空寂的山谷中显得异常的宁静除了偶尔吹过来的几阵夹杂着沙尘的旋风之外这里的一切仿佛已经完全陷入了停滞状态。
群山起伏千沟万壑唯有一条贯穿山谷的狭窄的山路不偏不斜的将群山一劈为二。
光秃秃的山顶上看不见任何绿色放眼望去周围一片荒凉唯有那被旋风吹起的沙尘还在天空与山谷间飘荡。
几只看起来很象是鹰隼的大鸟在山谷上空翱翔不时翻上翻下但终究没有找到合适的猎物于是在盘旋了几圈之后便振翅向北飞去。
几声鹰隼的叫声终于彻底消失了山谷中更加的安静了。
忽然一座山的山顶上隐约有个人影出现紧接着又有几个人影出现在了山顶上。
五个身穿长袍的人半蹲在山顶的几块大石头后面其中的一个下巴上留着小胡子的人正举起手中的千里镜向着东南方眺望。
过了一会儿这个人便将千里镜递给了身边一名身材相当高的人并将右手平端起来向着远处指了指。
那满脸胡须的高个子也举起千里镜顺着这人的手指向着东南方望去不等他看清楚又一阵旋风吹来使得这些人不得不眯上眼睛。
旋风只嚣张了片刻之后便又象其来时那样突然消失了只剩下了漫天飞舞的沙尘。
小胡子厌恶的向山坡下吐了口浓痰将那些被风吹进嘴里的沙尘吐了出去并恶狠狠的骂道：“这几天吃进去的沙子比饭还多！什么鬼地方！”
这时半蹲在他身后的一名脸上也留着大胡子的人说道：“方这还不算什么要知道每到这个季节阿富汗总是如此热风一天比一天厉害现在还不是最厉害的时候如果再等上一个月的话你就能体会到‘阿富汗热风’的味道了！”
这名牢骚的小胡子不是别人却正是青衫社的领方世玉而那名为他介绍当地的季节特点的人却是他的翻译穆罕默德。
自从得知童清风跟随着那支欧洲使团逃走之后方世玉当即立断立刻带着全部手下骑马追了上去在追了整整五天五夜之后他们终于赶上了那支使团。
他们在那使团的后面不远处又悄悄的跟了两天经过一番艰难而又危险的侦察他们终于弄清楚了那支欧洲使团的实力。
若是加上随行的苦力他们一共有差不多八百人而其中至少有五百人是使团的人而且他们都有武器从他们行进时的一些表现来看他们中的大部分人很可能是经过严格训练的军人。
他们带着大量的牛与马甚至还有几十头骆驼而且还用数十辆马车运载着大量的装备虽然并不能看清楚那些被蓬布遮住的马车上到底装的是什么不过据方世玉猜测他们很有可能带的是大量的武器弹药。
在他们的车队中最惹眼的恐怕就是那辆巨大的四轮马车了据方世玉估计那辆马车长大约三丈宽大约为一丈三尺与其他的马车大不一样的是这辆马车的车轮较小并深深的藏在马车的车平板之下看起来他们准备运送的那个东西相当的大以至于他们不得不考虑到那东西对于车轮的影响。
通过两天的跟踪与观察他们终于现了童清风的身影但由于童清风除了出来方便之外便一直躲在那支使团的马车之中因此方世玉他们无法得到动手的机会。
方世玉原本是准备直接找到那支使团的领向他说明自己的意图的但不等他下定决心他又不得不改变了主意因为他忽然现那支使团非常的警惕任何胆敢随便靠近他们的人他们都将其视为敌人而且由于有印度皇帝颁的通行许可所以他们相当的放肆一路之上数股商队就是因为离他们太近所以被他们先制人被他们用手中的武器驱赶开而且还被打伤了不少人。
再加上童清风已经投靠了那支使团那么他们已经是敌非友因此方世玉最终还是放弃了与使团领接触的打算。
既然明的不行那么只有来暗的了。方世玉与手下人商议了一些办法准备趁夜间悄悄摸入他们营地之中一举将童清风消灭。
第三天夜里他们就采取了行动但是让他们感到棘手的是他们很难得到任何接近使团营地的机会那些人每天晚上扎营之后必定会留下不少的守卫在营地周围巡逻。虽然方世玉手下的两个人趁着卫兵交班的时候顺利的摸进了营地之中但是他们却无法找到童清风所住的帐篷而且就在他们在黑沉沉的营地中转来转去的时候却被卫兵现一番小小的激斗方世玉带着手下去接应他们随后不得不退出了营地而且还有两名手下负了伤。
虽然没有找到童清风但是他们还是有收获的他们从卫兵那里抢来三支步枪而且已经确定那些马车中装着的全部都是枪械弹药。
在方世玉看来他们所抢到的这三只步枪并不算陌生因为类似的这种枪他是见过的就在几年前的那场扬子江战役中镇虏军缴获了上万只倭寇所使用的步枪而那种枪的结构与他现在抢到的三只枪的结构大同小异除了这种步枪的长度更长一些之外其他的几乎没有大的区别就连子弹也是一样的纸壳子弹弹头则均为铅制。
现在的方世玉自然是没有多余的心思考虑手中的步枪结构问题的他所忧虑的是自从他们的这次夜袭失败以后那些人显然加强了防卫力量不仅夜间的巡逻卫兵更多了而且就算是百天他们也不敢大意稍有异动就会动手。这样一来他们抓获或者消灭童清风的行动难度就更大了。
眼睁睁看着他们越走越快方世玉左右为难正在他拿不定主意之时他的翻译穆罕默德给他出了个点子。
虽然对于穆罕默德的这个过于大胆的计划有些怀疑但是在这种情况下也只有奋力一搏了。于是方世玉一声令下领着众手下绕开那支使团快马加鞭跑在了他们前面。
在印度有多年经商经验的穆罕默德不负众望很快就领着方世玉一干人赶到了印度西北部的一个当地军阀的府邸在用重金贿赂了那军阀的亲信之后他们很快见到了那名实力相当雄厚的军阀。
穆罕默德之所以找到这个军阀自然是有他的道理的因为他五年前在印度经商之时就与这个军阀打过交道他知道这个军阀一向与印度皇室不合他的祖上曾是印度的莫卧尔帝国强盛时期的一个将军由于得罪了皇位继承人因此被贬到了边疆地区从此与印度皇室结下世仇。
但正所谓“祸兮福所伏”也正是因为他们远离了印度的权利中心所以才得以在近百年中然于权利斗争之外并利用自己手中的军队趁着印度国内混乱之机大肆扩张自己的地盘到了今天这个军阀的实力已经不可小视他与其他边疆部落联合起来共同维持着印度西北部的秩序俨然已成为了当地的土皇帝。
抱着试一试的想法穆罕默德带着方世玉前去拜见这个军阀并向他献上了厚礼。
看在宝石与黄金的份儿上再加上穆罕默德这个老熟人的身份军阀接见了他们。
穆罕默德立即将自己的计划和盘托出并添油加醋的说了一通。
那名军阀对于穆罕默德编造的珠宝黄金的故事并不太在意他所在意的只是那些人所携带的大量先进武器。
方世玉自然明了于心他将自己抢来的那三支步枪呈给了那名军阀并手把手的教会了那军阀射击。
军阀自然是非常震惊的因为他虽然也见过葡萄牙人和荷兰人的火枪而且他的部队中也装备着从奥斯曼商人那里买来的火枪但是那些装填复杂射极低的枪械怎么能跟自己眼前的这些后装抢相比？一见之下顿时爱不释手虽然方世玉很大方的献出了这三只步枪和全部子弹但是他的心里却十分明白鱼儿已经上钩了。
果然不出方世玉所料当穆罕默德告诉那名军阀那支欧洲使团携带了大量的相同枪械并且曾经很大方的送了一万支这种枪给印度的皇帝之后这位军阀的脸上立刻显出贪婪至极和恼怒异常的表情在问明那支使团的人数之后他立刻下定决心--------动手抢枪。
当然了由于那支由欧洲远道而来的使团取得了印度皇帝的允许所以说他们应该是合法的使团因此以边疆将领的身份明目张胆的去抢显然是不合适的况且现在这名军阀还没有和皇帝彻底撕破脸皮在羽翼尚未完全丰满的时候去得罪皇帝和其他那些虎视眈眈的军阀显然是非常的不智的所以必须以别的身份去洗劫那支远道而来的欧洲使团。
剩下的事情就不是方世玉他们所需要操心的了他们除了继续派出手下陪同军阀的亲信沿途监视那支使团的动向并将情报随时送到这里来之外唯一需要做的事情就是等待了。
军阀的办事效率还是相当令人满意的他在短短的两天时间里就准备好了一切从他最信任的部队中抽调出来三千名士兵其中有近一半是身经百战的骑兵。军阀命令他的部下全部身穿部落服装丢弃一切可能暴露身份的东西并按照方世玉他们刺探来的使团动向确定了他们可能的前进道路而且马上就派兵埋伏在那条必经之路上。
由于从这里前往阿富汗只有这条路最适宜通过马车这样的运输工具因此军阀明智的选择了这个山谷也就是方世玉他们正处身于其中的这个险峻的山谷。
在静静的等待了两天之后那支神秘的使团车队终于出现在了天边虽然千里镜里仍然看不清他们的脸不过方世玉可以十分肯定那支庞大的队伍正是他们等待的猎物。
看起来这里的道路确实比较的艰难因为那远处的车队已经停了下来并开始忙碌起来。
那名军阀显然并不清楚那些人为什么会突然停下来而不是立刻进入这个山谷口袋因此他马上将手中拿着的千里镜还给了身边的方世玉并小声问了几句。
穆罕默德很快将那军阀的疑问传达给了方世玉并加上了一句自己的话：“难道他们知道这里有埋伏？”
方世玉摇了摇头但却并没有答话而是重新举起手中的千里镜向着东南方的山谷入口仔细观察着看着那些人的一举一动。
千里镜的镜头里那些人围绕着那辆巨大的马车忙忙碌碌虽然他们的动作显得十分的笨拙与缓慢不过方世玉还是慢慢的看清楚了他们的动作。
方世玉心中长长的舒了口气随后放下手中的千里镜转过头去对身边那名身材修长的军阀说道：“他们是在拆卸那辆巨大的马车因为山道实在太过狭窄虽然那些普通的马车可以进来但是那辆大马车却无法进来。”
那军阀听完穆罕默德的翻译马上毫不客气的从方世玉手中抢过千里镜再次仔细的观察起来。
果然在千里镜的镜头里那些人已经将那辆大马车拆开了他们将那些被拆卸下来的马车零件搬到那些普通马车上去而且他们的工作已经接近了尾声。
穆罕默德有些疑惑于是问方世玉：“他们走到这里来之前就没有想清楚吗？怎么到了这里才手忙脚乱的拆卸马车？那如果他们找到了东西并将东西运出去的时候他们该怎么办？难道也这样将马车拆卸下来？可是那东西该怎么办？不会是用人抬着走吧？”
方世玉自然是无法回答这个问题的因为他也不知道他低下头去略微想了想随即猜测道：“大概他们来之前也不熟悉这里的道路情况吧？我想他们现在也一定很烦恼不过我们中原有句古话‘车到山前必有路’相信他们到时候一定会想出解决的办法的。不过嘛就怕他们没有机会了！”
当方世玉与穆罕默德正在交谈的时候那名军阀忽然拉了一下穆罕默德并小声喊了一句随后趴在了满是沙尘的地上。
穆罕默德也赶紧拉着方世玉趴下并向后喊道：“都趴下！他们进山谷了！”
那几名站在他们身后的部下听见这话也赶紧趴了下来眼睛则紧紧的盯着山谷下的山道。
又是很长时间的无奈等待由于山谷的入口离他们埋伏的地点差不多有十几里而且山道弯弯曲曲因此他们现在是无法看见那些人的趁着这会儿工夫军阀转身奔到山坡的背面将那些早就等得有些不耐烦的部队召集了起来并带着几名指挥官模样的人走到一处空地抽出腰间的弯刀在沙地上仔细的画了起来看起来应该是在进行战斗部署。
方世玉自然不会去指手画脚因为他知道这种军阀的战斗经验远比他要丰富的多而且又是本地人熟悉这里的一草一木因此自然用不着自己去滥竽充数他现在唯一所关心的是那些人什么时候才会顺着弯弯曲曲的山道走到自己的眼前。
过了差不多两个多小时那支使团的马蹄声才隐隐传进了方世玉等人的耳朵之中又过了半个小时他们终于出现在了山道上长长的队伍顺着弯弯曲曲的山道蜿蜒而行当最前头的人走过方世玉眼前的山道时队伍后面的人却还迟迟没有露面。
方世玉见一名手下拔出腰间的手枪似乎想要开火于是急忙阻止道：“没有命令不许开火！等人全部过去再说！”
马蹄声、脚步声、人的漫骂声还有那马车车轮出的“咯吱咯吱”的噪声一刻不停的响彻山谷不停的刺激着埋伏者们的神经让他们所有的人都感到一种莫名的窒息感。
为了防止被对方的卫兵现所以当他们从自己眼皮子底下通过的时候方世玉他们不得不紧紧的趴在地上连头也不敢露一下只能凭借着听力判断着底下那些猎物的行进度。
终于马车车轮转动时的噪声开始变小而且马蹄声和人的声音也渐渐开始消失方世玉知道时候到了于是向前爬了几步小心的露出头去向着山谷下面望去。
山道上只剩下了杂乱的车辙与马蹄印再也没有了任何人的身影。
方世玉转回头去望着后面将嘴唇撮起轻轻的打了个呼哨。
穆罕默德点头示意随即直起身子向后快奔去来到山坡另一边向着早就整装待的骑兵与步兵望了一眼随后向着也已翻身上马的那名军阀小声喊了几句。
军阀脸上满是兴奋之色他缓缓从腰间将那把弯弯的长刀再次抽出随后转过身去向着身后的部下大声喊了几句。
刚才还是一片沉寂的山谷顿时爆出一阵喧嚣片刻的沉默之后隆隆的马蹄声响了起来一千多名骑兵先出动他们抽出腰间的弯刀口中出各种呵斥声或是欢呼声紧接着便催马向前奔去顺着山谷的背面伴随着那夹杂着沙尘的旋风向着前方冲杀而去。
就在骑兵离开的同时剩下的那一千余名步兵也开始挪动阵形转过身子向着方世玉所在的山头奔来不大一会儿的工夫就冲上了山头待他们的指挥官将手中的弯刀用力一挥众士兵举着弯刀与火枪呐喊着冲下了山谷将那使团的退路切断。
方世玉见计划已经成功了一半随即向自己的手下喊道：“跟我冲！”
说完他便转过身顺着山脊向着骑兵远去的方向奔去他的手下自然不敢停留各自抽出武器迅跟了上去。
不等方世玉他们跑到战场枪声就已经响了起来不一会儿的工夫枪声越来越密集变得如同炒豆一般
方世玉向身后望去见那些步兵们正在山谷下向着前方奔去一步一步的逼近那处事先找好的理想战场准备协助骑兵完成绞杀任务。
当方世玉他们赶到战场附近的时候枪声更密集了而且人的惨叫声也异乎寻常的大了起来同时战马的嘶鸣声也不时传入人的耳朵里此时的战斗非常的激烈。
这个战场是军阀本人亲自选定的虽然这里仍然是山谷但是由于这里有一条干枯的河道因此这里相当的宽阔非常有利于骑兵的冲杀。
虽然军阀部下的骑兵非常的英勇不过他们的对手同样顽强而且由于战术正确武器先进因此在这场战斗中双方谁也不可能立刻取得胜利。
很显然那支欧洲使团的领也意识到了自己所面临的危险因此他将队伍分成了两支一支在前用手中的步枪对抗着骑兵而另一支队伍则护送着马车调头准备向回走。
但是军阀的步兵部队已经赶了上来虽然他们的武器非常落后但是他们的战斗意志却与骑兵一样顽强面对着对手的强大火力他们只进不退很快就伤亡惨重。
虽然使团的武器先进但是毕竟人数很少而且又面临着两面夹击同时还必须面对对方骑兵的疯狂冲击因此渐渐显出疲态战斗进行到半个小时的时候他们终于再也抵挡不住先是那支担任后卫任务的队伍崩溃接着那支护送马车的队伍也被步兵冲散。
剩下的事情就不再是战斗了而是一场单方面的屠杀面对着近战中的那些疯狂的战士欧洲士兵显然非常的惊慌而且上了刺刀的步枪远远没有长矛和马刀灵活在徒劳的抵抗了一阵之后他们全部被杀。
对于眼前的这一幕方世玉是有心理准备的毕竟他也参加过一些战斗自然是知道战场上的这种惨烈景象的不过他的手下就不一样了他们没有一个人经历过这种场面虽然他们曾经参加过一些青衫社的行动但那毕竟只是小打小闹远不能与眼前的一切相比所以当他们看着眼前那个血淋淋的屠场的时候他们眼中流露出的更多的是惊慌与恐惧。
望着愣在山脊上呆的手下方世玉心中暗自叹息几声随即命令道：“好了！都别塄着了！下山！”
方世玉领着手下扑下山去直接冲进那些尸体堆中寻找着他们的目标。
与他们的表现不同军阀自然更关心他的收获当他亲自领着自己的亲兵将那些紧紧的包裹着马车的蓬布掀开之后他马上就被眼前的一切深深的吸引住了。
那一捆一捆的绑扎的十分精致的步枪那一箱一箱的子弹无不向他证实着自己的巨大成功。
上千具尸体堆满了山谷除了军阀的部下之外那些使团和他们雇佣的苦力全部葬身于此。在穆罕默德的请求下心情愉快的军阀爽快的命令部下将那些使团的人的尸体集中到一起以便让方世玉等人仔细查看。
方世玉很快就找到了几个外貌明显不同与欧洲人与当地人的人的尸体这其中就有童清风与狐狸球儿的尸体为了防止认错他命令一名原天地会天贵堂的属下辨认在仔细的确认一番之后方世玉终于长长的舒了一口气随后说道：“确认一下看看他们是不是装死。”
张宝从地上捡起一把弯刀走上前去说道：“我来！”说完便挥舞弯刀一个一个挨个砍了下去弯刀所到之处人头滚滚片刻之后童清风与狐狸球儿的人头就滚到了一边但当他将弯刀向最后一具“尸体”砍去时那具“尸体”却忽然蹦了起来并迅向一边跑去。
众人吓了一跳待他们明白那并非是诈尸之后那装死的人已经被早就反应过来的方世玉一把抓住了。
那人“扑通”一声跪倒在方世玉面前用浓重的江南口音哀求道：“壮士饶命！壮士饶命！”
方世玉冷笑几声随即双手一用力将那人从地上提了起来问道：“你是什么人？是童清风的人还是狐狸球儿的人？”
那人哭丧着脸一边继续哀求一边答道：“小人……小人是狐狸球儿的手下是他的保镖。小人没有干过坏事！还望壮士饶小人一命！”
“站好！老老实实的回答我的问话！”方世玉见那人又想跪下于是双手捏住那人肩膀说道：“我问你童清风怎么会跟这些欧洲使团的人混到一起的？”
那人结结巴巴的答道：“是……是这样的……详细经过小人这样的人自然知道的不多不过小人却知道童清风答应那个使团的领他说假如逃出去以后那么就会帮助他们在南洋一带立足并帮他们拉拢细作给他们卖命那领见此事不花费他一文钱于是就答应将他装在马车里一同带出皇宫就这样我们出来了。不过小人可万万没有答应啊！小人只是收人钱财替人消灾的打手而已小人可跟童清风不一样！”
方世玉冷笑道：“是不是一样的现在还不知道等回去了就知道了！”他将那人猛的向后一推随后命令手下众人道：“将他捆起来一同带回去！”
“方！快看这些欧洲人的手臂上大都挂着这个东西上面图案很是眼熟。”正当方世玉与手下人清点着己方人数的时候穆罕默德却带着自己的侄子哈桑飞快的从山谷的另一边奔来一边跑一边高声喊着。
待穆罕默德在跟前停下方世玉责备道：“我说过多少次了大家伙儿不要轻易分散怎么你又随意乱跑？又去找珠宝去了？”
穆罕默德一本正经的摇了摇头说道：“珠宝没有找到不过却找到了许多奇怪的东西。”他将手中拿着的一摞东西递给方世玉并说道：“这些东西都是从那些死人手臂上取下来的上面的图案十分眼熟但就是想不起来在哪里见过？”
方世玉接过那些东西仔细的看了看但不等他开口站在他身后的张宝却已经叫了起来他喊道：“这个图案……这个图案我也是见过的就在扬州城外的静庵寺里那些佛像的胸前就刻着这种图案。”
“真的是这种图案吗？”方世玉将其中的一个臂章举了起来凑到张宝眼前说道：“你再仔细看看。”
张宝伸手抓了抓后脑勺不太肯定的说：“大概就是吧……”
方世玉摇了摇头说道：“不是佛祖如来胸前的‘吉祥海云相’表示的意思是吉祥和功德无量而且是向右旋转的可是你再仔细看看这个东西是向哪里旋转的？”
“向左旋转？”穆罕默德抢先一步回答了这个问题。
张宝伸了伸舌头说道：“这么说来这些人应该不是和尚了。不过他们既然不是和尚那么为何要戴这些东西呢？”
方世玉摇了摇头随手将那些臂章塞进自己腰带上系着的一个钱袋中并说道：“咱们的任务已经完成叛徒童清风已经被消灭。现在大家马上清点人数待回到这个将军的府邸后带上咱们那两个受伤的弟兄马上回去！”
“回哪里？”张宝忙问道。
方世玉抬头看了看那已经渐渐落到山坡上的夕阳长呼一口气说道：“自然是回家有什么地方比家更好呢？”