浩瀚的大西洋一望无际，平静的海面波光闪烁，太阳的余辉温柔地给凯尔特海抹上了一层金色的外衣。没有了弥漫的大雾、没有了咆哮的海风、没有了汹涌的波涛，圣乔治海峡在如诗画一般的景色中显得尤为平和、安详。
一艘中型商船悄然无声地停泊在那里，两名中年人静静地站在商船的甲板上，面容沉重地凝视着前方的水域，在两人的身后是一群穿着水手服装的人员，鸦雀无声。
时间在无聊的等待中一点点的消逝着……
“迈克尔，你说他们会来吗？”其中一名中年人终于忍不住了，一脸焦虑地向另一名中年人问道。
“放心吧！芬尼亚，他们会来的！”那名叫做迈克尔的中年人沉稳的说道，“现在除了等待以外，我们已别无选择。”
“可是……”芬尼亚还想再说什么。
“不，再等等吧！”挥了挥手，迈克尔阻止道。他自然清楚芬尼亚所担忧的是什么，这里距离英国最近的海军驻地只有不到五个小时的航程，一旦被对方巡逻船只发现，己方就有可能会被紧急启航的皇家海军战舰毫不留情地摧毁，但是最近的国际态势又使得自己不得不来。事实上，他为了保证这次行动的顺利，已经足足准备了五天的时间。要明白，在欧洲战争期间要想突破英国人设置的海上封锁线是一件多么不容易的事情，他也不想这样半途而废。况且，前一阶段经过英国人的打击，兄弟会（爱尔兰）已经损失惨重，尤其是武器装备方面缺失严重，现在是急需补充；而兄弟会又刚刚决定了一项方案：“爱尔兰应利用这场欧洲战争的机会，举行反英起义”。这一次，中国方面能够无偿的提供一批军事物资，对于目前的兄弟会来说，无疑是一种致命的诱惑。
“时间过得可真够慢的！”左顾右盼的芬尼亚发了一句牢骚。
“注意！有情况！在左舷！”寂静的海面突然被一阵叫喊打破了。随即，船上人群骚动了起来。
迈克尔猛然一惊，立即转头朝着左舷望去。只见在商船左舷大约两百米处，平静的海面犹如被锋利的刀子划破了一般，掀起了两道白色的浪花，并快速向两边翻滚了起来，紧接着，两座有着黑色背脊的钢铁怪物飞快地浮出了水面，呈现在了众人的眼前。
“是潜艇！有两艘！”芬尼亚惊呼了一声，兴奋地指着潜艇说道，“上帝啊，它们太迷人了！简直就是完美的水底杀人机器……迈克尔，快瞧，里面有人出来了！走吧，亲爱的，我们……”
“等等！”紧皱了一下眉头，迈克尔一把拉住转身欲离的芬尼亚，沉声说道，“要知道，现在是非常时期，我们必须进行确认，以识别对方身份！芬尼亚，立刻向他们发信号。”
“有必要吗？迈克尔？”芬尼亚嘀咕了一声，但当他看到迎面而来的一双严厉的眼神之后，立即迅速说道，“好的，听你的！”
“嘘！”当双方对上正确的暗号之后，迈克尔此前一直紧崩的神经终于松开了，开始认真观察起那两艘潜艇来。不一会儿的功夫，他的眼中就射出一道羡慕的目光。
此时的他是感触颇深！为了对抗强大的皇家海军部队，爱尔兰共和兄弟会对于研制潜艇的投入可是不遗余力的，然而事实总是令人感到失望与气馁！无论是法国的专家还是美国的专家，他们始终无法达到己方的要求，能够研制出一艘具有真正意义上的潜艇，使得英国人哪怕是在他们势力最薄弱之处都照样保持着对兄弟会的绝对优势，这也是兄弟会迟迟不能很好发展壮大的原因之一。而中国人不仅在天上创造出了奇迹，而且他们在水中所创造出的成就也丝毫不弱于任何一方，真是太惊人了！他们的潜艇不仅能够配合海军舰艇作战，而且还能够进行真正的远洋航行；如果己方也有几艘这种潜艇的话，那么自己还需要惧怕英国人的皇家海军吗？爱尔兰共和兄弟会不会发展壮大乃至取得真的du li吗？答案是毫无疑问的！看来在今后很有必要派遣一些人才前往中国学习这方面的制造技术，以尽快建立爱尔兰自己的海军部队……
“你好！我是中国海军潜艇部队的鲁平中校，奉命向贵方运送军械，现已按时到达！这是武器清单，请过目！”一阵沉稳有力的话语打断了迈克尔的思索。
迈克尔抬头一看，只见在芬尼亚身旁站着三名身着中国海军服装的人员，其中一人正在对着自己说话。他连忙很客气的说道：“哦……你好！欢迎到我们的祖国爱尔兰来做客，也十分感谢先生们不远万里跋涉前来资助我们国家的解放事业，我想爱尔兰人民是不会忘记贵国的深厚友谊的！”说完，他顺手接过了其中一名军官递来的一份清单。
当迈克尔说到“我们的祖国”时，站在一旁的芬尼亚脸上微微红了一下，然后迅即把目光转移到了潜艇一边。
“谢谢！”鲁平中校没有在意他的说法，仍然用着他那沉稳有力的语气继续说道，“我国政府对贵方为了国家的du li事业而做出的不懈努力一直十分赞赏！毕竟贵我双方都曾经有过一段不堪回首的历史，因此，无偿给予贵方的援助也是我国的一项既定的国策！”
“是的，英国人必会为自己所做的一切而悔恨的！我再一次代表爱尔兰人民感谢你们！”迈克尔正容地说道。
“不用客气！请问我们可以开始了吗？”点了点头，鲁平中校往后一看后，顺势说道。
“呕，当然，毕竟时间也不早了！不是吗？呵呵……”看着已经堆满了整个潜艇背部的箱子，迈克尔笑着回答道。在眼前，他仿佛看到了爱尔兰一片美好的前景。
“如若加上中国的两艘潜艇也许就更加完美了！当然，如果再有十艘这种潜艇，也许英国人在爱尔兰那所谓的皇家海军就会灰飞烟灭了！”望着忙碌的人群与甲板上越堆越高的军火，再对比着那份清单，他暗自想到……
8月11日，杨城在国防部主持召开了新一轮的国防会议，会议着重讨论了当前的国际形势。
战争情报部长徐凌正在做情况陈述：“自马比尼（菲律宾前政权最高首脑）率领的菲律宾游击队在宿务岛打响了起义的第一枪，并宣告该岛脱离美国的殖民统治以后，菲律宾的局势就不断恶化，现反美起义已经席卷菲律宾各岛，驻菲美军也开始疲于奔命；越南方面更是在八月初派兵侵占了巴拉望岛、布拉苏克岛与巴拉巴克岛，并乘势控制了巴拉巴克海峡。此外，据我情报人员汇报，越南政府还有意将巴拉望岛升格为越南的一个海外行省，并选定埃兰为首府，届时该省还将负责统辖布拉苏克岛与巴拉巴克岛……”
“这种消息如果一经宣布，我相信美国人一定会跳脚的，呵呵……越南人这次有麻烦了！”张海波道。
“对他们而言，这绝对是一个大麻烦！但对我们而言却是一个不可多得的机遇。”杨城沉声说道，“如今美国人诸事不顺，国民已经开始动摇对政府的信任，为了保住自己的权势和地位，那些喜欢挑软柿子吃的政客们一定会找一个好下手的出气桶，以此重新取得民众信任；毫无疑问，越南就是一个绝好的靶子。大徐，他们那边最近有什么动静？”
“美国政府要员现已多次在公开场合扬言报复，另外，其国防部已于七月底开始着手重新组建亚洲舰队，我估计最迟在十月初就可以完成所有的战争准备工作。”徐凌很快说道。
“老杨啊，看来当初我们对于太平洋的态势估计得过于乐观了，想当然的以为只要菲律宾一发生动乱，再加上越南人的推波助澜，美国就会立即出动太平洋舰队平叛；现在看来，他们也不傻，至少也察觉到了一丝来自西北太平洋地区上的危险信息。”张海波皱着眉头说道。
“和其他国家相比，美国建国的历史并不长，当然了，情报工作的历史就更短了。虽说在很长的一段时间里，他们的情报工作在美**事上是可有可无的附属品，但是，这并不代表美国没有情报部门，就没有了优秀的谍报人员！”说到这里，杨城轻轻拍了拍桌面后继续说道，“我国曾经明令禁止日本政府拥有任何的海上突击力量，通过间谍的报告，美国人是十分清楚的。但如今，日本却在大规模的扩建海军部队，这么大的动静，你想会没有人知道吗？当美国的情报部门是摆设吗？现在，任何的明眼人都可以看出这背后所包含的意义！以美国人那谨慎的xing格，这次能够出兵西太平洋地区应该算得上是一个奇迹了。现阶段，我们首先要弄清楚的就是美国人这次组建的舰队规模到底有多大？什么才是他们战争的底线？以便我们采取相应的措施。”
“这次美国防备很严，暂时还不清楚！只是大概知道舰艇数目在三十艘以下，但决不会少于二十五艘。另外，据我们内线汇报，目前美国国会关于打击目标的分歧较大，主要分为了两种意见：第一种意见是以菲律宾境内的越军为目标实施打击，以达到敲山震虎的目的；第二种意见是直接派遣舰队袭击越南沿海重镇，迫使对方放弃菲律宾，以快速解决西太平洋地区的纷争。现在，美国的两大党派在参众两院一直围绕着这两种方案展开激烈的争论，到目前为止，也没有形成一个让各自满意的结论。”徐凌说道。
“是啊，一个国家要对另一个国家的军事行动所涉及的因素实在是太复杂了，更何况现在是一个非常时期，万一把握不好的话，不但又会爆发一场大规模战争，甚至会引起一连串连锁反应。”吴波感慨的说道。
“不错！”杨城点了点头，“越南方面准备得如何了？”
“为确保对占领区的防御，越南政府在充分听取我**事指导人员的意见之后，其国防部已于八月初根据目前的态势制定了代号为‘天怒作战’的海军航空兵决战计划，他们集中了包括仅有的二艘轻型航空母舰在内的十六艘舰艇，分别部署在南海的舰长礁和海马滩等地区，准备在美军登陆巴拉望岛时对美军舰队和运输船只实施猛烈突击，配合岛上的陆军部队粉碎美军的登陆行动；另外，其隐蔽在布拉苏克岛内的战列舰队也将在适当的时机出动，作最后的海上决战。”坐在一旁的陆军参谋长邓威（原“天威”号核动力导弹巡洋舰舰长）答道。
“嗯！计划是不错，但关键还是要靠自己啊，希望他们不会让我们失望才好！”
当杨城说到这里时，会议室内的众人都不约而同地点了点头。
“大徐，你确定美国人最迟会在十月初完成所有的战争准备工作吗？”海军参谋长齐飞云（原“神威”号核动力导弹巡洋舰舰长）忽然开口问道。
“关于这一点，我可以肯定大徐的判断是正确的！”还未等徐凌回话，吴波就飞快的说道，“就在今日凌晨三时，美国政府照会我外交部，其将于十月底正式派兵进入南海地区，并非常隐晦地表示希望我国能够谨守中立政策。”
“是的，我保证！”点了一下头，徐凌也接着说道，“此外，根据我方‘秘室’在近期内所截获并破译的一些美国电报来看，在未来的一个月之内，华盛顿方面还将会秘密派遣一名政要访问我国，据初步估计很可能就是为此而来。”
“这个好办！嗯……我看再过一段时间就叫外交部向外宣布‘我方经调解失败，将保持中立’不就可以了。”张海波说道。
“保持中立是我国目前的国策！当然，越南要是有事，我们还是不能袖手旁观，应该暗中帮助一把才是；毕竟，与相隔万里之遥的美国相比，在南海地区的**、军事天平上，我们只倾向于对我国有益的国家。”杨城沉声说道。
“那这样一来，我们还有必要进行海上演习吗？”空军参谋长陈亚龙（原‘中华’号航母副舰长）提出疑问。
“当然要！‘雷霆’演习不仅要搞，而且还要一直延续下去，直到美国舰队绕道苏拉威西海为止！”这时，张海波以一种前所未有的坚定语气说道，“要知道，任何漫长的海上颠簸都会对部队的士气造成致命的打击！”
“‘雷霆’演习可以帮助越南争取到更多的筹备时间，从而至少可以使美国三分之一的海上力量长时间地滞留在南海地区，这一点对于我们未来要实施的太平洋战略尤为重要！”徐凌跟着解释道，“根据我们掌握的情报来看，美国政府根本就不可能有多余的时间从他们的大西洋舰队中调遣舰艇组建新的舰队，而发生在欧洲的战争也容许他们有任何削弱大西洋舰队自身实力的行为！当然，他们更没有充裕的时间在船厂建造新的战舰；因此，他们只能从太平洋舰队中抽调舰只来组建新的舰队。这就等于削弱了美国部署在西海岸的海上力量，相对而言，也就等于直接为日本的东进战略减少了阻力，降低了一些战争所带来的风险！”
“既然如此，那么……嗯……督促出羽重远方面就由老吴来办吧！”说到此处，杨城似乎想起了什么，顿了一顿后才说道，“哦，对了！关于援助爱尔兰的那批物资运到了吗？”
“昨日下午已正式交付对方使用，那两艘潜艇现正潜伏于英吉利海峡之内的海峡群岛附近水域待命。”
“大齐啊，你回去以后立即命令那两艘潜艇进入北海地区潜伏，就近侦察英德两国海军活动，一旦两国海军主力有所异动，立即汇报。另外，设法在保密的前提下通知德国方面，在必要的时候希望他们允许我舰进港接受补给。”
“我明白！”齐飞云沉声说道。
“大徐啊，你对大家伙说说看现在的国际局势吧？”
“好的！”徐凌立即站了起来，“此时发生在西线的马恩河战役已基本结束，德国因在前期只集结了全国60%的精锐部队放在北方右翼上，导致战线出现缺口，使得协约国的军队在巴黎附近聚集了新的后备力量并投入使用，现他们已成功在埃纳河至马恩河一线迫使德国人后撤。在东线，德奥俄三国还在华沙与加利西亚一带呈对峙状态。此外，由于顾忌我国在印度洋地区的军事存在，英国所属的澳大利亚与新西兰部队被大量牵制，无法有效增援非洲地区，而德国在非洲的军队又无力对协约国所属的殖民地发动攻击，那里暂时可以说还是平静的。至于意大利嘛，它虽然在欧洲大战刚刚爆发时就与德奥正式结盟，但其政府随即便宣布保持中立，现协约国正在加紧满足意大利提出的领土要求，以便使其背弃同盟国……”
“可惜啊！”摇了摇头，张海波沉重的说道，“尽管现在的德国人已占领了法国北部的大部分领土，并且消灭了在欧洲大陆上为数不多的英**队，但他们未能在短期内降服法国从而结束西线战斗，应该可以毫不犹豫地说德国谋划已久的‘施利芬’计划实际上已经破产！从此之后，他们将不得不承受两线作战所带来的苦果！”
“不错！从小毛奇（德国总参谋长）的表现说明，他仍然没有胆量冒险采取全部的‘施利芬’计划！对于德国来说，这绝对是一场噩梦！”说到这里，杨城语气忽然一转，“不过，我倒是认为目前能够挫一挫德国骄横的锐气，未尝不是一件好事！毕竟前期英法两国的损失也很大，维持双方的均势，打一场持久的战争才符合我国的利益所在！”
“目前，这些还不需要我们去关心，还是看看这份电报再说吧！”说着，吴波取出了一封电报，滩在了桌面上，“都来看看吧，这是三个小时前从陆英祥（中国驻奥斯曼帝国大使）那边发来的。”
他的话音一落，室内所有的目光都集中在了那封小小的电报上面。
只见上面写道：“据查，近日来德奥两地联络日益频繁，部分奥军也已调往边境，近期内恐有异动，望予以重视，以便严加防范。（陆英祥11日电）”
“你们怎么看？”看完电报内容，杨城不慌不忙的问道。
“这还用说吗？它与俄罗斯是世仇，如今的俄国人加入了协约国，以土耳其为大本营的奥斯曼帝国绝对会加入同盟国阵营的！”吴波微一沉吟就说道，“不过，这样一来就等于切断了协约国西线穿过地中海和黑海通向俄国的供应线……嗯……如果没有英法两国的军火供应，俄国庞大的部队就只能被分隔开来，孤立地在东线挣扎。”
“此种形势若发生，加上西线受阻，相信德国人很快会在东线采取行动，其战略中心也将进一步东移。”张海波接着说道，“为在东线继续保持对同盟国力量的牵制，协约国迫切需要重新打开由奥斯曼帝国控制的，连接东地中海和黑海的达达尼尔海峡这条通道；而由于本国战事与地理的限制，注定了德国与奥匈帝国不可能给予奥斯曼帝国太多的帮助！当那些土耳其人品尝到战争带来的痛苦之后，我想我们的机会也就随之来临了。”
“如果要向阿拉伯半岛中部进军，我们就必须小心应对居住在那里的阿拉伯人！要知道，奥斯曼帝国的统治方式使他们对于外来者是相当仇视的。”邓威补充说道。
“向阿拉伯半岛中部进军？这对我们来说，似乎还太远了些吧！嗯？你不会是盯上了那块世界上最大的油田吧？”齐飞云若有所思的说道。
“正确！”凝重地点了下头，邓威继续说道，“如果我们不能抢在英国人行动之前派人向那里实施渗透，一旦被对方控制了中东部的胡富夫地区，那么我国在波斯湾的石油优势就将不复存在！事关本国利益，因此，我希望各位首长能够尽快出台一份有关于支持阿拉伯人在中东du li的议案。”
“关于如何肢解奥斯曼帝国领土的问题，对我们来说还太早了点。目前我们还不适宜与他们翻脸，因为我们还没有从他们取得足够的利益。”张海波接过了这个话题，不动声色的说道，“当前最主要的是加紧囤积军需物资，并加强与奥斯曼帝国的联系！一旦他们加入欧洲大战的行列，我相信为了获取更多的武器装备打败对手，他们是不会吝啬塞法尼耶这个小小岛屿的。”
“塞法尼耶？位于波斯湾的世界最大的海上油田！”齐飞云惊呼了一声，然后眼神一亮，“好主意！那些土耳其人是不会知道那里的价值，只要稍尝败绩，他们应该很容易就可以说服的。”
“有些事情是急不得的，必须循序渐进！但一旦他们开口相求，可就由不得他们了！”说到这里，杨城语气一变，“目前，放在我们眼前首要的任务就有两个：第一，必须迫使英国接受我方条件，尽快结束两国的战争状态，以便我国实施中立政策；第二，尽量督促越南与日本加紧军备，无论如何必须把美国拖入太平洋战争的漩涡中去。从现在开始，我国制定的所有国策都必须围绕这两方面运转；散会以后，我希望各部门能够紧密配合，竭尽所能，以实现我国真正意义上的富强！”
“明白！”所有人员一同答道。
“我再说一遍！一定要注意保密，尤其是我刚才所说的第二种任务！好了，散会吧，各位！”
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