秦国从战国七雄中脱颖而出成为席强国自商鞅变法始。《左传•；成公十三年》有云：国之大事在祀与戎。在商鞅的改革下秦国大事惟耕与战。
那个时候我们的袁隆平先生还没有诞生农业的产量也不可能有大幅度的提高。相较而言战斗力的大幅度提高要来得更为现实易行。与提高秦国战斗力密切相关的一个措施是商鞅对秦国原有爵位制度的大胆改革。曾经为贵族和宗亲垄断的爵位开始向所有的人畅开大门。而且取消了贵族世禄在爵位面前人人平等。取得爵位的唯一途径就是在战场上立军功就连宗亲也不能例外。
普通的平民百姓只要在战场上杀敌立功便可以凭借所立军功大小获封相应的爵位。从理论上讲一个普通平民完全可以通过自己的努力取得最高的侯爵爵位享不尽的荣华富贵。
作为那时候秦国普通家庭的男子从一出生就接受了这样简单而有效的教育：先努力种田。种田为了什么？为了填饱肚子。填饱肚子为了什么？为了上战场打仗。打仗为了什么？为了杀敌人立军功。立军功为了什么？为了得到爵位。得到爵位为了什么？为了享受尊贵不再种田。
这就是秦国梦。两千多年后在大洋彼岸的美国也创造出了自己的美国梦。两场全民之梦成就了两个当时的级强国。一个人若是没有梦只是表明他的睡眠系统有了毛病一个国家若是没有梦则表明这个国家的新陈代谢出了问题。
商鞅的改革使秦国骤然强大并最终统一天下商鞅于秦国可谓有不世之功。但具有反讽意味的是也正是商鞅的改革启蒙了民众的心智使“没有永远的贵族也没有永远的平民”的观点深入人心。等到陈胜揭竿而起之时正因为有了商鞅的启蒙教育陈胜才喊出了一句流传千古、并为日后所有造反派原文引用的口号口号一出立时应者云集终至亡秦。
这句口号只有八个字：“王侯将相宁有种乎！”
以耕战思想为指导为了更好地与军功封赏相对应在商鞅的主持下原有的五等封爵制被废除继而以十八等爵级代替。打个不恰当的比喻网络中有许多练级游戏。假设游戏a最高只能升到5级每升一级都需要一万点经验值而且很多玩家都有外挂作弊（相当于贵族爵位世袭）。游戏b最高却能升到18级每升一级只需要三千点经验值而且绝对无外挂作弊（相当于爵位面前人人平等）。哪个游戏会更受玩家追捧？答案可想而知。
爵位的等级增加了获得爵位的条件也更加细致和透明化。拿一般士兵来说法律上写得清清楚楚得爵一者赏爵一级。当士兵从战场上归来一手交上砍下的敌人人头一手就把该得的爵位领到手。立即兑现不打白条。如此一来士气又怎会不高涨呢？