平底沙船仿佛也感受到了来自周围目光的压力涩滞而行两里余水路走了数千年般漫长。
只是下午的阳光始终灿烂地照在木帆面相同的位置未曾稍移。
沙船终于驶进了自家水门黄真、殷实、唐世雄等几个管军万户同时迎了上来围住朱清问道：“大当家怎么说？”
朱清没有回答爬舷梯的脚突然抖了一下差点把自己摔落到水中去。旁边的张瑄手疾眼快一把扶住了他。边搀扶着朱清向甲板上走边冲众人嚷嚷道：“进船舱里说没看见大当家累么！”
几个管军万户自觉唐突带着满脸歉意走进了船舱。也难怪大伙举止失措自从朱清接任大当家以来今天是帮会中所面临最恶劣的局势未倾力而战败局已定所有人一下子都不知道该何去何从。
朱清亦不知道！
想当年黄水帮受到大宋水师偷袭他带着张瑄、黄真等人一路逃到高丽九死一生都未曾气馁过未曾说过一个“服”字。
那时候他觉得自己站在道义的制高点。谁不知道北方水路豪杰心怀大宋向来只袭击金国和蒙古的船队不向南方劫掠。赵姓官家刚得到过北方水路豪杰的帮助转眼就忘了大伙的恩德帮着寇仇剿灭起海盗来！只要大伙一口气尚在怎肯向这忘恩负义之辈服软？
可今天方馗几句责骂却让朱清无法自辩。很多话依然如洪钟一样回荡在他的耳边。虽然在某种角度上朱清觉得自己与方馗的选择差别不大都是上岸寻了出路只不过一家投靠了文天祥一家投靠了大元而已。
但方馗问得好“为了你十几万老弱妇孺的生路就可以让我江南几百万人惨死于屠刀之下么?”
不能朱清心里明白十几万与几百万牺牲哪个都不应该都不是他的本意。
“他浪里豹欺人太甚！”四当家黄真的一句咆哮把朱清从沉思中拉回了现实。抬起头他现自己已经坐在了平素议事的帅位上而麾下几个管军万户已经吵成了一团。
“他方家不过找对了时机投了个有实力的主子罢了有什么资格指摘别人不是！要我说咱们干脆破釜沉舟谁笑到最后还不一定呢！”老三黄真跳着着脚说道。这个四弟平时行事鲁莽是出了名的拼命三朗。看样子他已经从张瑄口里得知了方馗开出的条件准备与对方决死一拼。
“对咱跟他们拼了老子这就是组织水鬼队。潜过去凿了他的座舰拼着死也赚他一个够本！”老四殷实跳起来迎合。这种情况下取胜是没有可能了但黄水帮向来与南方方家不分高下此刻宁可死了也不能坠了北方水路豪杰的颜面。
“只怕靠不近浪里豹的座舰他们的船度快。并且浪里豹也是个老行船的知道这水里的路数！”老五唐世雄向来谨慎摇摇头低声提醒。
“那你说怎么办难道咱黄水帮就伸出脖子去任人砍？”老四殷实指唐世雄的鼻子质问道。
“他们目的是劫粮不是杀人。一会小弟带人冲过去缠住方家的炮舰。大哥、二哥换了小海鳅向岸边突。三哥和四哥各驾驶一艘两千料巨舰挂着大哥的旗号带人分头向外海和岸边冲。咱近二百艘船散开他挨个抓也得抓上一天一夜……”唐世雄不理睬殷实的质问条理清晰地安排。
“老五！”殷实收回手指噎住了。
“咱们兄弟只要有一个活着将来找回这个场子罢了！他方家势力再大总有船只落单的时候！”唐世雄抱了抱殷实笑着说。根本没把刚才对方的指责放在心上。
这就是海盗的行事原则。之所以彼此之间不赶尽杀绝就是因为海面宽阔每战难免有漏网之鱼。而一旦结下了不解冤仇被人惦记者一辈子就难以合眼。几百年里海面上有多少个千船大帮就是被几个附骨之蛆般的仇家咬住最后整个帮派灰飞烟灭。
几个当家人不说话了都认为唐世雄的建议是此刻最佳选择。船舱被一股悲壮之气所笼罩大伙彼此抱了抱就等着朱清一声令下便分散突围。这时却听见朱清梦呓般幽幽说道：“你们这么做想过家中那十万老弱么？”
“啊？”唐世雄等人楞住了心中的悲壮感觉一扫而空代之的却是一股深深的忧虑和无奈。
如今大伙的家已经不在海上了。无论是在刘家港还是在崇明镇弟兄们的家小已经生根芽。
忽必烈待臣子宽厚轻易不加罪于人。但如果有人让他失望受到的惩罚也非常严厉抄家灭族是常见的事。二十万石粮食失去耽误了大军北伐。恐怕任何活着逃回去的人都难免被砍头正军法的命运。而生活在岸上的那些家人或充军、或没为官奴恐怕没有一个人能落得好下场。
“那怎么办难道咱就低头服软不成！咱北方豪杰什么时候怕过他们南边人物”张瑄红着眼睛问道。跟在朱清后他与大当家一起感受到了在方馗面前的屈辱。这种屈辱的感觉焚烧着他的思维让他无法对眼前局势做出正常判断。
“从我带着你们受招安那天起咱们北方水路已经无法在他们面前抬头了！”朱清缓缓站起身来长叹道。
仿佛瞬间了悟般生命的光彩又回到了他的脸上。苦笑了几声朱清对着几个好兄弟吩咐道：“老二麻烦你与老五再去浪里豹那边一趟就说我答应投降。让他想办法保守秘密一个月内别把粮船被截的消息散出去！咱们也好安排家眷撤离。”
“这是！”张瑄楞了楞不情愿地答应一声转身出了舱门。临出舱门前唐世雄回头看了朱清一眼突然眼圈无端地红。摇摇头他死命地将心中的不安压了下去。
“老三老四你们两个一会带人回老家将弟兄们的家眷分批接上船先到岱山大小衡山和泗礁诸岛躲一躲等人到齐了带他们去福建投文丞相吧。有二十万石粮食做见面礼文丞相不会亏待了大家！”朱清看了看唐真和殷实郑重地吩咐。
“是！”唐真和殷实低声领命。对于朱清这个大哥他两个一向信服即使心中不愿意也会不折不扣地将他的命令执行下去。
“要是有人不愿意出海就分些银子给他们让他们散去吧。别留在老家等人来捉！”朱清拿出一串钥匙按在黄真手中。“咱们这些年积累的家业还有归顺大元后走私所得都在这儿你们分配匀了别让人有了抱怨！”
“嗯！”黄真揉了揉红的眼睛收起钥匙心中依然有所不甘低声问了一句“大当家你呢？文丞相会重用咱么？”
“我听说杨晓荣、李兴都是降将在破虏军中皆独当一面。你们去了那里地位不会低于千户之下。至于我”朱清惨然一笑“我丢了陛下的粮食也该去北方给他个交代吧！”
“大当家！”唐真和殷实一个箭步跳了过来死死地拉住了朱清的胳膊。此刻二人终于明白朱清为什么安排张瑄和唐世雄去接洽投降而把他们两个留下的道理。张瑄在舰队中影响大仅仅次于朱清唐世雄心思缜密有他二人在朱清就无法做种舍生取义的事。
“放手吧如果没人去岸上给沿途各港口官员一套说辞让他们相信粮船还在。你们能有一个月的脱身时间么？”朱清笑着抖动双臂从黄殷二人的掌握中脱出身来“是我自己把路走尽了怪不得别人。是我是我明白的太迟了。眼中只有朝廷却不知道朝廷之上还有国家！”
“国家？”黄真和殷实喃喃道一股无名的悲愤涌上他们心头。从小到大耳边听到的全是君臣父子谁曾告诉他们‘国家’两个字？而这两个字不过是从南方刚刚有人提出来凭什么为了这两个字就要朱清无怨无悔地去死。
“到了南边多看看你们慢慢会懂！”朱清笑着道仿佛一个了悟的禅师在鼓励着迷茫的弟子。
国家是什么一言两语朱清说不清楚。
但投靠了文天祥的方馗却可以站在国家的角度居高临下地冲自己呵斥让自己看看江南百万百姓在蒙古人屠刀下迸射的鲜血。
朱清当时心里不服却找不到一个词为自己申辩。海盗们不像儒家在他们的词典里没有天命和气运这一说法。海盗们也从来没承认过任何龙子龙孙有资格成为整个华夏的主宰。但海盗们的心中却有着明确的国家概念。虽然他们的信仰中对这两个字从来没像南方报纸上那么清晰地阐述过。
但是上一任老盟主虽然没受到过赵宋半分好处依然带领弟兄协助赵宋水师去焚大金战船。
但是此刻文天祥的令旗一出从万里长沙到蓬莱诸岛无数豪杰甘心俯。
文天祥本人没有这个威力但他的旗帜后却代表着一个国家。这个国家不属于大元也不属于大宋它属于千千万万世代生活在大江南北的华夏百姓。
朝廷是王八蛋皇帝是软骨头道貌岸然的大儒名士们是伪君子。但这一切都不能成为卖国的理由！你生在这里从出生的那一刻起血脉深处已经打上了这个国家的烙印。这一点无论你怎么抹杀怎么掩盖都涂改不去。
朱清至今清晰地记得自己去年奉忽必烈之命押运四万石粮食到高丽赈灾的情景。高丽王庭上下在明知道自己是北元上将军上万户的前提下酒酣耳热时依然忘不了恭维一句将军是汉人吧不知道祖籍何处啊？我高丽对中原文化自古仰慕得很呢！
一句恭维让他无地自容。虽然他自投降后日日在心里自我安慰告诉自己这样做是为了给背后的十几万老弱妇孺觅一条出路。
数百只战舰让开一条通道。
水寨中驶出一艘轻舟。站在船头朱清唐衣汉帽对着万余弟兄轻轻挥手。
大海上波涛汹涌浪淘尽千古风流人物。
就在方馗等人为如何保守秘密如何完成对朱清的承诺救出岸上十万百姓的时候。席卷半个福建的瘟疫随着盛夏到来悄悄的结束。
这次由北元人为制造的灾难给福建造成了难以估计的损失虽然大都督府采取了及时的预防举措保住了人口集中的大城市但闽江下游的一些来不及做出反应的农村和小镇却永远被从地图上抹了去。
低劣的医疗水平和不良的生活习惯加剧了瘟疫的危害程度。这个时代地广人稀根本没什么公共卫生概念。在农村很多人家做饭、洗衣、清洁用得都是一条溪水。甚至连自家用夜里用的马桶每天早晨都会用溪水里去冲洗。
至于溪水下游的人在不在乎上游的人不去想。人们心中根深蒂固的流水不腐概念使得他们认为一切水流都是干净的从来不知道也没人提醒过他们一旦水源被污染后该怎么处理。
即使在城市内随处乱扔垃圾以自己院墙外为垃圾场和污水池的行为也是一种大家都能容忍的习惯。反正阳光会将污水晒干掉垃圾会被人踩车碾混同于泥土。至于随垃圾和污水而滋生的蚊虫苍蝇那有什么好奇怪的从盘古开天时这些小东西就存在只要不让他飞进自家窗内就是了何必追究是什么原因使得它们越来越多起来。
瘟疫爆后大都督府及时推出了很多应对措施。号召百姓不要四处逃难把病人集中到指定地点接受医疗。号召百姓喝开水不吃生食。禁止百姓乱扔垃圾乱倒污水。定期派人清理废物用石灰洒在空地和污水池中消毒还招募流民开凿了古往今来最大规模的下水系统。
但一切为时已晚。
福州、漳州、剑浦这几个大城市中由于官府采用了强制手段虽然很多人心内抵触还是不得不按照官府要求去做。瘟疫的规模很快就被控制在一定范围内因病死亡的人数也控制到历史最少。
但那些偏远乡村即便以现在福建大都督府对其的控制力度也无法让所有百姓按官府命令而行。很多人家把官府的不准喝生水和乱倒垃圾污物的通知视为麻烦甚至故意把垃圾倒在官道上示威。而村庄被瘟疫波及后又有人在族长带领下四处投亲靠友将瘟疫携带着传播到临近村落。
对于这种情况大都督府很着急。文天祥亲自出马把能找到的稍通些医道的大夫全派了出去甚至许下数倍的诊金征募不怕死的大夫带领破虏军士兵去农村药协助百姓抗击瘟疫。但是到了五月依然有个别地区开始出现大批灾民死亡。
一些人整家整家的倒在逃难路上。还有一些舍不得田里庄稼的硬汉拎着锄头倒在水田里。
哀鸿遍野。
个别地方已经成为人间地狱。
五月底派出帮助百姓对抗瘟疫的破虏军士卒带回了更让人担心的消息。在留守福建的破虏军士兵努力下瘟疫蔓延的趋势被控制住了然而经过去年达春等人的杀戮和今年瘟疫的侵袭后福建中部有大片地域成了无人区。田野里的庄稼都荒芜了草已经长得比麦苗还高。
为躲避北元屠戮而逃入大城市无辜百姓们经历了瘟疫打击后又要面临断粮的威胁。尽管大伙在大都府的带领下已经吃了多半年的鱼每日消耗的谷物量已经不到原来的三分之一。
可几百万张嘴加起来三分之一的需求也足够将福建拖垮。
广南东路、广南西路这些新收复地区还有琼州和流求已经尽了最大努力将存粮调往福建调往人口集中的几个大城市。可城市内的粮价依旧飙升不止个别不法商贩开始国难财利用百姓的恐惧心理囤积居奇。
局势慢慢险恶起来随着军事危机的缓解大都督府控制地域的内部矛盾日益突出。
六月初陈家派出船队去占城买粮。苏家应文天祥之请派船队绕过万里石塘远赴小天竺购买稻米。
六月初福建暑热疫情稍稍缓解后逆向朝江南西路与福建路交界处蔓延。元江西行事右丞平宋都元帅达春率部后撤一百二十里将北元兵马完全撤离了福建。
六月初两江、两浙、荆湖、两广诸路大儒云集福建冒着暑热和被瘟疫感染的危险在福建大都督府门前情愿联名要求宋丞相文天祥在即将召开的约法会上重申君臣纲常把理学作为立国之本写入约法。
六月中破虏军副统领邹洬带大军收复柳州北元荆湖大总管尚书右丞相阿尔哈雅自荆湖南路引兵来战被张唐击破狼狈逃去。
杜浒引军攻邕州守将马成旺及其子都统马应麒以城降。杜浒数其父子在危难时刻弃宋不义之事推出帐外斩之。
广南东路巨寇陈懿本托身于许夫人麾下闻此事率部再反。张元遣军围剿杀之于循州白鹿山。
至此广南两路除诸苗聚居的特磨道、右江道和宜、融两州外大部分落入破虏军之手。副统领邹洬一边派遣将领入山剿灭土匪稳定地方一边依照文天祥的将令派遣军中有功绩者返回福建参加即将召开的约法大会。
帝师邓光荐见约法大会势在必行回行朝复命。一直沉默不语的行朝终于有了反应。幼帝亲自下旨约法大会所立之法即为大宋新法。若得通过则举国依行。同时下旨封文天祥为信王右丞相兼天下兵马大都督枢密使假节钺。
作为回报户部侍郎杜规从大都督府内拿出一笔银两在泉州蒲寿庚家的花园的原址上开始修建一所小规模的行宫供宋帝暂时驻跸。
六月下前丞相陈宜中与其客自占城还这位在危难时刻‘出使’安南两年多的大宋前丞相给大宋带来了安南郡王的回复说安南愿意与大宋约为兄弟共同对抗北元。其余各项要求一字不提。
纷乱的政局由于陈宜中的归来又增添了一些变数。人们在争论中期待着盼望着瞩目着约法大会召开的那一天。