北州，东部边境，在那唯一能够连通北方草原的黑石谷谷口，一个坐在木质轮椅上的中年男子，在一群亲卫的随行下，停在了一处矮丘上。
“你刚刚说，钊儿给孤留了书信？”郭信没有看身旁的亲卫，他皱着眉头看向谷口边上那一座座粗糙的石碑，似乎是在缅怀着什么。
“是的，将军您看。”说话间，亲卫将一封没有写任何字的白绢交到郭钊的手上，“公子说，这封信必须要亲手交给您，而且，这封信件上也详细介绍了将来的联络方式。”
“哦？这小子又折腾出了什么鬼点子？”郭信不以为意地随手扯过了白绢，周围全是他的亲卫，这些人绝对忠诚，自己并不需要避讳些什么。
“一个字也没有？”郭钊翻来覆去看了一遍，并没有发现什么名堂。
“这正是属下想说的，”亲卫顺手拿出了火折子，捋了一把干枯的野草将之点燃，“这字迹，必须要在火上烤过之后方能显现！至于这隐形字迹的用法，工子已经十分详尽地记录在书信里了！”
说话间，一堆简易的篝火已经在郭信的一侧生了起来。春日这些经过了一冬的枯草早已没有了水分，火折子上的火星子落在枯草上，几乎没怎么用吹气，很轻易地就把这一小堆枯草点燃了。几个亲卫很自觉地从周围薅下了一把把枯草填进了火堆里，之后结成排站到了火堆的西面，阻挡猛烈的西风将火堆变成草原大火。
亲卫再次从郭信手上接过了绢帛，他小心翼翼地按照临行前郭钊教给他的方法烘烤着着信件，尽管在京城的时候亲卫就已经实验过了，但是现如今当着侯爷的面，自然是慎之又慎。不过绢帛并没有令他失望，很快，随着炙烤温度的升高，绢帛上的字迹终于逐渐显露了出来！
“这字迹……果然神奇！”郭信伸手接过绢帛，双眼惊奇地看着上面显现出来的焦黄色字迹。尽管字迹看起来歪歪扭扭，有些不堪入目，但是也正是因为如此，他才确信这是自己那个侄子亲笔书写的内容！
过了许久，郭信看完信件，这才慢慢抬起头来，目光逼人地看着自己的亲卫：“此法除了尔等，还有何人知晓此事？”
“回侯爷，除了我等以及公子，并无其他任何人知晓。”亲卫弯腰拱手回答道。
郭信松了口气，他有些担心自己这个还是孩童的侄子不清楚此法的珍贵，若是一旦将之散播出去，相信用不了多久，满大夏的地下组织都会逐渐通用这种传讯手段，到那时，就没有什么保密性可言了。不过现在看起来，自己的这个小侄子还是十分明白这种秘密传讯手段的珍贵之处的，而且他在信中也讲到了，这种传讯手段，将是以后自己与他单线联络的主要方式！
“北州郡侯那边呢？”似乎是不经心地，郭信随口又问了一句。
“那边同样不知晓此事。”亲卫拱手回答道，“似乎公子对于北州郡侯那边怨念颇重，很多重要的东西，公子都不会对那边言及，甚至……有些时候公子说的话语，颇为不逊！”
“哦？你觉得郭钊做的不对？”
郭信的语气十分平淡，但是周围的气氛却瞬间剑拔弩张了起来！似乎周围的一切声音都已经停止了，而那个躬身陈述的亲卫，在这一瞬间，仿佛觉得自己面对的不是一个双腿无法站立的残疾人，而是一头随时都能够择人而噬的洪水猛兽！
“侯爷恕罪，属下并非那般意思。”亲卫禁不住郭信的惊人气势，瞬间便败下阵来，“属下认为，公子对于郭家，在心底里已无好感。若是长此以往，属下担心会成为祸患！属下生是郭家的人死是郭家的鬼，属下不希望北州郭氏遭受灾祸！”
“你能说实话，很好。”郭信点了点头，挥手示意亲卫站起身来，“郭虞，武学资质不俗，有孤之兄长亲自教导，自然不会落人之后。郭钊，武学天赋不亚其兄，胸中沟壑更是难能可贵！作为我平阴继承人，自然极为合适。”
郭信并没有再继续说些什么，他知道，接下来的事情，就不是三言两语能够说清楚的了。似乎眼前的事情在多年以前就已经发生过了，而且，当年的一幕幕再次从眼前一闪而过，渐渐地与现下的事情重叠在了一起。
又是一对兄弟，又是兄弟两人皆天赋异禀！若是自己当年没有变成残废，兴许这北州，在自己这一代就已经祸起萧墙了吧？
“宿命，终究是逃脱不了啊……”郭信缓缓挺直了腰杆，“他是孤郭信的侄子，是平阴侯的继承人！孤不管他将来会如何做，但是继承这个平阴侯爵位的人，必定是最优秀的郭氏子弟！”
西风逐渐地猛烈了起来，刚刚生起来的火堆也早已被几名亲卫踩灭。刚刚诚惶诚恐的亲卫并没有遭受惩罚，郭信不是个暴戾的人，而且亲卫的出发点是好的，因此郭信也并没有穷追不舍，反而逐渐地将自己的注意力转移到了黑石峡谷谷口。
那些丰碑经过了无数年的风沙吹拂与磨砺，早就已经斑驳不见字迹了，但是这里，却依旧在讲述着自古以来的一次次战争，书写着一段段传奇。这里曾是历代将领们勒石记功的地方，自从北州郭氏守卫边疆以来，这里便成了大夏的固有领土，再也没有新的将领将打到这里作为自己的功劳了。
比丰碑更多的，是那些更小、更劣质的墓碑。墓碑大都来源于这些年死于边关的将士，它们每块碑上都至少记录着上百个名字，因为这底下埋的是一群尸体焚烧之后的灰烬，想要把他们区分开来已无可能，只能够做一些百人为单位的墓冢，刻上大多数人的名字，作为祭奠。并不是同僚们不愿意将他们分开，而是因为战时紧急，又担心留着尸体会引发瘟疫，故而将尸体都集体火化，集中埋葬在了一起。
穿过无数的墓碑与斑驳的丰碑，后方便是这个易守难攻的黑石峡谷了。传说这里的黑石头都是普通石头在这无数年里经久浸染人类、蛮族的鲜血而最终呈现出来的黑色，这个传说无论是在蛮族还是在大夏，都有着相似的表述。尽管所有人都知道不可能真是鲜血浸染出来的颜色，但这足以说明，战争这个巨大的绞肉机，无数年来在这里转动地更为频繁！
“西边有什么消息吗？”郭信询问了另一个亲卫道，“二哥那边尽管兵丁足够粮草充足，但是战线实在是太过绵长，若是一个不小心让那群蛮子找到空隙过界，受糟害的可是我们北州百姓！”
“暂时还没有什么消息，不过现在北地郡侯正在逐渐布置防线，想必那群蛮子即使是有机会过来，也会碰一鼻子灰之后再滚回去。”亲卫对于北州军的自信还是有的，“您之前告诉过属下，密切关注北地郡侯军队的动向，属下这边派出去的信子，已经在等待郡侯的部队进军了，而咱们的将士也早已时刻准备着冲锋陷阵了！”
“好，今日我们要做的不是防守蛮子的进攻，而是直接攻出去，夺下蛮子的大旗！”郭信看着自己周围的亲卫，有些无奈道，“可惜没有把他们都叫来，单凭我自己一个人确实有些力不从心。”
“传令！”郭信直接吩咐道，“”将军师、郡国相他们都叫过来！一个个待在后面的营帐嘀咕什么呢？有那些闲工夫，都来这里直接看一看地形，直接商量对策，这才是最好的方法！”
黑石山谷不愧为易守难攻的边界必争之地，地形简单，但是峡谷却实在过于狭长，使得能够并排行走其间的人没有几个。两侧全是悬崖峭壁，不用猜，但凡是有些兵法常识的人都知道，从高处袭击步兵或者奇兵，将是最好的攻击手段。
无论是蛮族中的决策者还是大夏这边的军师、将领，也都能够明白这个道理。因此大家都希望自己这边的人能否率先占领山谷的高地，在这个过程中，蛮族凭借其先天的优势，屡屡占优。
但是大夏人总能够找到应对的方法，每逢冬天，蛮族因为其可以御寒的皮革数量不充足，而山顶的温度又着实太低，为了在冰天雪地里光脚活命，就要在最短的时间之内撤回大帐，否则就会冻坏身体，甚至直接冻死也曾发生过。
似乎占领这个山顶的计划并没有什么行得通的，蛮族最终还是放弃了与大夏争夺黑石山的机会，取而代之的，却是蛮族再也不会走这条峡谷入侵了。这样一来，近两年郭信这边防守压力大减，而西边草场的战斗压力却大幅度地提升了。
北州是郭家的，也因此，蛮族从来不指望换条道走就能够突破防线。