“朕不过偶感风寒，似乎就有人坐不住了。”姜怀的话有些诛心，不过唯一的反贼还远在千里之外，众臣也还算十分放心，一个个竖着耳朵，一副聆听教诲的模样。
姜怀转过身去，在所有人都在疑惑之际，猛地从身后护卫的腰间抽出了仪仗佩刀！
短暂的呆愕之后，护卫的脸涨得通红！
他是一名御前侍卫，理论上，他的武力值应该是较高的一批人，今天这么简单地就被自己的保护对象夺了刀，而且自己居然还毫无反应！一股剧烈的羞耻感几乎将护卫的自尊心贯穿，面对皇帝姜怀，他有些畏惧地跪在了地上。护卫知道，这种事情的发生，也就标志着自己的护卫生涯从此完结了吧？
然而在底下众大臣的眼中却不仅如此。
他们大都知道，皇帝姜怀自幼习武，据说曾经的天赋也不差，只不过成为帝王日久，很多人都忽略了姜怀自身的武力值。看到姜怀能够随手从御前侍卫的手上夺刀，这份功力以及身体素质已经证明了一切！皇帝身体康健，甚至比大多数的人更加硬朗！之前的数月的称病，恐怕是皇帝早已知晓了什么事情，故意配合知情的肱骨之臣杜绘、高河以及一直以来都在装傻的马政演得一出戏！
还好，入戏的并不是底下的众臣，而是远在千里之外的齐胜古！
姜怀并没有理会跪在地上的侍卫，长刀在手，他非常熟练的耍了个漂亮的刀花：“有些人，以为朕的身体已经跟不上了，以为朕真的快要不行了，暗地里做些小动作，甚至都有人公然反叛！”
姜怀站在高台上，声音说不上愤怒，但是任谁也能够感受得到他语气中的无边怒火！
“朝堂上站立的你们是怎么想的，暗地里又是怎么做的，我不想知道。”看到台下很多大臣都一副如释负重的样子，姜怀冷笑了一声，“不过，若是谁再敢造次……”
“锵！”
姜怀挥刀，一刀便将身旁立柱之上盘刻的金龙削掉了一只爪子！
“臣等，不敢！”
底下又是跪倒了一大片，姜怀懒得回应，随手将刀扔在了地上，面无表情道：“将这只断下来的龙爪送给齐胜古！告诉他，他贵为列侯，地位尊崇。既然妄图谋反，朕就陪葬给他一只殿前龙爪，也好让他死的瞑目！”
“都起来吧！”姜怀皱着眉头，待内监将地上的龙爪收走，这才满脸厌恶道：“朕身体不适，需不时调养，在朕每次修养期间，宫内宫外需要一个足以主持大局之人。”
姜协的眼角微微一缩，他能够感觉得到周围人暗自撇过来的眼神。他知道，自己的机会已经来了！宫内宫外主持大局，这样的人必须是皇帝的亲近之人！除了身为太子的自己，还能有谁可担当此任？他的呼吸有些急促，毕竟是九岁毛孩，即使是出生于帝王之家，自制力还是差了一些。
“太子姜协监国的这段日子以来，政事处理地倒还算扎实，批阅的少数奏章朕也看过，可圈可点，朕心甚慰！”
果然！无论是姜协还是众臣子，此时都一副了然的模样。经过了刚才的那一吓，众人还都沉浸在惊怖之中，自然没有人随声附和，但姜怀似乎也并不在乎。
“然，太子姜协年幼，学业未成，提前令太子监国有些拔苗助长，本就是朕之过失。”姜怀的脸上带着一丝自责，摇头叹息道。
姜协心理蓦地咯噔了一下，一股不祥的预感自心头升起！“年幼”、“未成”、“拔苗助长”这些字眼如同一根根利刺狠狠地扎在姜协的心里，他有些想反驳，但是直到快要张口的时候才猛然想到之前幕僚叮嘱自己的话，以自己的身份，在这种时刻说的越多，过错反而越大！
什么情况？众人左右看了看，皆一脸茫然。除了太子，又有谁能够胜任这等权力？无论是高河还是杜绘，被赋予了这种等同于国君的权力都无异于被架在火上烤！这么做已经不仅仅是僭越了，更大的可能是捧杀！
所有人都没有说话，他们等待着皇帝接下来公布的消息。姜怀既然开口，那就肯定不会无的放矢，必然已经想好了对策。今日陛下积怒而出，自然与往常所作所为大相径庭，但眼前的陛下依旧还是那位圣明的陛下，无论做出什么决断，以今日朝堂之上的氛围，必定没有任何人敢妄加阻拦！
“皇后母仪天下，贤良淑德，入宫之前便有才女之称。近年来，皇后更是读书不辍，帮朕料理政事，不知……”
“陛下，万万不可啊！”尽管早已营造了如此冷冽的氛围，却依旧有人出言打断了姜怀的话，“自古历朝历代，都从未有过女子当政的先例！祖训中更是有‘后宫不得干政’的圣言！陛下，如此行为实乃对祖宗的大不敬啊！三思，三思啊陛下！”
“皇后曹氏与朕只有一子一女，长子姜协贵为太子，长公主姜颖年已十四，马上也到了出嫁的年纪。其父族曹家乃是开国功臣，盛隆年间因协助皇兄谋反而革职流放，家世也并不显赫。”姜协的话语看似平静，但字字句句都蕴含着不容置疑的决绝，“皇后在外无外戚倚仗，在内无子女扶持，仅有太子一人，那也是未来储君！有何外戚干政之隐患？且皇后身体康健，我夫妻二人本就一体，国事便就是朕之家世！朕身体有恙，怎还不许妻儿共担！再者，各地方一般的奏报本就由各司审理过了，到朕手中已注明了处置意见，朕不过是决断而已。交与朕决断跟交与皇后决断又有何两样？军国大事等重要奏折，自然是要呈送给朕，皇后不过朕之左右手而已！”
“朕意已决！”姜怀没有再听取任何人的意见，拍板决定之后，便直接将头转向了一旁假寐的杜绘，“杜卿，朕记得，郭钊今年也是九岁吧？”
“回陛下，劣徒正是九岁。”看似睡觉的杜绘反应比任何人都快，前后反差倒是十分巨大。
“九岁，与姜协同年出生。”姜怀沉吟了两句，随即提议道，“姜协在宫中日日与宫女太监为伴，朕恐不利于其成长。不若这样，朕观郭钊才思敏捷，更有文名流传于坊间，再加上此次南伐，功勋卓越，就暂封他为东宫伴读如何？”
“东宫伴读？”杜绘笑眯眯看着姜怀，“自然是允的。如此，老臣就替劣徒谢过陛下了！”
历朝历代，凡未成年的储君，都习惯选取朝中年龄相仿大臣的子侄作为伴读。名义上是一起读书，实则为太子建立下一任的核心班底。
也因此，这个东宫伴读名额从来都是各大臣们趋之若鹜的争抢名额。与储君建立好关系，也就是与未来的皇帝陛下建立良好关系，只要不大逆不道，仕途必将一路平坦！
尽管，今日这天下间最尊贵而又手握实权的人多了个曹皇后，但是谁也没有因此忽视储君姜协的地位。姜怀不着急于讲权力分予姜协，表面原因便是因为姜协年幼，不堪大任。随着时间的推移，年龄增长，五年、十年之后，姜协的地位必将逐渐成长，手上的实权也必将充盈起来。
储君，终究还是未来君主。
看到杜绘毫不犹豫地答应了下来，姜怀也表示非常高兴。郭钊这步大棋是自己留给姜协的，但是郭钊毕竟早慧，因此，趁现在培养郭钊与太子姜协的感情羁绊，比日后匆忙建立君臣之谊要容易地多，也牢固地多。
太子姜协不宜过早地接触权力，中间必须要有个过度，而作为姜协的亲生母亲，曹皇后作为这个过度的确是极好的选择。自己的情况自己最了解，姜怀尽管死撑，但是刚刚尽全力挥出那一刀之后，他背在身后的右手有些止不住地颤抖！
培养合格的继承人，他需要时间。但是老天似乎并不想这样轻易地给他机会。他清楚，“牝鸡司晨”这是自古以来明令禁止的祖训，但是此刻他已经找不出足以值得托付的人了。朝中大臣毕竟都是外人，自己在时，一个个都能忠于职守兢兢业业，鞠躬尽瘁死而后已。当自己不在了，谁也不能保证这帮权臣会做出什么大逆不道的事情！
今日的早朝信息量比较多，散朝之后，众大臣一个个都沉默寡言，默默消化着早朝上决定的一切，同时也在思索哪些是对自己有利的信息，而哪些自己又必须退避三舍。朝堂上一步错步步错，对这帮人精而言，不能有失。
姜协也有些恍惚，唾手可得的一切居然眨眼间就飞了，而夺走这一切的居然会是自己的母后。即使心有不甘，他也无从叙说，不过这也谈不上太过失落，母凭子贵，他觉得权力在母后身上比在父皇身上更容易传给自己，只是比预想中要多花些时间而已。