林大锤离开了会场，就坐上车直奔开荒点去了.他心里惦记着那些移民，他们去了垦荒大队，生活得怎么样？还习惯吗？他惦记着铁匠炉子，不知现在支好了吗？手心正痒痒着呢；他惦记着食堂的第一板豆腐做出来了吗？味道怎么样？他惦记着武大为、张猛这些战友的伤势好点了吗？他惦记着专家们对“鬼沼”的考察有结果了吗？他惦记着……忽然车前方出现了那匹熟悉的枣红马，对了，自从攻打地塞开始，好久没见王豆豆了，这小家伙都干什么去了？他让司机追上它。
王豆豆听得身后有汽车声响，回头见是林书记的车，就下了马，站在路边等候。一会儿，车停在了王豆豆跟前。林大锤走下车来，关切地问：“小土豆，这些天也没见着你的人影，干什么去了？”王豆豆低着头不吱声，他不想把艾小凤的消息告诉林书记。
“说呀，上哪儿去了？一定又偷偷地找媳妇去了，是吧？”
王豆豆本来肚里就藏不住话，见林书记故意拿话逗自己，就吞吞吐吐地说：“我去长春找嫂子了。”
听说王豆豆去长春找艾小凤，林大锤急切地问道：“有新情况吗？”要是有空，他真想亲自去找到她问个明白。
“我找到了刘老大粮店，那户人家说嫂子早就已经不在她家了，都出逃十来天了，到现在也没个讯儿。”
林大锤一听这话，吃了一惊：既然嫁到他老刘家，为啥要出逃呢？一准是受不了他们家的气。是谁欺负了她呢？是婆婆？还是丈夫？看来情况比想象的还要糟糕，要不，艾小凤怎么会轻易出逃呢？她又能跑哪儿去呢？想到这儿，他急忙问道：“那你问没问她的出逃究竟是怎么回事儿吗？”
“我敢问吗？刘老板两口子丢了儿媳妇，正愁找不着主呢，见我来找她家儿媳妇，就一口认定是被我勾扯走了，恨不得要吃了我呢。我好不容易才摆脱他们，跑了回来。”王豆豆一提起这事儿，心里就觉得委屈。
林大锤心疼地拍拍王豆豆的肩，这小战士自从跟了自己，给自己办事多么上心啊。为了找回艾小凤，一次又一次地跑长春，就算是铁石心肠的人也会被他感动。林大锤禁不住动情地说：“小土豆，好兄弟，别再找了，你嫂子现在已经说不清是谁的嫂子了，她要想找咱好找，咱要找她可就不易了。她要是你嫂子，不用找她也能回来；她要不是你嫂子，想找也找不回来的。”
王豆豆含着泪说：“林书记，你的心真比肝还大呀。”忽然他发现林书记的左额头高出一个大鼓包，关切地问：“林书记，你的头怎么肿了？”
林大锤用手一指脑门：“噢，这是王老虎给我留的纪念，没事儿的。”
俩人正说得起劲，一辆公安警车正朝这边急驶而来，在离林大锤他们不远处，常永瑞和一名干警下了车。林大锤见常永瑞停车并向自己走来，知道有事，就迎上去问：“常局长，有什么情况吗？”
“林书记，我们接到一名猎户的报告，说是在林子里发现了一名让狼吃了的尸骨，我们赶过去一看，怀疑这被狼吃了的人就是王老虎。”
“噢，那有什么证据吗？”
常永瑞从车上取出一个袋子，从里面拿出件有国民党上校军衔的血衣，还有一把手枪，然后对林大锤说：“林书记，你看，这些都是证据，是在那具尸骨边上发现的。”
林大锤接过手枪，掂了掂，说：“没错，这手枪是国民党团级以上军官用的。这么说，王老虎从秘密出口跑了出来，又碰上了狼？没挨着我的枪子，让狼给吃了？一个拿着枪的大活人，反倒让狼给吃了？有意思！这么个结局，你们觉得合乎情理吗？不过，狼可比我有福多了。”
一席话，把大家都逗乐了。
还没到开荒点，林大锤就被那“叮叮当当”的打铁声吸引住了。他循声走进一个临时支起来的大窝棚，这儿是只能遮雨不能挡风，窝棚里一溜摆放着四个铁匠炉。孙大伟、楚广地正领着十几个铁匠围着炉子，正干得热火朝天呢，见林大锤走来，锤儿抡得得更欢了。一个个都想让林书记看看，自己也不是白给的。林大锤站着看了一会儿，手心里直痒痒，他往手心里吐了口唾沫，对孙大伟说：“孙铁匠，你闪开，让我来过把瘾。”说着就从孙大伟手中接过大锤，把衣服一甩，抡起大锤才试了没几下，觉得不顺手，回头对王豆豆说：“小土豆，快把我的那把大锤拿来。”（原来他的大锤一直放在车里，走哪儿带哪儿。）武大为听到汽车响动，知道是林大锤来了，可是过了半天也不见人影。他一猜就知道林书记去了铁匠铺，于是就过来看看，见林大锤果然在这儿。只见林大锤从王豆豆手里接过那把他的大锤，刚要抡，突然，他皱了下眉头，但还是抡了起来。大锤在林大锤手中飞舞着，往下如恶鹰扑食，既准又狠；往上如鲲鹏展翅，轻松自如。其余那几个铁匠也都停下了手中的活，看得眼花缭乱。没多大会儿，只见给他掌钳的、添料的已忙得满头大汗，观看的人群中不时爆出叫好声。
这叫好声把刘美玉、金晓燕也给招引了过来。原来她俩检查病房，见武大为的床铺空空，四处寻找也不见人影，又听到这边连声叫好，就被吸引了过来。
在围观的人群中，林大锤兴奋得满脸通红，只顾着抡锤，早把头上的伤忘到了九霄云外了，武大为见状，心疼地说：“林书记，别再抡了，歇歇吧！我还有好多工作要和你商量呢。”
王豆豆也在边上恳求：“林书记，求你别再抡了！你有伤啊！”
可林大锤像根本没听着似的，只顾自个儿抡得痛快，抡得过瘾。刘美玉见林大锤一抡起大锤，就什么都不管不顾的，这怎么得了。她一个箭步蹿到林大锤的身后，一把抓住了他的胳膊肘儿：“好啊！可逮着你了，都快成两脑袋了，你不要命啦！走，跟我去卫生所。”
林大锤正抡得起劲儿，冷不丁被人抓住胳膊，只好放下大锤，回头一看，见是刘美玉在拉他，林大锤用力一挣，刘美玉用力的手脱了空，仰面朝天摔了个大跟斗，引得四周围观的人哈哈大笑起来。
林大锤急忙转过身子上前去搀扶刘美玉，“对不起了，刘美玉同志。”
“对不起就行了？”刘美玉倔强地推开了林大锤伸过来准备搀扶她的手，望着他有些得意的眼神，倔强地说。
这时金晓燕背着卫生箱跑了上来，不由分说把林大锤摁到凳子上坐下，摘下他头上的帽子，就要给林书记处置伤口。“你呀，拿自己身体不当回事，别拿别人的关爱也不当回事。”说完，望着正从地上爬起来的刘美玉偷偷一笑。
林大锤由于刚才失手把刘美玉弄摔倒了，也不敢抗拒，只好乖乖地接受治疗。
趁着金晓燕在给他清洗伤口、上药，刘美玉在一旁絮叨着：“这么大个人了，也不知道管着点自己，伤口都感染化脓了，还不知道注意，真让人操心！”
不知是抡锤过了瘾，还是什么别的原因，这几句抱怨的话，今天在林大锤听来，觉得格外入耳，就像小时候，每当他闯了祸，娘在边上絮叨那样。他不觉由衷地说道：“谢谢你了，刘美玉。”
“谁要你谢了？”刘美玉说着抬眼去看林大锤，发现林大锤也正笑着看着自己，她突然从林大锤的目光中捕捉到一种异样的东西，那是凭着女性特有的敏感捕捉到的。那不正是自己所期待的吗，她感到兴奋，脸上有些燥热。四目相对，林大锤不觉一怔，随后赶紧把目光避了开去。
等林大锤包扎完毕，武大为把他带到了脱坯工地。只见个个都光着膀子，只穿一条裤衩，不远处的屋架下整整齐齐地码放着已经脱好正在阴干的土坯，武大为领着林大锤边看边说：“说入冬就入冬，住房得抓紧盖。争取年底前，让那些年老体弱的，还有女同志，住上坯房，苫房草铺厚点，一烧火，怎么也比马架子强，至少不透风。万一不够，咱就再找找洪专员，让他给我们再调拨些棉帐篷来救急。”
见武大为为入冬考虑得这么细，林大锤喜上眉梢：“老兄，你真行，想得真周全。”
“成天躺在病房里，也不让干活，还能不让想啊！”武大为说完自己先笑了。
林大锤若有所思地说：“明年要是能腾出劳力来，一定要先建个砖瓦厂，争取早日让砖瓦房取代土坯房、马架子。”
……
离开了脱坯工地，他们又去往开荒现场。一路上，林大锤问起了开荒的进度，武大为介绍说，前一阵大家把主要精力都放在攻打地塞上，开荒又遇上了拦路虎，所以进度一直很慢。现在，可以集中力量搞开荒了。林大锤刚要询问专家的意见时，似乎听得远处有人在召唤，定睛细看，原来是庄大客气正急匆匆地在往这儿赶，于是两人就迎了上去。见面后，庄大客气上气不接下气地说：“省里的专家们听王豆豆说林书记来了，让我过来请您和武大队长一起过去，要和你们一起说说情况。”
“好啊！看看去吧。”林大锤答应着，于是三人一起向“鬼沼”走去。林大锤见武大为拄着拐杖走得很吃力，就问：“你的伤怎么样了？”
“没问题，就是有点儿疼。那两个姑娘成天围着我黏了乎呲的，更叫人受不了。”
林大锤笑着，“你呀，当个庄稼兵还跟在野战部队时一样，闲不住。她俩不管你管谁？谁叫你是病人呢。”
武大为一听乐了，用手指指林大锤的头上的纱布，“你不也一样，人家刚给你包扎完，就忘了？还说我----哈哈哈。”
“鬼沼”到了，眼前的土地一片焦黑。原先的塔头墩，现在像一个个硕大的黑面馒头散落在荒野上。这片地显然刚刚烧过荒，表面上那层老黄色的草烧光了，土包上却依然呼呼地燃着火苗。林大锤不解地问庄大客气：“庄大叔，这土包怎么还能着呢？”
“听日本鬼子开拓团说，这叫草炭土，他们做过实验，这草炭土的含热量比有的煤还高，贼拉抗烧，我们村里先前也有，开荒要是碰上这样的土，烧荒一着就是十天半拉月，要烧半人多厚呢。”
庄大客气说完，脸上露出得意的神情。不是吹，在这块土地上，唯有他庄大客气是见过世面的人，是有资格介绍和评论北大荒的人。在他心里有一本账，在那牛马不如的漫长年月里，谁把他庄大客气当回事了？可是自打林书记来了，一回回登门拜访，拿他的话当话，拿他的人当人，拿他的事当事，他看出从洪专员到林大锤、武大为再到一般战士，大家都敬着他，他觉得这世道变了，自己也随着世道的变化在变，变年轻了，话也多了，浑身好像有股使不完的劲儿。只要有人向他问这问那，他立马来了精神头。有时，他也问自己，总滔滔不绝地瞎摆乎，岁数都这么大了，还抖擞个啥？可是，从别人真诚的眼光中，他又感到了从未感受过的敬重，这让他很满足。
林大锤听庄大客气说得一套一套的，就问：“庄大叔，这土要是种庄稼好吗？”
“咋不好哩，这地连肥都不用上啊。”
“庄大叔，你懂得可真多！我们老家的土呀，要是不上粪，种啥都不好好长，这可真是宝地呀。”武大为说这话时抑制不住内心的羡慕。
听了这话，庄大客气心里比喝了蜜还甜。这时，文章、侯永毅、古天明三位勘察师也来到了他们跟前。武大为把他们向林大锤一一作了介绍。
握过手之后，古天明打开图纸，向林大锤介绍道：“林书记，我们大致估算了一下，这片土地约有一千多万亩。因为这条窄长的’鬼沼’影响了这里土地的连片开发，所以要想在这里建大农场，首先就要治理好’鬼沼’。’鬼沼’大致呈由西北往东南走向，它的西南一侧，也就是靠近县城的这一边，约占荒原总面积的15%，而它的大片处女地都在荒原的东北侧。如果小打小闹，就不用管这个’鬼沼’。如果要干大的，开发那一大片荒地，就无法绕过’鬼沼’……”
庄大客气插话道：“当年日本鬼子也是看中了’鬼沼’对面的那一大片荒地，因治不了它，这才放弃了。”
林大锤接着话茬说道：“小日本是为了掠夺，得一把是一把，这就决定了他们遇到难题就只会放弃；而我们在这里是建设自己的家园。因此，我们必须制服’鬼沼’，拿下这大片土地！”
武大为为难地说：“我就这事发动各支部讨论过，大家的意见很一致，坚决干！难度再大也要干！可是究竟怎么干，谁也没有主意。”
古天明在图纸上比划着：“我们也赞同大家的意见，要想吃这块肥肉，其实也不难。我们初步设计把’鬼沼’改造成一条河，再把它的上游与龙嘴河接通，下游与嫩江接通，这样，这里的水就成了活水，河上再架上桥，这样’鬼沼’的两边就畅通了。那样的话，在这一片土地上足可以办好几十个大型国营农场呢。’鬼沼’要是治好了，既改善了环境，又可造福人民。将来不但可以把它改造成一条景观河道，还可利用它扩大灌溉面积，发展水稻生产。”
这真是一个既大胆又宏伟的设想。林大锤兴奋极了，这些天来一直困扰着大家的“鬼沼”终于有了整治它的方案了。他望着这无边无际的荒原，对武大为说：“这个方案好啊，我们今年就边开荒边整治’鬼沼’，明年开了春，就集中精力收拾’鬼沼’。先在’鬼沼’周围试办一个农场，积累些经验，然后就以这个农场为中心，向四周的荒原拓展、再拓展。”
文章继续说着他们的建议：“关于整治’鬼沼’的具体措施，我们建议先从’鬼沼’的东南端挖出沟渠来排水，然后一点一点把稀泥底清出来，筑好大河的堤坝，最后从西北端引入龙嘴河的清水，这样这条人工河就造成了。以后在沿河两岸多栽些树，这样既可实现水土保持，加固堤岸，又美化了环境。”
林大锤、武大为不住地点头，他们俩曾无数次地规划蓝图，但从来没这么具体，这么宏大。他们请专家把治理方案尽早形成文字，并进一步做好工程预算。然后上报省里，垦荒大队的同志们可以一面等上级批文，一面开始作动工的准备。
离开了“鬼沼”，因为林大锤还急着要去人和村，一行人便准备回开荒点去。等车的工夫，他还在和庄大叔、武大为聊着开荒的事、过冬的事，他还有一大堆事要说，可是汽车已经停在了他的跟前。车门打开后，林大锤刚想上车，突然眼前一黑，两腿发软几乎要跌倒，多亏武大为把他扶住了。
“林书记你怎么了？”庄大客气急切地问道，然后朝正在不远处的金晓燕和刘美玉挥挥手。金晓燕和刘美玉见庄大客气招呼，立刻一路小跑赶了过来。这两位姑娘怎么会在这儿呢？原来，最近一段时间里，一些轻伤员见战友们开荒干得热火朝天，心里直痒痒，常常有人偷偷地跑到开荒现场来干活，她俩就是来抓逃兵的。这时，林大锤已经站稳了，并努力使自己振作起来。
两位姑娘还在呼哧呼哧喘着粗气，庄大客气就介绍起“病情”来：“刚才还好好的，突然就上不了车了，站都站不稳，要不是武大队长扶住，他早就跌倒了。”
林大锤朝庄大客气眨了眨眼，刚想抬手去捂头部，突然又把手缩了回来，笑着说：“没关系。大概是有点困了，今晚，我蒙上被子好好睡一觉就好了。”
武大为问金晓燕：“金大夫，到底是怎么回事？”
金晓燕喘息未定地说：“武大队长，林书记的伤口已经感染，如果不能及时治疗，会很危险。你们刚才都看到了，他那样必须卧床休息。如果做不到，----也必须有人随行护理。”
刘美玉生气地说：“这人简直是个工作狂，身边没人打理怎么能行？”
林大锤不以为然地说：“别在那儿小题大做，吓唬人。就擦破点儿皮，没啥了不起的。”
金晓燕不服气地说：“谁小题大做了？你在别的地方逞能我不管，可你自己的伤，还有你的身体，可不是靠逞能就能解决问题的。”
刘美玉对林大锤逞能也颇有同感。她接着金晓燕的话说道：“金大夫是医生，医生的话你不信，说她小题大做。我看你才是’大病小作’，非得把自己’作’出个大病来才罢休。”说话间还余怒未消。
武大为挽留道：“林书记，你还是在这儿休息几天吧，这儿打针换药啥的都有人给你想着，不用你操心。”
林大锤嘿嘿一笑，“那哪儿行啊，家里还有一大堆事儿等着我呢。”回头对金晓燕说：“我回去一定按时服药、上药，好好休息，这总行了吧！你们回吧！”说着就要上车。
没想到刘美玉两手一横，往车前一拦，“不行！”然后冲着武大为说道：“武大队长，别听他现在这么说，等车一开，就不是他了。”
武大为犹豫了一会说道：“刘美玉，这样吧，这一阵子，我看你跟着金大夫，清理伤口、打针、上药、包扎学得也差不多了，你就跟着林书记，做个随行护理吧。每天按时给他打针、换药什么的，还要管好他吃饭休息。林书记什么时候好了，你就什么时候回来。我们这儿还有庄青草可以给金大夫当帮手。”
武大为的这一决定，让金晓燕连连叫好：“这办法好，这样这匹野马就有人管着了。”
刘美玉喜滋滋地答应道：“坚决服从命令。”说完抢先上了车。
林大锤急了：“不行！不行！走到哪儿，身边都跟着个女的，这像个什么样子嘛！”
金晓燕马上回敬道：“什么样子，就是医生对病人负责的样子。”又对车里的刘美玉说：“美玉姐，把握机会，好好治治他的’病’！有什么疑难的事就找我。”
面对大家关切的眼神，林大锤只好无奈地上了车，其他人也都上了车。上车后，他冲着金晓燕忿忿地说：“这下你满意了吧？”金晓燕扑哧一笑，车一溜烟开走了。
车到了临时病房，武大为下了车，林大锤要先看看伤员，也下了车。金晓燕一把扯住正要跟着下车的刘美玉：“美玉姐，你下什么车呢，记住，千万别把’敌人’放跑了，大胆地逮住他，让他做你的俘虏。”说着把药箱递给了刘美玉，临走又关照道：“药、药布、酒精要是没了，就去县医院拿。”说完就要转身下车。
刘美玉背上药箱，瞧着正要下车的金晓燕说：“晓燕，我的心怎么跳得有点厉害呢？”
金晓燕回转身来说道：“傻丫头，心不跳不就完了吗？平时的胆儿都哪去了？别不好意思，该冲就冲，上了战场就得勇敢，要不，怎么能抓获敌人，情场上----”她故意不把话说完，做了鬼脸，转身走了。
刘美玉明白金晓燕话里的意思，她告诫自己一定要把握这个机会，向着爱情高地发起进攻。她望着林大锤的背影，心里说：“你等着吧，冲锋的时候到了。”
病房里，张猛等人正在与郝妈妈唠嗑，本来追悼会后，就派人送郝妈妈回去，可郝妈妈想多陪陪儿子，陪陪儿子的战友，就留下多住些日子。时间一长，和张猛等人混熟了，每天一有空就到病房来，不是帮着干这干那的，就是陪着大家聊天，心情也比刚来时好多了。此刻，见林大锤和武大为进来，她就站起来。林大锤赶紧上前握住郝妈妈的手，关切地问：“郝妈妈，听你们刚才唠得挺热乎，还待得惯吧？”
“这些孩子一口一个’妈妈’的叫，想不疼他们都不行啊。你说，原先是庄青草伺候他们，人家一个姑娘家，洗呀擦的，多不好意思，伺候人这事儿，还得我们这些上了岁数的人。”
“林书记，郝妈妈照顾我们可周到了，擦脸、洗脚、洗袜子，啥都干。”张猛见林书记来到跟前，就夸起了老人。
“你咋不说还给你们擦洗屁股呢？”
众人都被老人的风趣逗乐了。
林大锤充满深情地说：“郝妈妈，别把您的这些孩子给宠坏了，您老还是安心养养身子吧，别累坏了自己。”然后，林大锤又挨个问了每个人的伤势、老家的情况，问大家养好了伤准备怎么办？张猛代表侯木林、冯永生、钱大清、沈新民表态：“我们早就商量好了，打算都留下来，就怕你不欢迎呢。”
林大锤高兴地说：“怎么不欢迎呢，你们团长刘老大炮要能把人都带来才好呢。”
王豆豆突然跑了进来，有些不好意思地说：“团长，你在这儿啊？”
林大锤问道：“小土豆，有什么事吗？”
王豆豆有些吞吞吐吐：“没什么事儿，就来看看你。”
“刚才不是见到了吗？”林大锤觉得小土豆今天怪怪的，知道他肯定有事，就摸着王豆豆的头问：“大为，他都和你说了吧，我把他交给你了。”
武大为笑出声来：“说了，当通信员，已经上任了，有事还知道向我请假，我知道你们俩的感情老深了。”
郝大娘把王豆豆揽到自己身边，疼爱地说：“这孩子可乖了，没事就到这儿来忙乎。”
林大锤看唠得差不多了，就起身告辞，临走握着郝妈妈的手说：“郝妈妈，我有事要先走了，你老人家要多保重身体啊！”
王豆豆一直送到车门口，林大锤见他还不开口就说：“小土豆，县里有急事等着我呢，你有啥话想好了下次见到我时再说，要不你和武大队长说也一样。”说完他拉开车门一眼又看见了刘美玉，没好气地说：“这儿这么缺人，你说你来跟着我干什么？”
刘美玉也毫不示弱地说：“干什么，刚才你没听武大队长说呀？谁让你是我的病人呢？”说完故意委屈地把头转向窗外。
林大锤怕刘美玉是真生气了，心想人家一片好心，自己也不能用这种态度对待她。打从一开始，自己那一鞭子就欠着她的。想到这，林大锤侧了侧身，坐到她的身边，用和缓的语调说道：“刘美玉同志，在生我的气呢？”
刘美玉见林大锤软了下来，仍旧装作生气的样子，故意不吱声，只听林大锤继续在说：“我知道，你们这样做都是为了我好，也是为了工作，我实在不能再伤害你们的好意了。不过，既然你来了，咱们就得约法三章。”刘美玉把头掉转过来，望着林大锤认真的样子说道：“请讲----”
“不管到不到换药的时候，吃药的时候，只要我忙着，你就不准打扰我。”
刘美玉想这一条也算有理，就说：“好，这条我记住了，那第二条呢？”
刘美玉倒是做好了接受约法三章的准备，林大锤却并没把要说的都想好，见刘美玉认真地听着，就想了想说：“第二嘛……我这个人脾气不好，没事别来缠我，要是把我缠烦了，我可不客气。”
这分明是威胁，也算是警告。刘美玉正要进行反击，司机却插嘴说：“林书记这一点我倒是听说过，就连左县长，林书记也都不惯着，不过，还有别人不知道的，他还很会心疼人呢！”
林大锤的脾气不好，刘美玉可是亲身领受过的，何须什么旁征博引呢，她冲着司机说：“你不用说这个，我是执行我的任务的，谁也不是小三子，就该挨熊。说到脾气，我的也不好。只要我认为做得对的，连我二叔二婶，还有我爹我妈，我也都不惯着。”
好嘛！一上车，两人的话就针尖对麦芒，骠上劲了。林大锤倒是不喜欢软蛋子，挨了熊就只会哭天抹泪的。他发现刘美玉的性格中有些东西和自己很对路，忍不住哈哈笑了起来：“刘美玉啊刘美玉，我撵你又撵不走，熊你还熊不住，还蛮有理由的，既然你我都是不惯人的人，看来，可有仗要打了。”
“打就打，谁怕谁呀。”
这回把司机逗乐了：“啊，好厉害呀，你还想和我们林书记打，他可没遇上过对手呢。”
刘美玉轻松地笑笑：“这回我叫你看看。”说着偷偷地抿嘴笑了。
车颠簸在去人和村的路上。
林书记走了，王豆豆还在傻傻地望着。这一切全被武大为看在眼里，他把王豆豆拽到一边问：“怎么啦？犯魔怔了？平时看你挺开朗的，咋今天咋扭扭捏捏像个大姑娘似的呢？”
王豆豆想说，脸又羞得通红，憋了半天，终于说道：“武大队长，我说了你可不准笑话我！我这回去长春，在路上认识了一个闯关东来的姑娘。”王豆豆难为情地垂下了头，低声说道：“我看她挺好的。”最后那句话就像蚊子在嗡嗡。
武大为却听明白了，王豆豆看上人家了，就说：“这好事呀，寻思让人家给你当媳妇吧？”
王豆豆抬起眼皮，望着武大队长，认真地点点头。
武大为继续问道：“你看人家挺好，人家有那意思不？”
“我看差不多。”王豆豆来了兴奋劲。
“看差不多，那就趁热打铁，赶紧定下来呀，跑这儿来磨叽个什么玩意儿？”武大为替王豆豆着急。
王豆豆为难地说：“我答应了她一件事，还没请示您呢。”
“啥事呀？”武大为急着问。
“我想让她到咱开荒点来，咱收下她，让她给大伙儿做个饭什么的，行不？”王豆豆对自己的擅自决定有些担忧。
“行啊，这还有啥说的？”
武大队长这么爽快地答应了这件事，王豆豆乐得一蹦老高，却又听得武大为在问：“你说的这姑娘在哪儿呀？快领来叫大伙儿看看。”
“在龙脉县里呀。”
“具体在什么地方？”
王豆豆搔了搔头皮：“这……没问。”
武大为责怪道：“你这个小马大哈，龙脉县不大，可也不小呀，不问明白，你上哪儿去找啊？”
看着王豆豆皱着眉，武大为继续问道：“问叫什么名字了没有？”
“问了，叫王二妮。”
“我给你两天假，快给我找去！”
“是！”王豆豆高兴地行了个军礼，转身一溜烟跑了。
人和村五谷神庙前香火愈加旺了，村长沈大壮正领着全村居民在叩头、祈祷。祭拜结束后，沈大壮站起来走到神龛前，激动地说：“乡亲们，这年头，烧香也脱不了佛爷掉腚。左县长来征粮，连唬带蒙，咱没尿他，这回换成林书记了，别看上回他给咱改了村名，一样是来者不善。咱种这些粮食多不容易啊？想把咱村的粮食弄走，咱能答应吗？”
“不答应！”底下齐刷刷地一片呼声。
陈飞彪大声说：“谁敢欺负咱外乡人，俺肯不肯答应，得问问俺手里的飞镖。林书记要敢跟咱来横的，俺这镖就专扎他的心窝子。”说着他从腰间抽出一把飞镖，“嗖”的一声掷了出去，再看时，飞镖已深深地扎进了十米开外的树身，这一手要是叫外人看了，还不得倒吸一口凉气，只听他继续说道：“咱人和村的人也不是好惹的，该交的交了，还想怎么的？”
沈大壮又说道：“这不是咱不讲义气，问题是不能总来熊咱外来户，要不是马局长来递话，咱还蒙在鼓里呢。再说，也不能把嘴外的粮食都折腾光了。”
大伙呼声一片：“沈村长，你就定舵吧，你说怎么干，我们就跟着你干。”
村民们都聚在五谷神庙门口，等着林大锤的到来，谁也不肯离开。一个时辰过去了，不见人影；又一个时辰过去了，还是不见人影。村民们开始焦急：“马局长的话能当真？林书记怎么还不来呀？”
“急什么！说今天来，总会来的。”沈大壮解释着。
正说话间，只见远处烟尘滚滚，果然有一辆大卡车缓缓驶来，在五谷神庙前停住，村民们一下子围了上来。从车里慢悠悠地走出了马奇山。沈大壮感到意外：“马局长，怎么着？林书记又不来了？”
马奇山不高兴地问沈大壮：“怎么？我来就不欢迎啊？林书记来是有林书记的事，我来是有我的事。”
沈大壮歉意地说：“噢？马局长，别误会！我们不是那个意思。您来有什么事儿？”
马奇山轻描淡写地说道：“林书记安排我和左县长扩建粮库晒场，要提前做好大批粮食进场的准备，凡进场的粮食，晒一下运走，这不，工具不够了，铁锹、镐头、土筐什么的，县城早都已经脱销了，我想，你这个村离得近，就赶来借一些用用，左县长已经派人去外地采购了，就暂时借用-下。”
沈大壮一听要扩建晒场，做好大批粮食进场的准备，有些弄不懂，问道：“马局长，借工具倒是可以，不过你说这大批粮食进场----这庄稼还没下来，哪来的大批粮食呀？”
“那当然是林书记从各村征粮征来的，当然，也有粮店的啰。上面催得急着呢。”马奇山说得那么平静，那么胸有成竹，从他的话里听起来，仿佛完成这次征粮任务，对于林大锤只是手拿把掐的事儿。
沈大壮赶紧追问道：“林书记今天就是为这事来的吧？”
马奇山故意说漏了嘴：“大概是吧，不，我可说不准。”
陈飞彪心急欲火：“那肯定是。”
马奇山火上浇油：“你说是就是。”又转身对沈大壮说：“沈村长，我和左县长来了两次你都没给面子，这回林书记要来了，你总得赏个脸吧。”
村民们一听，立刻嚷嚷起来：“不行！谁来也不行！把粮食都弄走了，让俺们喝西北风啊？”
沈大壮指着村民对马奇山说：“你听听，俺山东人可从来不是见风使舵、欺软怕硬的货，谁来都一样。”
马奇山怕话多了惹出麻烦，连忙推脱：“这事可和我不相干，别和我说，林书记是讲道理的，不会难为大家。可家里要是有多余的粮，也别藏着掖着，原先的庄村长，就是那个庄大客气，现在把家都搬到垦荒大队，做了他们的顾问了。”
沈大壮一听这话，更来了气：“要好好说，兴许还行。要来这一套，就是不行！到时候，别怪我们不客气。”
马奇山笑着拍拍沈大壮的肩膀：“哈哈，沈村长，又来山东汉子那一套了。走吧，快让人给我去拿工具去。”
马奇山取走了他要借的东西，车就往龙脉开去了。近中午的时候，林大锤的车终于出现在村民们的视野里。人们呼啦一下子站了起来，拎起了手中的打狗棍子。沈大壮却显得很镇定：“都给我坐下，沉住气儿，别毛毛愣愣的，先听他怎么说。”见村长制止，村民们又都坐了下来，用警惕的眼神盯着大卡车开到了庙前。
林大锤下了车，刘美玉也要跟着下，林大锤回头叮嘱：“你在车上坐着，别下！”然后关上车门，笑着直奔沈大壮而去：“沈村长，这农忙季节怎么都聚在这儿？我怕惊扰大家，特意谁都不告诉的。”
沈大壮笑了笑：“眼下，大豆苞米正在上年成，乡亲们不敢怠慢了五谷神爷，特地来求拜，期盼个风调雨顺，没想到把你给等来了。”
林大锤一瞧周围那一双双仇视的目光和手里的打狗棍，心里明白了大半，对沈大壮说：“我看着怎么情绪不太对呀。”然后半开玩笑地指着那些村民手中的棍子说：“祭拜五谷神爷，怎么还拿这些打狗棍，该不是打我的吧？”
沈大壮有些尴尬，不好意思地说：“哪儿会呢？”
陈飞彪凑上前，直截了当地说：“听说县里组织了’粮食纠察队’，还要带着枪来征粮？”
林大锤大笑起来：“噢，这么说，谁来征粮，你们就准备和谁拼命？”
沈大壮无奈地说：“林书记，你也知道，上次来时和你说过，我们闯关东开荒建村才两年，种点地也不容易，家家户户有点粮也都是过河粮了，如果动武抢了他们的粮，就等于抢了他们的命……能不拼吗？”
林大锤收起了笑容，走到充满敌意的乡亲们跟前，大声说道：“乡亲们，沈村长说得对呀，俺山东人谁也不是孬种，谁要抢咱们的命根子，不和他拼，那还叫人吗？”
这几句话真管用。众村民原先紧张对立的情绪，一下子松弛了下来，有几根紧攥着的打狗棍也滑落地上了。
“这话俺们爱听。”底下有人小声嘀咕。
“这官儿和官儿就是不一样，林书记有种。”有人附和着。
刘美玉在车刚接近人和村时，就看见前面黑压压的一大片人，等在道旁，手里还都拿着棍子，猜想这些人都是冲着林书记来的，看来此行凶多吉少。当时她就劝林大锤别下车，可林大锤怎么劝得住呢？车到了之后，他执意下了车。就在林书记跨出车门的那一刻，她的心都快提到嗓子眼了。她想好了，一旦发生冲突，就是被打死，也得下去救他。刘美玉从车窗往外紧张地望着，没想到林书记下了车仅三言两语，原先的紧张气氛就冰消雾散了。她看呆了，情不自禁地从心底涌起一股浓浓的敬慕之情。
沈大壮提着的心终于落了地，有些歉意地说：“林书记，用这种方式来对待你，真不好意思。我们刚建村的时候，上边就总熊俺们，就是靠着山东人的不怕邪和上下团结，拧成一股绳，才有了今天这样子。刚才，大家以为你也是来熊咱们的，要不，能这样待你吗？”
林大锤一拍沈大壮的肩膀：“好呀，咱俩投脾气、投脾气。”
见林大锤总不说正事，沈大壮问道：“林书记，你来是有什么事吧？”
“那当然了。”林大锤干脆地回答，有些村民的心又揪紧了。林大锤扫视了一下四周：“我这次来，有两件事----”
在场的人都侧耳静听。
“第一件事，是向我们村的村民，也就是我的这些父老乡亲们，通报个情况：我不在县里的这些天，从咱山东老家，也有河南的、安徽的，一下子来了六百二十一名男男女女的壮劳力，听说其中还有不少是咱人和村的老乡。他们是我们请来的，而且，绝大多数是和这里有关系的。人家投奔咱来了，本应当热情接待才对。可是，前一阵子，由于这个问题没处理好，让你们的亲朋好友受冷落了。在这里，我向大家道歉！好在现在我已经把他们都收下了，安排在开荒大队。也许大家都听说了，我们攻下地塞粮库后，那粮食老鼻子了，我本想留下一些做他们的口粮，再救济一些困难户，结果都成了战利品上缴了。但上级也挺开面儿，照顾到我们开荒大队的实际情况，给了我们三百人一年的口粮，还给了些小麦让我们换明年开春的种子，情况就是这样。”
底下的村民又开始小声议论起来。
“你听着，拐弯抹角还是要粮食。”
“还是在变着法儿玩咱们，左县长’装蛋’、’唬洋气’；他先套近乎，再要粮。一个样儿。”
“别烦，听他把话听完了再说……”
林大锤等村民静了下来，便提高了嗓门：“第二件事呢，就是来求助大家了，从今年秋到明年春夏，我们这三百多人的口粮，要六百多张嘴吃，那肯定是吃不饱的。吃饭这个东西，饱有饱的滋味，饿有饿的滋味。我想，还是吃饱了的滋味好受。所以，就请乡亲们把你们种的面瓜秧、米糠、豆角秧什么的都帮我收起来----”
沈大壮不解地问：“林书记，收那玩意儿干啥？”
林大锤看了一眼沈大壮，继续对村民说：“我呢，已经给开荒点拉去了五盘石磨，到时候把面瓜秧、米糠、豆角秧磨成面子掺和到粮食里，也能吃，能让大家尝尝饱的滋味儿，再说，那里面也有营养……”
陈飞彪冒冒失失地说：“这没问题，那征粮的事呢？”
沈大壮拨拉一下身边的陈飞彪：“别乱插话，听林书记说----”
林大锤笑着望着陈飞彪：“这位兄弟就担心这，其实，我这两件事说完了。大家要没听明白，我再说一声。这两年，你们拼死拼活地干，才挣出今天这么点儿家业，大家关心征不征粮，我说：你们村不征了----”
众村民听到这句话都鼓起了掌来，原先那两个对林大锤不信任、说牢骚话的人，此刻也臊红了脸。
林大锤停了停，继续说道：“大家从山东来，从无到有，从不习惯到习惯，肯定有不少好经验，比如解决过冬口粮问题，还有取暖问题，水土不服问题……希望大家以后到我们开荒点上去，给我们这些外来户多讲讲，介绍介绍你们的经验。好吗？”
沈大壮提议道：“粮食不够吃，可以想办法嘛！活人还能叫尿憋死？你们离龙脉山那么近，可以组织妇女同志上山采榛子，下地挖野菜，到泡子边捡野鸭蛋，男同志可以去打猎，打点野鸡、野猪、狍子什么的。”
林大锤高兴地说：“这主意不错。”
陈飞彪插嘴道：“林书记，你们有枪，打猎容易，打了野物还可以和老乡换粮食呀，那玩意好吃，还抗饿。”
“这招好，听说老乡们上山打柴常遭野兽祸害，这可是一举两得呀。”林大锤兴奋地说着，然后，他不慌不忙地从兜里掏出一个馒头举起说：“这馒头是用地塞里的粮食做的，都是陈年老货了，吃肯定没啥问题，不信，大家尝尝。”他说着把馒头掰成小块分给大家品尝：“你们看这面还行吗？”
众人嚼着、品着：“这面好着呢，挺筋道的。”
“是的，筋道。”有人附和。
“可是拿它做种子，恐怕不成，万一颗粒无收，那就惨了。我看你们今年小麦的长势不错，我想用我要下来的小麦，换你们的新小麦，好留做明年开春用的种子。我们用一斤二两换你们一斤……怎么样？”
“那干啥？你用一斤换大伙一斤，我们就占了便宜了，新粮的水分怎么也比你的大。我沈大壮哪能赚你林书记的便宜呢？”
林大锤一拍沈大壮：“讲究。到底是山东汉子，就这么定了。收下粮后，给我们留足种子。天不早了，我回去还有事呢。”
沈大壮过意不去，拉着林大锤的手：“到家吃完饭再走吧？”
“不了，我还要去趟小清河村。”朝大家挥了挥手，“请回吧！”说完转身上了车。
众村民站在车两旁，挥着手，一直目送着大卡车消失在远方……
林书记走了，沈大壮和村民们心里都不好过，林大锤刚才说的这些移民，多数都是人和村的人招呼来的，现在让林书记他们陪着吃掺面瓜秧子的粮食，心里能好受吗？人心都是肉长的，人家林书记一片好心，差点好心当作驴肝肺了。沈大壮告诫自己，以后可不能听风就是雨，啥事都要好好分辨分辨，弄不好被人当枪使了，还傻乎乎地以为自己仗义呢。尤其是作为村干部，关系到全村人的好赖，做事更得多动动脑子才行。
车上，刘美玉当着林大锤翘起了拇指，由衷地赞叹：“真棒，刚才，看那架势他们哪是欢迎你啊，弄不好，不揍扁了你才怪呢，而你却总能逢凶化吉、遇难呈祥，真了不起，叫人佩服！”
林大锤不以为然地说：“算了吧，打我我不怕，你这一吹捧，我可受不了。”
刘美玉感慨地说：“听你刚才讲话，我在想，要是当初搞土改时，要能和你一起呀，什么样难缠的人都得服服帖帖。”
林大锤笑着说：“我有那么厉害吗？”
刘美玉动情地说：“你可真是条硬汉子呀！什么脾气不好？我看你也是个心软的人，那么和声细气软软和和地说话，叫人听着也舒服。不过，话也得说回来，也得分对谁，比如对我和金晓燕，就强调自己什么脾气不好了。”刘美玉通过今天的事，看出了林大锤的另一面。以前她只看出他的叱咤风云、英勇豪爽的一面；今天跟着他到人和村，近距离地看他处理矛盾，却又发现了他和风细雨、柔情似水的一面了，这样林大锤的形象在她脑海中渐渐完整了起来。
林大锤也不争辩，他望着刘美玉，想起她当初为当兵死命拽住马缰绳的那一瞬，想起她在修筑地塞通道时给自己送水送馒头的那一瞬，想起打铁时把刘美玉摔了个腚墩后去搀扶她时四目相对的那一瞬……他不觉笑着摇摇头，随后又深情地朝刘美玉望去，这一望，他发现刘美玉也正深情地望着自己，四目再次相对，两人的脸刷地一下全红了。
车窗外，太阳将最后的余晖涂抹在大地上。红光淡淡的柔柔的，北国秋天的黄昏是最美的。那天，那地，那河，那山……
马奇山把借来的工具拉到了晒粮场扩建工地，见左光辉正在热情高涨地指挥着工人们搬运水泥。没等卸完车，马奇山就跑到左光辉身边，诡秘地说：“左县长，我看这晒场建完了也是白搭。”
“为什么？”左光辉不解。
“我刚才去人和村借工具，沈大壮他们听说林书记又要来征粮，村民们拿着打狗棍在村口等着林书记呢，一个个火冒三丈，要拼命似的，其他村怕也都这样。”
“这下可糟了，林书记要是一上来情绪，和他们较上劲，那帮山东棒子可不是好摆弄的，整不好会出大事的。”
“你操那份心干啥，还有林书记跨不过去的火焰山？要是连他都搞不定的事，你还能帮得了他啥忙？”马奇山故意拿话刺激左光辉。
这一招果然有用。左光辉刚才还在为林大锤的处境着急，马奇山的话立刻让左光辉的心凉了下来。他心里明白，急也是白急，自己根本帮不了林大锤。当初听到林大锤把县里的粮老板集中起来开会，饿得一个个吱哇乱叫，怨声载道，心里就曾掠过一阵窃喜，等着看这场好戏的结局，现在这种窃喜又悄然爬上了他的心里。
“你说得对，我瞎操哪门子心呢。”左光辉又想起了林大锤在县班子会议上对自己鼻子不是鼻子、脸不是脸的那一幕，“要是真整出了大事，会是怎样的结局呢？”他问马奇山。
“我看哪，他那套做法，把那么些粮商都得罪了，还能收上粮来吗？俗话说法不责众嘛，再说人家也没犯法呀，凭啥关押人家？……这件事整好了，算他是为了征粮而犯点儿错误。可林书记要是跟花子村那帮人较上劲儿，那事儿就大了，他们是翻身解放的农民兄弟呀！就像你估计的，能不能保住命就不好说了……”马奇山说完，朝左光辉幸灾乐祸地笑笑，自顾自走了。
就在左光辉和马奇山聊天的时候，边上还有一个人，虽说在干着活，却一直在竖着耳朵听，心思全不在干活上，此人就是艾小凤。她去县政府大会场找林大锤，不碰巧，林大锤下乡去了，这会儿又听说有可能要整出大事，艾小凤着实为林大锤捏了把汗，她决定今晚一定要到林大锤的宿舍去看看，免得一直牵肠挂肚的。