且说周瑜在巴丘病故消息传到南徐孙权悲愤交集便要起兵攻伐刘备。正在准备鲁肃步入道：“主公欲讨伐刘备？”孙权道：“正是。”鲁肃道：“然则胜算几何？”孙权道：“管他胜算刘备害死周郎此仇能不报耶？”鲁肃点点头二人分坐而下鲁肃又问：“攻灭刘备之后曹操若是起兵南下如何应对？”孙权色变道：“纵是江东亡于曹操之手亦不能放过刘备！”鲁肃道：“若是曹操害死周郎又当如何？”孙权一愣变不言语。
鲁肃道：“孙刘联盟事关重大眼明人哪个不知？曹操为识寝食不安公所知也。今日我两家冲突本属汉室不幸而曹贼于中挑拨是非令我相互结仇其心甚毒。主公请想刘备若有心害死公瑾为何令关羽放开江夏大路让我军顺畅回国？这其中蹊跷不可不查。”
孙权道：“然则彼伏兵截杀我部总不是假吧？”鲁肃道：“拦我人马这个自然是刘备欲独自取蜀我如何不知？所以起先便劝主公莫要先动。今日两家在公安冲突刘备若是存心与我为敌则暗害公瑾之后可一举灭我西征之军。今有此举足见其联盟之心尚在。至于暗中截杀我军之人蒙面又无旗号来历不明或是曹操安排恐未知也。”
孙权听了沉吟不语。鲁肃又道：“公瑾一生呕心沥血何也？皆是为了江东基业替主公谋下一方霸权。今日值多事之秋主公务要悉心思索如何开疆拓土内则勤修民政外则争霸天下方才对得起公瑾一片赤诚。若是意气用事为奸人所用则公瑾在天之灵亦难安也。”
孙权埋头又想了半晌击案而起道：“子敬多谢教诲！”
鲁肃黯然道：“我一时失于计较致令公瑾为奸人暗害从今而后唯有尽心竭虑辅佐主公以无愧公瑾重托。”
于是在江东为周瑜大事操办葬仪。选定吉日大设灵堂祭品丰厚文武百官云集。孙权自抚棺痛哭众人无不垂泪。
忽报刘备遣诸葛亮前来吊孝。东吴众官面面相觑。片刻周泰大喝道：“那厮还敢来耀武扬威以我江东无刀剑杀人么！”便要去从人手中拿剑。鲁肃急急拦住：“幼平休动！”对孙权道：“主公刘备遣诸葛亮前来足见和盟意思。不妨先请入看他如何。”
孙权点头便叫请入。片刻诸葛亮带孝而入先洒酒浇奠宣读祭文神调哀拗闻者皆动容。读毕伏地大哭泪如泉涌。东吴众人皆感伤心涕泪俱下。众人看诸葛亮如此心中怨愤消了大半。
诸葛亮哭了一阵起身扶棺道：“公瑾公瑾汝今日一去我两家联盟大业几欲摇摇！在天若有灵当佑我等主公永结盟好共灭国贼勿使义士相残奸人得意此我两家大业公瑾在天能助我否？”说到伤心之处复又大哭。众人皆哭。鲁肃含泪谓众人道：“诸公孔明先生所表肺腑之言。我等切不可令国贼窃喜教公瑾伤心世事了。”众皆称是。于是这孙刘两家的嫌隙又渐渐抚平。诸葛亮又唤入赵云云亦洒泪祭了于是各自散去。
当晚孙权于府邸内设便宴招待诸葛亮鲁肃作陪。酒过三巡诸葛亮先道：“吴侯我今来江东一面是为公瑾吊孝一面是与吴侯相议前次纠纷。”孙权不语。诸葛亮道：“前次我两军于公安冲突致令奸人下手暗害公瑾实出误会。我亦知江东众将多有仇怨全亏吴侯深明大局在此谢过。”孙权冷笑道：“诸葛先生自然是一片好意但此物又是如何？”将那盖有刘备信印的密令取出。孔明看罢微一思索道：“吴侯明鉴此必奸人伪造也。吴侯请想我主公若是安排人要暗害吴军何必把自家信印带到军中万一失手岂不解释不清？此显是奸人用诡计挑拨离间我两家关系吴侯不可不防。”孙权悟道：“原来如此。”
复又问道：“孔明先生既是两家盟好我意欲与刘豫州同取益州为何你家军马阻拦？”诸葛道：“实不相瞒我阻拦吴侯军西进乃欲自取益州也。”鲁肃一旁色变。孙权怒道：“你欲取益州我便取不得益州？为此兴兵阻拦坏我公瑾尚自理直气壮耶？”
诸葛亮微微笑道：“吴侯请想现我主在荆州暂时立足若被吴侯取了益州两头夹住彼此都不免尴尬。且吴侯千里奔袭益州转运不便纵是日后得了若曹操兴兵攻取也难保万全。”孙权道：“以先生之见莫非这益州我取不得当属你家刘豫州的了？”诸葛亮道：“正是。我主自荆州西进甚是方便且地域相接日后兵马盘踞也得其利。故我等取益州实较吴侯取之为佳。”孙权听了愤然不语鲁肃也无话可说。诸葛亮又道：“吴侯心中自道我等欺人太甚其实乃势不得已。待取了益州疆土拓展之后我好歹劝刘皇叔将荆州让与吴侯以为两家情谊若何？”孙权一听转为喜道：“先生休得戏言！”诸葛亮正色道：“两家同盟事大岂有戏言？但若得了益州虽不至于将荆州全部交割当与吴侯数郡之地方和情理。”孙权大喜便又劝酒。
吃到子时方散诸葛亮对孙权道：“吴侯两家会盟必有小人挑拨其后纠纷必多。望吴侯心如明镜不为惑乱。”再三叮嘱然后与鲁肃同出。
出得大门诸葛亮望天叹道：“公瑾这一去却叫你我为难了。”鲁肃点头道：“两家结盟不平之人必多。我二人居中调度甚是不易。东吴众将固然个个有怨你那边关云长不也是时时起难心？”诸葛亮摇头道：“这些倒也罢了。只是外间来的流言心怀叵测难以提防。”二人默行一段鲁肃忽道：“孔明你那边有支什么梁山军是何来历？”孔明道：“是一群山东豪杰乘乱世起兵许是同那黄巾相近罢？上年夺了荆州南部三郡献与刘皇叔作投靠。这一帮豪杰看来都是气血之人头目数十人彼此兄弟相称义气深重。”鲁肃道：“这一支军马兵精将勇又有颇多奇才。刘皇叔驾驭之时还请多加小心。”孔明笑道：“这个子敬多虑了。我看他虽有猛将良谋无非是草莽好汉爪牙可用至于异心应当无有。”鲁肃道：“如此甚好……”
二人行无数时到孔明所住驿馆拱手而别鲁肃自回府邸。
孔明入了驿馆见赵云秉烛看书道：“子龙将军尚且未安寝耶？”赵云笑道：“奉命保护军师岂能自顾睡觉？”诸葛亮道：“时辰不早便请安歇。明日一早去吴侯处辞行自回荆州。”赵云应了一声站起来悄声谓诸葛亮道：“军师方才士卒来报驿馆附近有人鬼鬼祟祟打探。军师今夜多加警醒。”诸葛亮一怔微微点头。
于是孔明自去房中将短剑放于手边。到了二更时分沉沉睡去。
赵云这头总归放心不下到了二更时分也回房中全副带甲蜷坐于床前打盹。却安排了两名士卒轮番看守。沉沉睡到三更忽然警醒。耳听四周并无异动。总是不安于是起身仗剑到诸葛亮门口看探。忽见窗外人影一闪。赵云大喝一声：“何人在此！”疾步冲出门去到了院中一派月色并无人影。赵云正自诧异忽然大叫：“中计了！”话音刚落花丛中弦声不绝。赵云一个鲤鱼打挺破窗而入听得身后噗哧噗哧弩箭都钉在窗户之上。进得房中便有数名蒙面人闯入房内守夜卫士也为格杀。诸葛亮已起身手握短剑退到墙角。赵云一言不挥剑上前白光闪处已将一名蒙面人拦腰划断。刺客纷纷围上好个赵子龙猱身杀入战团青釭剑如白龙闹海剑到处血光四射片刻之间将刺客格杀了五人余下一个为的仍舍身奋战赵云与他交手一时之间竟也杀他不得便欲生擒。战了数个回合赵云大喝一声一剑将那刺客手中刀削为两截。忽然窗户口人影闪现赵云惊呼：“军师小心！”舍了刺客将孔明推到一旁。但听弩箭破空之声转眼之间那为的刺客已不见踪影。
赵云见刺客去了也顾不上追赶转回房内见诸葛亮已神智稍安。赵云跪地请罪：“末将保护不力叫军师受惊万望恕罪！”孔明笑道：“若是这也当请罪则何事当为功也？子龙不必如此先去搜检刺客身边看是否有何紧要事物。”赵云便去搜了一遍没有什么东西。孔明喃喃道：“我原也想他若再放一个孙仲谋的密信也未免太露形骸了。”
这时已惊动巡防官兵片刻之间孙权、鲁肃各自赶来。得知孔明无事方才放心。孙权握诸葛亮手道：“先生若是有意外这两家和盟可就难免破败了！”诸葛亮点头道：“敌人前次暗害公瑾今番刺杀于我其用意昭然。往后更须提防。”两边又说了些联络的话诸葛亮、赵云自回荆州。孙权差贾华带水军五百沿路护送而归。
要说这次的谋刺却又是宋江安排但所派刺客并非刘备麾下梁山军而是江东的李俊一军。那领头的却是拼命三郎石秀。这次谋刺失败李俊便叫戴宗火送消息与公安的宋江。
宋江、吴用等在公安得知又密密商议。吴用道：“这谋刺一事有赵云相护总归是不易成功的。只是今日失败之后我们先前的功夫一半都白费了。”公孙胜道：“加亮我还是有一事不明这孙刘破裂究竟于我们有何好处？当前曹操最强若待孙刘两家联盟破了曹操之后再作手脚岂不更好？”吴用道：“公孙先生有所不知。当前曹操败于赤壁其势实已不若孙刘两家。刘备心存大志稍后必进兵益州。若是孙刘睦好则他把我兵马分调开各自使用难以成我大计。若是孙刘开衅则西进之日必留我梁山军在荆州为辅助。届时我等先调动刘备在荆州的兵马与吴兵拼斗。两败俱伤之际我等联合交州柴大官人袭荆州之后；混江龙李俊兄弟在江东连接山越人起事两边同时动可尽得荆州、东吴之地如此则刘备孤军在蜀中势难支撑。我等再以救援刘璋为名前后夹击先灭了刘备再与黄信、曹正诸位兄弟里应外合夺了益州。然后进兵汉中得邹渊邹润兄弟的接应再平了张鲁。以此半壁江山再加上山东卢员外及分布各大城的兄弟与曹操抗衡非难事也。”宋江听了惊叹道：“先生真是孙吴再世诸葛……这个……重生。”吴用道：“只是今日谋刺诸葛亮失手我恐不只孙刘之盟难以动摇不好那诸葛亮只怕要猜疑到我等头上了。”宋江大惊：“那诸葛亮就算神仙下凡如何能怀疑到我等头上？”吴用道：“便是当日投顺刘备诸葛亮便不甚放心。现下怪事迭起皆与俺梁山军脱不开干系他是个精细多虑之人又如何不疑？”宋江道：“如此甚是危险了！军师有何计策？”吴用道：“尚有一策可以弥补。今孙刘两家不和世人多有以为是曹操在中间挑动。我便顺其意将那祸水引到曹操头上。虽然离间孙吴的计策减效大半却可以保得我军干净。”宋江道：“如此再遣人暗杀刘备然后留曹操印信？”吴用大笑道：“此种计谋焉能反复使用？”宋江道：“那可叫戴院长赶去山东卢员外处取圣手书生萧让来作曹操书信……”吴用笑而不语。宋江也自觉尴尬沉思一刻道：“有了有了何不假作拿获奸细搜得曹军将领给刺客的密令……”吴用皱眉道：“哥哥的计策如何尽使我等脱不了干系？”宋江道：“那以加亮之见当如何？”吴用道：“今日之事只有去联络曹操军中的兄弟挑动曹军来攻荆州。若是如此则刘备诸葛亮必以为是曹操的连环计谋。”宋江大喜：“吴用兄弟无愧智多星也！只是如此把事情推到曹操头上则孙刘和睦如初又当如何行使计策？”吴用道：“这个哥哥休要着急。虽然本次风波平息这周瑜之死以及荆州、益州之争总是不变的。长久之下必生罅隙我等且先顾得眼前是非再静观其变罢。”当下计议已决便叫戴宗北行。
再说那卢俊义在山东一军头领内数有投入曹操军中者。内中双鞭呼延灼、病尉迟孙立二将投到宛城征南将军曹仁麾下。曹仁见他二人武艺出众兵法颇知甚是喜爱受以校尉之衔常委重任。这日得到戴宗送来消息孙立便先往见曹仁道：“丞相以将军重兵镇南疆之地实在为了进窥孙、刘两家。现下两家为了争夺地盘自相纷扰战于公安周瑜身故正是千载难逢机会。将军何不起兵南下攻之以收渔利？”曹仁道：“文直高见。待某计议。”孙立告退。
时隔半日呼延灼前往。其时曹仁正与从事满宠商议。满宠道：“孙立之见固然是好但将军屯兵重镇为国家咽喉。若欲进取孙刘当禀明丞相添加兵将。否则万一有失后果不堪设想。”曹仁乃问呼延灼：“炎之以为若何？”呼延灼道：“我以为孙立之见甚是有理。现下孙刘起隙彼此互不照应正是起兵良机。若是稍有坐视待彼安定反是贻误战机。”满宠道：“但是起兵轻动如若有闪失当怎生是好？”呼延灼道：“我宛城屯精兵数万孙刘能有多大能耐撼动我处？今日俺倒有一个计较。将军可分我一部军马南下攻击刘备。将军却自提兵仍镇宛城为我军后援。此去若有微功与将军共分；若是有失俺一人承担。”曹仁大喜：“如此有劳呼延灼了。满伯宁以为如何？”满宠点头道：“甚好。但炎之此去多加小心。”呼延灼道：“这个自然。但求副将佐助。”曹仁道：“我令校尉牛金、孙立与你为副将拨马兵二千步军七千如何？”呼延灼道：“足矣。只是以此兵马自保有余建不得大功的。将军待丞相处有回话勿忘添我后援。”曹仁应允。于是呼延灼去点了九千兵马牛金、孙立为副偏陴小将数十员南下进攻荆州。
荆州这边诸葛亮回到本城与刘备说了如此事端刘备道：“如此看来确有奸人挑拨两家关系不可不防。”正言间流星马报说曹仁遣大将呼延灼引兵来犯。刘备大惊诸葛亮道：“此显是曹操诡谋了！只道我已被害所以有此异动。呼延灼军只是前锋后续必有大队前来！”刘备道：“那却如何是好？”诸葛亮道：“可一面整顿本处人马迎战一面从交州柴进处抽调后备兵马一面飞书报南徐吴侯孙权处教两家携手御敌。”刘备点头差人两处去了。又对诸葛亮道：“曹军南来我军是过江迎敌抑或待其渡江？”诸葛亮道：“事关疆土自然是过江击之。”刘备道：“既然如此军师与我同引大军渡江如何？”诸葛亮道：“且慢。呼延灼只是曹仁部下偏军如皇叔亲出甚是不值。遣一将迎战即可。大军须暂屯江南以观其变。”刘备道：“然则派关云长过江如何？”诸葛亮道：“关云长是我军位大将亦不可亲动。”正说之间人报振军将军宋江急事求见。刘备令请入宋江道：“见过主公军师。我部下士卒探得曹仁遣大将起兵数万杀来请皇叔早作准备。”刘备道：“我已得知了正与军师商议迎敌之事。”宋江道：“我梁山军愿为前部！”刘备待要话诸葛亮道：“宋公明御敌之事我与皇叔正在商量公明且退待议定之后自有安排。”宋江退出。
刘备道：“先生以为派梁山军迎战如何？”诸葛亮皱眉道：“这梁山军行事总是有些许教人放心不下。东吴鲁子敬叫皇叔小心驾驭我在人前不好说细细想来确实也有些道理。现曹操施展诡计起兵来犯这先锋暂不能让他去打。”刘备道：“那以何人为好？”诸葛亮道：“长沙太守魏延智勇双全可以为之。”刘备道：“甚好。尚须一人为副将。”诸葛亮道：“主公前日在荆州收得大将索人称‘急先锋’武艺高强可拨与魏延作副将。”刘备然之便调魏延、索前来合计兵马七千余人渡了长江来迎战曹军。只因这一战有分教：荆襄初见兵刀处巴蜀已闻金鼓声。欲知魏延迎战呼延灼胜败如何请看下回。