次日，石天来想独自前往天若寺，因为天若寺是和尚庙，不便接待女施主，可是花玉莲坚决要去，花玉莲天生就是个好事的主，石天来也没办法阻止。婉思思则留在客栈之中等候他们。
两人出了北岭城北城门，一路急奔。两人暗中较劲，越跑越快。
石天来其实不过想试试洗髓心法第四层的威力如何，花玉莲看石天来跑在前头，这可急了，她这个前辈，号称有千年修为，怎么能落后，于是也催动了元气迎头赶上。后来花玉莲发现，这石天来肯定有鬼，一路奔跑了十几里地，速度之快不说，而且好像丝毫不费元气的样子。花玉莲一气之下，将上古兵刃蝴蝶刃握在手中，一下子就大幅度的提升了速度。
石天来看花玉莲这次是来真的了，也要气气她，扫扫花玉莲的威风，不能老让她欺负吧。于是身体力量提到最大，还催动了风属性元气，一下子速度也暴涨。两人前前后后交替着前进，丝毫不让对方。
“花前辈，你这一身逃命的功夫，当真一流。”石天来决定打击打击花玉莲。
“臭小子，看谁要逃命。”花玉莲突然出手，蝴蝶刃攻向石天来。
“花前辈，你这功夫拿来逃命是不错，要追上我，可就不容易了，花前辈，我就不陪你散步了。”
石天来突然催动全身所有元气，速度再次提升，花玉莲的蝴蝶刃还未攻到，石天来已经一溜烟跑得很远了。
“臭小子，不要跑。”花玉莲已经尽了全力，无法追上石天来了。
石天来来到山脚下，眼前就是通往天若寺的石阶路，石阶路深入云端，丝毫不亚于蜀山派的天梯。石天来没有继续前进，而是打坐调息，等着花玉莲，一刻钟后花玉莲总算来了，而石天来已经恢复了元气。
花玉莲元气已经耗了九成，由于极尽自己所能，因此气喘吁吁的，脸也涨得通红，如桃花般美丽。
“哈哈，花前辈来了，用不用晚辈背你上去？”
石天来笑着说，笑得很讨厌，看得花玉莲恨不得一把把石天来掐死。
“臭小子，不要得意，等我恢复到元婴期，看我怎么收拾你。”花玉莲说。
“哦，看来花前辈是不用晚辈来背了，那晚辈先走一步了。”
石天来说完，向山上跑去，身后留下花玉莲的叫声。
“喂……臭小子，臭小子……”
一路急奔，石天来登山如履平地，一路上追过好几个上山的和尚，也让几个下山的和尚看得有些呆了。
石天来不知道，他这样的速度，天若寺中，恐怕只有一人能与他媲美，那就是苦禅大师。但苦禅大师，绝不会像石天来这样跑，苦禅大师是得道高僧，举止绝不会如此。石天来自己并不知道，走得快并没有错，但是却是一种不敬，自己在这山路上狂跑，在众多修行的和尚眼里，这无疑是一种张扬和挑衅。
殊不知，这天若寺乃大陆八大正派之一，年代久远不说，这里的弟子哪一个不是修为有成，精通各种绝技，俨然是大陆正派中的泰山北斗。
石天来，在不知不觉中打破了天若寺宁静的早晨。
天若寺并不修道，而是修佛。修佛境界共有八阶，开智为筑基，此后第一阶为开光期，第二阶为空灵期，第三阶为灵寂期，第四阶为顿悟期，第五层为渡劫期，第六层为小神通期，第七层为大神通期，第八阶为成佛期。
石天来到了天若寺大门，停了下来。
见到了两位扫地僧人，正在扫门口落叶，于是上前行礼。
“见过两位师傅，劳烦通报，晚辈石天来想面见苦禅大师。”
两位扫地僧望了一眼石天来，正要开口，一位小沙泥气喘吁吁跑了过来，在一位扫地僧人耳边耳语几句。
扫地僧脸色微变，随即恢复如常，对石天来说：“阿尼陀佛，石施主请稍候片刻，苦禅师祖乃我寺隐修高僧，待我先禀过方丈，再做定夺。”
石天来静候了一阵，只见一位大和尚，手持长棍，带着两个弟子，向他走来。
来者并不是天若寺掌门方丈慧仁，石天来认得慧仁，因为在蜀山之上，萧剑被逐出蜀山派之时，这慧仁方丈当时也在场，而且对萧剑也是好言规劝。
来的不是方丈，而是戒持院掌事慧明。这慧明大和尚，身高臂粗，脸圆如铜锣，两眼不怒也比平常人大得多。慧明大和尚，乃方丈慧仁的师弟，修为已达第四阶顿悟期，顿悟期与修道者的第四阶元婴期相当，算得上是修真界中的一个高手。
这慧明执掌戒持院辈分高修为高脾气也大，天若寺中，敢惹他的不多。
“阿尼陀佛！”慧明施礼说。
“敢问大师法号！”石天来回礼说。
“老衲慧明！小施主，你是来找我寺苦禅师叔的？”慧明说。
“正是。劳烦慧明大师引路。”石天来说。
“小施主，我这天若寺共有庙堂十一座，屋舍八十一间，修行之用山洞二十一处，后山更是广而大，房屋亭榭无数，以小施主的脚力，想必不必求我引路，自然能够找到师叔修行之处。”慧明说。
石天来想不到慧明会这样回答他，仔细一想，自己来得急，恐怕有冒犯的地方。
“不敢！不敢！晚辈初来乍到，不明佛理，若有不敬之处，还请慧明大师见谅。”
“小施主不必谦虚，不如让老衲来领教你几招！”慧明咄咄逼人的说。
“不敢！不敢！晚辈绝无此意！得罪之处，还请慧明大师海涵！”
“嗯！既然如此，小施主，你跟我来吧，方丈就在殿内。”慧明本想教训一下石天来，但石天来并不就范，因此心中不悦。
石天来刚刚赔完礼，正要去面见方丈，谁知道远处传来一个声音，说话的正是随后赶上的花玉莲。
“臭小子，打就打，你还怕这个老秃驴不成！”花玉莲故意扯大嗓门说。
这话一出，石天来心都凉了半截，而慧明则是压抑不住心头怒火，爆发出来了。
“早不来，晚不来！这花仙子真让人头疼！”石天来心中叫苦。
其实，花玉莲输给了石天来，还被石天来故意言语刺激，心中早就有点火，一路上又有不少上下山的和尚，对她瞅个不停，让他火上加火。
这下，她故意说这句话，无疑想让石天来难堪，小小报复一下石天来。她相信石天来绝不是慧明大和尚的对手，肯定最后会求饶，然后自己再出手对付慧明，把输掉的面子挣回来，也气气石天来一番。
“哪里来的妖女，敢在这里大言不惭！”慧明手中长棍顿地，一声脆响，显然用了不少的力量。
“阿尼陀佛，大师不要动怒，他是我家的小跟班，我让他不跟你动手就是，免得大师在众弟子面前丢脸！”花玉莲的确是不折不扣的好事之人。
石天来刚要说话解释，花玉莲抢了先。
“臭小子，这位大师不敢跟你动手，你就放过他吧！”
“你说什么？我怕他？”慧明大怒！
“大师口上说是不怕，只怕……”花玉莲又抢先说话！
“花……”石天来抢不上话说。
“混帐！”石天来话没说完，慧明就动手了。
慧明大和尚手中长棍，泛着金光，一个箭步就向石天来打来。石天来见慧明催动了佛家真气，不敢怠慢，脚下七元绝尘步行走起来，躲过慧明第一击。慧明大和尚看石天来已经躲过，招式一变，横扫石天来，足有千斤之力的长棍，扫向石天来。
石天来跃起一丈高，躲过横扫的棍招，慧明大和尚也脚下用力，高高跳起，一棍冲天而降，只攻石天来脑袋。石天来急剧降到地面，一个侧身躲过长棍。长棍击打地面，地面赫然多了一个坑。棍气浑厚，虽未击中石天来，但石天来元气灌满全身精骨，轻松抵挡住了棍气。石天来轻轻跃开。慧明继续攻来。
五十八招后，慧明大和尚攻势不减，一招连着一招。石天来处处闪躲，凭借着洗髓心法和七元绝尘步，倒是轻松支撑着。一旦慧明大和尚的棍气扫到，石天来元气变灌满全身每一处筋脉，轻松的抵挡棍气的攻击。
七十招后，石天来元神释放开来，慧明大和尚的每一招每一式，招术中的佛家真气，都逃不过石天来的元神感知，慧明大和尚的招术发到一半，还未攻击出来，石天来已经提前避开，慧明大和尚赶紧变招，石天来又提前避开。
这让在场的花玉莲和众多僧人，看得目瞪口呆。在旁人看来，两人都没有真正交手，像是在做戏一样，慧明大和尚在原地做着各种滑稽的攻击动作，而石天来则气定神闲的在慧明大和尚的眼前走来走去。
这急坏了慧明大和尚！慧明突然爆喝一声，全身开始泛光，金光闪闪，一根长棍，变成了几十根，接着变成几百根，同时出手，向石天来攻来。
慧明出绝招了！石天来感觉到棍招之中，怒气冲冲！这佛家之光，带着强烈的金属性和生命属性，变成了金色佛光，向他盖了过来。
石天来七色元气全部催动，筋骨灌满元气，身外泛起火红火属性之光，不退反进，一拳打向几百根木棍中的一根！
石天来第一次真正出手，就是和慧明比拼修为功力。石天来并不是冲动，他自觉完全有能力对付慧明的强击。慧明大和尚，见石天来竟然与他拼内力，始料未及，心中想，莫非这小子小小年纪想要自寻死路。
掌气和棍气两股元气碰在一起，发出一声巨响。慧明大和尚，退了七步一个踉跄，差点跌倒，身上袈裟火花点点，竟然被火烧着了，极其狼狈。石天来屹立原地，丝毫不动。胜负已分，强弱已明。
花玉莲与众僧一样，看得目瞪口呆。