36木猴
回去舒宜殿德妃就叫人传了母亲进来。梁老夫人照例先要去凤坤宫处请安。恰巧皇后娘娘睡下了邓姑姑出来问道：“梁老夫人来的不是见的正日子呢。”
梁老夫人陪笑道：“为着太后娘娘的千秋德妃娘娘叫我进来商议。”
邓姑姑知道确是实情便道：“老夫人过去罢了。从偏路儿过去近些又不招人眼。”
梁老夫人忙迭声道谢邓姑姑转头叫两个宫女跟着过去少时再陪同回来好记录。
德妃见母亲过来便道：“可寻着了那个杀千刀的太医令？”
老夫人摇摇头道：“官兵也四处张贴告示都这些日子了。看来不知躲到哪个旮旯里去了。”
德妃低声斥责：“早叫你们动手这时候怎样？万一叫官府拿着了还有我们梁家的活路么？”
老夫人道：“你兄弟也是找好了人了想不到他这时候就走了。扑了空了。”
德妃冷笑道：“都是你们的理。等押着大家去法场砍头的时候不要怨了我就行。”
老夫人笑着道：“这是说哪里话来。还有什么快些和娘说凤坤宫的两个宫女还在宫外头候着。”
德妃道：“就要她们等去罢了。”
老夫人道：“不好得罪人的。听说前一阵子淑妃的亲嫂子过来言语上怠慢了皇后那边的宫女再进来凤坤宫就挡了回去。”
德妃柳眉倒竖道：“那是淑妃。叫她们惹我看看？”
老夫人笑道：“不要气坏了身子。”
德妃沉沉气。道：“叫我兄弟想法子去打探太后雍藻宫东西暖阁的尺寸还有佛堂偏厅地尺寸。按着这个将那毯子裁好了不够了。再去想法子务必弄来。”
老夫人呆了道：“你想的倒是十分周到。只是不是从咱这里买来到哪里再买来缝补？外人怎好去打探太后的住处？咱们为了这个已经花了大笔地银子了。前头太医令的亏空你也知道。”
德妃道：“花银子就是了。找当年修盖雍藻宫地工匠或是那边服侍的公公、宫女他们都有家在外头还找不出个贪钱的？又不是给太后下毒。又得了钱。以后我得了好了自然就是他们得了好的。”
见母亲不说话德妃言道：“太医令跑了皇后少不得怀疑到我头上。这时候给太后送上一份厚礼就是不摆脱了嫌疑也好在太后、皇后面前卖个好。以后总不见得皇后就那么称心如意。”
老夫人见德妃头竟有些乱了几根丝随着不知从何处吹进来的风乱舞着脸上也看见细纹了不像前头那般风流气度了。不觉就生了一股凄凉地意思。给女儿抿了头道：“我儿皇上待你还好？”
德妃惊讶了。看着母亲母亲在自己耳边说的向来都是父亲、兄弟们的提拔、俸禄。自己给家中的赏赐。如今竟怎么了。见她眼中似有悲苦之意也触了德妃的心事。但她是好强的人在母亲面前风光惯了的虽想抱着母亲诉诉心中的怨伤却抹不下面子转头装着扶簪子将眼角的泪拭了笑道：“母亲放心皇上还是常到这边来地。不要担心。再怎样我还有小皇子不是？”
梁老夫人点点头听女儿的话音不是先时强势了也琢磨出女儿如今的处境便只说了一句“一大家子就难为了你一个了”便再说不下去了。
德妃见母亲哽咽难言心中自是思绪万千。
梁老夫人摸着德妃地手道：“我这就回去叫你兄弟们办去。你在这里宽心。”
德妃点点头老夫人便去了。
甘棠那厢回去一时想起多时未到张婕妤处探望小公主便对抹云道：“你走得快些回去装上几样果子到张婕妤那边去一趟。”抹云便叫上一个宫女同行去了。
甘棠一行几个人便走走歇歇小半天才回去了。正逢皇上到了清袖堂。皇上笑道：“去了何处都打了人去找了。”
甘棠忙道：“都怪臣妾和德妃姐姐们说起话来尽兴了忘了回来。叫皇上耽搁了。”
皇上摇摇手道：“朕一人在这里坐坐也好。”一旁伺立的公公捧过一托盘。皇上自上头拿起一个锦袋笑道：“你猜猜里头装地什么？”
甘棠见小小巧巧一个袋子无非是饰物或小玩意儿却装作猜不出道：“皇上须叫我摸一摸才好。”
皇上笑了把袋子递给甘棠。甘棠见这袋子也平常是宫中自缝地锦袋拢着一条黄绦子。手指捻了几下硬硬的两个小东西。甘棠笑道：“这回皇上可让臣妾猜着了。”
皇上道：“哦你倒说说看。”
甘棠也不说话单拿指头指指耳垂上地坠子。
皇上却笑了摇摇头。
甘棠却真是不知道装的什么了。
皇上道：“朕说你猜不到的。看看罢。”
甘棠依言打开来两指探进去竟捏出两只木雕的小猴子：一作挠腮状长尾搭在颈上红丝线就自尾环而过；一身形略小蜷缩而睡面色沉静竟似有笑意丝线亦自搭于身上的长尾穿过。两只小猴皆长生果大小刻工却极细致爪上的指甲都能清晰可辨。
甘棠很是喜欢道：“皇上招募了多少能工巧匠竟有这样技巧？”
皇上笑道：“你见过的。”
甘棠搜肠刮肚也就见过皇上跟前的几个公公总不会整日将工匠类的人带至后宫。心中猛一激灵：难道是他？
皇上道：“前头你与他见过一面就是叫做空林的。”
甘棠本紧握着小木猴听了这话心里有些异样便装作无意将木猴装了锦袋里头放桌子上了。
皇上未觉依然说道：“他手艺极巧。前头给你的那尊角雕就是他带出来的一个小公公做的。知道你明年添子。便偷闲雕了这对猴子央我献你。”
甘棠笑道：“臣妾何德何能竟劳烦了空林师傅做这些耽误了皇上的正事情？”
皇上到：“那日朕取出你的那幅山水叫他赏看。他大为赞赏认为是出神入化之作。在那里看了半天才放下了。雕了这个说这“雕”与“绣”有异曲同工之妙引你为知己。明年恰是猴年挂在皇子身上倒也别致呢。”
甘棠心中愈加懊恼面上却不带出来笑道：“还请皇上代甘棠谢空林师傅说甘棠不能亲来表谢意。”
皇上颔说：“还要到张婕妤处、德妃那边去看看。”
甘棠便起身送皇上出去了。
藏梅上来了甘棠问道：“吃了药怎样了？”
藏梅忙道：“也就是那一阵子。过去了就没事人一样了。劳主子费心。那药也喝了身上就觉着暖得很。”
甘棠道：“好好调理着别受罪就行了。”
藏梅点头。
甘棠道：“把这锦袋子随便找一处放了别叫我看见就行。”
藏梅不知主子何意也不多问就把锦袋子拿走了放进了箱子底下。