清晨，黑雾罩上了一层冷色，让人不寒而栗。
圣武士没有再列阵，他们在战场后方站开，成了旁观者。这对圣武士来说是一种耻辱，可当他们搞清楚了那面黑底银手的战旗是那个格雷·弗塔根的战旗时，耻辱之心淡去，取而代之是一种幸灾乐祸的快意。
“听说奥蕾萨信了他的胡言乱语，变得胆怯懦弱了。”
“等那少爷下到炼狱之后，奥蕾萨才会清醒吧。”
“来来，打个赌，看格雷少爷这个旗队能坚持多久。”
“是不是该跟威尔斯伯爵说说，派督战队押着他们，我怀疑他们走到半道就会屁滚尿流地逃回来。”
圣武士们的讥讽嘲笑传到了黄金凤凰旗队，奥蕾萨拉住了一脸通红的埃希莉丝，她正想冲过去教训那些把格雷少爷跟奥蕾萨牵扯在一起的圣武士。
“为什么你没有拿到今天的先！姐？只要我们冲上去，把那些花脸怪统统杀光，就再没人说闲话！”
埃希莉丝暴躁地低吼着。
奥蕾萨担忧地看着自己的表妹，昨天狮鹫骑士凯妮的战死给了埃希莉丝很大刺激，跟那个正在狂边缘挣扎的迦林德相比，她现在差不了多少。
“圣武士今天都不出战，你去休息吧。”
埃希莉丝摇头，目光低垂，咬着嘴唇，心情似乎颇为复杂。
“我不回去，我要在这里看着那个格雷战死！只有这样，他才配……”
接着她看向奥蕾萨。
“刚才格雷跟你说什么了？是交代遗言吗？”
奥蕾萨看向前方正在列队的白银之手旗队，湛蓝眼瞳里隐约带着一丝忧伤，还有更多迷惘。
“一个小时，他只说了这四个字，应该是希望我给他收尸吧。也好，毕竟我名义上还是他的未婚妻，到时候披上甲棺，守在他的坟墓前，尘世这一趟，终究不是孤身一人。”
埃希莉丝震惊地抬头看奥蕾萨。
“姐，什么时候你变得这么悲观了？难道那些人……说的是真的？”
奥蕾萨苦笑，正想解释，忽然一怔。
“格雷……在搞什么鬼？”
不仅奥蕾萨吃惊，所有正注视着战场的人都呆住了，前方列阵的白银之手旗队正在干的事情，让他们感觉自己的脑子完全不够用。
白银之手旗队的四百来人排成浅浅的四列横阵，前后列紧密，中间两列稀疏，队形严整，兵甲鲜亮。格雷少爷这个白银之手旗队作战就爱扎堆，深入荒山也不愿丢掉沉重战甲，胆小怕死的名声已经传遍两个军团，这点倒没什么出奇。
诡异的是，横阵中间那两列人在前后队友的帮助下，正把一件件样式奇特的铠甲往身上套。
这些铠甲和一般的战甲有很大区别，不仅全身上下都被严严实实地遮住，就连脖子都有一圈铁围脖，看帮着套甲的士兵动作艰涩，这铠甲的沉重份量一眼可见。
如果只是重甲倒还没什么，可这些铠甲的样式，让圣武士们无比刺眼。
“他们……他们居然把圣武士的甲棺套在身上！？”
威尔斯伯爵无法分辨自己的情绪到底是震惊还是愤怒，或者是搞不明白状况的羞恼。
“这是……这是亵渎！”
不过他还是找到了合适的表述。
“那是商人运来的代用甲棺，商人要说成是战甲，也没什么好挑剔的……”
公爵原本呆在军帐里，这时候也出来看热闹了，见到正披挂甲棺的士兵，眼角微微一跳，嘴里却淡淡地说着。
然后他轻轻笑了：“格雷少爷……难道是以此来表示心志，想着在这一战里获得赫尔的神恩？”
威尔斯伯爵语气鄙夷：“上古时代似乎有抬棺作战的传说，这家伙……套着我们圣武士的甲棺作战，把战场当成了舞台吗？”
队列里，已经套好沉甸甸甲棺的高竞试着抬了抬腿，再活动了一下手臂，听着关节处出的嘎吱摩擦声，感受着运动的阻滞，他点了点头，还行，份量应该在五十公斤内。
曼菲运来的代用甲棺没什么装饰，灰沉沉的精铁本色，份量扎实，套件齐全。外层是板甲，胸甲部位足有半公分厚，其他部位也有两三毫米。带着外凸脊线的胸甲和略带弧线的背甲前后将上身全部包裹，宽大的护腰带着一圈短护裙，大小腿甲也是两片粗厚甲片合扣而起。铁靴是甲棺最沉重的部位，估计能有六七公斤。
甲棺原本还应该带着至少三十公斤的底座，圣武士的甲棺不是躺着放，而是直立起来的。可这批甲棺只是代用品，并没有加装那东西。也正因为要直立摆放，所以甲棺很厚重，一旦组装起来，就成了一个整体的钢铁壳子，人套在身上，感觉就像是藏身于法师的钢铁魔偶里一般。
甲棺的双肩是造型普通的双层叠檐，肘部和膝盖的关节都有一圈专门的护筒，更显眼的就是脖子上的铁护圈，正好将脖颈完全挡住，作用是让尸体的脑袋不会低垂下来。
甲棺是双层，里面一层还有细密铁环编织而成的链甲，之前高竞看到这些甲棺的时候，就一个劲地感叹，全身板甲啊，这么给力的装备，居然被圣武士用来当棺材……
可仔细想想，这是个神术和魔法横行的时代，再坚实的钢铁防护，也挡不住神术和魔法，这种跟高竞前世中世纪欧洲骑士全身板甲类似的装备，也就只能让圣武士在死后继续展示他的勇武。
但高竞已经预料到白银之手旗队会遇上血战，对阵那些身无神力魔法的遗民，这甲棺的价值无以伦比，就跟曼菲谈起了赊购的事情。曼菲也是个胆大的商人，不仅不怕圣武士追究他把甲棺当战甲卖，还不怕给高竞再次巨量賒债。一套代用甲棺的售价接近五百金币，高竞要了一百套，这就是五万金币。
“应该是三万金币，头盔我不要。”
高竞听到这个价格面不改色，马上还价，甲棺的头盔才是最值钱的。虽然其他部位没什么装饰，可照顾到圣武士的审美情趣，曼菲运来的甲棺，头盔都带着简单的黄金装饰。
头盔依旧是那种敞开式设计，原因是要露出圣武士的脸，这不合高竞的需求。
“四万金币，头盔也是套件，我可没办法单卖。”
尽管这是賒款，但曼菲也很有职业道德地维护自己的底线。
“三万五，另外你得给我找头盔的替代品，钱算在里面。”
高竞一句话拍板，曼菲点头。
曼菲如此爽快，让高竞心中反而没底，他问曼菲，如果他战死了，这笔债该怎么算，曼菲微笑着说：“弗塔根伯爵的信誉，我们商会还是放心的。”
这就是要找到家里去了，高竞无所谓地耸肩。
费恩的商人信誉也值得信赖，毕竟都是商业女神崔妮丝的信徒。当高竞跟着奥蕾萨刚刚来到沉沦群山的山谷，曼菲就把甲棺顺着水路运到了高竞的营地，曼菲手下的工匠还按照高竞的要求，对甲棺的关节作了调整，保证有足够的灵活度。
只是曼菲找来的头盔替代品，让高竞很有些哭笑不得，正如小弗丁说的那样，样式实在是有点那个……不过接受了这种设计，认真想想还是挺带感的，跟高竞前世中世纪的某种流行款式很吻合。
当白银之手的这百来人开始套上那头盔的时候，再次引了一波震动，这次是哄笑，不少圣武士笑得捂着肚子，眼泪不止。
平平的底，圆圆的体，宽宽的下沿，窄窄的顶。
“旗长，这不就是水桶吗！？”
萨里安对这设计还有些排斥。
“错了，这不是水桶……”
高竞一边说着，一边将链甲头罩套在了脑袋上。
“这是开了口子的水桶。”
他扣上铁桶，周围顿时一片黑暗，只有眼前几道横着裂开的口子透入光线，勉强能将前方的景象看个大概。
“曼菲那家伙……大概是把整支大军的水桶都搜刮来了吧。”
他如此感叹着，脑袋上顶着的水桶不是一个，而是三个叠起来的。工匠将三个同样的铁桶硬生生叠砸成一个，再在头盔顶部塞了皮护垫，保证了高竞所需的防护度。
铁桶不仅在眼部开了裂缝，在下沿还凿开了若干通气孔，只是因为赶工，这些通气孔凌乱密布，看上去颇无美感，当然，在费恩人看来，铁桶当头盔，本身就跟美感相悖。
高竞套上铁桶，然后将固定带紧紧系在脖子上，接着一边的小弗丁抡起锤子，小心翼翼地将下沿的凸边敲进里面，正好跟甲棺的护颈套在一起。左右活动脖子，铁桶凹下的折边跟护颈外凸的折边摩擦，出了刺耳的吱呀声，但几次之后就显得顺滑多了，这个设计是加强铁桶的固定度，带来的严重缺陷就是不能抬头和低头，可在这场战斗里，这个缺陷影响不大。
“好难看……”
完工的小弗丁看着自家少爷的脑袋被一个倒扣的大铁桶罩住，嘴巴撅得老高，然后他灵光一闪，有了！
“感觉防护是不错……”
劳尔在一边以专业眼光评判着，他不是突击士，没办法享受这样的待遇。甲棺，不，现在应该是棺甲，带头盔足有五十公斤，一般人套在身上作战，基本也就只能呆在里面喘气了，劳尔那种瘦弱半精灵更不合适。高竞找的都是萨里安、胡子这样膀粗腰圆的大汉，而且还基本都是二级以上战士，以他们的体质和气力，应该还能应付。
“可是……不露出脸作战，这样好吗？”
接着劳尔的语气就有些幸灾乐祸了，对费恩的勇者来说，作战就是荣耀，哪能把脸遮起来呢？
“咱们要的是命，命在，脸才在。”
高竞的话透过铁桶盔瓮声瓮气地传出来。
丁丁当当的敲打声不绝于耳，不久之后，一百来顶水桶造型的硕大头盔就出现在白银之手旗队的队列里，这时候哄笑声变成了嗡嗡的兴奋议论声。公爵眼见着气氛不对，已经下了禁笑令。再怎么可笑，白银之手旗队也是自己人，怎么能当着敌人的面取笑，让一场血战变成了搞怪秀呢？所以人们都不敢再大声笑闹，而只是低声谈论。
“我说怎么军营里的水桶都没了呢……”
可公爵本人却还在吃吃笑，接着他又摇了摇头。
“想法是不错，难得还事先做了准备，可惜啊，光有防护是不够的。”
他已经看出了甲棺和水桶盔的价值。
“没错，套着这么沉重的铁壳子，行动不便，那不是成了花脸怪随意攻击的靶子？”
威尔斯伯爵也不是智障，明白了问题所在。
白银之手旗队的动静回答了公爵的疑问，就见那些顶着水桶头盔的士兵将一根根大概一米五长的木棍握在了手里，而原本的双手大剑却还背在背上，有些人甚至还背了两柄大剑，他们又不是蛮巨人，这么沉重的负荷，别说作战，就算走上一公里都很勉强。
“我……我不行了……他们是要用木棍去捅那些花脸怪吗？”
一个圣武士已经捂住肚子蹲了下去。
“我开始觉得，他们是知道自己没有生路，干脆上去摆好姿势，能让自己站着死，也算是一种荣耀。”
某个圣武士很认真地这么说着，然后不少圣武士都觉得有道理，纷纷点头，对格雷少爷这种“篡夺圣武士荣耀”的行为表示气愤。
“算了，反正人都要死了，大度一点吧。”
宽容的圣武士劝解着大家。
这时候前方响起一阵叮当声，就见那个格雷少爷正挥起长剑，在自己的铁桶盔上敲着，他的头盔上还拖着一根漆黑的狼尾巴，所以很清楚地就能从队列里分辨出来。
可高竞却不知道自己脑袋顶上还有条毛茸茸的狼尾巴……这是小弗丁的杰作。
格雷少爷用剑拍着头盔，大概十来下后，众人都听出来了，这好像是圣光天阶赞曲的拍子，尽管声调诡异，可山谷顿时陷入一片沉静。
“格雷……你这是要将自己祭献给赫尔吗？”
奥蕾萨顶着前方那个脑袋拖着狼尾巴的身影，心中忽然微微一抖，那粗糙走调的赞曲节拍不知怎么也在她心中荡动，她有一种想随着这节拍放声歌唱的冲动，似乎这样就能排解正煎熬着内心的那种躁动。
铛的一声，赞曲节拍嘎然而止，长剑猛然挥向前方，远处栅栏后正挤满了不知道是看热闹，还是警惕心大起的遗民。
“白银之手，前进！”
呼喊声响起，轰隆一阵钢铁碰撞声，这支四百人的小小队伍，出了能跟万军相比的金铁之威，步伐整齐地朝前方挺进。