张士德不知道的是在他们启程前几天，有一部不起眼的马车从高邮启程去了清风山。
这部马车一路风尘仆仆没有停留，直到过了萧家堡遗址，马车才在一个茶铺前被挡住了。
车帘被车内的乘客掀了开来，立刻沾满了路上灰尘的帘子好像起了一阵雾，车内传来剧烈的咳嗽声，好久之后，车窗里伸出一张好奇的脸转动着眼球打量着前面的事物。
只见这条去清风山的必经之路上，在茶棚对面扎了一个遮阳的棚子。
大路中间摆了一张残破的方桌，这桌子很旧，上面的漆皮脱落了很多，乍一看，好像长了癣那样斑驳；桌子不仅很脏，而且样式怪异，只有桌子面和桌腿交界处的云型镂刻花纹显示，这又老又破旧的桌子也曾有过风光的过去，也许是张供桌吧。
桌子后面坐了一个文士打扮的家伙，不过看那身脏兮兮的袍子和他杂草般的头胡须，以及握着毛笔的手上指甲里的污泥，这人就算识字也是个落魄或者不怎么样的家伙；
而他后面的条凳上，坐了四个奇形怪状的大汉，打扮的很怪异：脚上，有人穿草鞋，有人穿布鞋，竟然还有一个人穿着官靴；身上有穿盔甲的，也有穿布衣的，然而他们怀里抱着的刀剑，和脸上狰狞冷笑的表情，让人立刻就忘了他们这些可笑的装束，谁也不会在这样四个人面前笑出声来。
“干什么的？”桌子后面的文士霸气十足的抬眼瞥了一下停在自己面前的马车，对马车周围几个保镖打扮的骑马壮汉不屑一顾，用拖长的惫懒声调叫道：“要过去，过来交过路费，买路条，清风山保你一路平安。”
马车外的一个保镖走过去，站在桌子边，却把手抱在胸前看着那文士。
看对方没有掏银子的动作，文士有些意外的抬起头和他对视着，好像在看一只对着猫嚣张的耗子，满眼都是不解，问道：“干嘛？”
“请你们找头目夜里鹰来。我有事和他说。”保镖平静的说道。
一顿饭的功夫后，夜里鹰骑着马一路直冲进山顶大寨，在议事堂前才滚地下马，他跑进大厅，里面的高狐狸正坐在铺着虎皮的寨主座位上喝茶，夜里鹰连行礼都没来得及行礼，急急叫道：“老大，人参商来了！”
“什么？他来干什么？”高狐狸也吃了一惊：“没有提前通知我们啊。什么事？”
“不知道！要面见你！”夜里鹰叫道。
高狐狸放下茶杯，站起身来，说道：“立刻把那几个头目叫来议事堂。吩咐后面伙房准备开宴会，酒肉备齐，立刻！”
很快，正在山顶小空地操练手下武艺的李炭头匆匆的扔了手里的斧子，朝议事堂走去；
在后院和账房一起核算清风寨账目的秦五义，放下了算盘，满肚子狐疑的去见高狐狸；
谢家虎对着上了门闩的门外一声大叫：“知道了！”，把手里的几块碎银子赶紧放进面前的钱箱里，小心翼翼的上了锁，还拉了拉锁确定锁紧，这才鬼鬼祟祟的趴在地上把那小箱子藏进了床底下；
谢家侯最后擦了一下紫寰甲，满脸疼爱的摸了摸上面补好的缺口，把盔甲小心翼翼的挂在墙上，推门出去。
夜里鹰找来的时候，齐烈风正满头汗的蹲在地上，和一群喽啰赌钱，虽然天气很冷了，然而他满头都是冷汗，死死盯着转动的骰子，反复大叫：“双！双！双！”，然后抱着头坐在了地上，所以等他来到议事堂的时候，嘴里全是赌输后的气急败坏：“干嘛？干嘛？出什么事了？不知道我有多忙吗？”
“人参商”只是个代号，这个代号代表的就是高邮富艾菩萨的独子：艾福报公子。
由夜里鹰亲自前面带领，艾公子的车队驶过官道，一路畅通无阻的抵达了清风山之下，听闻到了山脚下，艾公子不顾父亲的严令和身边助手的劝阻，冒着被不相干的人看见他的脸的风险，把车帘掀开了一角，贪婪的朝外打量着。
这里听闻就是不久前，清风寨大砍大杀探马赤军骑兵的地方，艾公子满心期待可以在地上看见一些那场血战的痕迹，然而除了黄土和枯草什么都没有；
他不甘心的微微抬起头，让视线顺着车行进的方向，果然那里有些让艾公子激动的地方：清风山山脚下尘土飞扬，人声鼎沸，到处是肩扛木头石材的苦力，他们蚂蚁般移动着、忙碌着，一道木寨墙的雏形已经现身在清风山脚下。
而把视线抬高，山顶上清风观也被木材建材覆盖了，好像是一颗枯树里长出的新树皮，山上山下都在大兴土木。
这是清风山大胜之后，凭借得到的财力招募工匠，又用自己取代官府在这一代的权威征召周围农户的无偿徭役，修建营寨，完善防御。
以高狐狸的打算，要在山脚下建立一座坚固的营阵，这样再遇攻击，清风寨豪杰可以直接凭借这营阵迎敌，和山上主营前后、上下呼应，这些将把这座山变成一座可怕的堡垒。
穿过工地漫天的灰尘和噪音，马车载着满眼好奇的艾公子吱吱呀呀的上去了山道，等他从马车里出来，已经是清风寨议事堂了，两边是严阵以待的山贼喽啰，几个头目一起从台阶上迎了下来。
“哎呀呀，没想到您居然大驾光临寒舍，清风寨真是蓬荜生辉啊。”高狐狸笑得眼睛都挤成一条线了，亲手要去扶艾公子的胳膊。
但是艾公子明显哆嗦了一下，身子一歪，躲开了这双热情的手。
站在艾公子侧后的管家用手捅了主子腰眼一把，意思是“您这样不好。”
艾公子愣了愣，犹豫了一下，战战兢兢把胳膊放在了高狐狸手里，接着就用略带恐惧的眼神扫了李炭头、秦五义、谢家兄弟、齐猴子这些一样满脸媚笑的家伙一遍，每看一个就哆嗦一下。
他在害怕。
这群人在高邮和扬州都被传说成杀人狂魔了，可以用大菜刀把人剁成蹄髈蒸熟了下酒喝的，这种传闻怎么能不让未经江湖风雨的小年轻艾公子心惊肉跳。
艾菩萨认为不能这个儿子继续白吃白喝了，难不成他老了的话，儿子只会遛鸟听戏，诺大的家业谁来看顾？
所以这次让自己儿子屈尊来清风寨谈事情，对于这趟旅行，艾公子倒没有像以往那样打着滚不去。
他又期待又害怕，害怕自然不必说了，要自己去一堆食人魔中间；
期待？食人魔和英雄豪杰在草民口里其实没啥不同，唯一的差异就是说的时候是“呀呀”惊叫还是“啧啧”赞叹，但是有什么区别吗？因此艾公子还挺期待亲眼看看这群家伙的。
此刻，同时压抑着内心的恐惧和激动，艾公子一边审视着每个人的长相，一边幻想着这张脸要大砍四方的时候是什么表情，一边跟着高狐狸进了议事堂，坐在了最上座的位置上。
他是艾家的代言人，高狐狸的清风寨能开得起来，后台就是国丈孛罗的人，牵头的和出力最大的就是艾家，高狐狸怎么敢对艾家怠慢呢。
以为艾福报是来查账的，高狐狸堪堪而谈了清风寨的经济状况，当然是往惨了说，至于把俘虏卖钱、走私盐货收入这种收入是提也不提，总而言之一句话：寨子很困难，艾家是不是多支持点？
但是艾公子听着那些账目数字，好久没吭声，原来还有点好奇的看看清风寨众人，后来索性看也不看了，就低头闭目听着，跟着他来的管家觉的这不是个事，咳嗽了两声，说道：“其实啊，老高，你也不要太谦虚，我们在高邮都知道你现在经营得很好，不至于还缺银两吧？”
“真的穷啊！”高狐狸一声惨叫，指着头顶上正在大修的屋顶说道：“我们清风寨浴血奋战打败了脱脱他们派的人，但是您看到没有，我们连屋顶都漏雨啊，现在马上就要到冬天了，我们还奋力修建下面的营寨，实在银钱入不敷出啊。弟兄们真是衣不蔽体、食不果腹。皇帝不差饿兵，没有银两我们守在在光秃秃的山顶很难办啊。”
高狐狸一带头，剩下的头目立刻跟着哭穷，恨不得把清风寨说成乞丐老巢一般的地方，刚刚打赢官军士气正旺的山贼寨子听他们的意思竟然是马上就要垮台了。
谢家虎看高狐狸的架势是要哭穷，赶紧帮衬说道：“对啊，艾公子，我们把萧家那三狗打得和屎一样，他见了我们就是个逃命的份，您上哪里找我们清风寨这么能打的豪杰去？看看，萧家，花了多少银钱搞得高邮新军，哈哈，根本就不是我们的一合之将。”
“哎，你说对了，这次来还就是谈谈萧翰的事。”艾福报听到萧翰的名字抬起头来说道。
“请公子吩咐。”
“你们真打赢了萧翰？我在高邮见过他一次，他把我们家第一高手打落醉仙楼，好凶啊。”艾公子心有余悸的说道。
“他算个屁啊！”谢家虎立刻接口道：“他厉害个屁啊，在我们清风寨五虎面前，就如同耗子一般，要不是上次他跑得快，脑袋早挂在我们山寨的旗杆上了。”
说完为了加强自己的说服力，他媚笑着指着三狗笑道：“就是我二弟差点搞死他的。”
三狗扫了一眼齐烈风，笑道：“他算个屁！我是神箭手，看到萧家小狗要逃走，一箭过去，要不是他旁边有个护卫舍命为他挡了一箭，现在萧景逸全家已经全玩完了。”
本来齐猴子也适逢其会，知道张士德挨的那一箭不是三狗射的，但因为自己放走了杀母仇人，又尴尬又不忿的哼了一声，却不好意思揭穿。
“替萧翰挨箭的那人是张士德，东台盐帮的。”艾公子立刻点头，对清风寨的战力更相信了。
高狐狸那双贼眼看到了艾公子这个表情，简直就好像元宵节大街上看到无主小孩子的人贩子，眼珠子都光了，心道：要不要趁这个雏儿来的时候狠狠从艾菩萨那里搞一大笔银子？
既然如此打算，高狐狸立刻就腆着脸笑了，先鼓吹来了一通自己山寨的战斗力，直说的天上有地上无，按那个意思，要是他区区几百人想打进大都做皇帝都可以了，至于高邮萧家那就是渣啊；吹完了，又开始哭穷，力争要多拿点银子。
然而跟着公子来的管家可不是艾少爷那种雏儿，立刻黑着脸挥手制止了高狐狸的表演，他说道：“我来这，不是来和你谈经营山寨的。是我家老爷有要事要你们去办。”
“有事？什么事？”高狐狸收了唾沫飞溅的演说，喝了口茶润了嗓子，才开口问道。
艾公子犹豫了一下，好像在谈什么他认为不怎么光彩的事情，连头都低下看地面了，他说道：“我们得到线报，萧翰据说这几天就要远赴河南王保保那块，因为走得急，所带人员很少，家父希望你们派人追杀，在路上干掉这个人。”
管家正色在旁边纠正道：“我们家老爷可不是‘希望’啊，这是命令。”
一听要追杀萧翰，包括高狐狸在内的清风寨豪杰立刻都闭了嘴，在心里琢磨起这么做的成本和收益来。
高狐狸最先想明白：这种事不就是杀手干的吗？在清风山周围这个势力范围内搞搞这事无所谓，不至于满天下追杀一个人吧？这天下这么大，你用多少人手去追踪用多少人手去杀他？这得花多少精力和人力、银钱？而且萧翰也不是易于之辈，身边也不可能没人，你杀他，这多难啊。
现在清风寨大胜，银子海一样的流进来，在山上吃吃肉喝喝酒不好吗？安心经营山寨多好，何必去趟浑水？
再说了，艾家为什么支持清风寨，原来不就是为了拉起一支人马和萧家的高邮新军分庭抗礼吗？现在要是把萧家踩烂了，艾家还给清风寨银钱吗？
是“飞鸟尽，走狗烹”，还是“鹤蚌相争，渔翁得利”？
对于身兼红巾军护法和官府探子双重身份的高狐狸这种江湖大盗而言，不是明摆着的道理吗？
所以高狐狸叹了口气，对艾公子和管家说道：“我们和萧家不共戴天！然而，我们寨子刚起，什么都缺，这样满天下追杀一个人，实在是太难了，官府都抓不到通缉犯不是？更何况我们没法和官府比。”
听高狐狸突然软了，艾公子一愣，脸有失望之色，因为他真信了。
然而艾家管家可比少爷见得江湖多多了，他冷哼一声，说道：“萧家不除，我们家就睡不安稳，给你们兵马钱粮就是为了对抗萧家的。现在有事，不让你们出力谁出力？你们大胜探马赤军，几乎高邮无敌了，官军现在没有余力对付你们，就算有，我们艾家替你们通风报信！现在就这点小事，我们提供情报，你们派些得力好手，还说什么力有不逮？”
高狐狸听管家这口气好像艾菩萨下了决心了，他又不想去，但是得罪东家也不好，一时间犹豫了。
“他的随从也就是十个人！明白吗？都是早前被你们打得落花流水的那群瘪三！”管家嚎叫着，来说这个任务比地上捡钱那弯腰都容易。
听这事不是很难办，高狐狸龇了龇牙，眼睛扫了扫下面的谢家弟兄。
二狗三狗一见高狐狸那眼睛扫他们，俱都是一个哆嗦。
他们可是江湖老油子，知道这种追杀的事情很好听很威猛，但是落到执行者身上真不是什么好差事。
你得在一个又一个陌生的地方好像狗一样嗅着对方的踪迹，不仅要在外面风雨里飘着、把西北风和黄土吃喝到饱，吃不好、住不好、还得到处打听情报，目标往往也不是易与之辈，万一被现了，对方一个反击就是性命之忧，而且现在江湖上盗贼蜂起，说不定你还没看见目标呢，自己就被不知哪里来的小贼盯上，为了几两碎银子就要了你的命。
一句话，这种活不仅辛苦之极，而且一不留神就会丢掉小命，真的是所谓的拿命赚钱。
况且两个家伙都知道在清风寨李炭头和秦五义都是带着人马上山的，现在一个负责训练和带兵，一个协助艾家运输盐货和打击私盐，是寨子里很重要的职位，离不了他们。
而自己两弟兄是孤身入伙的，就靠一个武艺吃个手艺饭，要是高狐狸真派人出去满世界追杀萧翰，那自己去的可能性真是太大了。
念及此处，三狗舔了舔嘴唇朝艾公子插嘴道：“那萧翰号称高邮武艺第一，那就是个万人敌啊，而且萧家有钱有势，十个人肯定都是高手啊！还需要长久考量。”
二狗谢家虎立刻帮衬自己兄弟，他急急说道：“我二弟说的对啊，我那天亲眼看到那萧翰实在威猛啊，人家探马赤军都败了，他手持一把八十斤重的青龙偃月刀，一路逆着溃兵冲上来，佛挡杀佛、人挡杀人，连盔甲带马一刀两断啊！那一天我们八十个弟兄都死在他的刀下，后来幸亏高老大命人放箭，箭如雨下，才把他吓跑！这种怪物，要追杀他，起码要几百人啊，我们清风寨刚刚立起来，难道就要把寨拔起来，全部弟兄去追…….”
“你住嘴吧！”勃然大怒的管家一拍桌子指着二狗的鼻子叫道：“你刚刚亲口还说萧家老三是个小瘪三，怎么这一会之后，就变成关二爷了？”
二狗目瞪口呆的愣在了桌位上，挨着他坐的三狗拍了拍大腿，一本正经的朝暴怒的管家说道：“我们刚刚那么说，是为了艾老爷的面子，不能坠了他的威名。”
“对对对，是为了艾老爷的面子！萧翰实际上很可怕的。”二狗赶紧顺着台阶往下跳。
“是啊！您没上过战场不知道的，说像关二爷都是客气，那简直是大战黄帝的蚩尤啊！”
“没错！那个萧家小崽子很猛的！”
“唉唉唉，少于几百人不好使啊。”
清风寨众豪杰高狐狸等人纷纷做出一副肝胆俱裂的表情附和着。
“你们！你们！”管家指着他们的手指都在哆嗦，气得呼呼的喘粗气，要不是看对方是一群亡命之徒，早就破口大骂了，要是对方是艾家的保镖或者家丁，那就干净利落的乱棍打死了。
“管家，真那么难办？”艾公子小声的扭头询问旁边的管家。
“屁啊！”管家收回手指，冷笑一声，扭头对艾福报小声说：“既然如此，您就把老爷的话给他们说说。”
艾公子半信半疑的扭回头，看着清风寨众人咳嗽了一声，鼓了鼓勇气说道：“我们家不会让你们白干的，我爹说每个东西都有自己的价值，萧翰的脑袋也一样。”
“给多少？”高狐狸等人异口同声的问道。
“若是得手，我们家给你们清风寨五千两，先付一成定金，事成后全付！”
艾公子话音未落，那边高狐狸一拍桌子，嚎叫道：“不就是一个萧家小瘪三嘛？交给我们了！艾公子放心！”
萧翰又从关二爷变回了小瘪三？被高狐狸的斩钉截铁震惊了一下，艾福报咳嗽了两声，继续说道：“当然，我们也不会让出动的高手吃亏，谁杀了萧翰，再给五千两。”
“我去！”又是话音未落，议事堂里齐刷刷立起了两条好汉：不是二狗和三狗还能有谁？
“萧翰算个屁，上次不是他跑得快，老子早把他脑袋当尿壶踢了。”三狗气壮山河的拍着胸脯说道。
二狗咬牙切齿的叫道：“萧翰就他那种小瘪三，满大街的混混都比他强，我一个人砍死他十个八个不带喘气的。”
艾公子看到这种情形又吃惊又疑惑，他扭头去问管家：“这些人哪句是真的？”
管家悠悠的说道：“他们说的都是真的。没有银子，杀只鸡比去劈关二爷都难；有了银子，关二爷也变瘪三，您放心吧！”
有了银子，清风寨效率立刻变高，很快高狐狸就拍板了：让二狗三狗和齐猴子充做这次追击的主力，因为一次就派出三个头目伺机狙击萧翰，清风寨如此重视，在巧舌如簧的高狐狸胡吹之下，以致于不善于讨价还价的艾公子把定金提高到三千两。
这个事，高狐狸背后偷着乐了：这三个小子在寨子里都是“好吃懒做”、“游手好闲”的主，虽然现在没有战争，但你不能拿着钱天天白吃白喝啊，当老板的高狐狸早看不顺眼了，这次好容易找了个适合他们能力的活儿，还白赚一大笔钱，简直是把高狐狸乐死了。
齐烈风倒没有要求去，因为他和萧翰关系很微妙：尽管萧景逸杀了其母，但是他也斩杀萧景逸报仇了，然而按文化而言：父母之仇不共戴天，那么自然他就和萧翰不共戴天了，彼此不灭对方满门那就是不孝了。
因此齐烈风对萧翰的仇恨总是要想想，不是说打心底里就要杀对方，毕竟若抛开了萧老爷这事，萧翰个人对他有恩而不是有仇。
不过二狗三狗没让齐猴子闲在寨子里享福，既然要出去做活，自然手里可以指挥的高手越强越好，包里的路费越多越好，两个家伙一嘀咕，觉的齐猴子就是个好帮手。
虽然齐猴子武艺在阵战时候的价值弱于长兵器和神射手，不能做骑兵和重甲步兵，只能做个轻甲步兵，然而他的摔技若要放在侦察、潜入这些地方，那就是草鸡变凤凰了。
齐猴子练的武艺是空间越小越厉害，越空手越难以对付，况且齐猴子长了一张大众脸，不是道骨仙风或者膀大腰圆让人那种一见难忘的奇男子，他就一个普通人，最适合用作在前面收集情报、侦察敌情了；要打起来，也可以让他潜入对方近身肉搏，那简直是钻进铁扇公主肚里的孙悟空啊，虽然小，但绝对致命。
而且高狐狸所能派的人只能是闲人，寨子里还是很忙的，缺了人手要命了，而闲人里面最强的就是齐猴子了，所以谢家两兄弟商量半天，忍着要多给一个人分银子的割肉痛苦，为了保证更大的成功概率，要求齐猴子一起跟着去。
齐猴子没话说，萧翰是他大仇人的儿子，要杀他的话，他不去能行吗？
苦憋了一会的仇恨，齐猴子才咬牙切齿的大吼：“我一定要宰了萧翰！”
高狐狸调集了二十个人作为这次追杀行动的参战人员，不过他对能成功并不是很在意，能杀到固然很好，但是杀到的难度挺高的：这次萧翰出行的人数少，但也行动灵活了。
若是一支庞大的车队，既走不快，也绝不可能飞到天上去，你有的是时间在前面设套子等着他们钻进来；
但十个人的小商队逼急了他们，说不定可以昼夜不休的翻山越岭，你去哪里找他们呢？
所以高狐狸让秦五义用自己的人协助他们，但是背后又命令了：到自己地盘边缘后就回来，让那几个傻蛋自己追萧翰去吧，半个月找不到自己就回来了，白白为寨子里赚到三千两银子定金就可以了，反正银子既然入了高狐狸的腰包，他是不会再掏出去的。
依仗艾家的情报，尽管萧翰、张士德他们也故意绕路故布迷阵了，清风寨杀手还是在水路上现了萧府的船只，他们立刻咬了上去。
只不过在穿越一片江面的水雾后，后面秦五义的船愕然现前面两只大船突然消失得无影无踪了。
清风寨的几条船在主干道上慌乱的升帆追赶了半天，愣是看不到一帆片影了！
对这边地形也很熟悉的谢家弟兄，怀疑对方岔进了黑水河，那条小河可以绕过前面不远的朝廷税金站，十分隐蔽，不是本地人不经常跑这条水路的，是不会知晓的。
秦五义的手下倒不想折头追进黑水河，艾家的管家更不允许，因为这次艾公子也跟着来了，在主干道上不仅安全点，也方便保卫，胡乱的岔进一条莫名其妙的小河，万一遇到水匪怎么办？
谢家弟兄没法，让船队停住等他们的侦查，两人和齐猴子领了几个手下，坐了两条最破的小船一路摸到了黑水镇，果然现了萧府失踪的两条船停在码头。
为了防止打草惊蛇，他们没有靠近码头，也没有返回，因为时间来不及通知大部队了，财心切的谢家弟兄自然不会让到手的鸭子飞了，他们等到了天黑，才悄悄的摸了上去，丝毫不惧以人数而言，自己要以一敌二。
在客栈前面警卫的两个保镖，哪里是身经百战的虎、犼、猴的对手？瞬间就被解决掉，而与此同时，萧府放在船上的两个眼梢和保镖也被*净利落的制服，一点警报也别想出。
解决完外围敌人之后，二狗谢家虎和齐猴子直接从二楼破洞里钻了进去，只是没想到张士德警惕性很高，很快就现了这两个杀手，猛虎和斗犬狭路相逢，双方立刻就在狭窄的二楼走廊里展开了血战。(！)