董卓性情残忍，一朝控制朝政大权，全国武装力量和国库中的珍宝等全由他掌握，威震天下，**没有止境。董卓曾对门下的宾客说：“本相之相貌，尊贵无上也。”侍御史扰龙宗晋见董卓汇报事情，没有解下佩剑，立刻就被他三五拳打死。当时，洛阳城内的皇亲国戚很多，宅第相望，家家都堆满了金银财宝，董卓放纵部下的士兵冲入他们的内宅，强夺财物，**掳略妇女不回避皇亲国威，致使人心惶恐，朝不保夕。
董卓悬赏捉拿袁绍，催逼急迫，每日一报。周毖、伍琼对董卓劝道：“废立之事，乃大贤大才方可为之，非平常人所能明白也。袁绍不识大体，得罪了丞相之后，心里害怕是以才会出奔，并无别的想法。如今丞相急着悬赏捉拿他，势必会使他反叛，再者，袁氏家族四世三公，门生、故吏遍布天下，假若袁绍收罗豪杰以聚集徒众，其他的豪杰便会乘机起事，那样的话，崤山以东地区势必脱离丞相之管辖。以下官愚见，不如赦免袁绍，任命他为一郡太守，如此，袁绍必会因赦免而高兴，就必定不会再有后患。”董卓认为有理，于是派使臣去任命袁绍为勃海太守，封祁乡侯，又任命袁术为后将军，南阳太守。
袁绍与董卓的关系彻底迸裂之后，袁术害怕董卓迁怒于他，于是便出奔南阳，自封为南阳太守。不久，朝廷便下了圣旨，果真将他封为了南阳太守，袁术便在南阳招兵买马起来，准备响应兄长讨伐董卓。
这时候，天下的豪杰之士多准备起兵讨伐董卓。袁绍在勃海郡，冀州牧韩馥派了几个从事来监视他，使他无法起兵。东郡太守桥瑁伪造了一份京城中三公给各州、郡的文书，陈述董卓的种种罪恶，其中写道：“皇帝与百官皆受到逼迫，无法自救，盼望各地兴起义兵，解除国家的大难。”
韩馥得到这份文书，请属下的从事们来商议，向他们问计道：“如今形势，我等应当帮助袁绍呢，还是帮助董卓呢？”治中从事刘子惠说道：“如今起兵是为了国家，怎么谈到袁绍、董卓二人乎？”韩馥面有惭愧之色。刘子惠又说：“董卓实力强大，加之又有洛阳高大城墙为辅，单独进军极其危险，主公不能抢先动。现在应派人去看其他各州的情况，尤其是汉室宗亲任州牧的那些州，若是有人动，主公便可起兵响应。一旦联合进军，冀州的势力不比其他州弱，别人的功劳不会在主公之上。”韩馥认为有理，于是写信给袁绍，讲述董卓的罪恶，对他起兵表示赞同。
然而，在接到韩馥书信的时候，袁绍的起兵之心突然消失了。原因很简单，就是来自洛阳的一封书信，书信是袁槐写的，眼下各处诸侯厉兵秣马，欲征讨董卓之事已经传入到了洛阳，袁槐让袁绍不得随之起兵，毕竟他们袁氏一门就在洛阳城中，一旦袁绍兄弟起兵，必然会害了袁氏一门数百条性命。
现在各地诸侯皆是厉兵秣马，只待讨伐董卓，然而蛇无头而不行，虽然众人都有讨伐董卓之念，但毕竟须得出师有名，否则的话，便是以下犯上，与造反无有什么差异，因此，这一个站出来振臂高呼的人尤为重要，本来呼声最响的袁绍，却在这关键事情寂寞无声了。
本来，袁绍、袁术不动，这矫诏讨伐董卓的人应该是实力最弱的曹操，但是刘备的参与，使得这件事情的起，落在了刘备的身上。
这日一早，刘备从来莺儿与何妍粉臂**的纠缠中起来，在二女的服侍下，穿衣整冠，匆匆吃了点早饭，便到议事厅走去。本来，刘备一直没有将来莺儿收入**之中，是因为来莺儿上不得见刘母之面，是以回到幽州之后，刘备便带了来莺儿与何妍来见刘母，刘母见二女皆是娇媚无双，自是点头应允，当然，刘备是没敢将何妍的真实身份说出来，否则的话，刘母未必会同意。
今天，刘备之所以会起这么早，便是要与手下众人商议一件大事，这件事就是抢在曹操之前先举义旗讨伐董卓。
即使没有对何妍的承诺，刘备也想过自己率先举起义旗，讨伐董卓，毕竟他也姓刘，也是汉室子孙。除此之外，还有一个原因，因为在真实的历史上，除了曹操追击董卓被伏击之外，所谓的关东联军讨伐董卓只是一句空话，根本没有实质性的内容，大多时间都是众诸侯在营帐中饮酒掷壶为乐，这一次刘备准备将盟主的位子抢来自己做，要让诸侯讨董成为历史上大放光彩的一笔。
来到议事厅的时候，戏忠、贾诩和陈宫早早已经在等候了，见到刘备进门，三人连忙站起，躬身道了一声：“主公，早。”
刘备一摆手，示意众人不必多礼，边向坐席走去边道：“看来还是孤迟到了。”
坐好之后，刘备开始了今天的话题：“今日孤召集汝等来此乃是商议一件重要事情，董卓先杀死丁建阳，接着将孤逼回幽州，随后便废少帝而立陈留王，不久前更是鸩杀少帝，这些事情想必你们也已经知道了，孤今日便是想听听汝等之见解以及对于这些事情孤该持什么态度？”
三人都是聪明极顶的人，早在昨日刘备派人通知今早议事的时候便已猜到必然和此事有关，于是陈宫先道：“董卓废帝另立，****，逆天行事，早已惹得天怒人怨，主公可高呼一声，以燕王的身份号令天下诸侯共讨之。”
戏忠微一沉吟，轻轻摇了摇头道：“以忠来看，此事并不容易。虽然遍邀天下诸侯容易，若是想让众诸侯皆能一心一意讨伐董卓，却非易事。须知主公乃是汉室宗亲，虽然心怀讨董之心，然而其他各路诸侯却不一定如此，说不定只是借此事提高自己的名声也未可知。天下诸侯当中，除了主公之外，当属袁绍名声最响，一是四世三公那旁人几无法相比之家世，二是袁绍曾经在筵席上不畏董卓之残暴，怒叱其废立之心，使其名声大涨，只在主公之下。只是，袁绍的叔父袁槐一家老幼，皆在洛阳城中，袁绍若要起兵，岂能不考虑其叔父之安危？”
刘备闻言一愣，暗道，历史上似乎就是袁绍先起兵，然后董卓才杀了袁槐一门的，难道事情会有所变化，袁绍因为忌惮袁槐为董卓所害，所以不敢起兵吗？嗯，此言听起来倒也颇有道理，若是真的如此，只怕不会有几路诸侯响应讨董之事了，于是便问道：“志才可有良策乎？”
戏忠微微一笑道：“良策倒是没有，馊主意倒是有一个，不知主公可愿采纳？”
刘备不禁一愣，馊主意，转而一想，因为自己的到来，汉末的局势已经有了很大程度的改变，说不定的起兵讨董或许真的会和历史上的不一样呢，于是道：“呵呵，志才之计岂能称为馊主意呢，既有良策，志才道来。”
戏忠诡异一笑道：“天下诸侯之中，能与主公有着相同的号召力者，唯有袁绍也，只要主公能够略施小计，借董卓之手杀掉太傅袁槐，则袁绍必反无疑。只要能将袁绍逼反，袁氏昔日旧臣必然随之响应，则讨董之事成矣。”
历史上，袁绍虽然被推举为盟主却是并不积极进兵，反倒是日夜在军营中饮酒作乐，其中最重要的原因就是袁槐在洛阳，一旦袁绍动真格的，恐怕袁槐一家性命难保。因为根据史书记载，袁槐并未遭到董卓的毒手，可见董卓也看出袁绍只是摇旗呐喊而已，并不是真的敢向自己动武。
刘备先是大喜，随后又颇有忧虑：“志才之计虽妙，只是袁槐老奸巨猾，素来未与董卓唱过反调，何况袁家乃是四世三公，旧臣遍布天下，董卓岂能轻易对袁槐动手？”
刘备担忧的也有道理，董卓正在收揽人心，必不会轻易对袁槐动手。
一直没有说话的贾诩这时候忽然轻轻一笑道：“主公勿虑，此事不难。主公只管高举义旗，讨伐董卓，无论袁绍是否参加此事。主公只需派人将一封书信送入洛阳，使其故意落到董卓手中，此信需以袁绍名义写，大意就是让袁槐以为内应，以举火为好，打开洛阳城门。董卓见信必然大怒，定会将袁槐一家全部斩，事后董卓也许会明白这只是一个圈套，然而袁家满门已死，袁绍必反无疑。”
商议停当，刘备马上矫诏天下，率先在幽州起兵，约定在酸枣会盟。这时，曹操正准备矫诏，遍邀天下诸侯起兵讨董的时候，得知刘备已经先自己一步树立义旗讨伐董卓，于是曹操便第一个起兵响应，率领手下的五千兵马来到酸枣参加会盟。
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