帐篷外的操练喊杀声和修筑工事、挖掘壕沟的噪音掺杂在一起响成一片而帐篷内却显得安静多了林清华正与方世玉和洪熙官站在一起商议着军中的一些琐事。
林清华问道：“刘良佐部队的整编开始了吗？”
洪熙官道：“已经开始了不过依我看可能需要很长一段时间才能把这些兵痞训练成真正的士兵。”
林清华点头道：“是啊！虽然刘良佐的部队比刘泽清的部队要好一点儿但也是半斤八两谁也不让着谁真不知道他们是怎么带兵的。”他转过头去问方世玉：“这几天刘良佐还老实吗？”
方世玉道：“侯爷尽管放心。那刘良佐整天抱着佛经念连帐篷都不出好象已经四大皆空了一样。”
林清华道：“你还是要多加留心他毕竟是在官场混了那么多年的老狐狸了狡猾的很千万不要被他做出来的假象迷惑住了一定要看紧他特别是不要让他的那些部下与他见面或交谈。”
方世玉道：“我明白。不过他的那个宝贝儿子整天在闹腾不是大喊就是大叫再不就是砸东西放火我很担心他会疯早知这样我们还不如把他和他的那几个傻兄弟一起关在扬州呢！”
林清华道：“刘良佐就这么一个儿子不是傻子所以这就是他的心头肉如果把他也留在扬州我实在是不放心若是他跑了恐怕刘良佐就会少一分牵挂就不会这么老实了。所以我们除了看紧刘良佐之外还要把这个活宝看紧不能让他出什么差错。”
方世玉说道：“那好我现在就去看着他免得他又放火烧帐篷那几个看守他的士兵都是愣头青别又激怒了他。”说完他转身便走出了帐篷。
洪熙官道：“现在那些被裁下来的刘良佐的军官都在外面等着呢虽然他们拿了银子但我还是怕他们捣乱所以暂时没有将他们赶出军营。还有你以前答应提升赵九为把总不过现在军制改了那应该怎么处理？”
林清华低头想了会儿道：“那就这样吧把军官都集中起来再给他们每人补一百两银子然后再把那些裁下来的老弱士兵也集中起来每人也补十两银子银子补完之后就跟他们说愿意留下的可以留下当辎重兵当官的照样当官军饷照这样一来恐怕他们就闹不起来了。至于赵九嘛就任命他为营长好了。”
洪熙官领命而去刚出去没多久一名卫兵进来报告说派去给史可法送信的人回来了。林清华命那人进来将他带回来的史可法的信拆开。
史可法在信中同意了林清华的要求不过他还是让林清华随时做好西进支援的准备并将向大军运送粮草辎重的任务全部交给了林清华。
林清华的心里松了口气他问那送信的人：“史阁部让我军运送粮草辎重只是我军现在没有多的马车如何运送？”
那人道：“史阁部也料想到了所以他派人随标下一起回来将他军中所有用不着的马车都送过来了。”
林清华随着那人走出帐篷到了军营外一看只见一支望不到边的马车长龙浩浩荡荡的从远处走来最前面的已经停在了军营外边而最远处的却还在向这里移动。
林清华问道：“为什么不用郑芝龙的船运呢？”
那人道：“标下也曾问过史阁部但他象是有什么难言之隐后来标下找到阎先生才得知原来是那郑芝龙不服调遣以休整士卒、修理舰船为名有意拖延而且他还说囤积在扬州和瓜洲的粮草太多但那一带的码头年久失修他的船多是海船无法靠岸所以也无法运送粮草辎重。史阁部明知这是托词但也不得不由着他了。”
林清华暗道：“狠啊！比我还狠！佩服佩服！不愧是被海风吹厚了脸皮的老狐狸。”他见事已至此只好令士兵将那些马车编组分批停于军营附近。
虽说是马车但拉这些马车的牲口有不少是驴、骡子甚至还有一些是牛从那些赶车的脚夫衣服上林清华猜测这些马车可能是从附近的乡镇征集来的因为大军从江北过江时带的多是独轮车马车很少。这些马车仍然是两轮车载重量不大。虽然林清华也曾动过制造四轮马车的念头但他最后还是暂时放弃了因为他手上的工匠人数有限有技术的就更少了而且还必须先用在最急需的武器生产上除此之外还有一个原因那就是道路。林清华以前曾经看过一些报道那上面说中国之所以未能在清末大规模运用四轮马车其中一个很重要的原因是因为四轮马车需要相对良好的道路而中国的道路情况很差只有对道路要求较低的两轮马车才能较好的适应这种道路所以四轮马车只在城市里少量存在而城乡交通所用的最重要的交通工具还是两轮马车。
经过清点此次派来的马车一共两千五百七十二架林清华将其分成甲、乙、丙、丁四组由甲乙两组专门负责向南京围城大军运送粮草辎重而丙丁两组则专门负责从瓜洲向他的军营运送粮草辎重他的军营则作为中转站将一些来不及转运的辎重暂时存放于此。为了保护车队的安全他还派了镇虏军四个步兵营和四个骑兵连负责保护。
一切准备就绪之后粮草辎重的运送便开始了当粮草辎重从瓜洲运到军营之后甲组直接接收丙组的车辆并将自己的车辆交给丙组两组换车不换人以免去多次搬运和长途跋涉之苦。当甲组从南京城下返回时则乙组准备出而负责从军营至瓜洲之间运输的丙丁两组则与此相同这样既保证了安全又能以最快的度运输。为了让赶车的脚夫不至于过与疲劳每组脚夫也分成两组轮流赶车为了提高脚夫的积极性并减少可能出现的逃跑现象林清华还许诺每人每天可得一钱银子的工钱并且由军队管饭。
望着那些手掌上长满老茧、胳膊上根根青筋紧绷、脸上却带着微笑的脚夫林清华感慨不已对于这些百姓来说每天管饭、每天一钱银子工钱的报酬就已经让他们很满意了。中国人身上知足长乐、随遇而安的性格在他们身上得到了最好的体现。
就在林清华站在江堤上望着那长长的辎重大军着感慨的时候距离南京城数千里之外的川北的崇山峻岭中一场激烈的战斗正在进行枪炮声和喊杀声响彻整个山谷硝烟将周围的一切都笼罩在一片白雾中。
大西皇帝、“八大王”张献忠正站在一座小山的半山腰上望着对面那高高耸立着的山峰呆。与周围的山峰比起来这个山峰显得那样的突兀其高度远过其它的山峰就象是一巨人高高在上的俯视着身边的矮个子。
“驴日的！真是见了鬼了！一个小小的山峰都打不下来真他妈窝囊！老子‘八大王’自从起兵以来还真没遇到过这么硬的骨头。”张献忠抽出腰刀狠狠的将身边的一棵小树拦腰砍断。这时一阵跑步声从身后传来将他的注意力引向身后他转过头来望着那跑过来的一个文士打扮的人问道：“汪兆龄你说说看老子该怎么办？”
文士来到张献忠身前愣了一下问道：“臣不知皇上所问何事？”
张献忠道：“老子是问你这里打了这么多天也打不下来现在老子该怎么办？”
汪兆龄犹豫了片刻道：“这个……这个……臣以为还是绕道过去的好要不我们再向南撤？”
张献忠“啪”的甩了汪兆龄一个耳光骂道：“你个驴日的！老子让你当宰相可不是让你吃闲饭的。绕道过去？你以为那些官军都是傻子啊？万一老子跟汉中的官军打得正热闹忽然他们给老子兜屁股来上一家伙老子还能活吗？要真象你说的那样老子可能连象刘进忠那样逃出汉中也不可能了！”
汪兆龄捂着已开始肿起来的脸含混的说道：“那就南下吧刚才臣得到消息……”
不等他说完张献忠“啪”的一声又甩了他一个耳光引得身边的众亲兵一阵快乐的哄笑。张献忠道：“别人都说‘吃一堑长一智’可老子怎么觉得你就不长记性呢？向南走？难道你忘了老子不就是从南边过来的吗？那些不识相的家伙竟敢把粮食都藏起来害得老子大开杀戒杀得老子的手都软了可连个粮食的影子都看不见你让老子回去难道是想把老子饿死？与其回去饿死不如拼死一战冲过汉中到中原就粮。”
张献忠“霍”的一声将腰刀平端指着那汪兆龄的鼻子说道：“老子已经忍你很久了今天老子就杀了你祭旗！”他正想举刀却被身后传来的一声“皇上刀下留人！”的喊声阻止了。
张献忠连头也不回说道：“你个妇道人家别插嘴！老子教训手下用不着你唠叨。老子是他们的主子‘君叫臣死臣不得不死’老子要杀他谁也别想抗命！”
汪兆龄见张献忠身后来了救星立刻跪倒哭道：“皇上娘娘臣实在是愚蠢但还请皇上看在臣任劳任怨的份儿上饶臣一命。”
张献忠皱眉道：“一个大老爷们儿哭个球！站起来别丢了我们大西军的人！”他回过头去望着那阻止他杀人的女人说道：“你不在帐篷里好好呆着又跑出来干什么？”
那女人就是张献忠最宠爱的小妾尹氏了她贴上张献忠的背两手搭在他的肩膀上腻声说道：“皇上你把人家一个人丢在帐篷里人家寂寞嘛！所以出来透透气却不料正好看见你想杀人人家不想再看你杀人了所以才出声阻止。”
张献忠用左手摸着她的纤手道：“你又在给老子骚了！怎么仗打得越激烈你就骚得越厉害？行了老子这几天没空你就一个人呆几天吧等出了川老子再好好疼疼你。”
尹氏道：“那你还杀不杀人？”
张献忠道：“好好好！今天就听你的先饶他一命。”他望着汪兆龄冷冷的说道：“今天娘娘替你求情老子就先饶你一命不过你这宰相就不用干了！以后要是再给老子瞎出主意老子就把你的头拧下来当夜壶！”
汪兆龄忙跪谢道：“小人谢万岁不杀之恩！小人以后一定为皇上尽心办事。”
张献忠道：“起来吧。对了前几天老子让你派人去查看米仓道你派人了吗？”
汪兆龄哪敢站起仍是跪在那里战战兢兢的说道：“回皇上臣已经派人去查看了那些人是刘进忠的部下都是川人熟悉这一带的地形。要是一切顺利的话可能今晚就能回来。”
张献忠道：“要是米仓道能通那我们就走米仓道不从这该死的金牛道走了免得孩儿们在这里死伤惨重。”他将刀放回鞘里对着尹氏说道：“好了好了。你回帐篷里去吧老子还要指挥打仗呢！”
汪兆龄犹豫了片刻又说道：“臣还有一事禀报皇上。”
张献忠道：“还有什么事？别废话。快说。”
汪兆龄道：“皇上刚才臣派到湖广一带探察军情的探子回来了他们带回来一个天大的好消息。”他抬头望了望张献忠那蜡黄的脸却不再说下去。
张献忠不耐烦道：“有屁快放有话快说！怎么说话吞吞吐吐的？难道你们读书人都把自己给读傻了？怪不得老子在成都青羊宫杀了那么多书呆子竟然没一个想到反抗呢！”
汪兆龄赶紧说道：“那些探子回来禀报说明朝自己打起来了驻守湖广一带的左梦庚带着军队到南京去了现在湖广一带兵力空虚正是进攻的好时候所以……”
张献忠一脚将汪兆龄踢倒在地骂道：“你个驴日的！怎么不早说？也省得老子在这里干耗。”
汪兆龄道：“臣……臣也是刚刚得到消息所以就立刻跑来了没敢耽误。要不……要不我军现在就全军南下从峡江出川？”
张献忠摇摇头道：“不行！老子在这里耗了这么多天竟然拿不下一个小小的朝天岭。老子咽不下这口气老子一定要给这里的官军一点儿颜色看看！”他盯着汪兆龄说道：“你现在就给老子回成都去把粮食、辎重都准备好等老子给这里的官军一点教训之后老子就从这里出川然后进陕西。要是进不去嘛……老子再回成都从那里沿江东进到湖广一带就粮。老子可警告你要是你在半个月内不把粮草辎重还有船只准备好老子一定亲手把你的头拧下来！你听见没有？别老低着头！抬起头来！”看到汪兆龄的头始终低着张献忠的声音不免又大了几分。
汪兆龄哪儿还敢吱声只是一个劲儿的磕头并口称：“遵旨！”随后他将头抬起。
尹氏趴在张献忠背上腻声轻笑并趁人不备向汪兆龄抛了个媚眼直把汪兆龄吓得混身哆嗦。
幸亏此时张献忠正望着那高高的朝天岭呆并未注意到汪兆龄异样的神情他叹了口气说道：“朝天岭啊朝天岭！到底那里的官军是从哪儿冒出来的呢？”