甘棠会意叫宫女摆好笔砚。自妆奁底捻了一张素纸稍思量了一会子写道：
藻荇交横竹柏荡初夏更定玉兔明。
徒羡空明银光俏摇舟回清惊沉鳞。
折好了用一缎袋装了交给来人。道：“麻烦公公给捎句话儿：甘棠知道了。
公公收好锦袋去了。
甘棠忙叫宫女打开窗子看竹筒里的喜子还在否。
宫女看了惊道：“这样小的喜子竟织了密网。只是晚了时辰。”
甘棠只道：“且把盖子拿了进来罢。”
宫女依言拿进来。甘棠叫她顺手放进了琉璃缸里盖上了琉璃盖子。道：“且放在那里罢。”
去找花样的宫女回来了手里拿着纸卷。道：“先到了主子说的那个绣房。里头姑姑不在我问了一个正要往外走的绣女又说了主子的名讳。那绣女就亲手领了我去了另间绣房帮我说了几句话。里头搬出了一盒子花样让我挑来。”便将样子递给甘棠。
甘棠一张张看了有双鱼的、对头蝙蝠的有牡丹的、宝葫芦的还有吉象、麒麟的。
言道：“劳累了你。你就收了起来。明日你抽空送过去就是不要忘了叫上伴儿。你也累了。外间案上有瓜果你端了去还找上和你出去的宫女回自己屋里歇歇。”
宫女便去端了果子出去了。
吃过饭甘棠看时辰还早就到外头小园子里坐了坐。见月季花儿开得好了便叫宫女回屋里取了一个纱袋子并一把剪子过来。两个人便铰花。小心着花刺儿到底还是给扎了手。好歹装上了一袋子两人回去了。
叫宫女去找了小石磨过来把月季花儿捋了花瓣下来放进磨眼里。磨了片刻就得了一小碗的浆水。用细纱澄了渣滓单留下一小碗绛紫的花水。再把花水倒进小银碗中。
把银碗放在小炭炉上待浆水翻泡便移了炉火。宫女递过几张茧丝甘棠又拿小鬃毛刷子蓬了蓬才放进了银碗泡上了。
宫女道：“主子何必要费了这些工夫？这宫里有胭脂坊外头的典属国见年回来也给宫里献上不少别国的脂粉主子说一句我就去给主子要来就是了。”
甘棠翘起小指红指甲在碗中沾了一点子花浆抹在手心里看看又迎着日头瞧了。才道：“那些看着颜色好谁知掺了朱砂不曾。宫里的哪里又比上咱们现做的香鲜。”
宫女道：“难道这红色的花儿都能用么？”
甘棠笑道：“也不是。有的看着红磨出来了却上不了颜色。最好就是石榴花儿和指甲花儿。还有一种叫素馨的香气最雅掺了进去才叫好呢。”
“如今花开得正好若到了冬里如何呢？”宫女问道。
甘棠笑了道：“那就要用到你的花了。”
宫女疑惑：“我哪里种了花？我那屋子外头倒有几丛花等不到落霜早败了。”
甘棠笑道：“是你的梅花呢。”
宫女这才明白：自己名唤藏梅主子是指自己的名说话呢。
便笑道：“主子说笑了。”
甘棠正色道：“不是拿你取笑。到了冬里若没有存下拿那梅花来做也是好的。只是我看这宫里梅花少。要用起来非得好好找呢。”
藏梅笑道：“等到主子要用了我领着主子去。前头随皇后娘娘去园里一处赏梅那里不少梅树。宫里的梅饯有不少从那里采的。”
两人闲话些时又困了觉。待那回去歇息的宫女回来便打了热水进来伺候甘棠洗浴了。甘棠又打她们去洗了凉快。
直待晚上更定甘棠换好纱衣乘上软轿去了。
轿中两个里角虽用两个银罐盛着些冰还是让人觉着闷热。索性让她们把轿门帘儿、窗帘儿都拿轿钩儿拢了。才觉着有点子风了好受些。
绕过了一堆叠石便见前头也过来一顶软轿见这边轿制高些忙停在一边让这边过去。路桥窄了抬轿的公公小心着慢走。甘棠转目看旁边停着的轿子也撩着帘子虽天色黑了些是原先的桐香如今的尚才人。
甘棠便笑笑权做招呼。尚才人也浅笑不似前头那般冷面。
眼见着季婕妤的轿子过去了尚才人心内且喜且嫉。怏怏走了。