9月20日凌晨，在天津新港的一间海军会议室里，灯火通明，一张铺着绿呢长桌的两边早已坐满了人，紧邻长桌的墙上悬挂着一副巨大的“欧洲敏感地区”的军事态势图。
站在图前，战争情报部长徐凌手拿着一叠厚厚的资料，正在向在座的众人汇报着情况：“根据内线汇报，法金汉（德国总参谋长）已经成功地说服了德皇威廉二世，德军很可能会在近期内，从东线战区抽调一批可观的兵力投入西线，以用于重新进攻法国；而经我情报部门的详细分析，德国人这一次所选择的目标将会是法国已投入重兵防御的靠近德法边界的城市凡尔登！”
“凡尔登？”陆军作战部长赵凯愣了一下，说道，“据我所知，在欧洲大战之前的100多年里，距离巴黎以东大约200公里的凡尔登城就已经是法国用来保护法德边界地区的主要前哨据点之一；而在普法战争以后，法国人更是在凡尔登的外围重新修筑了一条坚固的环形防线，建立在各个山丘上的要塞炮台不但视野开阔，可以俯视整个凡尔登地区，而且通过重炮封锁，他们还可以有效地切断进攻部队的后勤补给线。面对这种犹如刺猬般的城市，德国人……”
“不！依我看，这一次德国人的目的并不简单，他们不仅仅是想要再次占领大片的法国领土！”赵凯的话还未说完，张海波就打断了他，沉声说道，“如果那里遭到大规模进攻，法国人肯定会竭尽全力在凡尔登进行顽强抵抗的。”
“嗯，老张的这一猜测在目前无疑是正确的！”轻轻地点点头，杨城接着说道，“法金汉的想法其实很简单，他就是试图运用他们强大的炮火击溃法军，以大量的伤亡与剧烈的消耗来迫使法军屈服，赢得战斗的胜利，并通过此种方式慢慢地削弱法军的抵抗能力，最后直至迫使法国政府投降！”
说到这里，他忽然冷冷地笑了一下，因为据自己所熟知的历史来看，对于如何能够在不会同时造成己方大量伤亡的情况下取得这一战果，德国的那位总参谋长却从未仔细地想过，从而重新导致了一场战争绞肉机的产生。自以为是，这就是他对法金汉的评价！当然，对于这些他是不会说出去的。
“德国人真的已有能力重返西线？”对此，吴波还是持怀疑的态度。
徐凌闻言，立即从手上的资料中抽出了一张，把它递给了吴波，然后说道：“是的，德军主力自从东移，其已先后在戈尔利采与塔尔诺两次战役中协助奥军击败了俄军主力，并在今年4月初期成功地突破了俄国边界防线，迫使俄军实施了夏季大撤退；根据我方的分析结果，从各方面的情况看，在上半年的战斗中，俄军大概共死伤120多万人，另外还有大约80万左右的部队被德奥两国俘虏。”
“既然战绩如此辉煌，那就应该抓住这个有利的时机持续向东线增兵，以瓦解该地战局，彻底消除面对两线作战的不利局势！”
“问题是现在的德国统帅部已一厢情愿地认为东线已经取得了伟大的胜利，不需要再保持如此众多的兵力。况且……”
“况且，这并不是我们的问题！不过，我们应该可以预见俄国的崩溃已经为期不远。”海军作战部长郭健接过了这个话题，“虽然德奥两国的军队也因此而付出不菲的代价，但俄国的这次大撤退却间接地引发了一个自己也意想不到的结果--保加利亚摆脱了俄罗斯人的阴影，于今年7月中旬加入了同盟国的阵营，并在5天前帮助德奥军队击垮了塞尔维亚人的最后一支抵抗力量……”
“那不就是说同盟国实际上已经取得了巴尔干半岛乃至近东的控制权？”吴波挥手打断了他，急忙问道。
郭健自然明白他的心思，微笑着摇了摇头，不慌不忙地说道：“事实上，这个问题并不像表面上所见到的那么简单！虽说同盟国方面在眼前是占据了一些有利的因素，但在巴尔干半岛传出其蕴藏有丰富的石油资源的消息以后，各交战国都已经或明或暗把己方的部队开进了那里，以保护自己在这一地区的利益；一旦冲突激化，鹿死谁手还不知道呢？”说着，他还饱含深意地环视了四周一眼。
收到他的目光，众人都会意地笑了起来。
“您应该知道，协约国方面尤其是英国，一向把地中海视为自己的内湖，多年的苦心经营，他们在那里的势力早已根深蒂固，这绝不是一两场战斗就能够解决的。”看到吴波的脸上还是略带忧虑的神色，郭健继续说道。
此时，海军参谋长齐飞云的声音插了进来：“我个人觉得在巴尔干半岛的这把火似乎还烧得不够！”
“不错！至少英法两国在目前还没有采取什么过激的军事行动来维护自己在近东的利益！”徐凌也附和着说道，“两国高层显然对这种谣言并不怎么采信！从始至今，他们对于巴尔干半岛是否真的存在有巨量的石油资源一直持有一种怀疑的态度，与其相比，他们似乎更注重于西线战场的得失！”
“那么，你认为应该如何去完善它呢？”杨城饶有兴趣地问道。
他的话音刚落，众人的目光又纷纷集中到了齐飞云所在的位置。
挪动了一下座位，齐飞云慢慢地站起身来，轻步踱到地图前，注视了好一会，然后才开口说道：“我认为，如果能够与土耳其人达成一项协议，使之允许我国的石油公司在靠近奥特朗托海峡以东一带（即现今阿尔巴尼亚附近）自主开发油田，那么你们说各国会有什么反应？”
“奥特朗托海峡？那不是在亚平宁半岛的对岸吗？”吴波很快问道，接着不等齐飞云的回答，他又自言自语道，“是个盛产石油的好地方。”
张海波点点头说道：“嗯，如果那里真的发现有大批量的石油，那么不论是协约国还是同盟国，他们都将会誓死争夺巴尔干半岛！”
“各位，这并不现实！我们姑且先不说土耳其人是否会同意我方的要求，你们来看……”陆军参谋长邓威看出了一些实际的问题，连忙反对道。他站了起来，接着，快步走到齐飞云的跟前，指着地图说道，“我们在此处不仅要直接面对急于扩展到地中海的德国势力的骚扰，并且还要受到盘踞在希腊的英国势力的随时威胁；在这里，我们等于是处于双方势力的夹缝之中，他们各自控制的地盘很容易对这里的油田进行攻击，一旦他们发生武装冲突，我们就要面临战火的波及。而我国距离此处最近的军事基地也有将近2000公里的路途，无论我方如何拥有再快的飞机，在第一时间内也只能是鞭长莫及！”
齐飞云不以为意地说道：“虽说在近期内，土耳其人挫败了英法联军从海上登陆的行动，打垮了夙敌俄罗斯人的陆军部队，但即使如此，他们脆弱的军工体系仍然无法保证能够正常地向军方提供其所需的各种武器及其它军用物资；因此，土耳其人是否同意这一条，我看可以不作考虑。”
邓威立即反驳道：“不要忘了，德国已经打通了与土耳其的直达通道，相信这种情况很快就会得到改善。”
“远水解不了近渴！更何况从埃及出发的另一支英**队已经成功地打到了加沙地带，再加上俄国人实力强劲的黑海舰队频频南下，以及境内的阿拉伯人大都揭竿而起，土耳其人根本就是在疲于奔命，而仅此现状就足以令其向我屈服。”
“就算如此，那么，我想请问，刚才所言的最后这一条你如何应对？”邓威紧盯着他的双眸，步步进逼。
齐飞云显然还没有考虑清楚，他紧皱着眉头，一言不发地站在原地。
“至于这一条嘛，我看可以从欧洲各中立国当中寻求代理公司，由他们出面管理各项事务嘛。”看到僵持的局面，吴波连忙出来打了一个圆场。
齐飞云见状，立刻回应：“对对对！这样一来，得益的还是我们，而就算双方发生冲突，我们又不会有什么损失。”
杨城说道：“我看可以一试，毕竟我们的目的是想搅浑这场战争。而且，如此一来，中东地区就将不再是各国关注的焦点，这对我国而言，是利大于弊！”
邓威还是疑虑重重：“可是，这是否会引起两方面……”
“不！这是迟早而已，我们用不着顾虑！”挥手打断了他的言语，张海波缓缓说道，“也许那里将可能是我国西进的一个序曲。当然，我们必须明白，作为一个新手，要想牢固地在被老牌帝国主义国家分割得七零八碎的地中海地区立足，我们就必须借助德国这个后起强国的破坏力量，使自己能够乘乱分得一些甜头。因此，对于德国的急速扩张，如果情况许可，我们可以暂时忍让，但他们若是一意孤行，我们也决不姑息！”
“战争时刻都在我们左右进行着，高度的警惕xing是必不可少！当然，强大的军事存在也是一种方法，至少它能够起到一种绝好的威慑作用！因此，我认为国防预算还必须追加，每年的飞机产量必须达到12000架，装甲车辆必须达到1700辆，并在2年内建造至少100艘军舰，以充实两洋舰队。”杨城以一种不容质疑的口吻说道。
“我不反对扩大军费开支，但这是不是太草率了……”吴波迟疑了一下，说道，“这样一来，到年底的拨款总额将达到90亿元，国内的多项建设势必要因此而裹足不前，从而陷入停顿……”
“没有强大的军队保证，一切都将是空谈！”
张海波道：“我们扩大军备的意图也并不是马上就要和哪个国家拼个你死我活，这只是一个预防措施而已；况且，我国迟早是要加入大战的行列，迟做不如早做！”
沉吟片刻，吴波才认真地说道：“好吧！关于这些国防预算法案，我会在下一轮的国民议会中提出的。”
“关乎国家安全，我们必须争取！”说完，杨城立即转身问道，“海军方面有什么消息吗？”
徐凌道：“最近，英德两国海军的无线电讯接收异常频繁，似乎都在有预谋地酝酿着一次大的行动；但由于双方防范严密，我情报人员目前还未能获悉其具体细节。”
“秘室也没有线索吗？”
齐飞云连忙接口说道：“只是知道英国舰队已经于昨夜全体出航，现目的不明；不过，潜艇部队已发现敌踪，我已通知他们密切监视；而德国舰队主力则还停留在威廉港内，未见任何异常。”
英国舰队全体出航？要进行日德兰海战？杨城的脑海中飞快地闪过了一个念头，略一思索，他问道：“潜艇部队呢？”
仿佛要证实他心中的猜测，齐飞云很快说道：“就在两个小时前，‘辽东’号在北海以西海域发现大约有十二艘左右的英国舰船，据推测很可能是英前锋战列巡洋舰编队。”
“这与历史上的数量基本吻合嘛。”郭健在一旁喃喃自语道。
“有些事情没有必要说得那么直接！”张海波嗔怪似的轻轻撇了他一眼，然后才说道，“既然双方的陆军部队没有在西线战场决出胜负，那么作为国家利器，海军部队应该再也没有任何的理由龟缩在各自的军港内，做那名副其实的‘存在舰队’吧。”
“要知道，海运是他们的生命线，无论是对于英国的繁荣还是对于英国人的生存而言，海上贸易都是至关重要的！至少他们一半的食品需要依靠进口，而且大量的战争物资都要通过海运才能进入英国。一旦丧失制海权就要输掉整个战争！我想每一个有着忧患意识的英国人对此都有着一个清醒的认识！”端起桌面上的茶杯喝了一口，齐飞云接着说道，“也正是因为如此，在战争初期，英国海军部才一直很谨慎，首先考虑的头号海战的战略方针就是实行封锁。”
“是的，他们绝对输不起！如果英国海军被击败，就意味着他们将在这场战争中全面告负！”郭健恢复了平静，并很快接过了这个话题，“他们之所以这样做，无非有三个目的：第一，通过把德国战舰压制在各自的港口内以保护英国的贸易；第二，切断德国方面所有商船贸易；第三，保护英国的海外正常贸易。事实证明，其中的第二个目的很容易就实现了。战争爆发后仅仅几天，所有的德国商船就已经或被英国人俘虏，或到各中立港避难。但是，其他的两个目的实现，我想应该会为英国带来很大的麻烦。”
张海波冷笑着说道：“麻烦？我看应该是苦头吧……”
这时，会议室的门被轻轻打开了一道缝，一名机要秘书快步走到齐飞云跟前，轻声说道：“‘辽东’号报告，已发现英国‘海尔姆斯’号与‘坎帕尼亚’号航空母舰所在的正确方位……”
由于秘书的到来，会议停了下来，众人都在努力地倾听着他所汇报的消息。虽然他的声音很小声，但在此时、在这里却与平常说话无异，因为会议室内已经变得静悄悄的。
杨城抢先问道：“在什么位置？”
“就在英国前锋舰队之中。”
“你们怎么看？”
沉默片刻，张海波首先发表了自己的看法：“我认为在未来的战争中，最具威胁的部分将是航母编队；只有这些航空母舰才具有远程摧毁陆、空体系的实力，也只有这些舰只才能为海军部队中的其他舰艇提供足够的空中保护。因此，要想消弥这种危险xing，必须首先消除航空母舰！”
“虽说目前的各国海军大有重回大舰巨炮主义时代的迹象，但不可否认，航空母舰作为一种新生代的海上武器，它并未消失；正如总参谋长所言，它的危险xing不容忽视。”说到此处，齐飞云停顿了一下，眼睛注视着天花板，一会儿后才坚定地说道，“我的想法与总参谋长是一致的！就是说，英国航空母舰必须击沉！”
听到这里，会场众人不是朝着他点了点头，就是相互对视着点头。
看到众人纷纷表示同意，杨城鹰一般环视了会议室，然后提高了声调说道：“如果此次会战德方失败了，那么我估计无限制潜艇战将很快到来，而反潜战也将势必成为以后海战的主流。因此，在此之前，我们必须最大限度地削弱英国的海上航空力量，消弥英德两国海军之间的实质差距，以保持战争的持久xing。”
“立即给‘辽东’号发电，命令他们务必击沉那两艘航空母舰。” 齐飞云下达了指令。
“是！”
“告诉他们，值得冒险才会有最后的胜利。”张海波补充说道。
“明白！”
……
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