吕不韦向赵姬辞行之后没几天将军桓齮入咸阳述职大军驻于咸阳城外。桓齮乃是前任将军蒙骜的得力部下因为蒙骜的关系桓齮和吕不韦的交往也一度十分密切。桓齮此番来咸阳却并没有像往常一样来相国府拜访吕不韦经过相国府时也选择绕道而走。有吕府舍人名为司空马者直骂桓齮忘本无礼。吕不韦却不以为意只是吩咐收拾行装。司空马问是何故吕不韦道：“桓齮仁厚君子也必不欺我。大王欲遣我就国故令桓齮带兵入见畏我作乱也。桓齮不登我门先公后私之义也。”
到了十月嬴政果然颁下诏书以吕不韦牵连嫪毐谋反一案依律当诛念其年老又素有功勋姑免相国之职遣出都城咸阳往河南本国居住即日起程不得延误。
黄昏时分向来是咸阳最为喧闹之时。然而由于全城戒严市肆不许开张百姓不准出门整个城市一下子显得空旷起来。城门大开一列规模浩大的车队正在秩序井然地向城外开动。吕不韦虽然已经提前半个月便开始作起了搬家准备但他在咸阳多年经营家大业大半个月的准备时间还是显得仓促有太多太多的物品都来不及收拾只能丢弃不顾要不然这车队的规模还将大上一倍有余。
吕不韦出得城来回头张望身后的咸阳目光中有些不舍有些忧伤。咸阳这座壮丽宏伟的秦国国都被夕阳镀上一层金光沉默地回应着它前任主人的凝望。而在城头之上吕不韦看见了嬴政也看见了百官。让吕不韦伤感的是他没有看见赵姬。她并没有来为他送行来见他最后一面哪怕是仅仅躲藏在人群之中。
嬴政俯视着庞大而冗长的车队一直不曾说话。吕不韦终于离开了嬴政却并无喜悦相反他脸上的忧虑越来越重。百官们陪侍着嬴政也各想着各的心事他们要面对并习惯这样一个事实：这座伟大都城曾经的主宰已经不在而且不会再回来。秦国的政坛将从此步入后吕不韦时代。
嬴政忽然开口说了一个字：“听！”
于是百官们侧耳而听。嬴政再道：“你们听到了吗？”
昌平君、昌文君、王绾等人茫然对望不知该如何回答。他们努力倾听却只听到一片夜色将至的宁静别无特异的声音。只有李斯接口道：“臣听到了。”
嬴政看着李斯眼露欣赏之色道：“客卿听到了什么？”
李斯道：“臣什么都没有听到。”
嬴政点点头道：“客卿知我。”
嬴政和李斯的对答让百官们陷入云雾之中不知两人在猜什么哑谜。幸好嬴政很快便为百官们给出了答案。嬴政指着城下的车队叹道：“吕不韦果然是吕不韦远非嫪毐所能比。嫪毐所养食客也。吕不韦所养死士也。”
百官这才醒悟为何嬴政要不喜反忧了。试想吕不韦的数千宾客家童组成了千乘万骑的庞大队伍足足花了半个时辰才尽数出城而从始至终居然能做到不出一点声音这说明了什么？这说明吕不韦的这些宾客家童绝非乌合之众而是有着严明的组织和纪律。
诱惑女人献身嫪毐可能强于吕不韦；诱惑男人献身嫪毐就远远不是吕不韦的对手了。遥想嫪毐当年学着吕不韦的样子也养了数千宾客家童可真造起反来却多作鸟兽散一群势利小人而已。而吕不韦不同他所养的数千宾客家童都已追随他多年即便吕不韦如今失势了也都继续坚定地追随着他不离不弃。为了吕不韦他们不惜性命。这样有着强大凝聚力的队伍是一股绝对不会轻易溃散的力量如果造反起来一定比嫪毐那次可怕得多难对付得多。
数千宾客家童悲壮而安静地前行太阳已然落山整支队伍在天边呈现出一幅幅黑色的剪影远远望去像一群无声的幽灵令人压抑让人畏惧。
这也是李斯最后一次见到吕不韦。兔死狐悲物伤其类。李斯和吕不韦有太多的相同点。他们都来自于社会底层靠自己的奋斗最终获得了显赫的地位；他们都是外客始终被秦人视为异类即便他们在秦国取得了巨大成功却也并不能获得秦人的真正认同。他们越是成功反而越会遭到秦人尤其是宗室的厌恶和排斥。
一直以来吕不韦虽不能算是李斯的靠山却能算得上是李斯的屏风替李斯挡了无数明枪暗箭。目睹吕不韦这样一个曾经叱咤风云的政治家如此黯然谢幕退场李斯也不禁心觉悲凉。他抖擞肩膀似感到一阵萧索的寒意。
送别吕不韦在返回的马车之中李斯面有忧色一言不。现如今吕不韦业已失势远走河南。不管他是否情愿他都已经成了外客中的代表人物注定将成为宗室最新的打击目标。
然而李斯没有想到的是宗室将要打击的并非只是他李斯一人。深秋的咸阳正悄然酝酿着一场规模空前的政治风暴。这场风暴席卷整个秦国不仅彻底改变了李斯的命运而且彻底改变了天下的命运……