韦林这时候才知道卡耳塔人通常所讲的北方蛮族其实有两部分一部分是土生土长的科尔特人无论是当初的亚平宁人或是后来的芮尔典人都没有能够完全征服他们只是把他们全部赶到了北方。还有一部分是当年被诺顿王赶走的芮尔典人他们在休养了许多年后又66续续地来到卡耳塔。不过他们的力量不足以征服卡耳塔所以芮尔典人和科尔特人结盟共同生活在卡耳塔的北方哈伯尔尼亚他们有时候也自称为哈伯尔尼亚人。
他们象野兽一样躲在寒冷的北方窥伺着南方肥沃温暖的富庶土地他们从未放弃过征服整个卡耳塔的计划却对于边境上坚固的防线束手无策。卡耳塔人也从未放弃过统一整个卡耳塔的梦想却无法让大量的部队进入北方寒冷的密林里作战最多在边境冲突时占一点上风。
这样的胶着是很让人无奈的于是在双方高层的默许下军队不再进攻商队同时允许对方商人在靠近边境上的几个地方做生意。
在卡耳塔的这边最重要的就是史卡柏集市了。
北方蛮族出售金属、毛皮、木材、牲畜和鱼另外卡耳塔的贵族女子有很多都喜欢蛮族人的红黄色头。不得不说这个爱好很奇怪由于没有合适的染料商人们购买红黄色头后做成假然后高价卖给那些贵族女子。
而卡耳塔的樱桃蜜酒、谷物、水果、五金工具这些东西在北方也很受欢迎通常都是供不应求的。商人们赚得盆满钵溢也大把大把地向边境军队撒钱所以在北方边境可以看到双方的军队厮杀得热火朝天却对附近的敌方商队视若无睹。
韦林听得目瞪口呆忍不住问了一句：“既然这样还打什么？大家老老实实做生意啊。”
“这是绝对不可能的。”骑士严肃地说“做生意是因为可以给我们带来利益打仗则是我们的使命。”
韦林似懂非懂旁边有人说道：“请允许我来为您解释吧。”
正是卖皮货的摊主笑着走到了身边他在行礼和说话的时候就看得出来很明显是经常和卡耳塔人做生意的缘故他虽然穿着蛮族的服装看起来却和卡耳塔人很相似。
“如果您愿意的话非常感谢您能指点我。”韦林看到周围的骑士一点诧异的样子都没有阿蒂妮小姐还在挑选皮毛卡金娣和卡丽娣依旧一个在旁边帮忙一个在旁边添乱。
“我的名字是华莱士请原谅我并不是故意偷听你们的谈话。”摊主微微点头“但是刚才我在旁边知道了您将要到边境上去所以我希望我微薄的知识能对您有所帮助。”
韦林兴致勃勃地问：“华莱士？这名字不象是个蛮族人是你专门起的卡耳塔名字吗？”
“不事实上我曾经是个卡耳塔人。”华莱士镇定自如地解释。
“冒充蛮族的卡耳塔人？”韦林的第一反应是遇到假洋鬼子了。
“这是一个很长的故事了简单的讲我曾经是卡耳塔的一名商人现在在哈伯尔尼亚我是你们所说的北方蛮族商人。”
韦林小心翼翼地问：“好吧我不想追问细节但是我听说哈伯尔尼亚是蛮荒之地那么你作为一个商人为什么一定要说自己是蛮族人？”
“卡耳塔人几乎什么都有：黄金、丝绸、珠宝……连狗都是在银槽里吃饭。我们在哈伯尔尼亚除了面包、葡萄酒和快乐就没有什么别的东西了。”华莱士说这话的时候语气依旧谦逊神情却骄傲得象个国王。
韦林知道在所谓的文明世界里对商人压榨得很厉害但是不知道居然严重到了这个地步。
“象你这样的人多吗？”韦林隐隐地感觉到这也许是自己可以利用的东西却一时找不到头绪。
华莱士的脸上满是无奈地说：“是的有不少了主要是从卡耳塔逃出来的农奴他们几乎被自己的主人逼得没有办法活下来了。按照哈伯尔尼亚的规矩他们要为自己找一个主人就可以在这里生活下去。还有一些佃农和商人他们宁愿以奴隶的身份享受自由也不愿意以自由人的身份被奴役。”
在哈伯尔尼亚基本上还是保持了部落的形式。如果有外来人想加入部落就必须先选择一个人自愿成为他的奴隶不过实际上是类似于仆人。奴隶没有权力给自己换主人但是他可以先和主人商定一个限额可以是在战场上杀死多少个敌人或者是上缴多少粮食之类的。当他达到这个限额就可以赎回自己他的主人则会根据这个限额来决定应该给他提供多大的帮助。
这听起来很象是借贷关系虽然奴隶还需要为自己的主人承担部分劳役也比在卡耳塔好得多。按照卡耳塔的法律农奴不完全属于自己的主人主人不能随意处死他们但是他们也没有任何的东西属于自己就连茅草屋都是主人的财产。
他们不是活生生的人而是依附于土地的一部分就象地上长的野草一样。人们买卖土地的时候农奴就和土地一起被卖来卖去。如果某个农奴精于耕作那么这块土地的价格就可以再高一点就象是肥沃的土地总是比贫瘠的土地贵一样。
这听起来有点诡异文明世界对待农奴居然比蛮族更苛刻。韦林当然不会蠢到相信蛮族本身就是仁慈而爱好和平的那不过是因为在边境上占不到便宜掳掠不到多少居民这才变个方法来增加人口而已。
“我还是无法……”韦林正要说话却被一阵鼓声打断了
“最好的葡萄酒来自公爵大人的葡萄园。”有人在大声喊叫着“只要你尝一尝就会管不住自己的嘴。”
韦林看见几个人走了过来一个人敲着鼓其他的人背着酒桶拿着酒杯。
旁边有商人走了过去拿起小小的木头杯子从桶里舀了点葡萄酒出来一饮而尽。
“真不愧是公爵大人的葡萄酒”商人在问清价格以后又说“先给我送两桶过来吧我想很快就会喝光的。”
华莱士对韦林说道：“您看既然叫卖葡萄酒的来了就让我们谈一谈葡萄酒吧。对于农奴来讲他不但要在所属土地上劳作还必须在领主的葡萄园里做工这是葡萄税。如果是一名自耕农栽种的葡萄那么他必须给领主缴纳一定数量的葡萄这是实物税的一部分。当有人准备自己酿酒的时候按照法律规定他必须使用领主的酿酒器具并缴纳一部分酿好的葡萄酒这是酿酒税。”
韦林感到了一些不快不是对华莱士而是对自己。这些知识本来是贵族必须掌握的东西现在一个商人在谈到的时候自己竟然插不上嘴。在巴雷特的时候韦林学习的知识更多是集中在历史方面还有一些稀奇古怪的东西一个领主需要掌握的知识反而没有多少。虽然在公爵这里没有人教自己这些但这并不是无知的理由。“是不是我以前稍微懒了点？还是缺乏身为领主继承人的觉悟。”韦林想着“别说阿蒂妮小姐了恐怕就连卡金娣都不会正眼看一下这种白痴懒鬼的。”
华莱士继续说着：“当然了所有的酒店和卖酒人都必须给领主缴纳葡萄酒税。在进入市集以后每桶葡萄酒都是要另外再缴纳市集税的。哦对了如果葡萄酒是从水路过来的肯定要给路过的领主缴运酒税如果是6路就是车轮税了。还有别忘了禁售权当领主准备卖自己的葡萄酒时他可以下令在一个月内禁止任何人在自己的领地里卖酒。这就是葡萄酒相关的税了幸好不算太多我们还能够有些利润。”
韦林大笑着说：“是不少利润吧。”
华莱士谦卑地弯了弯腰说：“一点点只是一点点而已全凭诸位大人的照料才让我们得以养家糊口。”
这时候阿蒂妮小姐已经挑好了一条小白狼的皮华莱士急忙跑了过去收钱。
韦林看着旁边一脸正义庄严的骑士突然想起了东扯西拉了这么久还是没有说到正题上。不就是大家都想财嘛多大点事我还以为是抢鸡蛋呢。
看样子是大家都现了对面的敌人不好对付只好老老实实做生意了当然直接杀过去可以抢更多但是杀不过去呀。
如果双方和解了必然这些生意要由王室来主持。按照狄德罗公爵的影响力使卡耳塔和哈伯尔尼亚始终处于战争状态很容易大家在边境上打得热火朝天暗地里大做生意。当然了如果现了可乘之机能解决对手双方也是绝对不会放过的。
看起来阿蒂妮小姐的心情很好决定继续逛下去其他人当然也是紧紧跟随。虽然市集里人很多但是如果有人不知趣地到处乱窜影响交通就会被配剑持矛的扈从用木柄狠狠地抽打直到对方退到路边为止。