皇后又道：“你心里可还看着谁好了只管告诉我我去给你要来就是。”
甘棠道：“我在太妃那边呆了一些时候最与一个唤抹云的相厚还有一个叫夏----”忽地顿住了心道：那小狮子并不是她的来要了里头必有缘故还是再看看罢。
便道：“就是抹云。就是我一个小婕妤娘娘可不要到太妃那边要人遭人嫉恨。”
皇后娘娘想想道：“这个不劳你费心的。另要敬事房给你挑三个好的过来。你回去慢慢收拾待诸事妥当了明天过去就是了。”
甘棠谢过娘娘便回去了。
两个宫女在门外已听了一言半句心里自是欢喜：皇后娘娘虽是执掌后宫连带下头人也能沾些甜头。只是娘娘好时好有时便不好起来下头人也是胆战心惊。季婕妤的位子虽说不长久总有个一年两载的好日子过。
当下欢欢喜喜回去收拾。
次日皇后娘娘遣了两个嬷嬷来领了甘棠一干人过去屋里的东西只拿上衣物再上头赏的一应物件能带的就随身带过去了不能的再让那边的公公过来取了。
清袖堂是前朝婕妤住过的虽不比风坤宫雍容大势倒也清净舒适。公公、宫女已早到了唯抹云未到。
甘棠料抹云必来的。这清袖堂不同于风坤宫近侍的宫女皆近宫住着那芳郊、绿遍等四个近侍是皇后自娘家带来十二侍女中最贴心的就随皇后在宫内住。堂内只一小间是给主子近侍预备可二人睡。
甘棠对藏梅道：“你抽空将被褥带过来就睡在这边。”
藏梅道：“主子还让谁过来？我叫上她一同回去收拾。”
甘棠道：“是以前的一个姐妹午后就准来的。”
果然用了午饭一个姑姑、一个嬷嬷送了抹云过来。
甘棠叫藏梅带姑姑、嬷嬷到下房用茶、歇息这边携了抹云的手坐下道：“太妃愿意你过来？”
抹云笑道：“昨儿皇后叫了邓姑姑去和太妃说。太妃一口应承下来说：‘难得她们一屋里住着过去了也有个说知心话的人儿。’就叫我收拾了来了。”
甘棠笑道：“太妃怕还有别的话罢？”
抹云惊道：“哪里别的话？”
甘棠道：“怕是叫你多回去两趟说说我的言行举动罢。”
抹云红了脸低头想了一会子道：“你既知道还要了我来？”
甘棠摸着她腕上的翠镯道：“我知道姐姐总还能为着妹妹好。”
抹云泪眼婆娑没有言语。
甘棠笑道：“姐姐还戴着这镯子？”
抹云抹了眼泪褪下镯子来道：“也有比它强的还是看着它顺眼。”
甘棠又给她戴上道：“妹妹既有了今天不管还能和姐姐共处多少日子若姐姐愿意妹妹就尽力帮着姐姐完成了心愿。只是如今姐姐也是知道皇后娘娘的心思还要酌量着来办。”
抹云泣道：“你都到了这步田地不要再想着我。还是想法子不要到了进退两难的地步。”
甘棠笑道：“妹妹心里有数的。说给你这些是不要你心里有什么疙瘩。”便叫进宫女领了抹云去看自己的屋子说：“不比太妃娘娘那边都不缺的姐姐先将就罢。”
自此就在这堂里清净住着。皇上间或召了甘棠过去两个月里头总有一两天的。及出了腊月皇后见还没有什么动静面上对甘棠也就淡了下来。
抹云倒是心中万分地祷告：不怀胎那是最好总好过诞下了皇子又不能够看上几眼。
到了春上甘棠取出旧日里攒下的果子核叫公公把院中原有的花木刨出种到别处把杏核、桃核、樱桃核甚记不得名目的都找了各处角落要种了下去。
一个叫郝岭翔的小公公道：“主子这样种下去长出苗来也难开花。即便开了花也难结果。”
甘棠笑道：“你怎得知道这些？”
岭翔羞赧道：“奴才家中原就有个果园打小就在园里侍候这些所以知道一些。”
甘棠思量半天道：“那你有什么法子么？”
岭翔道：“我去和管花木的公公说一声叫他们买上几株顶小的果树苗子也就和打小养大的一样了。”
甘棠叫藏梅拿了一锭银子出来给了岭翔道：“麻烦了人家不好白让人家跑腿。”
岭翔跑着去了。几天就有人送了几株小苗过来。
甘棠一旁看着叫岭翔带着公公种上了。又看看那几个核子攒了这么些时候了不好就扔了出去让几个公公找了几个大些的瓦盆过来还是种上了。笑道：“没有花果就看个青罢。”