外头进来一个宫女道：“禀皇后娘娘妃嫔们来给娘娘请安了。”
皇后笑道：“天冷时磨蹭到日上三竿了才来。热了一月比一月早。”转对甘棠道：“你先下去罢。有事让她们去给你吩咐。”
甘棠拜退一宫女过来领着她从东门出去了。绕过影壁去了。
皇后娘娘正身坐好了一旁宫女捧过凤鸟纹漆奁另几位便给娘娘再次整妆。
皇后眯着眼瞧着奁盒缓缓言道：“这奁壁上的云凤纹怎么划了一道痕子？”
旁边管着奁盒的一个宫女“扑通”跪下身子瑟瑟抖话音儿也哆嗦了道：“皇后娘娘、还、还要明察前日我收拾的时候盖子、壁内、壁外都擦了看了并无一点子划痕。”
邓姑姑言道：“这奁盒是她们两个管着倒叫那个过来一问便知。”
皇后娘娘颔便有人从东门出去叫人。一会子便回来脸色煞青嘴唇白说话也不利落道：“死了上吊挂在墙上。”
邓姑姑斥道：“有这样回话的么？也不怕惊了皇后娘娘。”
皇后却道：“这有什么可惊的。不就是一个宫女吗？死就死了。早寻了短见也省了我的一番口舌。”
邓姑姑便转身出去料理。
皇后娘娘这才道：“让那些姐妹们久等了传她们进来罢。”
妃嫔们进来拜见了。有些头脸的妃子、嫔、婕妤便坐了。余者分站两侧。
皇后娘娘环视了笑道：“贵妃上月来了听着回去又不好了。我派了太医去瞧说是路上又风吹了有些风寒。皇上还埋怨我不该让她过来。岂是我让她来的？这不是天大的冤枉。好在咱们皇上英明听我讲了缘由说不是让她来是她强撑着自己要来见见我这个从未拜见一次的皇后娘娘我若下旨禁她的足倒让别人看了我们姐妹们的笑话。”
淑妃娘娘笑道：“娘娘今天气色好呢一气儿说了这样多的话。”
皇后正色道：“我年纪小些不该当着姐姐们说这些话。只是耳根总不清净听见的一些话儿太让人恼。坐在这个位子上又是众人瞧着好倒罢了谁也不知。不好了才满宫里传遍了。”
众妃不敢说话只听着皇后怨言。歹话不能说好话又寻不出。好歹熬过了一个时辰一宫女进来道：“皇上下朝了说是请皇后移驾御花园要游湖。”
皇后满是怒意的脸这才缓和了道：“皇上既然好兴致我自然要过去。”又看看众妃见她们皆望着自己心中好笑道：“还要找上几位同游说说笑笑才好。”
众妃更是迫不及待有的面上含笑以邀宠有的面上抹不开想笑又臊的也有几位不以为然扶一扶髻摸一摸玉钗伺候着走了。
皇后娘娘只装瞧不见她们点了林修容、乌修媛及两位去年册封的新人。她们皆心内欢喜却不便现在脸上。
皇后娘娘端起茶来那未被点名的便告退了。
皇后这边宫女谨然有序把吃的各色点心、喝的各样汤浆装了食盒先走了。余者捧着奁盒、痰盒、团扇、手巾、金盆等随皇后娘娘出来皇后坐上玉辇另几位坐上软轿跟在后头。
皇后娘娘眼观葱郁春色不禁心意满足：虽自己没有生产好在太后娘娘给自己出了法子到时虽不是自己亲生也是在膝前养大以自己的身份和家族的身份不怕皇上不立其为储君。这些整日里挖空心思的妾室也就只剩下愤懑了。
往后瞧了瞧看见新晋的才人正撩开轿纱四处里瞧着。是太妃那边过来的桐香刚册了几天的尚才人。皇后心内冷笑：不过给那个老太妃一个面子也让别人瞧着自己的贤惠。太后念叨自己要防着这太妃这些日子都过去了也就这样罢了。这个才人说话上倒还好知道自己的身份比和一堂里住着的6才人强些。但看后头怎样一直好了也罢了若不然这拈芳堂也就是那冷宫了。打定了主意便唇上含笑地眯了眼睛深呼了一口气欲靠在辇轿的靠背上歇歇。
却瞧见几个人让在道边身子微俯给玉辇让路。只是几个太监倒罢了里头一位头戴玉冠、插赤金衡笄者煞是碍眼。
又是他！皇后娘娘紧闭了双眼咬紧了牙。皇上多宠幸几个宫女也就罢了。却弄了这样一个人在这后宫里住着。御史、太后都轮番劝谏皇上只是一意孤行。自己也试着委婉说了几句皇上甩袖而去连着两月没有驾临凤坤宫。亏着太后从中斡旋两人才好了。自己再不敢提半句话只好先委屈着自己待心愿达成那就是以后的事了。
“皇后娘娘驾到----”
皇后娘娘睁开凤目迎驾的宫女、公公跪了一地皇上面上带笑坐在亭中眼望着自己。
遂放下心中诸事打起了精神下了玉辇款款移步过去。
众妻妾拜见礼毕皇后自坐了皇上身旁亭内狭小无法再放了座位林修容、乌修媛及尚才人、张宝林便站了陪着说话。
皇上言道：“皇后贤德还叫了她们一同来了。”
皇后笑道：“几位姐妹同坐着才有趣。尤其两个新封的妹妹未好好见过这园子想着一起过来好看看。”
皇上转视两位新人思虑片刻道：“看着有些熟悉道想不起名姓了。”
两新人听言顿觉丧气脸上没了方才的得意色儿。
皇后心内欢喜又打圆场道：“右边这位原是外书房的携壶上月皇上宠幸了她我封了她做张宝林；左边的是尚才人原是翠微宫服侍太妃娘娘的叫桐香。去年太妃过生日说不想操办皇上就亲去了。”