人潮滚滚移动。他们找他们的夏景棠而下葬照旧下葬飞鸟在前面执亲子大礼手持柳蔑腰下绶剑身后队伍沿街摆成一条白龙。虽然大致的策划由飞鸟完成飞鸟却好似没有去预见结果不闻不问不声不响好像刚刚解夏景棠兵权的事和他没有一分关系许多人都往后探着头走只有他一往无前。
遇风倒卷的白衣稍微不稳的步履容易让人联想到他那子乌虚有的伤势。
他迎着风仰面任拂神情消沉神飞霄外眼前似有周行文和周母的闪逝。……景象有点纷沓周行文憨憨地背着周母停留片刻旋即又在黑夜里勒马转身眼睛里闪光亮似曾在说：我一定不负你！周母揣着大袖含着肥胖的下颌扭头好像再问什么……他们从深远的苍茫中飘然而来又向深远的苍茫中飘然而去致使飞鸟忍不住想冲他们大喊喊住他们告诉他们说：兵权是你们的命换的我要不要？
龚山通一步略快一步地接近他打搅说：“夏景棠会舍得放手吗？”
飞鸟陡然一惊率先站住。队伍徐徐而停。祁连上来问：“怎么了？”
飞鸟找的不是他给柳馨荷说：“阿嫂肯放夏景棠一命吗？”柳馨荷悲悲啼啼说：“全由小叔做主。”飞鸟放下心来跟祁连说：“朝堂失政已久兵不惧权正所谓强兵弱将犯了兵家大忌。你去和我外父商谈一番问他敢不敢暂掌兵权……”
祁连愕然却说不出哪里不妥当。前面的吹打手摇头晃脑。飞鸟有点儿不耐烦说：“他一定不敢。他知道我也犹豫方肯为和解出力。”祁连问：“还和解？”飞鸟只好拿出点耐心。悉心说道：“还要和解。你就不怕城内变成自己人的战场？再说了将士现在拥我为将就都成了大功臣日后骄横不法我怎好管束？”
龚山通和白燕詹想不到飞鸟还不满足他们只能在吃惊后再吃一惊心想：眼前这位边塞外长大的年轻主公怎么能通章知典善战知兵还一而再地显露出无以伦比的手腕和魄力？难道当真是贵不可言的天命所然……他们回忆起山中有王气萦绕的传言哪怕那曾经是他们为了吸引百姓曾为之努力过地。此刻到底也不知道真在假前假在真前。
飞鸟继续上路。后面的人也继续哭泣只有龚山通偷拉白燕詹渐渐落后。
他们走到县城南门门外已经关了密密麻麻的军民。军民也许是见着棺椁听到哭声都不像城内的那些。只是肃穆地让开一条道路让他们通过而后看着他们走远。
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这岁月也只能图个入土为安。看着坟冢隆起即便是柳馨荷也松了一口气。她挽着仅剩下的丫鬟芳儿站着开始为该往何处去愁。两人没有胆量收回昔日奴仆满怀心事地朝迷茫的县城望去当刻打了个激灵大喊：“不好！你们快看。”
人群惊慌失措一齐往那里望只见从县城方向来了黑黑一片人为一些人还骑了马。张铁头旋即抽出兵器。一跃站到飞鸟身边。飞鸟仍在一块土坡上坐着任阿狗蹦着往脖子上挂他一挥手嚷道：“有人来了嘛没什么大了的。都把兵器给我收好。”
众人这才慢慢地恢复冷静。
骑马的人越来越近。一来到就滚落下马在众人的疑惑中大喊：“司长官大人。司长官大人身体好了么？”
众人连忙给飞鸟让成一条道路好让飞鸟走到前面跟他们说话。飞鸟却不肯仍旧坐着有气无力地问：“你们这是怎么了？敌人攻城了吗？”
来人面面相觑大声请求：“我们请司长官大人就职！”
众人一下醒悟。心底“哦”了一声。飞鸟却仍不放过地问：“就什么职？”一名将校起身上前数步。单膝着地大声说：“北道行军大总戎。”飞鸟故作惊讶地问：“怎么回事？”几个将校都急了。大叫道：“高监军把夏元帅就地免职……”
飞鸟一挥手打断他们问：“说免就免。他有什么资格？夏元帅呢？”
几个将校原本热情似火此刻一下熄灭喃喃地说：“资格？他他自然有资格。兄弟们这么做还不是因为你家的事你怎么说起风凉话来了？”他们渐渐硬朗说：“废话不多说。军中不可一日无将。请将军就职。”
飞鸟一下站起来不管挂在他脖子上的阿狗尖叫一声跌落黑着脸说：“你们都吃了熊心豹子胆比我还……！”他说：“这不行。万万不行。快放人。”
来人个个脸色白喊道：“我们这不都是为了司长官大人吗？你咋是这样的人呢？”飞鸟缓和了一下把他们一个个挽起来好言相劝说：“我一介土司岂能做大总戎。我对人家不满归不满可是唉！我已请求过了准备出城驻扎在河道旁为大伙守水路。你们快回去吧。在大错没有酿成前给夏元帅赔罪。”说罢就搡他们走。
几人木木呆呆地回身拉着马要多狼狈有多狼狈。
龚山通和白燕詹有防备还是目瞪口呆心跳得嘭嘭响害怕他们真回去把夏景棠放了。出于这一点两人生怕看不够别人的背影等对方一走远立刻找高的地方上脚眺望。他们见那几个将校上了马开始狂奔心一下凉了下来即请求：“快去追。倘若他们放了夏景棠为了赔罪献的可是我们。”
飞鸟憨憨地说：“反正和我没关系？”
众人的心都沉了下去。正要争执又来了人是薛礼和袁泰等人他们来了也喊：“司长官大人。”飞鸟问：“想要博某的人头你们提去就是？何必用此法害我？”他二人陪着笑拍着胸口嚷：“这都是兄弟们的意思。出了事兄弟们一齐扛。”
他们说话间。后面跟上更多的人连刚才折回去的将校也在里头硬是密密麻麻地围了一圈。
飞鸟苦苦相推说：“要不让我岳父就职？”薛礼一听就愁了说：“我们让过他可那老爷们都到拔剑自杀的份上。”他大叫说：“要是兄弟们都服我我又有这个能耐我决不会不会有二话。”
龚山通相信他害怕飞鸟玩过了头。拉拉白燕詹一起加入请求地队伍。自家兄弟也个个上来。无不说：“当吧。“连阿狗都来凑热闹兴奋地拔着飞鸟闹：“我当。我当。”张铁头朝他们看来看去跟头老猪一样轻轻拱飞鸟里面的意思任谁都能明白。
飞鸟却仍推辞一个劲地说：“小子何德何能？”
不大功夫高德福也坐着一顶飞奔的小轿来到他也不知道怎么累着了。大口、大口地喘气说：“咱家求你了！”
飞鸟干脆不再开口坐回原处拿手在头顶上摆。
人越来越多。足足有好几百号子都扑通、扑通往下跪。终于有人开始放狠话：“我等拘禁夏元帅。倘若放他出来。还能在营中呆下去吗？如今进退两难。要是司长官大人再不肯我们就死在你面前。”飞鸟犹豫了片刻起身相约说：“既然兄弟们把话说到这份上我也豁出性命应下。可一旦作了将帅就得严明军纪赏功罚过令出如山倘有得罪之处该如何是好？”
众人纷纷回答：“甘愿领受。”
飞鸟冷笑说：“也愿托以性命吗？”
众人再次应诺。
飞鸟见火候已到再不做作他志得意满地抬头凝视心底大吼道：“拓跋巍巍。我来了！”
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飞鸟较为合法地拿到兵权回到营中先是下令：“夏将军乃陛下亲点即使有什么过错也不可怠慢咱们需好生对待。”接着他一面借助高德福四处通报一面为控制住一些重要的城镇作最坏打算说：“重兵屯于小城背后却过于空虚倘若一战失利大大不妙。可移动万余兵马屯扎在后方要道上。”
曾阳形式有点不妙谁也不知道什么时候被攻破。
将校没有往深里想反觉得合情合理。
飞鸟趁势即下军令而自己领人到城楼观敌。
雨又下了起来星星点点飘飘断肠不少无处沦落的无家可归者虽知道城门不会再开还是一有机会就偎近。站在城楼上飞鸟可以看着他们躲在官军撤出来的营地避雨的身影。他心酸归心酸却得到一些和斥候的情报相吻合的推断：二十里内没有敌人的大队人马。二十里外敌人正修一大寨。
得出这种结论的原因很简单：斥候搜索时可能会留下死伤。到处觅食、到处逃难的百姓虽然有盲目性却可以来自任何地方倘若敌人的大队人马候机攻城他们一定不会把安全感留在县郭周围。尤其是敌人修大寨要抓劳力百姓们更希望到县城避一避。
敌人的表现也太奇怪了要修拦腰的大寨。他们没有顺势攻城将辛苦打下来的营外阵地遗弃。却在城前二十里困城有点不正常。不正常得让飞鸟心神不宁老觉得哪里不对。为了能看出一点端倪他放眼远望然而战火涂抹上色的田野、村庄、山廓、河流被一片迷蒙的雨雾不可琢磨。
拓拔巍巍到底是个什么样的人？此仗目的何在？……飞鸟回答不上来只好默默地站着。
陪同的将领们指指点点只希望这场雨下大、下久下得敌人愁、恨、疼、疯。
飞鸟下决心说：“敌人前夜拔我大营没有顺势攻城反而又退让出去很可能是为了震慑住我们好修营寨。我们也要出兵试探、试探。”
有些将校们并不是很服飞鸟只是被士卒所迫。
他们见飞鸟没有怎么夏景棠时而去意思、意思倒倒无奈一等飞鸟有什么主张就去给夏景棠透个信。飞鸟知道是不杀夏景棠的负面作用这回出兵试探敌人想把夏、冯几个请来听着。正要让人去请有人风风火火地跑来告诉说：“夏总戎他自尽了！”
飞鸟只好把试探出兵的事放一放先让人给他料理、料理后事令全军将士同悲。次日再举兵刚刚点齐前营中军大旗被一阵风咔嚓荡断端是不吉。将士们心头畏惧只道是夏景棠冤魂不散。飞鸟眼看硬出兵不是办法只好让人丈量旗杆倒地的方向欺骗说：“我与元帅有约说：无论谁做大将都与敌死战。而今元帅先去此为英灵指引照旗杆倒地的方向行军。”
南风折旗方向朝北。
将士勉强北走不到数里便看到敌营只见营帐星星点点兵卒马匹出入不定初步估计足有两万人左右。飞鸟见敌人营地未能修起立刻传令三军一鼓作气。二十里来争利以敌兵的强悍完全是可以主动出击的。敌人却一反常态死守半拉子营寨哪怕己方人多势众哪怕飞鸟故意引诱就是缩头不出。
大军从上午打到下午。
正要退回县城县城方向来了几骑为的竟然是自己的弟兄。
他们个个两眼红肿还没有到飞鸟跟前就已经放声大哭。飞鸟联想到旗折一事只道按迷信的说法自己折了大将心中已横生悲切还来不及询问就见这包括龚山通在内的弟兄也不再管泥巴地泥水汤下来打滚刨地磕头说：“水磨山丢啦！”
飞鸟终于明白了拓跋巍巍根本不想要打曾阳他要的是自己的老窝。什么围城打援？什么日夜增兵？什么攻城队形？什么数千投石车？全是假的不假也是到以后才用。围城打援是要等曾阳上来够他一口吃的兵力；虚旗增兵比自己更夸张兵是增了增去虎视自己的水磨山；离间计？！不过是怕别人见他老不强攻而怀疑顺便点把火。
真实的目的就是为了打自己的水磨山。
他瞄准的就是自己吃了自己再抄后路包个汤圆。而后他在陇上扎稳脚跟前方也一马平川干什么都成；即使是将来被打回来也可以把曾阳作咽喉。到时谁打曾阳都把后路卖给了水磨山。
而自己呢？他思路慢慢开阔想起对自己反悔的大石领想起自己这一段时间里的志得意满目空一切当即脸色惨白浑身直哆嗦半天没缓过劲儿来哑着嗓子大吼诅咒大石领：“他与胡贼勾结！他不得好死！”
飞鸟浑身火烧火燎胸中似铅似铁脸上血涌得吱吱作响却硬是一分一分地挤句话：“立刻传令下去收兵回城。“他一脚踢走呆立那儿的张铁头一旋身抽出了自己的宝剑想学旁人割个手指头脚指头明志却还是没舍得只是劈了一张雨地上放公文的小案极为后悔地说：“悔不听史文清之言酿此大败。”