淮军要出打捻子已经势在必行原本的江南道监察御史沈葆桢都留在了营中参与机务献谋划策。
张华轩其实用不着沈葆桢的那些书生之见沈某人再牛对一支新式军队的了解有限而且并不长于军事倒是用来提供朝廷消息梳理皖北附近的各种错踪复杂的各路兵马的关系还有淮军与驻地官府的联络沈葆桢这个刚刚外放的京官翰林确实有着普通官员挥不了的作用。
自与沈葆桢一席谈后张华轩深知此时还不到自己跋扈的时候儿清廷要真的下决心解决淮军这个怪胎式的团练军队仍然容易的很……出兵的事势必不能再拖从六月初开始先是马不停蹄赶紧着调配粮草下军队储备连新建起的那个小高炉都没功夫去看反正有洋人技师这时候建个土制鼓风炉还算不得高科技小日本儿的长州藩都建了两座了……
熔炉建好各式的膛床车床也运到了货淮军的钢铁厂与兵工厂算是正式投入运行这个年头儿说是工业化了其实也就是土法练钢膛床磨枪造船算是难了点儿不过张华轩还没有想过要建水师的事儿饭要一口一口的吃事情也是一步一步的做这样最为妥当想一口吃成个胖子那可是注定会被噎死的。
淮军主力要西进皖北部下诸将中只有一个张国梁算是老资格也就加了一个副将衔所以张华轩是以团练大臣身份亲自领军兵马未动粮草先行淮军打仗耗费不小军队还没有进淮军的后勤辎重营和工兵营已经到了宿州会合原本的几个营头肃清地方专候主力赶到汇合。
到了六月中的时候儿淮军主力动员完毕二十一个营头的淮军全师动员留守在老家的只有赵雷带着一百来个军官和三百来个老兵组成的教导营专责训练刚刚招募的十营新兵淮军要打大仗却也不能丢了根本纱厂铁厂高炉兵工厂油厂这费了多少银子和心血万一有一小股子流匪窜到淮安和张华轩开个玩笑烧杀抢掠一番最少得有两年功夫才能再翻过身来所以老兵要留新兵也不能不招表面上留下几千人就能镇住大大小小的太平军队伍和捻子们来抄他的老家！
况且有一层不方便表明的心思也是害怕来自北方的徐州团练或是胜保等人突然带着大队人马来淮安驻屯把淮军根本给兼并了有几千兵在旁人想打这种主意也得先掂掂自己的斤两再说！
张华轩与沈葆骑在马上并肩而行身后是从宿州先赶过来的副将张国梁然后便是苗以德、王云峰等营头管带就在众人眼前是逶迤行进在苏北大地上的近万人的大军！人头攒动尘土飞扬从徐溜兵营往宿州一路向着西北是一条通往泗州县治的大道蜿蜒曲折不少路程都修在近河的堤边上说是大道其实等于是夹堤小路拓宽了一些罢了土路上兑了些沙土石子儿幸好这阵子全是晴天大道上干的直扬土呛的人直咳嗽！不过要是换了暴雨天气只怕是一走一脚泥现如今这一个钟点十五里路的度非得把大军走跨了不可。
这还是苏北地处平原六月的时候天儿虽热两边道路树林子不断时不时的一阵凉风往队列中刮过来让人从头到脚一阵舒爽要是换了别的地界行军还不知道怎么个烦难法。
从张华轩骑在马上的角度放眼看去眼前的兵勇全是一水的晒的脸色通红的黑壮汉子穿着大清练勇的军服肩头却是都扛着英制四十九口径的制式滑膛火枪背上是一条军用毛毯腰间挂着刺刀、水壶、通条、火药包、子弹包、行军铲少数医官没有带刺刀和那些多余的东西而是尽可能的多带伤药与防治疫病感冒的各式丸制医药从上到下除了管带一级的军官所有的淮军将士都是打着严实的绑腿显的格外的精神。
最让张华轩不满的就是那一水的大辫子垂在脑后要多丑有多丑再有就是士兵们的衣服怎么看怎么萎靡怎么看也不是一支强军该有的穿着！
淮北战事一了就非得把军队整个来一次大换装不可！
从淮安出到泗州县治是一百五十来里地从泗州到地处淮北的宿州又是一百多里地。路都算是好路一路上又都是晴天淮军将士在六月十九皇道吉日出三天时间赶到宿州主力与先头的几个营头会合后士气更是大振。
到达宿州之后张华轩得知皖抚福济与钦差大臣提督军务和春都在临淮关而太平军主力则在庐州捻军主力则在亳州、怀远、蒙城及河南归德等地断绝大河南北随时可能跃马江南与太平军的主力会合一处也可能北过黄河到河南等地展。
安徽局面败坏至此其实也与内斗有关。太平军西征主力在江西与湖北虚晃一枪迅回师安徽准备攻打庐州时湘军不敢追击唯保土而已江忠源满腔忠义带两千人回守庐州而和春与福济等人拥兵不前袁甲三只顾着打捻子陕甘总督舒兴阿畏敌如虎根本不敢去救援大家都抱定了死道友不死贫道的宗旨只顾保全自身到庐州失陷安徽的安庆与庐州两大重镇并入敌手清廷切责反攻而陕甘兵溃散和春手头有点儿兵福济麾下溃败逃散只剩下六百人等于是一个光杆司令袁甲三的旧部逃到了河南归德附近不敢再往安徽做战皖省大局败坏至此清廷却再三催着和春等人迅收复庐州几次三番切旨切责而和春等人却是根本没有办法可想几个满洲亲贵有钦差有总督朝廷屡屡切责却并不肯下手整治而福济据说也是南河总督与漕运总督的热门候选人之一朝廷不肯放着南河与漕运这么重要的中枢重职给一个没有根基的汉人其实也是不肯让张华轩尽数掌握在手而福济如此表现居然也有可能到清江浦与张华轩打擂台争权力！
当时捻军几个大旗就在距离不远的蒙城附近由大头领张茂等人率领总盟主张乐行与大头领苏天福等人就在怀远等地随时准备与张茂等人会合各路捻军加起来怕不下有十万人光凭人数就曾经吓的各路清军不敢与之交战而张华轩心里却是清楚捻军这时候缺乏战马和武器也没有多年征战的经验与死战之意志与十年后那支纵横中原的捻军相比现在的捻军还弱小的很要想平定皖北同时让清廷对自己满意战选择捻军正合时宜再合适也不过！
“会战之地宜在亳州矣！”
综合各方情报再让麾下诸将畅所欲言后张华轩向着有些犹豫的沈葆桢断然道：“让福济与和春他们等着好了等咱们打跨了捻子再南下不把捻子打跨现在就催我南下和他们打庐州让捻子抄了我后路怎么办？振岳兄帮我复信拖延让咱们淮军先从容打完了这一仗再说！”