9令人不快的应酬
高嫣扑哧一笑，指着她回头向身后众女道：“你们瞧瞧。季家妹子可多么谦虚呢！”
荼蘼听了她话，却只是抿唇轻笑。高嫣身后诸人，她瞧着甚是眼生，但见这些少女均以高嫣的马是瞻，她便也明白，这些人怕都是普通官宦人家的女儿。眸光微微闪烁了一下，她已瞧清了那边八角亭内的一群人。那里头倒有几个她认识的，而且身份都不低。
高嫣已将她身后之人一一介绍给荼蘼认识，荼蘼含笑一一见礼后。高嫣才笑道：“听说妹妹长住庐山，少在京城，我听人说庐山景色清幽无比，只是无缘得见，真是恨事！”
荼蘼一笑，正要说话，却听有人唤她：“荼蘼妹妹……”她歉然的对高嫣一笑，这才回头看去，远远的，已有一人提着裙子快步的走了来，她眼力甚好，一眼便已看出那人却是段家的六小姐段雯。段雯今儿穿了一身樱红色团绣玉芙蓉对襟春衫，下配了一条石榴裙。衣衫色泽鲜亮明快，愈衬得她肌肤莹洁如玉，眼波流动似水。
荼蘼笑着往前迎了一步：“雯表姐，好久不见了，近日怎么没去我家走动走动？”她正不耐烦与高嫣扯话，见了段雯自然极是开心。段雯笑吟吟的拉住她的手：“我原说这几日要过去的，不巧五姐姐又受了风寒，我一人去又不好，只得算了！这几日五姐姐才好了些，我便去求爹爹，爹爹却说今儿你必是要来的，且等见了你，瞧着你那日有空再去不迟！”
荼蘼听得一笑，当即道：“你若要去，可得快些儿，过几日，我便要出门去了呢！”
段雯似水明眸微微一闪，面上便现出几分古怪的神色来：“我倒是听说妹妹打算陪嘉铘长公主殿下去南渊岛，当时我还不甚相信，难不成竟是真的？”
荼蘼垂敛眉一笑，并不回答，却问道：“玫表姐呢？怎么却不见她？”她这一顾左右而言他的表情，却让段雯更确信了那段流言的真实性。反倒是一边的高嫣神色茫然，显然这件事，她并不知情：“妹妹要去南渊岛？听说那里瘴痢密布，可不是甚么好地方呢！”
荼蘼因她的无知而微怔了一下，不过旋即便也明白过来。高嫣毕竟是横空杀出来的，她到了京城也才一月不足，虽说她这人长袖善舞，但一时半会也还打不入京城名门闺秀的圈子里，因此她对这件事毫不知情也并不奇怪。“姐姐怕是不甚清楚，妹妹曾听嘉铘长公主说起过，公主说自打先帝将南渊岛分封给宝亲王后，宝亲王费了不少力气建设南渊岛，如今的南渊岛可是堪称宝岛呢！”她说到宝亲王三字之时，嘴角便自然的扬起了一个甜蜜朦胧的微笑。
这个小小的神情自然没有逃脱高嫣与段雯的双眼，高嫣露出一个若有所思的神情，但也只是一闪而逝，口却只敷衍道：“原来如此，听妹妹这一说，连我都想去看看了呢！”
荼蘼笑涡浅浅，眸却闪过一丝毋庸置疑的骄傲与笃定之色：“日后等姐姐闲了，不妨过去看看，妹妹定会好好招待，必让姐姐有宾至如归之感！”
高嫣“啊”了一声，神色间很有些意外，半日才道：“那我就先谢谢妹妹了！”她口如此说着。神色间却明显的没有了初见时的热情。很显然，她虽不知荼蘼与林培之之事，但是对林垣驰还是极为关注的。因为这份关注，她在第一眼见着荼蘼时，便自然将她当成了对手。如今既已知道荼蘼的心意，她对她，自然也就没了兴趣。
段雯显然也看了出来，因趁势在旁一扯荼蘼：“荼蘼，走，我们到一边去找五姐姐！”
荼蘼眼见已成功的打了高嫣，便也放下心来，因朝高嫣一笑，道了歉，这才随段雯一路过去荷池边上。二人走出一段路后，段雯才低声责怪道：“荼蘼，唉……你……”
荼蘼见她双眉轻蹙，眉目之间隐有忧虑之色，显是因了自己方才的一席话，颇为自己担心，心不由的一暖，面上却仍是装着糊涂：“雯表姐，你怎么了？”
段雯叹道：“荼蘼，你年纪还小，却不知道，有些话儿可是不宜宣扬的！何况……”她犹疑了一下，终究还是低声道：“何况你与宝亲王尚未定亲……”
荼蘼故意怔了一下，旋即摇头道：“雯表姐，你不知道，他……他对我……很好的……”这一番话。她是愈说愈轻，说到最后，几乎已是微不可闻。段雯无语的瞪大了眼，想说甚么却又没法说，最后只得恨恨的跺了跺莲足，表示无奈。荼蘼见她如此，对她不觉更生好感。
初见段雯之时，她只是觉得这个表姐喜怒皆行于色，看着有些傻乎乎的。但因她从前的经历，她也并不会小瞧任何看似单纯的人，因为有些“单纯”的人，内里却比任何看似深沉的人更要复杂难对付得多。但如今看来，段雯却似乎并非这样的人。
段雯显然已息了劝说荼蘼的意思，只在花树之下停了脚步，犹豫了片刻，低声问道：“荼蘼，呃……二表哥……还有三表哥，他们今儿可都来了？”
荼蘼抿嘴一笑，因着段雯的真性情，她也实在并不想继续在她跟前装下去，因笑道：“我既来了，他们岂有不来之理，不过他们此时都在前厅呢！”
段雯双眸明显一亮。兴奋道：“是么？”话音才落，她便因自己的急切而微微的红了脸，掩饰性的拉着荼蘼继续往前走，过了一会才笑道：“我听说云定侯府里头已备了戏班子与杂耍班子，侯用了午饭后，便会叫我们一道出去听戏呢！”
荼蘼听得好笑，知她并非真想听戏，只因听戏时，众人是必要露面的，段家与季家又是亲戚关系，坐在一道也是大有可能的。不过她虽喜欢段雯。但在不知季竣廷是否有意的现在，也不打算去做那些牵线搭桥之事。因此继续装着糊涂，笑道：“竟是这样么！难怪我嫂子昨儿还在说，今儿这寿宴压根就是挂着寿宴之名，行相亲之实呢！”
这话她说的轻描淡写，但听在段雯耳却是难免有些做贼心虚，她悄悄拿眼尾扫了荼蘼一眼，觉她神色安然，全无隐射之意，这才放了心，因若无其事道：“可不正是呢！”
二人一路慢慢走着，却已走到了云定侯府的花园边上，但见前头一簇修竹，青枝绿叶，摇曳生姿。竹林里头，正不时的传来一阵清脆的笑声。段雯笑着指了指里头：“我们诗社的人便在这里头了，廉姐姐一来，便爱上了这片林子，便嚷着要做翠竹诗，拖着众人都来了！”
廉姐姐？荼蘼心思电转，倒也没费多少力气，便想起了这个廉姐姐怕便是当今御史廉珢的三女儿廉琚。想到廉琚，她不由微微一笑。廉家亦是名门之后，她从前在云英诗社时，与廉琚也有些交情，只是她后来深感廉琚的嘴巴太不稳当，便也逐渐与她疏远了。
只没想到，今日居然又有缘重见廉琚了。
段雯拉了荼蘼快步入内，笑道：“各位姐妹快看看，看我带了谁来！”
她这一声咋呼，顿时引来了十余双妙目，各个充满好奇的打量着她，倒让荼蘼大感有些吃不消。不过好在这种尴尬不久便被一名内着莲青色潞绸小袄，外罩柳黄色绣玉芙蓉半臂的女子打破了，那女子笑看荼蘼，说道：“这位，怕便是清平侯府的大小姐罢！”
荼蘼一眼认出眼前这个衣着素淡。容颜秀丽的女子正是廉琚，抿唇冲她微微一笑，她柔柔欠身，却问道：“正是小妹，还未请教姐姐姓名？”
廉琚笑道：“我姓廉名琚，不知妹妹可曾听过我的名字？”
荼蘼忙道：“呀，姐姐便是廉御史家的小姐么？我虽少出门，但也听过姐姐的名字呢。前阵子，我二哥还带了几本诗集给我，姐姐写的诗可真是好！”
廉琚一听这话，不由的眉开眼笑，忙道：“妹妹说笑了，那些诗只是我们这些人闲着无事，胡乱诌的，哪里称得上好！上回我听雯妹妹说你想入会，我一口便答应了，只是她办事太慢，直到今儿才将妹妹带了来！”她一面说，便指着身边的位置唤荼蘼坐。
荼蘼道了谢，这才在她身边坐了。廉琚便牵了她手，指着一边众女，一一介绍给她认识。荼蘼放眼一瞧，却都是些老相识，只不见杜妍。想来杜妍也知道今儿众人齐聚，难免要与荼蘼打照面，因此刻意寻了借口回避了。段玫则一如上次一般，安静的坐在一边，嘴角挂着温雅贤淑的笑容。荼蘼朝她一笑，这才抿了唇儿，浅浅笑着，与其他人等见礼。
众人忙乱了一回，廉琚便兴致勃勃的笑道：“听说妹妹有一串上好的南海走盘珠手链，不知可否给我们看看！”她口说着，目光已自然而然的落在了荼蘼的右手腕上。
荼蘼面色微微一红，低声道：“其实……这珠子……也并没有那么名贵……”
廉琚笑道：“不管名贵与否，只给我们看看罢！听说这珠子可漂亮得紧！”她一面说着，便已伸出手来，强行拉住荼蘼的手腕，掳了袖子便要看那珠串。