月光温柔地倾泻在万顷碧波上，给深邃无边的太平洋披上了一层银白色的寒光；夏夜的海风微微吹来，不禁使人心旷神怡。
世人要是懂得欣赏如此的美景，那么这个世界也许就会变得大不一样了；然而，有人却执意要破坏如此安详的一切。天刚刚暗下来，一支规模庞大的船队便出现在了日本神津岛以西120海里处的海域上。
“温菲尔将军，我们的‘诱饵’船队到了哪里了？”斯迪特一边凝视着夜幕中的海面，一边问着身旁的美国海军准将。
“嗯……按航程估计，大概已到新岛以北的相摸滩海域了吧！您也知道的，我们已进行了无线电静默；呕，对了，斯迪特先生，这边一切已准备就绪，随时可以进入伊势湾！我们这就开始吗？”说到这里，温菲尔忽然以一种奇怪的语气对着斯迪特说道，“现在是黑夜，我想您应该不可能看得清前面的情况吧！”
“噢，不！也许我看得清。”斯迪特随口说道，“当然这得在有月光的情况下……好了，我看可以开始行动了！祝您好运，温菲尔将军！”
“谢谢，您也是一样！就让我们在名古屋相见吧, 斯迪特先生!”
“非常热意，我的将军！”
随即，船队开始一分为二，大约有七艘舰艇驶出了船队的队列，快速向伊势湾行进而去。
为了确保这次行动的顺利，做到万无一失；斯迪特与温菲尔经过了反复研究、讨论，决定将整个船队分为诱饵船队、警戒船队和运输船队三个部分。由伯欣海军上校（美国）率领三艘海防舰与四艘运输舰，在船队到达预定海域之前抵达日本相摸滩，作为名义上的撤侨船队，以吸引中国舰队的注意力；警戒船队则由温菲尔海军准将负责指挥，它肩负着整个船队的护航任务，并作为船队的先锋，先行出发；而斯迪特将率领所余舰只于警戒船队出发30分钟后，循警戒船队的航迹前进；原美国护航舰队中的驱逐舰分队则为后卫，随同运输船队运动。
另外，在出航后，所有船队（不包括诱饵船队）还进行了严格的灯火管制，无线电也处于静默状态。
看着温菲尔的舰队出发以后，斯迪特就走出了船舱，笔直地站在“圣莱尔”号商船的甲板上，重新开始凝视着无边的漆黑夜空，仿佛要透过黑夜看清前方是否潜伏着危险……
在温菲尔出发半个小时后，停泊在原地的斯迪特亲自带领的船队也出发了。这是一支由23艘商船与6艘驱逐舰组成的庞大船队，它位于温菲尔的船队右后方大约13海里的地方，一旦情形不对，躲在后面的斯迪特将在温菲尔的掩护下迅速撤退。
这时，在他的身边只有沉闷的发动机的响声，这些声音虽使他有些心烦，但他却无法让其停止运行。
时间就在焦急的等待中慢慢的流失着……
所幸等待的时间并不是很长，在斯迪特的忍耐就要到达尽头之时，警戒船队终于打破了无线电静默状态，朝着后方发来了一封电报：“今晚海风清爽，感觉棒级了！”
这是一份隐语电报，是斯迪特与温菲尔事先的约定，在到达伊势湾之前表示一切安全如故的隐语。
稍后，温菲尔还特意转来了华盛顿方面发来的密电：“鱼儿（意指中国在日主力舰）仍在鱼缸中畅游。”
“呼！”这种小心翼翼地航行，还真令斯迪特吃不消，他轻轻吐了一口气，掏出怀表借着月光看了看时间，此时是夜晚21时17分。
虽然此处距离目的地还有近四个小时的航程，但这已经不重要了，只要能够把物资完整地交给日本人，自己就算完成了任务了，回程是不需要考虑这些笨拙的商船了，因为为免回程拖累军舰，它们将在完成任务后全部被凿沉于伊势湾。
到目前为止，还没有发现任何危险的迹象，现在的他还真有点放松了。
也许在事件爆发前，总有那么一段宁静的时刻产生，让事前不知情者陷入麻痹，以为危险远在千里之外。斯迪特轻轻活动了一下有些僵直的身躯，缓缓转身走入了休息室，静静地靠在一张座椅上，闭目养起神来；舰船引擎的声响在这里面虽然也同样过于沉闷，但它并不是很刺耳，与外面相比，船舱内还算是宁静……
从表面上看，斯迪特的计划是滴水不漏，制定的方案也比较周密。他认为中国舰队是决不会在夜晚倾巢出动，况且他还在东京湾附近海域准备了一支诱饵船队；凭借这些，他自信足以把中国人吸引到一个错误的方向去，所以才制定了这样一个夜间行动计划；然而，令他所料不及的是，中国情报部门早在二十世纪初期就已经建立了一个专门破译各国无线电密码的监听机构--“101秘室”，截获并破译了其与美国华盛顿、英国伦敦之间的联系情报，把他的计划摸得一清二楚。
根据这些情报，中国迅速展开了针对xing的部署。在他们进入日本海域之前，一支由19艘潜艇、11架高空侦察机组成的监测部队，已预先在小笠原群岛与南方群岛之间的海域铺开，严密监视斯迪特船队的动向。在此之前，为了吸引英美情报机构的注意，中国还专门向日本秘密派遣了一支小型舰队，模拟在日主力舰进行频繁的无线电联络，给他们造成其主力舰仍在原地活动的错觉。此外，太平洋战区还根据实际情况迅速组建了两支拦截编队，第一编队由太平洋第一舰队司令官刘江伟少将亲自指挥，包括1艘战列舰、3艘重型巡洋舰以及4艘驱逐舰；第二编队由曾经带领舰队炮击日本神户港的赵武福大校率领，包括2艘轻型巡洋舰和6艘驱逐舰。
正当斯迪特到达预定海域时，拦截编队早已在刘江伟的严厉督促下做好了战斗准备，正翘首以待。
一接到战区司令部的电报，第一编队立即鱼贯地驶出了熊野滩，慢慢向温菲尔舰队靠去；同时，第二编队也在稍后的时间里悄无声息地向斯迪特船队的后测移动。
“报告，我编队现已按计划解除无线电静默。”在一间门窗紧闭的指挥室内，一名军官正在汇报。
“嗯！”端坐在椅上的刘江伟轻轻应了一声，顺手拿起了一封电报重新观看了起来。
电报写道：“预测英美船队将于19：40左右抵达日本神津岛以西海域，望你部早做准备。（另附）美国护航舰队如下：新旧式战列舰各一艘、新式大型巡洋舰一艘、旧式装甲巡洋舰两艘、快速轻型巡洋舰两艘以及六艘驱逐舰；此外，另有三艘海防舰在东京湾一带进行佯动。”
鱼龙混杂！这是刘江伟阅读完毕后产生的第一个念头。要知道，现在海战的胜负将直接取决于舰队整体机动能力的高低。“哼，一群笨蛋！”对于这支美国舰队中新旧舰只混杂的配置，他是嗤之以鼻；随后他又转头问道，“我编队现位于什么位置？”
“我编队现位于熊野滩以东17海里处。”那名军官迅速回答道。
“英美船队呢？”刘江伟接着问道。对于第一次使用这种新式电子装备，他还是有点担忧。
“雷达已正式开机搜索目标，相信应该很快就会有他们的消息……”
还未等他说完，一名参谋就急步跨入了门内，对着刘江伟说道：“报告，雷达发现目标，在我编队两点钟方向，现其距伊势湾已不足70海里；敌我相距大约53海里。”
“哦！”刘江伟立即俯下身子开始端详桌上的海图，手指在桌上轻弹了几下后，他才猛地抬头说道：“命令驱逐舰中队立即全速前进，务必在今晚22时之前截住敌舰……”
“司令员！这样不大好吧，以驱逐舰的能力恐怕无法完成这项任务。”先前的那名军官不无忧虑的说道。在他看来，以驱逐舰去抵挡大型军舰，这简直就是自杀。
“不，如果遭受突袭，敌舰势必无法在夜晚正确辨别我舰实力多寡；一旦认为计划败漏，他们只会全力突围，而决不会在那里多做停留！毕竟这里不是华盛顿也不是伦敦！”刘江伟很肯定的说道，“记住，鱼雷攻击在夜晚最能奏效！除非他们的指挥官是傻子，否则，他绝不敢轻易冒险；好了，执行命令吧！”
“是！”
“噢，对了！你顺便去通知一下各舰（驱逐舰），一旦发现目标可根据具体情况，以单舰或分队为方式予以攻击！”见到军官欲转身离开室内，刘江伟又叫住了他，“还有，必须提醒各舰量力而为，同时注意自身安全！告诉他们只需迫使敌舰改变航向，不必帖紧追击！”
“是！”
“传我命令，所有主力舰只向右转舵35度，全速迎击美国舰队。”见到军官匆匆而去，刘江伟重新下达了一道指令。
21时52分，美国快速轻型巡洋舰“塔拉哈斯”号正在主力舰“弗吉尼亚”号前侧小心翼翼地航行着。与后方船队中同样怀着谨慎心理的斯迪特一样，虽已确定安全，但为防范可能的袭击，温菲尔还是将己方舰队所拥有的轻型兵力都配置在了舰队前侧。因此，“塔拉哈斯”号受命担任前卫。
“哎……”一名观察员揉了揉有些发酸的眼睛，伸直了一下懒腰，对着身旁另一名人员嘀咕道，“约翰，再这样下去的话，我可受不了了！噢，该死的！我讨厌这黑漆漆的夜晚……”
那名叫约翰的观察员没有回答，只是迅速抬头扫了一眼天空，长长的嘘了一口气。对于缺乏生气的海上夜晚而言，他同样非常厌恶。
“喂，我说伙计，你倒是说句话呀！我可不希望一个人在黑漆漆的夜晚独自讲话！”不知觉中，他提高了音量。
“闭嘴，施莱！”约翰低喝了一声，迅速扭头看了看四周，“你应该知道贝弗利舰长脾气不大好，我可不想陪你一起受罚……咦，施莱你看那是什么？”
“在哪呢，伙计！”施莱连忙伸长了脖子。
“在左舷，我舰西北方向！”
顺着约翰指引的方向，在一片黑暗中，几个模糊的影子忽然出现在了“塔拉哈斯”号的左前方，施莱几乎能够确认那是一队朝着东南航行的船队。于是，他随口说道：“大约四艘左右，航向东……不对呀，约翰！这么晚了，这里怎么还有船只出没？”
“施莱，看来我们有麻烦了！赶快报告！”
这正是已脱离第一编队阵列，全速赶来拦截美国舰队的驱逐舰中队。经过“追月”号舰载雷达的引导，驱逐舰中队早已先一步发现了“塔拉哈斯”号。
就在施莱准备发出警报的同时，已经推算出双方距离、确定弹着点的驱逐舰迅速开火了。
顿时，宁静的海面响起了震耳欲聋的爆炸轰鸣声，四艘中国驱逐舰对一艘美国快速轻型巡洋舰展开了猛烈轰击。驱逐舰的炮火打得既准又狠，数十发炮弹接连在“塔拉哈斯”号舰首20余米处爆炸，相继激起了一股股冲天水柱，它的舰体被横飞的弹片击出的弹洞密如蜂巢。炮火的闪光照亮了整个漆黑的夜空。
此时，凄厉的警报声才随同火炮轰鸣声响彻了夜空。
当驱逐舰开火后，借助火光，贝弗利舰长终于看清了位于己舰左前方的敌舰。没有丝毫犹豫，他立即也下达了开火的命令。
“塔拉哈斯”号经过最初的惊慌后，战争的机器迅速运作了起来，开始反击。但在黑暗中，观察员根本无法测出中国驱逐舰的准确距离，巡洋舰上的舰炮只能盲目地朝着大致方向开火，炮击命中系数几乎为零。
驱逐舰中队没有继续与之纠缠，在两分钟后迅速消失在了黑暗之中……
一收到贝弗利的报告，温菲尔马上就意识到了自己已经**，偷越伊势湾的行动已经彻底失败了！同时，他也震惊到了极点。在他看来，此次行动完全可以算得上诡秘，就是华盛顿与伦敦方面也只是知道大致的行动计划而已，他不知道这些中**舰是如何得知的！中国间谍太可怕了，真是无孔不入啊！在感叹一番后，他产生了一种撤退的念头；虽然对方在这里只是几艘轻型战舰，但借着黑夜的绝好掩护，它们完全可以充分发挥鱼雷攻击的优势，这对己方大型战舰而言是极为不利的！一旦被其缠住，中国主力舰将会从四面八方赶来，一场血战也许就不可避免了。
“温菲尔将军，你要明白这一次执行的是什么任务……现在大多数的国民都很重视与中国的邦交，政府所承受的压力很大，在明面上，他们是不会给予你任何的帮助，你必须以自己的能力来完成它；当然作为你的直属上司，我有必要提醒你，在现阶段，千万不要过分激怒中国人，应尽量避免与中国的冲突，不能让他们有任何的借口再指染太平洋……”一想到战前威廉·桑普森海军上将的嘱咐，温菲尔就再也坐不住了，立刻就喊了起来：“快，亚恩上校，立即向后方发报，告诉他们行动已经失败，我们必须紧急撤退！”
“真的要撤退吗？将军阁下！那我们前期所做的准备不是都白费……”亚恩上校有点迟疑的问道。
“除了撤退，我们已别无选择！否则，等待我们的就将是完蛋……好了，动作快一点，我们的时间不多了！去执行命令吧，亚恩上校！”说完，温菲尔马上就有了一种希望破灭的感觉。
“可是那太冒险了！如果就此撤退的话，我们就必须进行转向，那是很容易遭到敌舰攻击的。”
“那么你认为在这种情况下，我们如何能够消灭这批敌舰呢？告诉我！”说到这里，温菲尔顿了一顿后才道，“不要忘了，现在是黑夜！我们找不到他们，同样，他们也看不见我们的位置。”
“这……”望了望漆黑如墨的夜空，亚恩上校顿时感到无话可说。
“撤退！无论如何，我们必须立即离开这里！与待在这里相比，些许损伤是可以接受的。但愿上帝能够保佑我们！”咬了咬牙，温菲尔沉声说道。在他的脑海中，避免将主力投入与中国驱逐舰进行夜战始终占据了主导地位。
“是的，长官！”
于是，在温菲尔的命令下，航向正北的警戒舰队，跟随旗舰“纳斯维尔”号开始左转约65度，进行大幅度转向。为了保证舰队侧翼的安全，“塔拉哈斯”号发挥了主动精神留到了最后头。
美国舰队的举动虽令中国驱逐舰中队指挥官感到意外，但他很清楚己方的实力，因此他牢记刘江伟的指示，并没有命令驱逐舰露面追击，而是静待时机。
“也许他们早已逃离了这里！”没有见到预期的攻击，贝弗利舰长大意了。在自己心中，他始终认为驱逐舰只能在战场上担负一些辅助xing的任务，就算有心参战也是无力参与。在黑暗中，贝弗利生怕和己方军舰相撞。因此，他下达了此生最愚蠢的决定：命令“塔拉哈斯”号使用灯光信号。
这一命令当场使得正在转向的其他美舰军官目瞪口呆。
“呕，我的上帝！瞧那白痴干了什么……贝弗利……快停止你那愚蠢的举动！”从一开始转向就严密关注着四周情况的温菲尔简直是要气疯了，站在舰桥上直跳脚。
但这已经晚了，信号将美军不擅长夜战的缺点**无遗。
随着“塔拉哈斯”号信号的升空，四束强烈的探照灯光就把它罩住了。此时的贝弗利才惊讶地发现自己苦苦追寻的目标就在眼前，还未等他进行下一步行动，几发127mm炮弹就将他连同舰桥一起送上了夜空。十秒钟后，更多的炮弹同时击中了“塔拉哈斯”号，把它的前甲板炸成了碎片。
紧接着，四艘驱逐舰又向它发射鱼雷了。以双方咫尺之遥的距离，鱼雷是瞬间即至，“塔拉哈斯”号根本就来不及进行规避。
美国的“塔拉哈斯”号只是一艘排水量为3277吨的轻型巡洋舰，以它薄薄的5英寸防御装甲根本就无法抵挡一条21英寸鱼雷的袭击，更何况一下子来了四条！随着几声轰然巨响，“塔拉哈斯”号被鱼雷炸成了两截，爆炸产生的巨大气浪将它的舰首与舰尾同时推向了二十余米高的夜空，全舰270余名官兵连同舰长贝弗利无一幸免，全部葬身海底。
熊熊燃烧的“塔拉哈斯”号帮助友舰尽到了自己最后的义务，在行将沉没前把附近海面与漆黑的夜空都照得亮如白昼。没等驱逐舰进行倒车，美舰上发射报复xing炮击就落到了他们的头上，十余发炮弹是呼啸着而来。
所幸美舰正在进行转向，大部分舰炮无法发挥其应有的威力，只有少数几门副炮作着并不猛烈的炮击。于是，幸运再次降临到了这支驱逐舰中队的头上，在这次致命的攻击中（虽然只是美舰上的几门副炮，但对于驱逐舰来说也是致命的）除最右侧的一艘驱逐舰被一发炮弹击中，炸坏了舰上的主炮机件和油槽外，基本上没有一艘被美舰击沉。
“混蛋！”见到炮击没有效果，温菲尔咒骂了一声后，立即当机立断：“立即转入右舷攻击，击沉他们！”
但其余三艘驱逐舰却没有再给他任何机会，在施放浓浓烟雾的同时，也不甘示弱地向闪现火光的区域进行了炮击，而且还再次对美舰位置进行了鱼雷攻击。
乘着美舰转舵躲避鱼雷之际，带着创伤中的舰艇，驱逐舰又隐入了浓浓的夜色中。
“你们这些可耻的偷袭者……该下一百次地狱的懦夫……阴险的海军蛀虫……令人作呕的垃圾……我以温菲尔家族的名义郑重起誓，我一定不会放过你们的！哪怕是在天之崖与海之角！我发誓！”
好不容易宁静的夜空再次飘来了一阵可以称之为咆哮的怒吼声……
与此同时，一份加急电报从“纳斯维尔”号发到了“圣莱尔”号商船上，而中国第一与第二拦截编队也正在加速航进，以期准时赶到预定海域。
一场真正的战斗将不可避免。
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