转眼已是黄昏时分日暮西沉一名齿白唇红的锦衣小仆恭敬地走了进来欠身禀道：“老太爷天色已晚大人请您回去歇息。”
“知道了。”赫老推开茶杯站了起来拉着叶歆的手含笑道：“小哥今天聊得真高兴有空我再来找你。”
“好啊！”叶歆倒也没说假话与官场上的尔虞我诈相比朴实无华的对话更令人舒适。
“你甚么时候走？”
叶歆寻思片刻摇头道：“我那朋友打算在这里开店只怕一时半刻走不了。”
“开店！”锦衣小仆忍不住插嘴说道：“那要等到新年之后了。”
“新年！？”叶歆愣住了。
“你不知道？”
“是我那朋友去办的我不清楚。”
“小哥要不要我去说说？”赫老好意地问道。
“谢谢赫老。”叶歆还以感激的目光随后摇了摇头道：“不劳烦您了事情不大等几天也没甚么大不了何况六十几个荒漠都市并不一定要在这里开店也许他会去其他荒漠城市试试。”
“呵呵既然如此我就先走了。”赫老慈祥地笑了笑在小仆的搀扶下缓步走出了客栈。
叶歆一直送到大门直到两人的背影消失才转身回去却见宋钱不知何时已站在大门口。
“公子谈了一个下午是不是又有甚么计划？”
叶歆淡淡地道：“我与赫老只不过是闲聊几句没说其他事刚才他说要去和赫洋说说开店的事也被我回绝了。”
宋钱大惊失色疑惑地问道：“这么好的机会可以省去不少时间怎么放弃了？”
叶歆脸色一沉不悦地道：“我还没沦落到要利用一个老人的时候。”
“是是。”宋钱虽不以为然却不敢有任何异议叶歆就像镇魂的天魔时时刻刻压着他的神经。
叶歆见他脸有惧意神态稍稍缓和淡然道：“回房说吧！”
“是。”
回到房间叶歆细细问了一番城中的事情宋钱便把打听到的消息一一道出其中大半是有关商业的消息。
“事情怎么了？是不是要等到新年？”叶歆问道。
宋钱紧紧皱起眉头轻声骂道：“没想到在这里开店这么麻烦说是要先找官府申请商权才能去商会馆登记。”
“哦！”叶歆对经商并不熟悉听了并不觉得有甚么问题。
“最麻烦的是商权有定量每年重新评定一次不能随意开设店铺要想取得商权就必须在除夕之日竞价购入每天一次还要交竞价的订金就算得到了也不会退回光是这笔官府每天就是十万两以上的收益。”
叶歆这才明白其中的麻烦也感到有些头痛。他的目标是从现在到开春三月在这几个月内尽量掌握丹络地域的主控权至少要打开一条通道让大军可以神不知鬼不觉地出现在雪狼关前而如今第一步就受阻似乎不是好兆头。
宋钱轻叹道：“城守赫洋还真是个人才居然想到这种方法控制商业手腕的确高明如此一来每间店铺的利润和收益都被他掌握想必其他地方的控制也很严密有些水泼不进的感觉而且还能凭空坐收一大笔钱。”
叶歆喃喃地嘀咕道：“赫洋！到底是个甚么人物？”
“刚才谈了这么久你居然没问？”
叶歆摇头道：“我不是要问他个人的资料而是想知道他在这六十几个荒漠都市中的份量如果是个人物我要想办法把他争取到手上。”
“俄巴老人也许更清楚一些有空找他来问问不过眼下计划无法施行似乎要另想出路了我们没有那么多时间等。”
叶歆沉吟道：“既然连人多口杂的商场都被控制其他行业只怕更难插手为今之计只有寻找这座城的破绽。”
“破绽？”
“手段再高明的人也会有盲点这座城治理得井井有条商业虽然受到控制但繁华度却没有受到影响可见在刚性的手段外还有温和的措施弥补否则不可能有这种局面。”
宋钱茅塞顿开含笑道：“公子说得太对了。”
叶歆微微一笑盯着冰面意味深长地道：“整个丹络荒漠就像冰面这芒野城不过是一个点要在冰面上开口就要先打开其中一个点而我们现在要想的不是如何破冰而是找到最有效的锐器用拳头砸不但费力而且效率太低。”
“锐器可不好找啊！”宋钱喃喃地道。
“关键是人我们虽然有些资料但都是道听涂说其中有多少是真消息还是个疑问。”
“人……”宋钱不经意地望向大门。
叶歆知道他在想甚么淡淡笑道：“不必打他的主意他虽然是赫洋的父亲却没有一点权力因为赫洋的前程操控在他妻子的手里。”
“嗯我知道城守夫人是姚跋的女儿。”宋钱挺着肚子坐了下来沉吟道：“还有五十几天不能白白浪费了现在是冬天大雪纷飞水倒是不缺只是路不好走不然可以换个城市试试。”
叶歆虽然对商业不熟悉但买低卖高的商业基本规则还是明白的沉吟了片刻道：“虽然此处离古马城不远但一路走来皆是荒漠寸草不生水、草、粮这三者应该是关键水和草我们无法控制不知道这粮食……”
宋钱眼睛突然放光不等他把话说完猛的一拍大腿接口道：“还是公子想到要点上了！粮食的确是关键要是能控制荒漠城镇的粮食供给就等于掐住了姚跋的咽喉。”
叶歆沉吟道：“早在我出使铁凉之前就已经打算利用控制粮食来控制这两片荒漠地只是后来生了许多事情没有机会收复这两片富土。”
“哦！既然公子早有定计我们只要依计而行即可。”
叶歆摇头苦笑道：“计虽不错现在却不能用而且当时做事不顾一切不择手段脑子里只想着救柔儿所以计策比较狠毒。”
宋钱越来越感兴趣催问道：“不如说来听听即使不能直接使用也许可以从中想到新的计策。”
“当时雪狼关外三城未失悬河城也在我手中我利用部族之间的斗争把莫鹰赶入荒漠打算用围剿乱党的藉口把荒漠的两侧出口封死只许出不许进不让一颗粮食流入荒漠断绝这六十余座荒漠都市的粮道。”
虽然还没听完宋钱已忍不住倒吸一口凉气这条计策果然辛辣如果真的施行只怕荒漠都市会出现逃荒潮几十年建立的经济系统将会崩溃。宋钱以颤栗的目光偷偷看叶歆一眼心里着实有些庆幸冰柔脱困了否则这个人物还不知会把天下变成甚么样子。
叶歆并未停顿继续说道：“这些荒漠都市产粮极少一旦控制粮道姚跋大军的军粮也会受到影响一旦军心动摇士兵受损我就可以软硬兼施一方面派人游说他归顺保他性命富贵但要收回领土；一方面趁他军心不稳偷袭东西两侧的边境大城做为进入丹络的跳板然后把口袋一点点缩小那时他的士兵只有三个选择一是饿死二是战死三是投降。”
听完整个计划宋钱忽然觉得双腿软四肢无力连站都站不起来。
叶歆苦笑道：“可惜啊！现在只能派兵从东面入口偷袭没有办法两面合击只好另想办法。”
呆了半晌宋钱略感轻松应道：“既然公子有心在粮食上做文章我立即派人去查粮食市场的情况最好再派个人去古马城让朴大将军帮着查一查以粮食为主的商队情况。”
“对是该派个人回去。”叶歆的思绪突然活跃起来在屋内踱了几步沉吟道：“虽然西面出口被铁凉军控制但这些年西面受到雪狼关的阻挡粮道应该在东面由古马城往南可以直出龙口关进入眠月大6的中腹地区粮食的运送也较为方便因此一定要控制从东面进入古马城的粮队让他们协助我们的计划当然商人以利为主我们也要让他们看到合理的回报。”
“公子说的太对了。”
“再者虽然荒漠苍凉但不会没有粮食生产因此我们还需要控制几大粮食产地如此一来内外供给都掌控在我们手上只有这种筹码才有力量击倒姚跋。”
宋钱原本只想着控制粮食市场叶歆却想到控制粮食产地以图连根拔起下手更狠不禁又是一叹誓这辈子与谁做敌人都行就是不能与叶歆为敌否则会死得很惨。
叶歆道：“这样吧我连夜赶回古马城你留下打听消息我回来后要立即见到资料。”
宋钱劝说道：“资料没有问题只是这种天气怎能让公子跑回去还是找个人回去吧？”
“不行朴哲现在是大将军派个下人去通知他固然可以但不够尊重而且情况有变也许需要更多的时间所以我想安排一些事情。再者想控制粮食产地不是易事我们手中无人可用需要一小支精锐士兵协助以备不时之需。”
一番理由让宋钱无话可说只能点头答应。
俄巴老人知道叶歆要立即起身也很意外劝阻无效的情况下只能安排好马车又找来一名最诚实可靠的车夫驾车。
深夜。
空旷苍凉的荒漠大地上响起了急促的马蹄声与之相应的是不断呼啸掠过的狂风。车里挂着一盏精致的油灯在黑暗中分外显眼如一颗缓慢掠过的流星。
“公子甚么事这么急为甚么要连夜动身难道不能等明天天亮吗？”冷风飕飕四周昏暗即使是经验丰富的车夫也不免感到不安只好用说话来打时间。
“有急事。”叶歆并没有说出真正的理由荒漠天气异常尤其是冬天暴风雪往往把道路封锁积雪也会改变原有的道路标志面对这样的环境只有及早上路赶在暴风雪来临之前赶到有人的地方否则会冻死在荒漠中。且他自幼爱读书对于天气也有研究觉得将会有一场大型暴风雪降临如果不能如期赶回古马城整个计划将会被推迟至少十天。
“哦！”车夫不知道他的身分见他语气平淡似乎不愿多说也就不再相问打了几个哈欠伸手从怀里掏出一个酒壶猛的往嘴里倒了几口烈酒。
突然一丝奇光射入车夫眼角他愣了愣惊讶地朝光芒的方向望去。
“甚么事？”叶歆从车里探出头。
车夫勒住马车朝光芒的方向指道：“公子您快看呀！那是甚么光？好奇怪呀！”
叶歆顺着他的手望去极远处的黑暗中闪烁着一颗比星星还要明亮的光点晶莹的光芒虽远看在眼中却像是近在咫尺彷彿极天之光。
“好美的光芒想不到天下竟然有此等景象夜行虽苦但有此光相伴值得、值得啊！”
车夫正感到害怕没料到叶歆却高兴起来大感诧异问道：“公子这种邪象有违常道一定是妖孽作祟您怎么还这么高兴？”
“妖孽！”叶歆哈哈一笑指着光芒处扬声道：“天下最大的妖孽就是我们这些人劈山开河掘矿伐木甚至自相残杀哪一样不是在毁天灭地？”
“我们是妖孽？”车夫听得一脸茫然。
叶歆知道他不明白不再多说甚么盯着光芒看了半天竟然不舍得离开。
车夫在寒气中哆哆嗦嗦地颤动着身子想办法让自己热起来边动边问道：“公子能不能换个时间再看？小人快冷死了。”
“换个时间？莫非你还想在这里住一夜？”叶歆笑着调侃道。
“不、不！我是说下次。”车夫心里嘟囔着道：“别开玩笑了在这种鬼地方住一晚不冻死也会被吓死。”
“进车里坐吧里面暖和。”叶歆彷彿着了迷似的舍不得离开。
“真是疯子这光有甚么好看？”车夫晃着脑袋钻入马车里。
叶歆当然不只是为了美丽的光芒当第一眼看到它他就意识到这不是天象而是人为。普通人认为那是妖光倒也没错但他是修道者想像的空间远比普通人要广凝心能呼风唤雨他自己能取木之精华入药自然也有人能放出这种光芒。
天下大乱之后修炼之人似乎并未因此出山由此可见数百年的禁令影响深远。叶歆虽然一心开禁只是局势混乱民心不稳任何异变都可能会被敌人利用成为打击民心的器具。
“此光远至数十里施术者一定不是等闲之辈可惜我有事在身耽误不得否则一定要去看看是何种奇术。”
车夫把头探出车帘问道：“公子您看够了吧？”
“走吧！”叶歆深深地看了一眼极北方的强光然后登上马车。
匆匆三天叶歆终于又赶回古马城。
朴哲正忙着安排6续到达的军队突然听闻他回来以为生了甚么意外连忙赶到西门见叶歆只带着一个车夫回来不禁大为诧异。
叶歆见他跑得上气不接下气满脸惊愕之色微微一笑安抚道：“朴兄上来吧我们边走边谈。”
朴哲微微松了口气笑着挤入马车屁股刚沾垫子就迫不及待地问道：“大人您怎么又回来了？是不是遇到甚么麻烦？”
叶歆含笑道：“没甚么只是计划有变需要有些安排所以回来做准备。”
“哦！”朴哲闻言才放心脸上的紧张神情也随之消失了恭敬地道：“大人尽管吩咐。”
谈及正事叶歆脸色一正沉吟道：“近来天气不佳似有大型暴风雪将至因此我必须连夜往回赶以免耽误那里的事情。你现在就去挑选五百名精锐士兵换上草原牧民的装束只带些马匹和粮食嗯……不要带任何兵器。”
朴哲不明所以却没有多问欠身应道：“属下立即去办大人一路劳顿请到府中休息。”
叶歆点头道：“你去办吧我先去看看玉霞她们。”
提起两位少女朴哲忽然笑了起来道：“这位女皇帝的确与众不同整日四处游逛一点也不像皇帝。”
叶歆笑道：“她这皇帝是我硬推上去的我也答应过不让她处理政务因此才把她带出来你可别小看她说不定将来她还能帮上小忙。”
“哦！”朴哲没想到过那娇滴滴的小姑娘能干甚么听了倒是有些好奇“皇上在观雪台赏景我让仆人引您去。”
“不必了我自己去。”