伴随着人民解放军的节节胜利，一个新的政权呼之欲出。而解放了的城镇的粮食矛盾却日益突出，原先在东北地区通用的东北券，也使一些人信不着了。在龙脉，这股风刮得更盛，看病收粮食，抓药也收粮食，买啥都要粮食，就连金疙瘩也没那玩意好使，粮食成了市场上最硬通的货币，人们仿佛一下子又倒退到了那个以物易物的交易时代。
为了保护粮食，防止敌人搞破坏，确保市场供应，龙脉县委县政府多次开会研究落实加强新建粮库的安保工作，此事具体由左光辉负责，而林大锤则重点负责新建农场的完善与发展，以及粮食市场的调研，粮食的调拨和平抑市场粮价工作。
秋粮正在陆续登场，眼下的龙脉最热闹的地方就数粮库了。白天送粮的车队排成行，晒粮场上人来车往，粮库的工人赶着太阳一出来就晒粮，晚上日落西山就攒堆上囤，晚上还要挑灯夜战，把那些晾晒得水分合乎标准的粮食灌袋，检斤，封口，入库。这里存放的粮食，不但有本县的，更有附近县市运送到这里再转运出去的。所以，每天都要忙到夜里十一、二点。当劳累了一天的人们陆续离去，粮库才能复归平静。
为了加强粮库的安保工作，左光辉着实动了不少脑筋，光是在粮库四周，就砌上了两米多高的围墙，上面再安上密密的铁丝网。他原本还想在粮库的四个角再建四个岗楼，但这一主意尚在萌芽中的时候，就被马奇山否定掉了，理由是：你建的是粮库，又不是建监狱。左光辉一想也对，就把那主意给打消了。不过，他还是把门岗由打更老头换成了两名武装警察。门外两侧的墙上写着“粮库重地，严禁火种入内”的红字大标语，门内的大道两侧，竖起了两块醒目的大牌子，一块写的是《粮库安全防火制度》，另一块写的是《出入粮库安全检查制度》，那上面的每一项条款都是他亲自订立的。为防止有人滥用关系，使这些绞尽脑汁的条款流于形式，左光辉干脆把铺盖卷搬到了粮库，亲自督阵。凡出入粮库的人员和车辆一律都要实施严格的登记和检查。每天收工以后，留一名警察住大门口警卫室，他住警卫室旁边的小单间，另一名警察则住在空余库房改建的宿舍。在他的带领下，粮库的安保工作确实有了很大的起色。在三江地区的秋季安全工作会议上，上级还特地表扬了龙脉县粮库，左光辉不但在会上作了中心发言，会后行署还组织了与会代表前往参观。这件事让左光辉着实风光了一把，他觉得自己的所有付出都恰到好处，都那么值得。
左光辉得意洋洋，马奇山却心急如焚。是什么缘故让老于世故的马奇山坐不住了呢？这话还得从一个月前说起。有一天，他随意翻看报纸，在一则寻人启事上意外地发现了他的上级正在找他，按新的联系方式，他这颗险被遗忘的棋子，又重新回到了棋盘上，成为双方拼杀中的一股力量。上级在得知他失去联系后的一段经历后，对他大加赞赏，称如果党国人人都能像马奇山这样耿耿忠心，那么，党国的大业也不至落得今天这个下场。这样的评价让马奇山无比振奋，他发誓要涂肝脑以报。前些天，上级已向他发出指令，为挽救战场上节节败退的颓势，希望他在后方尽快行动，不惜一切代价制造让***头痛的影响，以提振前线蒋军的士气。马奇山也不是没琢磨，要行动就要有十拿九稳的把握，盲目瞎拼，岂不是鸡蛋撞石头？要造成大的影响，还要让***感到头疼，除非把新建的粮库烧了炸了。能做到这样，当然带劲儿，可是这二十几个人能成此大事吗？他心里清楚，这次行动有两大障碍，一是这支队伍太次，王老虎纠集起来的这些人虽然都跟***有仇，然而不过是一伙乌合之众，跟着起哄行，要他们每人独当一面，到时候还不跑得比兔子还快。不过，现在这支队伍就是他唯一的依靠，他只好死马当作活马医了。不管遇上什么情况，他都必须孤注一掷。二是林大锤，这最让他感到头疼，这一阵子他隐隐的有一种感觉，他的一举一动背后仿佛都有一双眼睛在盯着。要在林大锤的眼皮底下整出这么大的动静来，难！实在难！除非林大锤不在龙脉。
机会终于来了，行署来电话通知林大锤两天后到省里参加为期三天的县委书记会议，电话中还特别强调，大胡子首长要亲临讲话。这个消息让马奇山喜出望外，这给实施他的行动计划留出了足够的时间和空间。
临行之前，林大锤又一次来到了开荒点。王豆豆打老远就认出是林书记的车，就和武大为一起迎了上去。
王豆豆拉着林大锤的手激动地说：“林书记，怎么这么长时间不来看我们呀？”
“这不来了么。”林大锤笑笑，关切地问，“小土豆，和你二妮姐处得怎么样了？”
王豆豆噘着小嘴不好意思地说：“还那个样儿。”
武大为见王豆豆不好意思说，就说：“小土豆他俩现在进展快着呢！光我就看见你领着人家去树林子里好几趟了，我看人家对你挺好的。”
王豆豆急忙辩解道：“那有啥呀，咱们在一起连手都没拉过。”
“那你还得继续进攻啊。”林大锤说完从挎兜里拿出了一个大苹果，“给。”
王豆豆接过苹果，做了个鬼脸，转身就要跑。
身后传来林大锤的声音：“别走远了，一会儿我还找你有事。”
林大锤朝四周看了看，四周呈现出一派丰收景象。他感慨地说：“一年前，咱俩火线受命建设农场，开发北大荒，没想到，一年后，咱们的农场已经向国家做贡献了。今年开荒二十五万亩，再一年就是五十多万亩，相当老家两个县城啊。”
“听我岳父说，生荒地要到第二年才是最来劲的时候呢，真恨不能让这些土全都变成粮。我们国家太缺粮食了。”武大为望着一望无际的田野说。
“我们越是缺粮，敌人就越是会抓住这一点做文章，我今天就是为这事来的，走！咱们到里面说去。”
黄昏时分，程桂荣挑着饭菜和热水去给在地里作业的拖拉机手送饭，因拖拉机履带的碾压路面坑坑洼洼的，她正艰难地行走着。忽然，听到后面有人在喊：“二----妮----姐----，等一等，二----妮----姐----”
听到喊声，程桂荣站住了，她放下担子，回头一看，见王豆豆在自己身后拼命地追赶，就转过身喊道：“小土豆，我去给机耕队送饭，你有什么事吗？”
王豆豆气喘吁吁地跑到跟前，把手里的苹果一举：“你看，这是什么？”
“哎哟，苹果，你哪儿弄来的？”程桂荣惊喜地问道。
“林书记给我的。”
“林书记对你可真好。”
“是呀，我要不是想到你，我就不要了。”王豆豆说着就把苹果递到程桂荣的嘴边。
程桂荣看看苹果，感动地说：“小土豆，你就这么一个苹果还想着我，还是你自己吃吧！”程桂荣故意躲开了苹果。
“你吃，我们老家就产这个。”王豆豆又把苹果递到她的嘴边。
程桂荣扭头躲着，苹果也随着嘴的扭动而扭动着，扭了一会儿，王豆豆拿苹果的手放了下来，他装作有些生气的样子，说：“二妮姐，我一拿到苹果就想到你，又跑这么老远给你送来，你还不肯吃，你太瞧不起我了。”
程桂荣见小土豆真要生气了，就哄着他说：“小土豆，别生气，逗你玩呢，要不咱俩一人一半。”
“好！”王豆豆脸上露出了笑容，他把苹果掰成两半儿，却并不递给她，而是把苹果送到嘴边，咬住一小半，努努嘴“哼”了一声。程桂荣明白了，红着脸说：“你这又是要玩什么花活？”见王豆豆嘴里咬着苹果说不了话，又瞅瞅四周确实没有人，就把头凑了过去，张嘴咬住他嘴里的另一半苹果。王豆豆看她把头凑过来，就闭上眼睛，当他感到另一半苹果已经被咬住，就势往前一送，再一张嘴，苹果就全在程桂荣嘴里了。她刚想把苹果拿下来，嘴却已经被王豆豆用手捂住，她只好一点一点嚼着往下咽了。她吃着、笑着、呛着，这是她有生以来吃到过的最最甜美的苹果，幸福得她直掉眼泪。王豆豆看着她吃得这么香甜，也乐得合不拢嘴。他把另一半苹果也塞到程桂荣手里，这回她并不推辞，只低着头轻轻地说：“小土豆，你真好。”
王豆豆趁势说：“真好有什么用？咱俩的事到现在你也没答应我。”
程桂荣噙着泪花说：“我答应，其实我心里早就答应了。”
这句话王豆豆等了好久，此刻他终于等到了，乐得他蹦了起来。他情不自禁地上去就要抱程桂荣，程桂荣急着躲开了，她认真地说：“小土豆，别着急，现在我要送饭去，别让人家等久了。等我送完饭回来，我会把所有的事都告诉你，那时，如果你还能从心里真正高兴，真正愿意，我才能真正答应你。”说完擦了擦眼泪。
王豆豆急不可待地说：“二妮姐，你快说，什么话我都依你，什么事我都能接受，我在乎的是你。”
程桂荣站了起来，看了看天色，一本正经地说：“别说傻话了，现在不行，等我回来吧。”说完就要担起担子走。
王豆豆一把拦住了她，匆匆地说：“我一会儿就要上龙脉粮库去了，是林书记布置的任务。他说粮库那边事多，左县长一个人忙不过来，我又会开车又会骑马，人头又熟。左县长一个人住在粮库，林书记让我去给他做个伴，也帮他跑跑腿。”
“那就等你回来再说吧，反正这事也不急。”程桂荣说完担起了担子，走了起来。
王豆豆仍在后面跟着，说：“那就让我再陪你一阵吧。”
生命之路有长也有短，但不管是长是短，在生命的路上，总会有人相伴。有的人陪着你，默默无声地走着，虽然走了很长一段，你却会感到孤单；而有的人只是在路上与你偶尔相遇，只陪你走了一小段，在那一段路上，你们相互提携着，相互关心着对方，那一段路让你刻骨铭心，即使那段路早已走完，他也早已不在你的身边，你却会常常想起，依然不会觉得孤单。
林大锤走后的第二天，左光辉像往常一样，在送走了最后一批粮库的工作人员后，就锁上大门，准备回房睡觉了。时间已过十二点了，不过，今天的他却依然没有睡意，正沉浸在幸福的迷涡。原来，白天他抽空回了趟县政府大楼，想把自己的办公桌上积压着的一大堆文件材料处理一下，该知晓的他要知晓，该批复的他要批复……就在他翻阅信件的时，偶尔发现了一封刘美玉写给他的信。信是发自哈尔滨的，信的内容也极其简单，信上说，因为走得匆忙，来不及告别，请他谅解。过去的事，就让它过去吧，希望他在建设人民国家的征途上，勇往直前，为家乡人民多做贡献！最后祝他珍重。这一封普普通通的来信，他却来来回回看了好几遍。信中关于逃婚那一段，只是轻描淡写地一句“过去的事，就让它过去吧”。是什么意思？不过从她主动给他写信这件事上看，莫非是想重新开始？这样说来，刘美玉真是回心转意了？反正这总不是什么坏事，兴许还是个积极的信号呢，尤其是最后两句，“珍重”，“为家乡人民多做贡献”，写这些话说明她对自己关心体贴。此刻，他心里有一大堆话，便拿出纸笔，想写封回信，可是找了半天，信封信瓤上都没有地址，仅从邮戳才可判断这封信是寄自哈尔滨的。
他正想着，忽然听到有人拍打窗户，顺着灯光看去，见窗外站着马奇山和周泰安，马奇山还特意举了举手中的酒瓶。左光辉走出里屋，对那名还没睡的警察说：“小王，你回自己屋去吧，我和马局长、周局长有事要谈。”
小王回自己屋去了。左光辉拿着钥匙打开了大门，把马奇山和周泰安让了进来。左光辉刚要关门，被马奇山一把挡住：“别关了，咱们唠一会儿就走。”说完就要拉左光辉进屋，但左光辉还是把门掩上了，但是没上锁，只是把锁头挂在门鼻子上。
进屋后周泰安把手中的纸包放到桌上，左光辉打开一看，里面有一只烧鸡，还有一包花生米。马奇山用嘴咬开了啤酒盖，把酒倒在茶缸里，三人坐定后，就这么你一口我一口地喝上了。
“左县长，早就想来看你，可你忙，我们也不便来打扰你。今天下班时，马局长跟我约好，说等你忙活完了，咱哥仨一起喝点酒聊聊。”周泰安一口酒下肚就先打开了话匣子。
“还是你们两位想着我呀。”左光辉感激地说。
马奇山先不忙喝酒，往四周一瞧，问道：“左县长，这屋不就你一人吗，咋还有两张铺？”
“是这么回事，昨天林书记给我打了个电话，说要给我派个通讯员，就是王豆豆，一来给我做个伴，二来给我跑跑腿什么的。小家伙又会骑马又会开车，人也挺勤快，昨晚就来了。这不，他现在还在四处巡视呢。”
“左县长，刘美玉去苏联了？”周泰安就爱挑左光辉喜欢的话题说。
“是呀！”
“咱不是还说好给她送行的吗？怎么这么不给面子！”周泰安有些气愤。
“我寻思过了，其实也没啥。你想呀，她刘美玉能去苏联学习三年，这至少说明林书记在她心里不热乎。”
“有道理，还是左县长想得开。”周泰安巴结道，“别光唠，吃鸡。”说完撕下一条鸡腿递给了左光辉。
马奇山一言不发，他心里发急，这王老虎领着那班人怎么还不来呢？会不会……他心里担忧着，所以不断地朝外张望着。
原来，王老虎自从在草地上捡回了自己的儿子，自然喜不自胜，他决心要把这孩子好好养大，把王家的香火延续下去。他的这一想法却让马奇山很恼火，马奇山说了他几句，王老虎显然很不高兴，就只能作罢。因为眼下正是用人之际，好不容易靠着王老虎四处奔波，这支队伍才算有了点眉目，万一这时候把王老虎惹毛了，他再一撂挑子怎么办？所以马奇山尽管窝火，也只能忍着。王老虎呢，正在规划着他自己的梦想，却让虎爷给说了一通，所以心里也窝着火。自从马奇山把行动的计划跟他商量了之后，他知道自己的一切梦想将全都泡汤，对这事他也犹豫过，可是，权衡再三，最后他还是决定把脑袋别裤腰带上，一切听天由命吧！所以，出发前他将孩子包裹好放到山神庙的神龛下，临走时，又抓了把银元塞进了孩子的包袱里，这才动身来到约定的地点，时间却晚了点儿……
此刻正在左顾右盼的马奇山怕左光辉起疑心，就说：“左县长，今夜良宵美酒，独缺佳人啊，咱哥仨苦中作乐，这是缘分呐！来，大哥我敬你一杯。”说罢抿了一小口。
马奇山无意中的几句话又勾起左光辉的那块心病，他一扬脖咕咚咕咚喝了几大口酒。这时，马奇山隐约看到窗外有几个人影一闪而过，就站了起来，说：“我上外面去解手去，你们先喝。”随后就来到了大铁门前，果然是王老虎领着十几个人等在门外。马奇山心中一喜，迅速摘掉挂锁，打开了大门，匪徒们一拥而入。
王老虎一手提着枪，推门走进了左光辉的屋子，见左光辉和周泰安正在喝酒，就说：“左县长，好雅兴啊！”说完回头吩咐道，“快给我绑了！”
三下五除二，左光辉、周泰安被捆了个严严实实，左光辉醉眼矇眬地说：“你不是问天侯吗？怎么跑这儿撒野----”话还没说完，嘴就被一块布堵上了，周泰安叫道：“马局----”“长”字还没出声，他的嘴也被堵上了。
一个匪徒问王老虎：“大哥，这两人怎么处理？”
王老虎望着左光辉笑笑，突然抬起脚来朝他用力踹去，左光辉重重地倒在了地上，周泰安也被另一名匪徒踹倒在左光辉的边上，王老虎又拿起油灯，往桌上一砸，油灯破了，油顺着桌子往四处淌，火迅速在桌面上燃烧了起来。王老虎望望在地上的两人，狰狞地笑着：“让你们吃烧鸡，一会儿，我请你们吃烧人。走！”众匪徒跟着王老虎转身出了门。
马奇山没进屋，他拿着那把挂锁，朝着警察住的那间有光亮的屋子跑去。他蹑手蹑脚地来到了窗前，朝里望去，见床铺上躺着两个人，就用锁头往门上“咔擦”一锁，然后急忙往回跑，他要赶到门口去迎接那辆装着两桶汽油的马车。他设计的行动是一环紧扣一环的，不允许有任何一个环节出差错。
这时，一颗信号弹从房顶上升起，它那刺眼的光芒把四周照得如同白昼。它让一切魑魅魍魉即使在黑夜里也无处藏身，现出原形。紧接着就听得房顶上有人在大声喊话：“站住，你们已经被包围了。快放下武器，缴枪不杀！”
马奇山朝四处望去，只见房顶上全是解放军。他赶紧用胳膊挡住脸，朝着喊话的方向开了一枪。一时间，枪声大作。马奇山不顾一切地朝门外跑去，他明白开弓没有回头箭，事到如今，也只有拼个鱼死网破了。拼命这种事就交给王老虎他们吧，由他们去打，能拼多久拼多久吧，尽管他清楚凭借武力是无法战胜这些在战火中摸打滚爬成长起来的解放军战士，但他马奇山照样有制胜之招。他成功的标志就是烧毁粮库，而成功的关键就是那辆迟迟未来的马车。
那么，犹如神兵从天降的武大为他们，怎么会突然出现在这粮库的屋顶上呢？这，又要从王老虎把行动的计划宣布了以后说起。原来这些匪徒中并非个个都是不怕死的，有个绰号叫泥鳅的，一听王老虎说要烧粮库，当时就吓出了一身冷汗。他知道无论烧成烧不成，这条小命都得交代在这件事上，当时就暗暗决定不参加，为了事后免受牵连，他又主动向政府自首坦白。按照常永瑞的部署，泥鳅一面不露声色地混在其间，一面继续打探消息，只是在集合的那天晚上，王老虎再也等不到泥鳅的人影罢了。常永瑞在获悉了这一重要情报后，便马上向林大锤作了汇报。林大锤这才赶到垦荒点上，一切布置妥当，他这才不露声色地上省城开县委书记会议去了。
再说武大为接到任务后，立刻组织了一支30人的突击队，白天待在开荒点上，晚上等粮库工人下班后，就从四面八方悄悄地潜入粮库，选好制高点守候伏击。
那么把王豆豆调到粮库的真正使命又是什么呢？原来林大锤要他注意一个人，那就是马奇山。只要马奇山一出现在粮库，就死死盯住他。一旦他要耍什么阴谋，就迅速制服他，必要时，可以开枪击毙。
此刻王豆豆躲在暗处盯着马奇山，见马奇山用手臂遮住脸跑到粮库门口，在暗处站了一会儿，就径直向门外面走去。王豆豆刚要跟出去，只听得前方有一阵马蹄声响，却看不见什么。他再细听了一会儿，马蹄声没有了，一会儿，只见一团火光腾空而起，借着火光，他看清了前方确实有一辆马车。那马车着着火正沿着大道朝粮库奔来，火借风势，越烧越旺，受惊的马拼命朝粮库大门直冲过来。马车一旦冲进粮库，后果将不堪设想。王豆豆急着要去关闭大门，那受惊的马车已冲到他的跟前了，要关门已经来不及了。千钧一发，他就势拉住车辕子，一纵身跳上了车。原来，车上装的是一车干柴，干柴中间还立着两只汽油桶，盖打开着，随着马车的颠簸，那两只油桶已经斜了过来，里面的汽油在汩汩地往外涌着，那情景就是最真实的“火上浇油”了，燃着了火的汽油滴洒在地上，随着马车的拼命奔跑，地上立刻蹿起了一条火龙。火龙在向四周翻滚着，路的左侧就是晒场，里面堆放着苫粮用的草苫子，一旦被火燃着，那冲天大火就会把整个粮库烧个精光！而且汽油桶在火堆里加热的时间一长，还会发生爆炸，后果更是不堪设想！王豆豆意识到必须制服惊马，才能控制马车。要制服惊马连起码的鞭子也没有，而且辕马的马尾巴也已经被火燃着了，车辕子也被引着了，熊熊的火势随着马没命地跑。此刻，王豆豆后背上的衣服也被点着了，他紧紧地抓住里套的绳套，一个箭步踏着车辕，纵身一跃，终于稳稳地骑到了里套的马背上。他知道，控制里套就可以控制马车前进的方向，而他现在要控制的是一匹惊马，谈何容易！不过，他现在可以把手伸进马脖子上的套包了，拽住套包也可以让里套掉头，从而让马车掉转方向，只有把这辆车引到粮库外面的龙嘴河里，才有可能避免更重大事故的发生。他正试着去做，他用左手拽紧了套包，用尽了吃奶的力气使劲一拉，再看那马车果然改变了方向，在原地转了半个圈之后，又朝着来路拼命跑去。
马奇山此刻也躲在阴暗的角落里，他看着那辆“火车”在粮库内的大道上肆无忌惮地狂奔着，他心里激动啊。尽管耳边响着枪声，此刻，在他听来，那是世界上最美妙的音乐，那是庆贺他胜利的礼炮在鸣响，那散落一地的火苗，在他看来，是节日晚上最绚丽的礼花，是他怒放的心花。他看着遍地燃起的火苗，陶醉在成功的幸福中。看着，看着，他忽然发现情况有些不对，那辆车在跑了几百米之后，竟然拐了个弯，又朝门口迅猛地冲了过来，是谁要坏他的大事？借着火光，他看清那辆车的马背上居然骑着一个人，此人正哈着腰，上身几乎贴在马背上，背上还蹿着火苗，而他却全然不顾。正是他引着马车风驰电掣地向门口冲了过来。一辆受了惊的马车又怎么能被控制呢？这简直不可思议。马奇山一下子清醒了，他没时间想那没用的，是马背上的这个人要毁他的梦，他恨得咬牙切齿，就在马车冲出大门的那一刹那，他认出骑在马背上的那个人，竟然是不起眼的王豆豆。他瞄准了王豆豆，朝着他一扣扳机，好像是打中了，但那小家伙还骑在马背上，马车已经冲出了大门，马奇山又朝着他的后背开了一枪。这一枪，终于让这个坏他大事的小家伙再也动弹不得了。
王老虎领着手下那班人，一出左光辉住的那间小屋，就奔跑起来，他要用最快的速度去寻找那些存有粮食的仓库，因为秋粮才刚开始上场，这里肯定留有不少空库，弄清哪些库里有粮，他才好下手。可是没走出多远，照明弹就升起了。他赶紧做了个手势，众人随着他的手势就地蹲下，在荒乱中向四下散开，纷纷往围墙根躲。接下来就听见解放军在喊话，王老虎预感到今天的事要坏菜，就想找机会溜，这是他最好的选择，至于溜了以后会是怎样的局面，他连想都没想。可是还没等他找到机会开溜，就有人打了一枪，然后，密集的子弹朝着他们躲的这个墙根射来，他只得硬着头皮喊：“弟兄们，挺住，给我狠狠地打！”话音未落，他胳膊上就挨了一枪，痛得他捂住胳膊哇哇地叫喊着。不过，他这叫喊声早被手榴弹爆炸声、枪声、“缴枪不杀”的喊声给淹没了。抵抗没持续多久，王老虎费尽心思纠集来的这班乌合之众，就被从天而降的解放军的强大威势给震慑住了，一个个乖乖地举起了双手。王老虎知道自己的末日到了，他不愿束手就擒，把心一横，用枪口对准自己的太阳穴，刚要扣扳机，忽然他发现面前乱了起来，紧接着那辆“火车”就从他面前飞驰而过，洒下了一地火苗。王老虎惊喜地叫道：“天意啊，天意啊，天不绝我，我为什么自绝呢！”他收起枪，趁乱拼命地朝门外跑去，这次他可没有上次在地塞逃脱时那么幸运了，当他跑到大门口，看见马奇山提着枪面对着自己站着，就喊道：“虎爷，我们中计了，快跑吧！”话音刚落，马奇山举起枪对准王老虎的胸口“呯----呯----”就是两枪，王老虎倒下了，他眼睁睁地望着自己敬若神明的虎爷向自己开了枪……马奇山望着倒在自己脚下的王老虎，奸笑了两声，然后扔掉了枪，他知道大势已去，唯一能救他的就是那间小屋里的左光辉和周泰安，他急步向小屋走去……
战斗结束了，共击毙包括匪首王老虎在内的匪徒5人，活捉18人，那些从马车上散落的火苗也很快就被战士们及闻讯赶来的粮库工人扑灭了，并未造成太大损失。常永瑞带领的一支公安干警行动队当晚还抄了敌人的老家，缴获了敌人掩藏在龙嘴洞里的大量武器弹药，彻底端掉了敌人在龙脉的最后一个窝。王老虎放在神龛下的庄本善也找到了。左光辉和周泰安也被马奇山救出了，两人因为倒在地上，而火势从桌面上烧起的，除了受惊吓，两人并无大碍。马奇山跑前跑后煞是忙碌，他不但没引起左光辉的怀疑，反而在之后的总结中还受到不少的表扬。
人们在龙嘴河里找到了那辆马车。车陷在淤泥里，两只油桶早已不知了去向，车上的火已经熄灭。王豆豆还趴在马背上，他微微闭着双眼，像平时睡着时一样安详，手仍紧抓着马脖子上的套包。烈火把那件军衣的后背烧出了一个大洞，鲜血染红了军衣大洞周围的地方。第一个发现王豆豆的是韩思潮，他跳进水中，把王豆豆背了出来，找了块平整的草地，把遗体轻轻地放在上面，望着直挺挺地躺在地上一动不动的王豆豆，韩思潮扑通一声跪倒在地上，趴在他身上恸哭起来……
在马奇山的提议下，左光辉当即决定在县政府礼堂为王豆豆布置灵堂，供人们前来吊唁这位为保卫龙脉粮库而献出了年轻生命的烈士。
十点，灵堂布置好了，台上挂会额处换上了“沉痛哀悼王豆豆烈士”的白底黑字会额，两边的柱子上挂着挽联：
“千万里风雨硝烟斗顽敌出生入死；
二十载披肝沥胆保粮食甘洒热血。”
台中央停放着王豆豆的遗体，遗体周围是人们从四处采摘来的鲜花。王豆豆安详地躺在鲜花丛中，韩思潮和金立荣持枪守卫在两旁，会场四周摆满了花圈挽幛。
程桂荣是从庄青草那儿得知噩耗的，当时她就晕过去了。武大为让庄青草和金晓燕一路陪伴着她来到了灵堂，一见小土豆的遗体，程桂荣疯了似的扑了上去，庄青草和金晓燕俩人怎么拉也拉不住。程桂荣扑在王豆豆身上声嘶力竭地喊着：“小土豆，你醒醒，你醒醒呀！我看你来了！你说的那事，我答应你了，你听见了吗？啊……小土豆，你怎么撇下我走了呀！”她边哭边趴在王豆豆的脸上亲吻了起来……
灵堂里泛着一片哭声……
常永瑞牵着那匹枣红马也来到了王豆豆的遗体前。枣红马见主人躺着一动不动，便低下头来，在王豆豆身上不停地嗅着，然后昂起头一声长嘶，那马与他有生死之交，那声嘶叫听着都让人倍加心酸……
林大锤是在凌晨接到宾馆服务台转来的电话的，放下电话，他连招呼都没打，拽上司机，就往龙脉疾驶而来。此刻他站在王豆豆面前，噙着泪花轻声说：“小土豆，我的好兄弟----，哥有一事对不起你呀，你说你个子矮，身子骨弱，找对象不好找，我曾答应过让你嫂子给你----”
程桂荣在边上听得这些话，泪流满面地说：“林书记，我跟他……”
林大锤回过头来：“小土豆牺牲前，你不是还没答应他吗？”
程桂荣哭着说：“没----没有----，可我心里已经答应了呀！”
“那有什么用？”林大锤说完又把头转向了王豆豆。
也不知是这话刺激了程桂荣还是怎么的，程桂荣突然一跃而起，猛力用头去撞那灵床，嘴里喊道：“小土豆，你等等我，让我跟你一块儿走吧。”只一下，殷红的鲜血立刻顺着额角淌了下来，当她还要用力去撞第二下时，已经被金晓燕、庄青草从背后牢牢地拽住了。程桂荣哭喊道：“你们为什么要拉住我呀，就让我跟他去吧！我活着没做你的人，死了我就做你的鬼吧……”
林大锤目睹程桂荣这一举动，心里不由一震，知道是自己错怪了人家。他心中暗暗说：“小土豆，你安息吧！你的人品，你对感情的真挚和执著，已经让很多了解你的女人敬重你，仰慕你，愿意作你的媳妇的。”然后他转过身对韩思潮说：“你把枪给我，我来为小土豆守灵。”
韩思潮不肯，说：“林书记，你还有更重要的事，这儿让我来吧。”
林大锤大声说：“这事儿对我来说就是顶顶重要的，把枪给我，这是命令！”
“是！”韩思潮一个敬礼，把枪递给了林大锤，林大锤接过枪，持枪肃立在韩思潮刚才站立的地方。
程桂荣刚才的举动和她说的那些话，还震动了一个人，这个人就是左光辉。他是安排完了粮库那边的工作急着赶过来的，一进门就看见有个女人跪在王豆豆灵前，正在与林书记说话。直觉告诉他，那个人是程桂荣，为了进一步确定，他使劲往前挤着，当他挤到灵床跟前，听到程桂荣正在哭喊：“我活着没做你的人，死了就做你的鬼吧……”左光辉一下子愣住了，那人千真万确是程桂荣，她怎么会在这儿呢，说出这样的话又是怎么回事呢？他情不自禁地叫出了声：“桂荣----”
林大锤也纳闷了，他不解地瞧瞧程桂荣，问左光辉：“左县长，她是你----？”
左光辉并不搭理林大锤的问话，他见程桂荣不搭理自己，就说：“桂荣，我找你找得好苦啊，你怎么----”他说不下去了，因为他看到程桂荣转过头，目光极其冷峻地看着他：“县长大人，你认错人了吧，我叫王二妮。”说完就不再搭理他了。左光辉怎么也想不明白，这还是那个跪在地上哭着求他的程桂荣吗？一年多不见，她怎么跟换了个人似的？他眼前一阵发黑，闭上眼睛，深深地吸了口气。
一个说自己叫王二妮，一个却管她叫桂荣，为了弄清这戏剧性的一幕，林大锤在记忆库里努力搜索着。这个王二妮似乎有些面熟，突然一个画面突然回闪在他的脑海，那是一年多前的一个晚上，左光辉家着火不久，自己和他都住在县政府招待所。有一天晚上他和刘美玉不就在县招待所门口遇到过这个人吗？她说她叫程桂荣，是来找她丈夫左光辉的。那时她极度衰弱，极度疲惫，是他和刘美玉把这个女人送进左光辉房间的，这下对了！王二妮就是程桂荣，程桂荣就是王二妮呀！
当想明白这一切的时候，程桂荣已经被金晓燕和庄青草陪着去包扎伤口了，左光辉也不知上哪儿了，林大锤觉得这事他不能不管，于是他走了出去。
门外站着黑压压的一片人，林大锤知道他们都是来送别王豆豆的，其中有不少是他认识的。他问站在不远处的庄大客气：“怎么来了这么多人？”
“没人通知，都是自己来的。小土豆活着的时候大家喜欢他，他这一次英勇献身，更让大家敬重他，是他用生命保住了这么多粮食，他保住了多少人的性命啊。你说，他走了，大家能不来送他一程吗？”说着，庄大客气眼里涌出了泪水。
林大锤深有感触地说：“是呀，在家时，小土豆听父母的，是个孝顺孩子；在部队里，他听部队领导的。他恨敌人，待同志亲如兄弟。尤其是转业到了龙脉，工作勤勤恳恳，作为一名通讯员，他跑遍了龙脉五十八个乡镇，他的忠厚善良有口皆碑啊，短短的一生确实值得人们缅怀，值得人们学习啊……”林大锤的这一番话，确实值得人们深思：做人到底为了什么？我们到底应该怎么做人？
他终于在人群中找到了左光辉，见他正盯着程桂荣的背影在望，便上前说道：“左县长，我搞明白了，原来王二妮就是嫂子程桂荣啊，人家现在都不肯认你了，你这样不行啊！”
左光辉叹了口气：“林书记，她不认我也好，我已经下决心不再和她过了，这你能理解吧？”
“这不好，老俗话说，丑妻近地家中宝呀。”林大锤语重心长地说。
左光辉见林书记又在干涉自己的私事，心中有些不快，心里顶了一句：那你为啥不把你那个“宝”接回来啊？也不撒泡尿照照自己。碍着今天是个特殊的日子，他把要说的话咽了回去，冷冷地回道：“我今天没心思说这个，等有时间我再和你细说吧。”说完冲着程桂荣的背影撵了上去。
一个风和日丽的日子，洪涛又来到了龙脉县，他径直来到了林大锤的办公室。一进门就兴奋地说：“快把机关干部集中一下，我要报告一个特大的好消息。”
“什么消息，能先透露一下吗？”
“不行！你别总想吃独食。”洪涛答道。
林大锤急忙通知去了，半个小时左右，能通知到的人都集中在大会议室里了。林大锤走上主席台，坐到洪涛身边：“洪专员，这下可以说了吧！”
坐在洪涛另一侧的左光辉接话说：“林书记，洪专员说要等你宣布开会才说呢。”
林大锤站了起来，说：“今天这个会呢，洪专员要向大家报告一个特大好消息，大家欢迎吧！”
掌声中，洪涛站了起来，激动地说：“我刚刚参加完一个东北局召开的各市区主要负责人会议，会上说，除台湾、港澳和西南少数地区，全国已经基本上解放了，各地方的新政权都已基本建立起来了。会上还传达并征求了大家对制作国旗、国徽、国歌的意见，中央已经正式决定，十月一日在北京***广场举行中华人民共和国开国大典！”
会场一下子沸腾了，林大锤一蹦老高，大家欢呼着，拥抱着，跳跃着，一个个热泪盈眶，激动的场面持续了很久很久。
林大锤见洪涛做着手势，似乎还有话要讲，就让大家先安静一下。好长时间人们才逐渐静了下来，洪涛继续说到：“还有一个消息，这个消息和你们有关。前几天，蒋介石夹着尾巴逃到台湾去了，他在吴淞口的轮船上还洋洋得意地说，战场上虽然失败了，可是，他把四万万饿肚子的人扔给了**！”
林大锤气得一拍桌子，大声说道：“放他妈的屁！”
洪涛提醒道：“喂，先别激动，这次会上大胡子首长也到了，还就粮食问题专门作了讲话。首长说，这样的话不光是蒋介石在讲，一些资本主义国家的报刊也猜测我们要搞建国大典的事，还发表评论大放厥词，说别看中国***能解放中国，可是他们没法养活四万万人民，因为这个问题中国的历代王朝从来都没有解决过……”
“他们怎么能把***和历代王朝比呢？皇帝老儿是骑在人民头上作威作福的，而我们的国家是人民自己当家作主！”林大锤激动地插话。
洪涛笑着拍拍林大锤：“你先别急，一开始我也是这么想的，参加了这个会我才知道，中外反动派的嘲笑也不是毫无根据的。当前，整个世界绝大多数人处在饥饿之中，也可以说这是个饥饿的世界。我们中国土地占世界可耕土地的十二分之一，而人口却占世界总人口的四分之一，国民党政府扔下的又是一个烂摊子，要让四万万同胞不饿肚子，确实不是一件容易的事情啊，难怪中外反动派会用这种眼光看我们……”
会场上鸦雀无声，人们专注地听着，思考着。
“会后，首长特意把我叫到他的房间，详细询问了试办机械化农场的情况。我说，林大锤他们已经开垦出三十万亩荒地，新中国的第一个机械化农场已经初具规模，现在已经开始打粮了。我说完之后，首长一拍桌子----”洪涛做了个拍桌子的动作。
林大锤有些吃惊地问道：“怎么啦？”
“当时也把我吓了一跳，他说，林大锤他们干得漂亮！他要直接向**汇报。仗快打完了，他要往这里派上几个师，在北大荒建世界上最大的农场群，建世界上最大的粮仓。让全中国挨饿的人吃上饭，让全世界挨饿的人吃上饭。”
林大锤急切地问：“大胡子首长什么时候派人来呀？”
洪涛笑笑：“你问的跟我问的一样，首长说，他比我们还着急呢！”众人开心地笑了。
十月一日到了，马架子前耸立起了高高的旗杆，旗杆周围筑起了一圈护栏，垦荒队员面对旗杆站成了整齐的队伍。开国大典的时间到了，他们和***广场的人民一起升国旗，唱国歌。国歌声中，蓝天白云下一面鲜艳的五星红旗升到了顶端。所有在场的人员在洪涛的带领下，在国旗下举起了右手庄严地宣誓：一定要把北大荒建成共和国的大粮仓！
也就从这一天起，这里不再叫垦荒大队了，取而代之的是大胡子首长亲自题写的“建国农场”。