宋钱见马怀仁父子等人离开了便问叶歆：“公子过两天我就回晓日城了最快也要五月才能回来有些事你必须考虑清楚你父亲和岳父那里你想如何处理？”
叶歆正为此心烦看着宋钱那对陷在圆脸之中的小眼睛道：“这事瞒不了他们多久但柔儿不想让岳父知道我想还是在京中站稳了脚跟再告诉他们。你帮我带一封书信回去我自会在信中解释免得他们突然入京横生枝节。可是你回去以后其他一切有关京中的事一概不能说。”
“这个好办我就说在路上碰到因有急事而未细谈不太了解你的情形。”
“甚好就这么办吧！”
宋钱犹豫了一下又道：“只是夫人之事公子是否应当先想个周详之计免得出事。”
叶歆愁道：“我也在考虑此事一时不知如何是好。举人的资料中我尚未成婚现在暂时不用理会其他人。唯一怕的是苏剑豪的反应若他因此而纠缠下去只怕会坏我大事就算他放弃了柔儿也会怀疑我为何迟迟不成婚。顺州那里他也应该会得到消息。”
“公子既然考虑了就该尽快想个办法。按公子的计划最快也需三五年然而‘血剑之誓’的事当年在顺州也引起了不小的轰动朝中只怕早已有人知道至少苏剑豪知道。这段其间若公子不成婚难免惹人生疑。尤其是苏剑豪若他真的对夫人死心塌地一再追问你又作何解释。”
“我原打算安排柔儿假死或者失踪。”
宋钱细想了想道：“这两个办法虽然可行但破绽太大公子不会不知道若非如此公子早就安排了何必拖到今天。”
叶歆深深地看了宋钱一眼想不到他的领悟力和观察力如此之高幸好自己没有一时激愤而杀了他有他在也多一个好帮手。
宋钱又道：“公子若安排夫人假死先便会有人问公子在丧妻之际竟然安心千里迢迢入京赶考。即使人们不怀疑事情的真相但公子的声誉也会受到影响这对公子的大计不利。而且公子他日若登上高位又没有成亲难免有人上门联姻而公子一定不会同意如此一来便会得罪人这岂不坏事。最怕的是皇上他若像对待苏剑豪一样赐个公主给你或者赐个大臣的女儿给你到时候你如何是好？苏剑豪不答应皇上无可奈何；你若不答应那就是抗旨。若是公子肯答应倒是有莫大的好处只是以公子的性格绝不会答应。”
叶歆惊道：“不会吧！皇上怎会逼我破这‘血剑之誓’呢？”
“既然夫人名义上已死再成婚也就不算是破誓了。”
宋钱的一席话说得叶歆直冒冷汗若真的遇上这种情况倒是两面为难之事。
“若是公子安排夫人失踪难免有人会问公子既然与夫人情深意重为何不去寻妻而在京中享受高官厚禄这不也是有违‘血剑之誓’吗？如此一来公子如何能在京中站稳脚跟？若是御史们因此而上书进言皇上会如何处置公子谁也不知道。公子在诸事上都算无遗策为何在这件事上举棋不定？长此下去必生祸端到时候悔之晚矣。”
叶歆紧捏着拳头他不是不知道事情的严重性只是希望找到两全其美的方法因此才没有下决定。
犹豫了一阵叶歆看着张口欲言的宋钱道：“你这么说想必是有啥妙计。”
“妙计说不上我觉得红姑娘可以以夫人的身份出现在京中。”
“不行！”叶歆不是没有想过让红緂假冒冰柔。可这样一来就必须拜堂成亲做个假仪式给别人看但其中困难太多无法进行。
一则妻子未必会答应二则红緂未必会答应三则自己不愿与其他的女子拜堂成亲四则瞒得过别人却瞒不过苏剑豪只要苏剑豪在京此计就必会被其察觉因此只好作罢。
“其实也没什么红姑娘只不过是做个替身仍是用冰家小姐的名义成亲在外人看来一般无二对红緂小姐来说她既不担虚名又不会有人知道没什么大不了的。至于苏剑豪方面他和夫人相处也没有多少日子即使仍对夫人有意也只是记得夫人当初的模样。俗话说女大十八变事隔三年他又如何得知夫人变成了什么样子红小姐既然与小姐长的有几分相似公子硬说是夫人他也无话可说只不过在人前人后要表现的亲匿一点罢了。况且公子可以用夫人有病不能见客为由少让夫人外出这样岂不是更好？”
听了宋钱这些话叶歆倒是有点心动这个方法比安排妻子假死或者失踪来得更合理一些。
然而红緂虽有几分相像但毕竟不是同一人万一苏剑豪看出任何破绽事情将会很棘手。而且红緂虽然说过会帮忙救出妻子但毕竟是另一个国家的人可能会有中途离去的一天到时候又要重新安排十分不便。因此叶歆只将这个方法当成是最后的选择。
“这事还要从长计议容我再想想。”
“公子最好在见到苏剑豪之前就想好否则一旦说出了口便再无更改的余地了。您自己慢慢思考吧！我还要去拜访官员先走了。”宋钱说罢便走了出去留下叶歆一人坐在椅上苦思良策。
思考了良久叶歆始终想不出一个两全其美的方法只好暂时作罢向“披云榭”走去。
※※※
“大哥有事吗？”红緂和锦儿见叶歆来了笑着让座于他。
“妹子住的可好？若有怠慢之处还望妹子海涵。”
红緂抿着小嘴嫣然一笑道：“实在是太舒服了比父亲的将军府还要好我真想一辈子住在这里。”
“自然欢迎不知妹子日后有何打算？”
红緂见叶歆突然问起了这个心里不由的紧张了起来呐呐地道：“还没想过等柔姐平安出来再想也不迟。”
叶歆叹道：“若让妹子的大好年华浪费在这里我实在不忍。”
红緂的面色大变半晌才颤声问道：“莫非大哥要赶我走？”
叶歆连忙摆手解释道：“妹子误会了大哥只是有感而并非想赶你走。”
红緂的表情立即轻松了许多又绽放出笑颜道：“吓死我了我还以为大哥嫌我没用要赶我走呢！”
“有妹子帮忙当然是好只是铁凉好像在京城有使臣在你难道不怕吗？”
红緂道：“这个不怕只要我出去的时候戴上面纱便可铁凉国在这里的使臣是礼部侍郎管意他没有见过我即使是面对面也未必知道我是谁。”
叶歆点了点头道：“我来是想邀请妹子入城逛逛不知妹子愿不愿意？”
“好啊！初来京城自然要到处走走。”红緂兴奋后却犹豫起来：“只是……”
叶歆明白她的意思道：“妹子放心柔儿嗜睡我出来的时候已经让她吃了点安神的药只要早点回来就行了。”
红緂和锦儿自然高兴的答应了。
※※※
叶歆等三人没有惊动其他人让魏劭亲自驾着马车送他们来到文城然后令魏劭自己先回去了。
城门口守卫不多都懒散的靠着城墙说话连正眼都没看进出的人。
文城虽是小城但也五脏俱全正中是国子监、翰林院以及考场周围一圈都是学堂还有各种店铺和客栈。
由于今年是科考之年所以有不少学子都提前来到此地准备开春后的京试若能金榜提名将是光耀门楣之事谁都不敢大意。因而街上有许多人来来往往甚至还有不少人竟然拿起书本摇头晃脑的在街上边走边读。
叶歆见迎面走来一名颇为俊朗的年轻书生拱手行礼问道：“这位公子请问议事堂何在？”
书生微笑着还礼道：“在下正要去议事堂如不介意可以一起走。”
叶歆笑道：“如此便多谢了。”
书生领着叶歆向城东走去边走边问：“在下柳成风请教兄台高姓大名？”
“在下叶歆兄台可是今年参加科考的举人？”
“正是这里的人十有**都是等着参加科考的举人在学之人都回家过年了没有人会在这里。”
说着说着柳成风见叶歆身边有两个女子身形婀娜一作丫鬟打扮颇为娇俏另一人戴着面纱便笑着问道：“叶兄怎么把妻子丫鬟也带来了？”
红緂一听脂染玉面窘得低下了头但面纱遮脸柳成风看不见。
叶歆尴尬地答道：“这位姑娘并非在下的妻室。”
此时他现自己忽略了一个问题----举人的名册上自己尚未成婚带着红緂出来似乎有些不妥。若在其他地方没有问题而今身在京中若是遇上苏剑豪难免有些麻烦因此开始有些后悔带红緂主仆出来。
柳成风拍了一下自己的头道：“失礼了小姐是未嫁之女的装扮柳某太过唐突请小姐见谅。”
“柳公子不必在意。”
叶歆放慢脚步回到红緂的身边在她耳边小声道：“妹子不如你和锦儿自己去逛逛我一个去就行了。”
红緂明白了他的意思嘻笑着小声答道：“大哥你是怕有人认出你吧？！不如我扮柔姐如何？”
叶歆立时目瞪口呆惊愕地看着红緂。想不到红緂也和宋钱一样有这种想法她这么直接的说出来叶歆不禁为之咋舌。他开始怀疑起两人是否串通起来不过看着红緂调皮的笑容似乎又是在说笑因此也就不再多想。
柳成风走在前面回头见他们停在那里说话叫道：“有事吗？”
叶歆立即从惊讶中醒过来小声应了红緂一句：“妹子说笑了！”然后疾步走到柳成风的身边。
红緂噘着嘴瞪了叶歆的背影一眼赌气似的继续跟在后面。
柳成风看了红緂一眼笑道：“叶兄这位小姐就算不是你的妻室恐怕是你的红颜知己吧？”
叶歆干笑了几声转移话题问了些关于柳成风的事。柳成风以为他不好意思回答也就作罢随即介绍自己是海州南海府的举人平民出身今年二十一岁。
走了片刻他们来到议事堂。这里其实是叫“指心居”是一间小茶寮由于里面的布置十分清雅、别具一格所以吸引了很多的文人到此。
茶寮的主人本是落第的学子素来附庸风雅最爱谈古说今见有这么多文人到来索性扩大规模久而久之便成所谓的“议事堂”。
文人们都喜欢在这里议论国事、表自己的见解有的人甚至在此成名就算落第也成为各府上的幕僚。店中一个伙计也没有都是文人们自己倒水倒茶走时放下几个铜板便可。
刚走进门口两个书生便迎了上来向柳成风拱手道：“柳兄怎么来晚了？今日来的人颇多说的正兴只少了柳兄的独到见解快请吧！”说罢拉着柳成风便往里走。
柳成风回头笑道：“叶兄我先去了你自便吧！这里都是自己招呼自己。”
叶歆微笑颔和红緂锦儿四周看了看这“议事堂”----店内只是一个大厅门口有一个盒子应该是文人临走放钱用的。
厅的中央有一略高出地面的台子上面有一张桌子。有一个人正坐在那里高声地说着什么周围也放着许多桌子桌上有茶壶茶碗。屋子的两侧有些炉子正烧着水后面有一排柜子里面放着各种茶叶。
叶歆三人找了一张空桌子锦儿帮他们沏上茶后便坐着听书生们表意见。
此时屋内已坐了很多人大约有百人有男有女围着台子坐着。由于天龙朝允许女子参加科举因此有大约七八个女举人在座。
相比起来女子参加科举的人很少都是官宦之女大约只占不到半成然而中榜的人却有不少但真正为官者就少之又少主要是官员们为了家族的名声而为之。
柳成风一上台众人都拍起了手掌。
柳成风高声道：“听说大家在议论昌州的大旱小弟听了也感同身受。昌州之事实乃朝廷用人不当所造成。屈复清麾下二三十万兵马居然连赈粮都保护不了害的百姓受苦其罪当诛。可朝中大臣却不敢仗义执言皇上也被瞒在鼓里。”
“听说御史张成节弹劾屈复清的奏折都去到御书房了硬是让御书房的大臣给驳了回来说他无事生非还降了他的职你说气不气人？！小人道长君子道消一至如斯实在是令人痛心疾。”这书生气得连五官都挤在一起。
“就是真是太气人了！朝廷不听言官的怎么行我们要想方设法上万言书劝朝廷罢了屈复清另选贤能之士代之。”
“对上万言书罢了屈复清！”
柳成风道：“大家说的好不知还有没有人有其他的意见？”
“书生义气！”叶歆嗤之以鼻连红緂都觉得这些人是纸上谈兵空言而已。
他们的反应却让旁边的人现了一人站了起来向叶歆拱拱手道：“这位兄台像是第一次来为何面露不屑之意？难道对大家所言都不以为然吗？”
于是众人的目光都望向叶歆。
叶歆本不想出头事到如今也不能不有个说辞只好站起来拱拱手道：“在下昌州举人叶歆与诸位一样都是入京赶考之人方才一时失礼还望诸位见谅。”
柳成风走下台来问道：“叶歆以为我等方才所言成否？”
“大家都是一片爱国之心叶某佩服只是朝廷之事非三言两语所能解决皇上英明屈复清之事自有解决之日。”
一个书生辩道：“非也皇上虽然英明但大臣舞弊欺瞒皇上这正是我们进言的时候怎能坐视不理？”
叶歆正欲答话突然有人叫道：“苏大人来了！”
室内顿时热闹起来众书生全都站了起来望向门口。
叶歆大吃一惊连忙给了红緂一个眼色。他没有去京城而来文城就是怕遇上苏剑豪谁知真的碰上了如何不令他心惊肉跳。他脑中不停地思索着苏剑豪可能会问的问题最困难的是如何回答有关妻子的问题正如宋钱所说一句话说了便再无回旋的余地了。
红緂见了叶歆的眼色便和锦儿走到角落不显眼之处等苏剑豪进来再出去回避。