随着李自成的吼声殿外进来四名亲兵不由分说拖着林清华就往外走。
“慢！”一个声音从大殿东侧传来一名四十多岁的女人在一群宫女的簇拥下走了过来。她径直走到李自成的旁边轻声说道：“皇上两军交战不斩来使将他斩了恐怕对您的声望有损。”
李自成仍是一脸的怒容说道：“你可知道他是谁？”
“他不就是明朝派来的使者吗？”
“使者？他可不是一般的使者他还是明朝的威毅侯他的名字叫林清华。”
“林清华？这个名字是有点儿耳熟好象听皇上提起过。”
“哎呀你怎么忘了他就是那逆贼李岩的知己从北京突围时他是和刘宗敏一起的。”
“我想起来了原来是他不过他怎么当上明朝的官啦？”
“哼！还不是用刘宗敏的人头换来的？快说！你把朕的权将军怎么样了？！”李自成更怒了。
那女人走到林清华身边问道：“皇上问你话你要老实回答不然连我也救不了你。”
林清华很后悔自己来这里早知道会这样他就不会冒险来这里了他会带着芳儿和萍儿找一个世外桃源隐居起来安安稳稳的过那神仙般的日子管他谁得天下管他谁坐江山。本来从那马满原的话里听出刘宗敏的亲兵没有一个回来以为李自成不知道自己已杀了刘宗敏谁知这李自成却把自己的官位与刘宗敏的失踪联系起来虽然没猜中但也**不离十了那刘宗敏确实是死在自己枪下不过他的死实在和自己当官没多大关系。
林清华坦然的望着那女人说道：“你就是高夫人吧？”
那女人点点头说道：“不错我就是高夫人现在是大顺朝的皇后你不要扯开话题赶快回答皇上的问题。”说完示意亲兵们放开林清华。
林清华借着整理衣服的机会思考对策不一会儿想出一计说道：“回闯王的话那天我们突出重围一路向西狂奔好不容易摆脱追兵看看天色已晚便在一个小树林里过夜。睡到半夜我忽然被喊杀声惊醒抬头一看却现权将军带着两个亲兵与其他的亲兵战在一起我不明所以只好找个地方躲了起来后来从他们零零星星的喊叫中我才知道事情的起因。原来有几个人趁着权将军睡着时去偷权将军的财物被权将军觉权将军制止时他们便吵了起来后来更是打了起来有几个人边打边威胁权将军交出什么玉玺权将军寡不敌众很快就被乱刀砍死众人抢了权将军的东西一轰而散他们还想杀我但找不到我于是一个人大声喊道‘走咱们向西走说不定那小子正往西边跑呢。’现在想想他们是怕我向闯王告状而故意那么说的可我当时不知道啊所以我只好转向南方一直向南走结果在路上偶然救了明朝的太子就是闯王登基那天放掉的那个朱慈琅后来我就和他一起南下并助他登上了皇位因功封为威毅侯。这就是事情的全部经过如有隐瞒天打五雷轰。”
听完林清华的叙述李自成和高夫人均露出将信将疑的神色高夫人问道：“你讲的可是实话？没有说慌？”
林清华指天誓并努力装出清白的样子望着高夫人。
高夫人叹了口气转过身子对李自成说道：“如此看来权将军是回不来了。”
李自成楞了半天也叹了一口气说道：“朕真是后悔不该把那劳什子的玉玺送他害得他被小人所害。”说完转身对牛金星说道：“牛丞相宋军师曾对朕说过那玉玺是亡国之物留之不祥应该毁去你也随声附和但朕舍不得后来便被权将军要了去哎朕真的好后悔呀。”
牛金星劝道：“皇上不可过分自责想那权将军替皇上挡了一难实在是做臣子的表率臣请皇上昭示天下表彰权将军的忠心以激励士气。”
李自成道：“很好很好就这么办。朕要让全天下的人都知道为朕尽忠的人朕不会忘记同时要让全天下的人都知道背叛朕的人朕也不会轻饶他！就像那李岩！”
说到李岩李自成又激动起来将面前的龙案拍的“砰砰”直响吓得众臣无不缩紧脖子连大气也不敢出。
高夫人忙走上前去说道：“皇上息怒那李岩谋反一事并无真凭实倨仅凭几个小兵的话就定了罪似乎有些轻率。”说完她问牛金星：“牛丞相我倒要问问你你找来的那几个士兵跑哪儿去了？我想找他们问话的时候他们就不见了踪影这到底是怎么回事？”
牛金星吱吱呜呜的说道：“这个他们他们到哪里去了下官也不知道下官也在四处寻找他们。”
高夫人“哼”了一声向李自成说道：“皇上现在还是不要说谁忠谁奸的话了吧如今鞑子兵已快过黄河了还是想想如何抵御他们吧。”
李自成点了点头向林清华说道：“以后要叫朕‘皇上’不许再叫‘闯王’了。说吧朱慈琅派你来是不是来投降的？”
林清华缓缓说道：“下官奉大明皇帝之命前来议和还望闯王捐弃前嫌和大明联手共抗清兵。为了表示诚意特带来五万两银子若是闯王答应则朝廷将封你为关中侯统辖关中。”
李自成冷笑道：“朕早已是皇帝还在乎这个小小的关中侯吗？你快快回去告诉朱慈琅就说他若肯投降那朕就封他做个王爷若不从朕立刻起兵平了他让他连马夫也做不得！哈哈哈！”说完便大笑三声底下的臣子也跟着干笑了几声。
林清华道：“闯王未免太乐观了你的兵虽不少但明军人也多就是放手让你杀那也得杀好一阵何况现在我们两家还有一个共同的敌人那就是满清。满清入主中原之心已久此次南下兵势很盛可以说倾其举国之兵若是趁着我们两家相争之时来个‘渔翁得利’那么闯王你便是全天下的罪人必将遗臭万年。”
李自成又要怒高夫人抢先说道：“好了皇上已经知道你的来意了你先回驿站等候消息吧没有圣旨不许离开。”
林清华怏怏的回到驿站早已等候多时的部下涌了过来纷纷询问情况。林清华把朝堂上的情形大致说了一下众人咋舌不已连呼“真险”。莫不计皱着眉头说道：“这么说来此次议和很难成功了？若是闯王翻脸只怕我们一个也别想活着出西安。”
林清华苦着脸一言不的坐在椅子上他忽然有一种激流勇退的想法要知道这明朝灭亡的种子从立国之初就种下了无论是军制、税制还是科举制度都不能适应时代的展特别是它的立储方式很有问题过于强调血统过于强调嫡出、庶出只要是长子哪怕他就是一头猪也能当上皇帝以至于出现了“木匠天子”、“道君皇帝”这样的人一个个不务正业只搞歪门邪道再加上也许是家传的守财奴习气只知搜刮不知藏富于民若不灭亡就真的没天理了。现在林清华只觉得越理越乱不如撒手不管不如带着芳儿与萍儿去隐居说起隐居他忽然想到塔西提岛是个好地方。
林清华与部下刚吃完晚饭就听见外面乱轰轰的出去一看只见一队士兵将驿站围了起来一名身穿大顺官服的人在一群士兵的簇拥下走了过来正是牛金星。
牛金星走进屋中先与林清华寒暄了几句便言归正传他说道：“皇上已经答应与你们联合了不过不接受朱慈琅的封赏只是要他答应一个条件。”
林清华道：“什么条件？”
牛金星道：“大顺军从鞑子手中收复的地盘就归大顺管你们不得有异议。”
林清华道：“这个条件苛刻了一点吧？”
牛金星道：“这是最低的要求不答应一切免谈。”
林清华想了想便道：“好吧我答应了。不过你得给我些个东西免得空口无凭。”
牛金星从袖管中掏出一卷黄绢递给林清华说道：“早就写好了你看看吧。”
林清华接过来一看只觉得头疼原来这里面的语气就像是老子训斥儿子不要说皇帝那儿通不过就是那班大臣也不会答应于是说道：“这里面的措辞能否改得委婉一点儿？”
牛金星斜了林清华一眼说道：“已经很委婉了你就将就着看吧若是没事我就回去了。”说完扭头就走了。
莫不计从林清华手中接过黄绢只看了几眼便说道：“这这这怎么能行呢？怎么能这么写呢这让侯爷怎么交差呢？”说完连叹了几口气。
林清华道：“有东西交差就行了不用考虑那么多。”说完便要拿回黄绢。但莫不计却将黄绢收了起来说道：“不如我替侯爷想想办法。”
林清华见他眼里闪烁着狡诘的光芒问道：“有什么办法？”
莫不计神秘的说道：“天机不可泄露。”
林清华只好由他只是嘱咐他别弄丢了黄绢。
第二天林清华他们便踏上了回程的路不过这次他们不是经过河南而是先到汉中随他们一起出的还有两万名大顺军士兵他们是去加强汉中的防御的因为年初时大顺军与盘踞四川的张献忠在川北打了一仗大顺军败北因而张献忠扬言要踏平汉中、进攻西安。众人到了汉中之后一刻也没有停留立即坐船顺流而下一路顺流顺风走的很快途中除了在武昌停留数日之外再无耽搁一月不到就回到了南京。
在船上的日子里莫不计把自己关在船舱里好些天直到快到南京时才出来他神秘的把林清华拉进舱里拿出一卷黄绢让林清华过目林清华接过一看立刻目瞪口呆原来这是一张伪造的李自成的诏书不仅字迹相同而且连印章也严丝合缝找不出一点儿瑕疵上边的语气变得极为谦卑而且把控制夺来的地盘说成是替明朝代管。
林清华问道：“这个本事你是从哪儿学来的？印章你从哪儿来的？”
莫不计得意的说道：“伪造字迹、私刻印章这些都是师爷的看家本领轻易不外露的今天特意给侯爷看一则是答谢侯爷收留之恩二则也是向侯爷表明本人不是吃闲饭的。怎么样？看着还可以吧？”
林清华点点头说道：“不错不错这下更好交差了。”
莫不计语气一转说道：“虽然说只是替朝廷暂时代管地盘但恐怕还是免不了清议们的弹劾侯爷要有准备才是啊。”
林清华笑道：“这你放心我还有一招撒手锏呢。”
莫不计好奇的问道：“什么‘撒手锏’？”
林清华说道：“天机不可泄露。”
林清华领着众人上了岸看看天色尚早便决定先不回府而是去陈唯一的军营看看。
来到军营林清华才现军营已大变样规模扩大了好几倍里面传来阵阵喊杀声。陈唯一得到门口卫兵通报后立即率领四大金刚出门相迎。
林清华为双方做了下介绍后便在陈唯一的带领下参观军营。陈唯一边走边说道：“自从侯爷走后我们立即开始扩军一个月不到就招了八千人但按照侯爷宁缺勿滥的嘱咐把那些拖家带口的和好吃懒做的淘汰了下去因此只剩下不到三千后来又继续招但就再也招不到合适的人了最后没办法只好派四大金刚去淮北招人又招了三千加上原来的人一共不到八千人。”
林清华道：“八千人已经不少了宁缺勿滥吗！编制的怎么样了？”
陈唯一道：“开始我们不太明白侯爷的意思后来叫来几个识字的人把侯爷留给我们的信从头到尾解释给我们听这才慢慢懂了又经过几天的摸索终于编制完成如今士兵们就是按照侯爷的编制在训练。”
林清华参观完对陈唯一的表现很满意很是表扬了一番搞得陈唯一都有些不好意思了。最后林清华又召集班长以上的军官来开会对他们大讲了一番民族大义的大道理直听得众人一头雾水这也难怪这些人大多是世代务农的农民他们来当兵也多是为了吃口饱饭这些道理他们一时也接受不了不过林清华坚信只要假以时日坚持不懈的对他们进行洗脑他们就会成为最坚定的战士和狂热的民族主义者。
临走之前林清华把收编的水寇单独编成一个水军营由陈唯一亲自统领本来洪熙官也是很好的人选的但林清华另有考虑他想让洪熙官和方世玉留在自己身边有这两个武林高手在身边那就什么刺客也不用怕了。
陈唯一和众部下跪送林清华时林清华灵机一动说道：“以后在军中不用行跪拜礼了改行军礼吧。”说完林清华便向着众人行了一个古罗马式的军礼并令众人跟着学。因为林清华觉得古罗马军礼很好看有些与众不同的味道而且简单易学一学就会。众人在林清华的示范和督促下很快便学会了于是林清华便在八千名行着新式军礼的部下的目送下带着洪熙官、方世玉和莫不计还有那一身的风尘与心中升起的万丈雄心大摇大摆的走进了南京城。