一早太娘娘跟前的桐香过来向抹云说了几句话便回去了。待甘棠进屋来抹云笑道：“恭贺妹妹昨夜的话竟应验了。太娘娘让你今日就去身边伺候。”
甘棠言道：“既这样白可惜了这些桂花了。”打开手中的一缫丝袋子满满的桂花满屋子的香气儿。
“我说你早早地起来人影儿不见去哪里讨头彩去了。竟是为了这个。你若喜欢我叫人搬了两盆放在咱们屋里就是。何必费这虚劲去。”抹云笑道。
甘棠把口袋放在窗台言道：“姐姐忘了？姐姐的粉就用完了我见桂花开得好就想着今天给姐姐做好了。这天也慢慢凉了留得时候长些。”
抹云听她这样说言道：“不过是一点子力气活儿。找个麻利些的宫女你吩咐了让她做来就是。就叫那个秋影罢了。”
甘棠忙道：“秋影虽有一把子力气总是不甚细致做不好姐姐用着心里也不爽快。我看那个寡言罕语的夏音倒好姐姐不如就唤了她来。”
抹云道：“也难怪你瞧她顺眼你两个一样的哑巴人儿。”遂让帘外候着的去传了夏音来。
待人到了甘棠细细嘱咐见她听明白了把一瓦罐搬出来言道：“这是泡好的米浆。还有不明白的只管问就是了。”
夏音摇摇头便捧着罐子福福身子。出去了。
抹云见状一旁拍手笑道：“怎样？怎样？你俩真是一模里印出来的。”
甘棠抿嘴笑亦不去争辩。自柜中取出新送来的衣杉换了倒是与抹云身上的别无二致。
太娘娘前几日偶感风寒这日便懒怠出去只歪在炕上静养或让宫女取出小匣子拿出各样珠儿看她们串珠花儿。
甘棠选了碎碎的淡黄珠子串了一簇桂花儿衬上三片老绿的叶子象是绿色的脂玉。捧给太娘娘看太娘娘接过细细看了向一旁琼姑姑言道：“可衬这头上的髻子？”
琼姑姑端过妆镜来太娘娘把珠花插在上左右瞅了笑道：“甘棠这孩子倒是会揣摩人的心思这珠花雅而不艳刚好让我这老太婆戴着。”
琼姑姑亦笑道：“娘娘要成了那样的人我更该自己掘个缝儿爬进去了。”
甘棠一旁纳罕：太娘娘怎就对自己转了脸色？平常并不待见自己今儿又让来身前伺候又着实地夸奖实实地让人不明白。
太娘娘见屋外艳阳刚好凉风袭人便说道：“出去走走倒好。”
琼姑姑道：“太娘娘才觉着好些还是不要吹风的好。”
太娘娘道：“哪里就金贵到那样？”便换了衣衫出了宫门。
甘棠望着太娘娘换上的衣裳方明白过来：当日自己缝补的衣裙竟恰恰让太娘娘找了来。缝补的衣裳有的换了丝线再绣了有的换了搭绊有的新滚了边儿。这件是花纽的那件。太娘娘终看出了甘棠的诚朴这才提拔到了正房伺候。
太娘娘在园内湖旁歇了下来琼姑姑递上一盘果子言道：“这太阳虽还和暖水边还是潮气大些略歇歇就回去罢。方才楼华公主遣了人来说今日要过来一趟想来先拜见了太后也就快到咱那边去了。”
太娘娘笑道：“这楼华当初倒是没看错倒比我那两个亲生的还知好歹。那些年没白疼了她。”
“也难怪楼华公主回回地往这里跑。不说小时她娘卑微太娘娘如何的照顾她们就是这前年的婚姻若不是娘娘说那几句话她还不知要怎样的招人耻笑呢。”琼姑姑说着顺势搀起了娘娘众人相跟着便回去了。
厢房内已候着了一位佳人。正是楼华公主。颀长身材脸盘略显瘦削容貌秀丽气度雍雅。
楼华见太娘娘进来先行礼拜见又在太娘娘身边挨着坐了。
太娘娘摸着楼华的长眼内俱是爱怜言道：“你这孩子年纪轻不知保养。怎的脸上又见着瘦了？”
楼华面上有一丝尴尬的神色言道：“兴许是这些日子晚上绣花晚了些睡觉迟了。太娘娘牵挂了。”
太娘娘脸上一敛使了眼色一干人等都出去了。甘棠随抹云便回了房。
进屋抹云便道：“公主又要向太娘娘诉倒苦水了。”
甘棠疑道：“这位公主的生母是在南宫怎又亲极了太娘娘呢？”
抹云轻“哼”了一声言道：“公主确是公主那位亲娘却埋汰了公主的身份。只是一书房的使唤宫女费劲心思得了一次隆宠竟有了。满心欢喜着凭着皇子的身份沾些荣耀谁知是位公主。到最后也只是一位嫔罢了。便爱在自己骨肉身上找茬撒气。幸亏太妃娘娘瞧着小公主可怜看不过不时地劝谏。”
甘棠恍然。
过了几日太娘娘遣甘棠去给6才人送蜜桂糖酥过去。甘棠前面走着两个小宫女后面随着抬着食盒。至了拈芳堂甘棠让小宫女门外候着自己便捧食盒进去了。
6才人见是她来赏了座位。一宫女接过食盒端了两盘蜜桂糖酥出来摆在高几上。6才人拈了一点子放入嘴里。片刻言道：“比上一年的倒好些蜜也是桂花蜜。”
甘棠笑道：“太娘娘见膳房里送来这个说6才人最喜欢忙着打了我送来了。”
6才人淡淡笑了半晌说道：“劳烦太娘娘竟挂念我这个上不得台面的人。你回去就说6才人谢娘娘了改日6才人再亲去拜谢。”
说罢竟端起茶来。
甘棠讪讪然告辞出去。唤了小宫女回去在假山石边竟看见了小攸儿正与一名绣女捧了包袱往南边去。