转眼正日子到了。各宫里虽没有张灯结彩却也按着太后的意思尽力地布置。菖蒲、艾草的味道在整个皇宫上空四处飘荡。来去的宫女皆佩带着一二香囊多为各色花朵样儿。
甘棠摸摸颈间香囊不禁暗笑：身为绣娘却没有空儿为自己准备一个辟邪的香囊这还是攸儿到他处讨了来好歹戴上图个吉利。
绣房里好静。攸儿随绣房的绣女到御花园去了说是圣上下了恩旨太监、绣女们除去有事在身的均可到御花园的一个偏园----宜芳园去走走。甘棠素来喜静终于有了这样一日就向瑞姑姑告了假姑姑便留她在绣房看家。
斜倚纱窗望着院中的几盆石榴花甘棠记起家里过端午时也是各窗各门插菖蒲、艾草各房的姨娘、丫头又加上粗使老妈子早早泡好了糯米、黄米提前一天就包了起来或使苇叶或使竹叶桌案又摆猪肉、香菇、花生、咸蛋黄、栗子、蚝干等物分类添加进去。老嬷嬷也被叫了去自己就跟着兄弟姐妹在后花园踢毽子、荡秋千；等大了些就坐在房里照着娘的花样一针一针绣明日要送姐妹的荷包。
记得那年送了厢妹妹一个藕色软缎荷包一面是火红石榴花一面是小蝙蝠。没几天进宫的日子就到了。厢妹妹缩在我娘的怀里嘤嘤地哭手里还攥着那个荷包沾了泪水越红了像血。
甘棠抬起手来抹去了脸上的泪水。走至绣架旁从竹箩里翻出了几块绸缎片儿选一块缝个荷包吧还绣一朵石榴花送不出去的权当又见着了厢妹妹。
甘棠正裁着样子却有一宫女走进了绣院。甘棠站起身来看时那宫女已笑盈盈地站在门口了却是扶素。甘棠急忙笑着迎她进来搬了自己的座儿让她坐了两人说话。
扶素信手拿起荷包花样儿笑问：“日子已经到了妹妹还有这份雅兴吗？”
甘棠接过来轻轻抚着缎上的细纹儿言道：“只是闲不惯。”
“等你到了那边有你忙的呢。”扶素笑言。
甘棠听了笑而不答。自己一定就到了那边吗？小小的一个绣女竟被两宫娘娘在心上惦念真真有些可笑呢。
扶素把手上的包袱放在甘棠膝上笑道：“妹妹快些打开瞧瞧。”
甘棠早就冷眼瞅见了那个青灰绸布包袱软软鼓鼓该是衣裳。
甘棠没挪地儿就在膝上解开了。一件窄袖单衫一条印花麻褶裙又有一件缠枝花对襟短袖衣、一双石青锦鞋。除去短袖衣、锦鞋余者皆与扶素身上所着相同。
扶素又自怀中取出一个小锦包打开却是一支珠钗缀几颗豆粒大的东珠。又道：“妹妹最衬挽个乐游髻。”
甘棠静静坐着任扶素解开头重新挽了髻插上了珠钗。
“我们娘娘最喜宫里人衣衫雅丽。这髻还是娘娘散了自己的头手把手教我才会的。”
扶素看着甘棠满意地笑了又叫了甘棠到院中大缸边照水影。
甘棠低了头看了松松散散的一个斜髻珠钗上的小东珠隐隐的光晕倒把自己的寻常脸面衬出了几分颜色。
扶素见甘棠有了几丝喜色言道：“妹妹日常穿的未免朴素过了些。等过了这几日娘娘可要费些工夫打扮你呢。”
“姐姐又说笑了。”甘棠不免红了小脸。
两人重又回至屋中坐下。
“妹妹换了衣裳跟姐姐到园中去逛。”扶素拿起了那条褶裙放至甘棠手中。
“姐姐整日御花园里走着还不够不成？宜芳园里又能有什么稀罕物儿烦劳姐姐去看？””甘棠诧异道。
扶素瞅着甘棠笑了“妹妹手巧不假心思却差了姐姐一截子。”
甘棠也垂脸笑了心中却仍是不解。
扶素拉起甘棠的手言道“娘娘让我叫了妹妹回去翠微宫会同娘娘一齐去御花园观赛龙舟。妹妹可愿意？”
甘棠一听不禁心思翻转：敬事房还没有说话让自己调去翠微宫。攸儿昨儿说的那几句话又言犹在耳。今儿就擅自穿了翠微宫的宫女服倘捅出娄子又如何自处？可若回绝自己区区一个绣娘又有何胆去对抗贤妃娘娘。
拿准了主意甘棠就抱起了包袱扶素相跟着去了睡房换上了衣裳可喜件件合身。甘棠便心念：合该自己要走这一遭了也就硬了心随扶素逶迤去了翠微宫。
来至宫中见过娘娘甘棠就肃站在一边以备娘娘调遣。
贤妃娘娘正在描画眉眼启口对甘棠道：“这垂珠眉实在难画抱锦为难我也画它不出。不行就还是卧蚕眉了。”娘娘身旁一位宫女搔搔耳朵笑了笑想必是抱锦无疑了。
“娘娘我可说句话吗？”甘棠低言。
娘娘笑了道：“在这宫里宫女就如同我的姐妹想说什么尽可说的。”
甘棠仍低了头低言道：“奴婢在家中时见过母亲画此眉。娘娘不妨弃了眉油换用眉黛。眉身用青黛眉珠用浅青黛。”
抱锦言道：“甘棠妹妹讲的在理。眉油描画蛾眉最是灵秀画垂珠眉总觉滞涩些。可那青黛自有了眉油就收了起来可得细心找找呢。”说着撩帘去别屋找寻。
扶素端了一盆热水进来把一条小棉帕子浸了拧干小心给娘娘擦去眉油。这时抱锦进来手里拿着一个宣纸包儿走至娘娘跟前打开来看。
“你也过来瞧瞧可能使不能？”娘娘扭头唤甘棠。
甘棠过去瞧了几块长条石黛深浅俱有质地也细腻原是上好的只是久了时日有些已裂了细纹。甘棠拣起一条青黛在手背划了又来至窗口对着日头瞧了才对娘娘言道：“日子是久了些可还能将就些。”
抱锦让甘棠给娘娘描画甘棠推委了仍由抱锦描了。娘娘命扶素拿起铜镜远近瞧了绽开了笑颜。“甘棠该赏些什么？”