狮鹫骑士凯妮，高竞还见过几面的俏丽少女，转瞬之间就成了一具在高塔下摔得扭曲狰狞的尸体。她的战死有如悲剧上演的序幕，紧接着遗民的尸体不断摔落，间或也夹杂着一具娇小的圣武士尸体，大概十来分钟后，高塔上的金光尽数黯淡。
山谷里，上万人仿佛失去了呼吸，沉默有如上空的黑雾一样浓郁，只听到栅栏里正在不断减弱的厮杀声。
呜呜的号角声响起，进攻的信号出，又一个禁卫军团的旗队冲上去了，接着临时军团里又冲上去一波弓弩手，试图压制高塔，结果仍然成为遗民的立定靶。
到第三个禁卫军团的旗队冲上去时，栅栏外百来米处的地上已经躺了两三百具尸体，全是临时军团的弓弩手，他们不仅没有起到支援圣武士的作用，反而让整支大军的士气直线下降。
第三个旗队的攻击仍然没有奏效，源源不断的遗民沿着斜坡从城市里涌出来，继续堵住那道栅栏，眼看着禁卫军团那边战旗飘飘，似乎准备让一个个旗队轮番上阵的时候，一声悠长低沉的降调从号角里吹出。
“那是禁卫军团的撤退号，圣武士老爷居然认输了！”
萨里安等人面面相觑，为自己听到的号声惊讶不已。
“看来公爵大人的脑子还没完全烧坏，毕竟是一位大圣武士。”
高竞的感慨连他自己都不知道是褒还是贬。
“战场只有这么宽，一次只能上去一个旗队，遗民的增援毫无阻碍，再借着两座高塔阻击，这根本就是一场消耗战。禁卫军团的三个旗队已经打残了，圣武士老爷在这里可以说是撞得头破血流，只要不是疯子，谁当统帅都会停下来调整策略。”
劳尔指着那道斜坡为大家作着分析，换来的是萨里安等人的鄙夷眼神，还用你说？第一个旗队上去的时候，旗长就已经预言了圣武士老爷的悲剧。
高竞没注意他们，他正盯着跑过来的小弗丁，等待着什么消息。
“少爷，那胖子的东西送到了，可头盔……头盔实在是……是太难看了！”
小弗丁跑得气喘吁吁。
“难看？管用就行，我们虽然不是尊贵的圣武士老爷，可血管里流的血都是一个颜色。”
高竞像是终于松了一口气。
“圣武士的血……不能为这种无意义的消耗而流。”
禁卫军团的大旗下，临时军议正在召开，艾德雷公爵抚着眉头，以这样一句话压制住群情激愤，一个个争着要冲上去的旗队长。
“为什么要我退下来！？为什么！我的旗队只活下来一半，我砍的花脸渣滓还不够补偿一个零头！艾德雷公爵，你身为圣武士的荣耀到哪里去了！你听到了吗？我要杀光他们！让我再上去！”
烈火独角兽旗队的旗长迦林德咆哮起来，他衣甲破烂，满身血污，两眼正喷吐着杂乱而炽热的厉芒，一边说着，一边还朝公爵走去，像是公爵不答应他，就是他不共戴天的仇敌。
周围的圣武士赶紧上来拦住了他，拉胳膊抱腿，把他从军议现场拖了出去。
“让牧师好好照顾他，他太累了，不管是**还是心灵……”
艾德雷公爵语气沉重。
“那么，接下来我们……”
威尔斯伯爵请示道。
“今天休整，明天继续进攻！我们不能被一道破烂的栅栏挡住！”
公爵的话语坚定，让圣武士们心中稍安。
可奥蕾萨的心情更为复杂，艾德雷公爵注意到了她的踌躇。
“怎么了，奥蕾萨？还在为黄金凤凰旗没能先而懊丧吗？”
公爵关心地问，想安抚一下自己这个最得力的部下。
“公爵大人……我是在忧虑，我们圣武士的状况很不寻常，不止是圣光受到压制的原因。难道你们没觉得有一股邪异已经侵入了心灵，正在吞噬自己的理智，遮蔽赫尔的真意吗？这跟外面的黑雾没有关系，问题出在自己身上！”
奥蕾萨的目光从迷茫转为清澈，她无法再忍受疑惑在心中煎熬的滋味，追问根源的本心迫使她站了出来，说出了会让她名声蒙尘的话。
“早前格雷·弗塔根说起过的一件事，我请求能再进行一次调查。在确认结果之前，先暂时停止进攻。”
她的话一出口，军议会上顿时陷入一阵可怕的沉默，只有战旗在风中呼呼翻卷的声音。
“圣武士……会被毒物侵蚀心志吗？这可还是头一次听说，别说心志，就连你们的身体，对毒物都有出常人很多倍的抵抗力，呃……你是不是搞错了？”
许久之后，一个年长的牧师率先开口，说话还算客气。
“我……我没听错吧？那个永远在前的奥蕾萨，居然要我们停下来？在那些花脸邪异杀死了上百位圣武士的时候，让我们停手？承认我们失败？”
同为圣武士的其他人就没好话了，一个旗队长喃喃自语，像是心中有一面旗帜轰然倒塌。
“黄金凤凰，你是畏惧了吗？你可是我们旗队长里最接近大圣武士的一个人，你感受到的赫尔真意，是让我们在邪异面前退缩！？”
另一个旗队长怒视着她，握着剑柄的手因为愤怒而在抖。
“奥蕾萨，难道你被你那个未婚夫蛊惑了？一个神之弃子，居然煞有其事地谈论起我们圣武士来？而你……是不是跟他相处太久，现在觉得自己更多是个小姑娘，是他的未婚妻，而不是位圣武士？”
威尔斯伯爵的话更是刻薄入骨，心神一直抗拒着躁动的奥蕾萨这时候也怨怒交加，胸口剧烈起伏着。
“我……我只求本心无愧！只是说出我心中的疑惑！”
她咬着牙，沉声为自己辩护。
“奥蕾萨，你动摇了……”
公爵的话让她一惊。
“圣武士不是没有疑惑，正是靠着解决这些疑惑，我们才能凝固本心，反省自律，更靠近赫尔，但是……”
艾德雷公爵脸上的肌肉在明显跳动，似乎正极力压制着某种心情。
“现在不是疑惑的时候，不是动摇的时候！眼前有无数兄弟姐妹战死，我们心中唯一应该有的念头是……战胜邪异！”
不等奥蕾萨继续辩解，公爵作了决断。
“鉴于你的情况，黄金凤凰旗暂时不能出战！”
奥蕾萨平静地行礼告退，微微眨动的睫毛上却沾着一丝晶莹。
看着奥蕾萨的背影，威尔斯伯爵怒哼道：“她和她的未婚夫，这一路可真是朗情妾意，过得很甜蜜呢。”
公爵忽然问了一句：“莉雅祭司还没到吗？”
威尔斯伯爵很意外：“说是救治山民，还在半路上，公爵……难道你也……”
公爵摇头：“我怎么可能怀疑德尔瓦大祭司？只是这里的邪异确实有些古怪，如果能有祭司协助我们，这一战就轻松多了。”
现场其他圣武士都相对无语，交织的视线里满是无奈。
公爵接着对旗队长们说道：“尽管奥蕾萨内心摇曳，可她的审慎是你们现在最缺乏的。我刚才说过，不能在一道小栅栏前流光圣武士的鲜血。圣武士不惧牺牲，真正的邪异源头在那座悬崖之城里，那才是你们获取荣耀的地方！告诫自己和部下，不要忘了我们来这里的真正目的！”
旗队长们满脸羞愧，纷纷低头。
公爵看向威尔斯伯爵：“这道栅栏，就交给你了。”
伯爵小心开口道：“虽然圣光在这里受到了压制，圣武士的神力大打折扣，可禁卫军团的圣武士战技远胜临时军团里那些贵族私兵和平民，今天禁卫军团三个旗队都没有突破那道防线，我恐怕……我的临时军团没办法……呃……我是怕有负您的重托，耽误了整个大局。”
公爵大人冷哼了一声，说的话让所有圣武士心中也是一凛。
“我没指望你那个军团能办到禁卫军团办不到的事，明天你的军团，一个旗队打残就再上一个，直到整个军团打光！”
“禁卫军团的圣武士能一个换五个遗民，你的人，一换五作不到，一换一总该能做到！再不行，二换一，三换一！临时军团三十三个旗队一万一千人，至少也能换三四千遗民吧？那些遗民不是在打消耗我们的主意吗？那就随他们的意！看那些渣滓是不是像虫子一样多！”
这些话也掀动了公爵的情绪，说到后来，他已经是一脸通红。
伯爵连不迭地点头，接着像是随口一问：“格雷·弗塔根那个旗队，是不是该调回到临时军团了？”
公爵不耐烦地一挥手：“禁卫军团之外的人都归你调度！”
伯爵哦了一声，看来他已经有了先旗队的人选。
“哦，果然是我们啊……”
第二天，高竞随手接过传令官送来的军令，一脸的平静，让那个传令官也是一呆。一路上他已经替这位可怜虫少爷设想过了无数不同的反应，和圣武士一样为荣耀而惊喜？跟胆小鬼一样吓得一脸惨白？或者是干脆就一屁股坐在地上嚎啕大哭？
今天圣武士休战，临时军团上去拼消耗，而这位有神之弃子称号的格雷少爷，是第一个上去送死的，再怎么也该有点情绪反应吧。
可现在这格雷少爷就像是接到了一张他已经做好出席准备的宴会请柬，而自己就像个没能从他手里讨到辛苦费的卑微家仆。
“那么，该我出场了……”
高竞朝旁边正等候命令的萨里安挥了挥手。
“白银之手，列阵！”
萨里安的雄浑嗓音响彻山谷。