胡林翼为曾纪泽的豪言壮语所震撼。他沉思良久。道：“我中国自古以来就不缺乏拼搏的精神。缺的就是吴王你所说的上下齐心。而今中国正值混乱。人心离散。就算是大明。也未必就是铁板一块。要上下齐心。又谈何容易
曾纪泽感觉到胡林翼真是老了。他说的这些话。无不是暗淡忧虑。一点都没有他年轻时雷厉风行。豪气干天的率直之性。看来。一个人再有能力。再有魅力。终究还是逃不过岁月的摧残。
“天下混乱可以重新统一。人心离散可以重新凝聚。怕的不是前途困难重重。而是我们这些上位者。各怀鬼胎。为个人的利益不择手段。甚至不惜损害国家的利益。更不惜做千古罪人。如果上位者也灰心丧气。沉沦于权力斗争的泥潭。那这个国家才真正没有希望了。”
曾纪泽的话是若有所感。从未来到今世。经历和目睹了国势的变迁。他深刻的体到。上位者的价值取向。对于个国家。个民族是多么的重要。
曾纪泽的话仿佛照亮了胡林翼内心中深藏的某种信念。那是要拯救天下苍生的信念。那是要救民于水火的信念。那是要以一腔的热血。重铸这个古老国家辉煌的信念。
“世伯亦曾目睹过江上纵楚的知道。我们这个国家已经远远的落后于世界的脚步。唯有我等上位者破釜沉舟。视任何反对守旧势力的阻挠于不顾。以雷霆手段强行推动这革新大业。那这个国家。我们这个民族。才有浴火重生地希望。否则。我们就将像历史上那些强极一时的蒙古、契丹、匈奴帝国一样。永远的退下历史的舞台。五千年之明。也将永久埋藏在后世的唏嘘感慨之中。”
曾纪泽从来没过自己忽然有感。说了这么一大通长篇大论。但此刻。他的这些话却是出自肺腑的。也许。正是通晓天机。才使他的内心比别人更有一种责任感与忧患感。使他比任何人都迫切的引领这个国家走上正确地道路。而不是如后世一般。仍然在王朝更替、内耗内斗、封闭落后中轮回。
这一番肺腑之言。着实打动了垂垂已老的胡林翼。他的目光中闪烁着许久未有的热血之光。他腾地站了起来。拍案道：“中国到了这个地步。已是到了无路可退的地步。唯有革新一途。方能在深渊之中凿出一条绝路来。吴王。你放心吧。只要我胡林翼这条老命一天还在。必全力支持你的革新大业。”
一直以来。曾纪泽的先知先觉所催生的改革。都俨然使他处于一种孤军奋战地状态。居吴王。但每推动一项革新计划。所受之内外阻力。都使他不得不竭力去应付。
他知道。仅凭自己一人的力量是不够地。在这个新生的国家。尤其是在中央朝廷中。他必须获得更多的支持。
胡林翼尽管并非拥立之臣。但却是在湘系中名望颇重之人。就连曾皇自己。对胡林翼那也是十分敬重与推崇。胡林翼的话。在曾皇那里应该是相当有份量的。
这世上。有些人是要用利益去打动。有些人是要去名誉去打动。也有一些人。他们天生就有一颗忧国忧民之心。打动他们的不是金钱与权力。而是同样的拳拳救国之心。
曾纪泽做到了。他成功地说动了胡林翼。
次日朝上。礼部侍郎柯炳珉公然在朝堂上。对吴王的在江苏实施的革新计划出了质疑。主要是针对曾纪泽改变原有的社阶级。将原先士、农、工、商之末的商人升到了与士人同级别的程度。说这是这有违于国之纲常礼阶。
“皇上如今要推陈出新。革除满奴弊病。那这所谓的纲常礼阶。自然是该改的也要改。一个守法的成功商人。不但可以为国家上缴大量的税收。还养活了大批地雇工。他们对国家所做地贡献。不比某些坐而论道。只张口挑毛病社地位。又有何不可呢！”不用曾纪泽表示。新任的工业部副部长李善兰即站出来反驳柯炳珉的论调。言语中暗带讽刺。
李善兰一句话把什么社阶级归到了满清弊病上。如今大明上下都充斥着强烈的反满情绪。柯炳珉在这样一个特殊的时期。自然不敢碰这个敏感的话题。
“就算如此。那向民间开放一切行业也多有不妥。首先不说有些行业。如军工。关系到国家安全。单就这禁令一开。钱都被这些商人们挣去了。朝廷的利益岂不受了损失了吗。”柯炳珉又转而攻击殖产兴业计划。
这时。曾纪泽出班道：“关于国家安全。本王已经重复了多遍。应当加强监控以预防。而不是因哽废食。采取弊病更多的官办方式。至于朝廷利益受损。我看倒未必。官办行业。弊病丛生。盈利不但有限。经营无方还要朝廷拿钱来填窟窿。商办的话。亏了是商人的。赚了的话。朝廷可以从中收取可观的税收。可谓是旱捞保收。如此相比。可见还是商办的好。”
这帮人开口闭口就一个钱字。眼里只有眼前的蝇头小利。全然不曾过国家的长远发展。曾纪泽也只有以利益来支持他的观点。
接着。西系的一些大臣们。纷纷站出来出质疑。从人。各方面的出质疑。唯对于建立军工、开矿、这些事关强军的洋务全力支持。倒不是他们完全反对革新。而是畏首畏尾。只希望凡事慢慢的来。恨不得办一份报纸。先讨论上三年五载。再考虑要不要实行。岂知今日之中国。哪有那么多时间去给他们考量、论证和取舍。
东系在朝中的势力不及西系。而刘坤一、杨岳斌等军机大臣们在朝中势力薄弱。所以谁都不愿得罪。全都保持不偏不倚的态度。故而曾国荃尽管不在朝中。曾纪泽在这场论战中。却仍处于不利的下风。
这个时候。一直默不做声的胡林翼忽然干咳了几声。曾皇忙道：“楚国公。你的身体可好？”
胡林翼道：“多谢皇上关怀。臣这是老病了。不碍事。”
曾皇便顺势道：“楚国公对吴王革新之事有何见解。你的眼光一向深远。朕很听听你是怎么看的。”
胡林翼又咳了几声。这才不急不慢道：“革新之事。便如逆水行舟。不进则退。古之商君变法彻底。则使秦国崛起。吞并六国。而宋之王安石变法。因神宗死、新法魔。半途而废。才使北宋未能中兴。终为金人所灭。前明之一条鞭法改革。张居正在时。国力日强。而居正一死。新法随之而废。前明亦逃不脱胡林翼缓了口气。接着道：“以史为鉴。大道自然明了。但凡革新。必当上下齐心。抱着破釜沉舟的信念。那这革新才能成功。国家才能转盛。若是百般畏惧。犹豫不前。则革新之举多是半途而废。诚如此。则国家危矣。皇上神武雄略。自然比臣等凡夫俗子明了。其实即使无今日之争论。皇上心中也自有分寸
“姜还是老的辣呀。”
曾纪泽对胡林翼这番说词是暗自佩服。他深知国人好古。凡事必先从古训历史中寻找依据。所以简简单单的几个例子。便把这变法革新上升到了国家兴衰的高度。顺便还拍了皇帝几句马屁。而那几句马屁也拍得有水准。那话的意思便是。你皇帝同意革新那是你的英明。不同意你等于给自己抹黑。
这一番话。比曾纪泽一味的强调革新有多少好处更有说服力。曾纪泽便自己还是混迹官场日短。其中问。只怕还有很多要和胡林翼习。
胡林翼说话期间。曾皇是听得连连点头。待他说罢。便是忍不住赞道：“楚国公不愧是楚国公。三言两语就将这其中利害分析的清清楚楚了。嗯。不错。我华夏到了这个时候。不革新是绝对不行的。吴王的革新的步迈虽然是稍有些大。但总体的方向还是正确。朕之前也说过了。将江苏省作为一个试点省。但凡革新之事。吴王你尽可放开手脚去做吧。不过。切记也不可太过急促了。”
曾纪泽暗松了一口气。这一轮的反对浪潮就算是过去了。但这只是一个开始。反对者依然存在。一旦时机成熟。他们必然再次对变法革新发动新一轮的反对攻击。这使他意识到。必须加快速度发展自己的势力。唯有以权力与声望。才能强行推动改革的进行。
而在此时。朝中又传来浙江战报。西军久攻不下湖州。平浙的战争陷入了僵持阶段。这对企图速战速决的大明来说是颇为不利的。
于是曾纪泽趁势向曾皇进言。准许他调动东军主力。由江苏大举进攻浙江。与西军两面夹击。一举扫平左宗棠。