头向东，星夜杀奔凉州而去。得到消息的唐军将领特别是那些高级将领们不安了，他们议论纷纷，感到落入了突厥人的圈套。这些年他们打过许多硬仗恶仗，一次次都挺过来了，但对未来的这一仗，不少人心中没了底。敌人的兵力胜过自己暂且不说，最重要的是战场的主动权现在已经完全落到了突厥人的手里。
这个颉利可汗还真是个难缠的魔头，不好对付。另外，还有一个很不利的因素，突厥都是骑兵，唐军多步卒，如此往来奔波之怕是不用战场厮杀光累也累死了。
这使唐军将士心中很不塌实。他们把焦灼的目光投向了李靖、屈突通和李孝恭，期待着他们能拿出出奇制胜的高招来。
李靖、屈突通和李孝恭经过简单的商议以后决定由李靖和屈突通率马军四万骑星夜驰援凉州，李孝恭和李承明率四万步卒和一万马军先向北开进，然后折向东在凉州北边的五岩山附近列阵，阻断突厥人的归路，另飞马传信给并州总管李世绩，请他率军出并州，佯攻定襄，吸引突厥人的注意力。