叶歆早已被府中之仆引到偏厅落坐他原本无意来访只是见苏方志突然到访觉得有必要在两家之间制造更多的磨擦因而突然改了主意亲自前来拜访。
等候多时这才见一名略胖的中年武夫走了进来穿着一件海蓝色的长袍腰系玉带脸色有些苍白但神色倨傲眉头高高地扬着进入偏厅也没有立与叶歆打招呼而是迳直走到主位甩袖坐下。
叶歆从他闪动的眼神中看出一些端倪没等他言忽然微微一笑问道：‘旷将军怎么一个人前来？’
旷国雄原想给他一个下马威被他这么一问刚刚撑起的气势顿时没了愕然看着他问道：‘叶公此话是何意？’
叶歆轻笑道：‘我只当旷将军会带一彪士兵前来抓我没想到孤身前来倒是我小肚鸡肠误会了将军的肚量实在失礼叶某在此向将军陪罪。’
叶歆说着竟真的起身朝旷国雄长身一揖到地态度诚恳令旷国雄愕然不知所措愣在当场。短短数语便打消了旷国雄的杀气叶歆此举不可谓不高明。旷国雄虽是人才但武重文轻论及言谈辩辞连苏方志都敌不过又怎能同文举出身的叶歆相提并论。
呆了很久旷国雄才平复了心情对叶歆的态度也软了下来略显尴尬地问道：‘不知叶公此来何意？’
叶歆反而现出惊愕之色望着他反问道：‘将军此话问得奇怪旷将军素来是天龙朝的不2之臣这双龙城也是天龙属地我这天龙子民来到这天龙之城有甚么不妥吗？’
一番话暗藏讥讽旷国雄脸皮再厚也不禁红了起来然而叶歆话中又无明显指责之意因而他也无从辩驳顿时哑口无言不知应该如何应对。
叶歆看在眼中暗暗冷笑像旷国雄这种反覆小人迟早是刀下之鬼只是他的运气好占据了这要害之地因此才能活到今天。
叶歆话锋一转单刀直入说起了苏方志来访之事‘旷将军是天龙忠臣怎么会与苏方志这种叛逆之臣交往甚深实在令叶某大为不解。’
领教了叶歆的厉害之后旷国雄渐渐心怀惧意越来越觉得与叶歆相处必须事事小心处处谨慎说错一句话都可能留有无穷的后患开始有些担心这次四国结盟能否击败这位天下第一名士。
‘这……其实是他来拜访旷某只是礼貌上接待他而已并无私交。何况上次苏剑豪率兵攻打双龙城旷某为了天龙朝与他血战月余最终将他击溃。’
‘果然旷将军真乃世之英豪天龙之重臣依我看封个王也是应当的。’
旷国雄脸色又是一变天下皆知如今的天龙朝全掌握在叶歆手中富贵荣辱全凭他一念之间这番话无疑是向他许诺封王赐土不禁怦然心动。
他虽然野心勃勃想割据一方但看天下大势南有苏家北有叶歆这两家必成大器诸侯割据的情况不会维持太久为了保全身家性命和荣华富贵他也不是没有想过投降但脑海中最希望的还是仿照昔日铁凉与清月的例子自建藩国每年纳贡如此一来既可以称帝又不必担心饱受战争之苦。
‘怎么？旷将军难道觉得王位太低还想再爬一层？’
旷国雄忽然微微一笑道：‘旷国雄自知才蔽识浅做不得那种梦因此只想安于一方过些平静的日子只因天下大乱无法置身事外而已。’
‘原来如此既然将军有此打算我看北面的银州草原风景秀丽水土肥美民生纯朴是个极佳的休养之所若是将军有意我倒是可以去朝中游说一番。’
旷国雄目光一直过了一阵才领会话中之意惊愕地道：‘你的意思是……’
叶歆没让他说下去摆手微笑道：‘住在这中州之地四面环敌将军哪得安宁即使有心过些太平日子只怕周围那些虎视眈眈的诸侯也不会放过你依我看不如换个地方过些平静的日子也可免去战乱之苦对子孙后代更是有益这乱世之中谁知道明天会如何说不定哪天就被诛灭九族连血脉都传不下去。’
‘这……’旷国雄终于彻底明白了他要说甚么脸色刷的白了。没想到他竟是要用银州的草原之地换取这双龙城及附近土地而且许以王爵世袭罔替。做为一个臣子这可算得上最丰厚的赏赐。
叶歆一直盯着他的眼睛见他眼中闪过一丝贪婪之色知他心动侃侃又劝‘将军身处是非之区即便不想战也不得不战偏偏天下几分战乱频生此地也必然受到影响以至民心不安士气不振。北国草原风光秀丽景色怡人更重要的是那里民风纯朴易于管理我蒙先皇大恩出任肃州总督深爱那片绿之海早已打算终老于草原。’
‘叶公确是肺腑之言只是此事关系重大旷某一时无法回应还望见谅。’
叶歆根本不指望他会答应用意无非是扰乱他的心情使他在出兵之际患得患失只要他脑海中有着为子孙留有后路的想法作战便不会倾尽全力必然留有余力甚至以守代攻完全放弃昌州会战使肃州主力可以全力攻取昌州免了东面的威胁。
‘将军可以仔细斟酌叶某认为此事对将军有利而无一害功传后世爵荫子孙实是明智之举。’
‘是是！’旷国雄的脑子被叶歆的话完全搅乱了刚才苏方志威逼恐吓这边却是高官厚禄封地赐爵富贵已极因此再也不把苏方志当回事了。
叶歆倒也不一味利诱话锋一转语气突然加重淡淡地道：‘来双龙城之前我曾去拜访过河帮帮主他对我的计划颇感兴趣还说只要我有意拿下双龙城他会带千条大船助战十万大军一日可达城下……’
此番话无疑印证了苏方志刚才的话旷国雄猛地打了个寒噤心头一阵悚河帮若真是如此他就必须终日提心吊胆地过日子这样的生活实在是不好受。
叶歆见他脸色一阵青一阵白知道他害怕了微微一笑继续又道：‘我说双龙城早已是天龙朝属地旷将军又是忠义之臣只要朝廷有令他必定顺从何必兵去攻？’
‘旷某素来以天龙之臣自居不敢有一日懈怠大人之话真合我心。’
叶歆笑道：‘所以我才敢孤身前来拜会将军只是那河帮帮主实在可笑之极说是为防万一已把所有船只运到上游随时可运送四十万大军东进这不是庸人自扰又是甚么？你说可笑不可笑？’
‘可……笑！’旷国雄陪着一阵干笑额头满是冷汗身上的小衣更是早已被汗湿透浑身上下冷飕飕的心里更不好受知道叶歆这话绝不是吹嘘。
他心中暗道：‘难怪叶歆敢孤身前来原来早有防备四十万大军随时都有可能出现在城下而我的十万大军只有一半在北城外操练只怕挡不住他的四十万大军。这人做事的确周详出前早已立于不败之地实在是个可怕的人物。’
叶歆望了望门外故意露出坐立不安的神情喃喃地道：‘眠月河夜色极佳我已包下一艘画舫出游恐怕不便再久留了。’
旷国雄正愁着如何招待他若是让他与苏方志见面气氛必然尴尬若是撇下其中一个又会惹恼另一个见他急着去游河倒也松了口气故作惊讶之态道：‘叶公难得前来我又怎能不设宴款待呢？’
‘我看就免了免得那位久候我就先告辞了。’没等旷国雄挽留叶歆转身便往外走去神色决绝当旷国雄反应过来之时他已经走远了。
偏厅又恢复了寂静旷国雄孤零零一个人坐在椅子上呆。
叶歆和苏方志两大霸主本应对峙在战场上却同时跑到双龙城来用意再明显不过都看中了双龙城优越的地理位置他心里是又恨又怕以他现在的实力哪一方都得罪不起也抵挡不住只有周旋于两者之间才能化险为夷。
‘怎么办才好呢？哪方都不能得罪否则大军一到我这双龙城虽然坚固但久守必失必须想出一个两全其美的办法才行。’
他正在思索之时管家又出现在厅中禀道：‘大帅苏……大人要走小的无法挽留只能来惊扰大帅。’
‘是我疏忽了。’旷国雄一拍前额站起来就往外走去。
他赶到那边的时候果然见苏方志正往外走连忙唤道：‘贤兄留步小的已备好酒宴要与贤兄尽兴贤兄怎能一走了之呢？’
苏方志脸上微染怒色淡淡地道：‘你不是有贵客吗？愚兄也不便打扰。’
‘你说叶歆啊！此人甚是古怪说了一阵早就走了说是邀了一群歌妓游河。小弟是去张罗酒宴歌舞所以晚来了些贤兄千万不要见怪。’旷国雄放低姿态陪着笑脸挽留苏方志。
苏方志也不是非走不可只是摆出一个姿态让旷国雄看看而已其实他很想打听叶歆的来意因此也就答应留下。
旷国雄自然是美酒歌舞隆重款待他宫殿区顿时热闹非凡所有经过桥下的船只都能听到空中飘来的美妙乐曲。
然而表面上的和谐却无法阻止暗处的阴谋子夜时分北城的粮仓突然起火由于驻兵太少现得又晚直到大火烧了起来才引起注意两千名士兵连忙扑到火场奋力抢救粮食直到天明才控制了火势粮食也烧毁了不少。
旷国雄陪着苏方志喝了一晚回到房里又一直在思考叶歆的话因此整夜未眠直到黎明时分才睡着。他一觉睡醒立时听说粮仓被烧顿时火冒三丈把守夜的士兵痛打了一顿又下令彻查事件。
管家见他雷霆之怒久久不息硬着头皮劝道：‘大帅昨日苏叶两家同时来访子夜就生火灾其中是不是……’
没等他说完旷国雄猛地跳了起来神色凝重地道：‘事情的确蹊跷他们一来就生火灾这也太巧合了吧？一定是其中一家干的好事。’
‘属下也是这么认为。’
旷国雄沉吟道：‘北城盘查严密要进去不是一件容易的事。昨天让你派人跟踪苏叶两家的行踪结果如何？’
管家躬身应道：‘叶歆孤身前来没带一兵一卒拜访之后就回到城外登上一艘画舫游河我们的人连夜监视船上灯火通明歌舞不休一直闹到天明那时大火已经灭了。’
旷国雄点了点头道：‘他昨日一直向我示好还许诺封王封地看来不会是他何况他现在的目标是昌州暂时还不是与我翻脸的时候。苏家的人呢？’
‘苏家带来的人不少有的混迹城外有的到处混窜有没有疏漏小的不敢担保。’
‘苏家……’旷国雄的脸上渐染怒气耳朵变得通红冷冷地道：‘他昨日要我允许在河岸设立兵站和军需库用意无非是想在我的地盘上有驻兵权然后伺机夺下双龙城看来他担心我不答应提供粮草因此做出这种安排而且只有他的手下进入宫殿区这里最接近北城。’
‘可是我们的盘查如此严密他的人有那本事吗？’
旷国雄冷笑道：‘苏剑豪师从剑圣是位高手由此可见苏家结交了不少江湖奇才飞檐走壁也不是甚么难事。’
管家见主公一口咬定是苏家做的也不敢多辩反正是谁做的都一样苏叶两家都是敌人。
旷国雄越想越气拿着一方砚台狠狠砸向地面啪的一声摔成了数块嘴里骂骂咧咧地道：‘可恶的苏方志果然诡计多端为了夺双龙城无所不用其极接下去只怕还有其他的行动看来我必须加强防备才行。’
‘大帅是不是该让出外训练的大军回城？’
‘嗯是时候回来了。河帮依附叶歆的消息虽然真假难辨但为防万一还是小心点好。你去传我将令大军即日撤回分兵助守南北城再传一道将令西进大军分兵二万撤守洮安万一双龙城遇敌可以随时回来。’
‘大帅英明此安排一举数得实在妙极了。’
手下的奉承未能打消旷国雄心里的不快苏方志的野心昭昭这一战早晚会生他现在也只能盘算如何应付苏叶两家的直接威胁再也不去想昌州的战事。
河边叶歆在双龙城待了一夜再次秘密上船。码头上的人都在议论著昨夜的大火有的说是敌军有的说是自己人更有人说是河中鬼魂作怪总而言之各种声音都有。
叶歆听了一笑置之因为他和凝心很清楚真相那场火是苏家的人放的原意无非是想给旷国雄一个警告而他的出现却使火势扩大了无数倍反倒是苏家放火之人走避不及被烧死在火场中。他相信旷国雄很快就会把矛头指向苏方志和他的二十万大军夜寒和黄延功两路大军的压力必然减少可以抽兵攻掠昌州。
出兵之始众人都以为他会在前线指挥作战然而他却选择了自己的战争之道因为他很清楚自己未必是个优良的军事指挥家也不愿用士兵的性命做为测试所以不肯以统帅的身分参与战争。
然而这些年在官场中勾心斗角尔虞我诈叶歆练就了施展阴谋的手段任何一点小破绽落在他的手里都会成为致命的利器有的时候比刀剑更有效。
如此庞大的会战背后一定牵扯了无数的利益与关系还有无数人的**而他相信只要有**和私心就必定有破绽既然有破绽就可以将它无限度地扩大最终导致战争胜负的关系因此军前作战不如到敌人的心脏处作战无论成败与否至少会给敌人带来心理压力影响他们在战场上的挥。
了解这种战争之道的人并不多因为许多战争者除了追求结果之外也都在享受跃马战场的豪情壮志。然而叶歆却不一样他从不享受战争那不过是达成目的的一种手段、一种工具只要看到结果过程越简单越好用不着以更多的鲜血与死亡来渲染胜利的伟大。