朝阳在原野上洒下一片金子般的光芒使得万物欣然。不知名的鸟儿有一声没一声地叫着唤出不知躲到哪里去了的百姓。百姓们称战争降临时的到处钻藏为“跑反”但还是得“跑”得“反”。一夜走了游牧人他们也实在无力高兴有牲口的拢几只牲口没有牲口的背一小兜杂面粮食没粮食的端只破碗伸出一阵棍棒……都披着一身灰土和半截木桩的身子在一片片绿汪汪的庄稼挪动。
沿着小河走了一遭的飞鸟赶去见林荣的路上前面就冒出十几。
倘若没有兵荒百姓们喝着野菜清汤活动少有时也熬过去了。但逃着命则不然。很容易让人饿得头昏智迷。他们饿得喘着一腔气一边走一边捋青苗。飞鸟怒冲冲地指给李思广看不由分说地冲到他们背后抡鞭子。
一张张惊恐的面庞闻声扭转惊跳着往野沟里避。放眼看去那都是一脸青汁咀嚼的牙口间冒着一股股绿沫子。
飞鸟扬着鞭子打下去又打下去打个转站到路前内心被一股力量揪住扯拽眼泪竟忍不住地往外出。他一动不动地端着马鞭喃喃地问：“你们你们都饿疯了……”他这样说完便沿路狂奔而去。后面的骑士飓奔而逐留下跪倒两边磕头的呼声：“各位军爷。可怜、可怜我们这些贱民吧施点吃的吧。”
一个骨瘦嶙峋的男人扬着头喊：“你们想干婆娘不？”
他看走在最后的骑士在马上打了个激灵回头看了一眼连忙欣喜地扯开身旁女人的两片麻布叶。身旁的女人浑身一抖搂住了两团白面团子看往一旁的眼角滴出一串热泪。男人“啪”地给她一巴掌疯笑着往前追大叫：“这母狗在十里八村数得着的。你们怎么看都不看一眼？”
他一直地追倒下爬起来爬起来又追……
飞鸟狂奔在野路上寒光一闪身畔的小树“咔嚓”一声树身上多出一支洞穿的长剑。
祁连勒马站住一拔那剑小树便“吱”地一声慢慢歪倒在田里。李思广勒马转身望着身后。跟接连驰到身边的两骑说：“曾阳完了。吕老县长何曾救得！”祁连赶到他身边只听得他拨开大伙。胡撞乱踏地大呼：“何人能救得了曾阳的百姓何人能拔万民于水火！老天你告诉我你告诉我！”
祁连不知不觉想起自己的家乡心中一阵黯然。可他还是冷言相抨说：“百姓和土地都是他姓秦的。与你何干？”团团围上的骑士纷纷附和。李思广虽然感到他们的热肠仍一阵难受。潸然泪下说：“昔日乡邻明日饿殍。非李某心软实在是不忍心看到！”
身后的庄稼人趁势追到跟前哑声低呼：“军爷。俺那婆娘有着滋味呢大家轮换上也没有关系！”
一群人心里乱糟糟的哪个也没能起心。
李思广遥遥能听到妇人的呼唤声心里一软恳切地看着身边的人说：“大伙凑集干粮救济救济他们吧。有了这口粮食他们也许能到别处投家亲戚。”
众人无不解囊。正待凑足粮食送那饥民。飞鸟从前面赶回来用马鞭敲回递粮的骑兵恶魔一样盯住那男子凶狠地说：“你那婆娘十里八村数得着。可她再好看也不比粮食金贵。再说。你带着她多一张嘴不是拖累她吗？我们给你几十斤粮食却只能嫖她一次不划算。要是你肯卖给我们怎么样？我们十来个人凑凑足能凑个四、五十斤粮。”
男人欢喜地说：“那是她的福分。”他一骨碌爬起来。飞快地往后奔。不大一会扯来自己的婆娘。那婆娘面孔黄瘦身上的肌肤却仍细白光亮。胸部两团嫩肉高顶麻布片晃来晃去。弟兄们都以为那男人夸口这下一看都蠢蠢欲动。
李思广劝道：“这不是趁人之危吗？”
飞鸟勃然大怒更正说：“这是救人于危。天下没有不劳而获的好事。既然他愿意我不是成全他了？他有了这几十斤粮兴许闯荡出事业再娶娇娘。”
李思广看劝不住只好劝对面的男人说：“你可要想清楚了！这结的妻子不比小妾那是跟你同甘共苦至今的亲人……”
飞鸟用马鞭拦住他把搜罗来的粮食袋子放到他面前说：“你走吧。”
男人弯腰给自己的妻子磕了个头说：“跟人家好好过吧。”他一提粮食背在肩膀上一步步往前走去。他的婆娘脸上泪珠成串看着男人的背影大喊突然生出一股气力飞快地追去。飞鸟打马上到背后狠狠地抽了她一鞭逮回来给众人说：“哪位弟兄没有娶亲？把她抱上自己的马！”
李思广看着哭呛的女人舌头根子都要咳了出来不敢相信地看着飞鸟黑着脸问：“博格你的心是石头做的吗？”
飞鸟胸口起伏不已淡淡地说：“何止是石头！”
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他们回到林荣那里终于等到了周屯的来信。
送信的是刘老实。他把信交给飞鸟便站在一旁打量眼前这位传奇式的人物。
在他的印象里博格该和周行文的年龄差不多至少也应该是狮子老虎般地大汉眼似铜铃腰似水桶说话如雷打的莽撞好汉实在想不到博格竟是一位嘴巴上还是细绒亲切而让人有一丝害怕的年轻将军还会记得询问自己和小桃的关系。
他突然有些迷惑暗想：他并不像一个大老粗周团练使怎么看了他的信就变了脸色连声怒叫“这个混蛋老三”。
刘老实私拆过周行文写的这封信且知道周行文不许他鲁莽不许他跟官军对着干明明白白地告诉他不要指望自己会帮他。很怕飞鸟拿自个出气提前说：“团练使也是为了博司长官着想。他跟小地说。博司长官做事喜欢冲动听不进别人的话往往好心办坏事……”
飞鸟微笑着摆了摆手随手把信教给了祁连说：“帮我收好！”
祁连心说：那老小子还不是看到游牧人南下了这才心慌投书？他微笑着把信折起来听到外面的李思广小声叫自个连忙出帐。
李思广问：“来信了？怎么说地。”
祁连微笑着递出信颌带笑地让他看。
李思广迫不及待地展开看了两眼。不敢相信地读出声：“弟启如晤。感念汝言已不得不告之。敌加兵扶央几何。从不曾夺。今围困之实因不能拔而欲拔。汝言敌意在打援实为李公成昌危言耸听曲委他人之意。此公曾私言于我与汝言同出一撤。兄试问之弟可曾得之于此人？若非亲戚谋划。我亦不知其蛇蝎之心肠欲陷我于绝地而后快之毒辣而今思之方汗淋如雨不知人心可如此般。“
“如此说来弟必不信。弟可思之我弃周屯给养救援之路安可再畅？扶央不得援安能守？夏镇节焉用损己援人？而朝廷问罪罪又加于何人歙？弟英雄年少意气正茂。尝料敌于前胜之未不该畏敌至此倘为此假言蒙蔽醒之。”
“弟言知兄失意。愿攫军马共掌之何以糊涂至此？！何以莽撞如三岁小儿？！汝亦凡人安夺他人之兵权？岂不知将惹杀身灭门之祸端。兄知弟素有大志尝一意孤行不听劝谏。兄亦不得不泣血劝之。兄身家数口。老母在堂。安敢与汝共举？安能任汝逞一时之快！兄去县城怕为人害。兄不去县城也为你好。若汝为一人之私要挟汝兄吾此际告誓曰：吾绝不助纣为虐任汝胡为。汝若执意而为之。兄为求解累亦不得不含泪移兵与汝玉石俱焚！”
李思广把纸张甩得“哗啦啦”响塞回祁连手里看着他那变色的面庞问：“博格可曾看了？”
祁连往屋内望了一眼恨恨嚷道：“看了！”他黑头怵脸地愣一阵突然闯回屋内直奔刘老实跟前往人家脸上一摔信笺喝道：“你回去告诉他……”
飞鸟正问刘老实周屯的情况不防他瞪鼻子上脸一把拉住他的背不怀好意地打断了问：“告诉他什么？”
祁连一跺脚挥舞胳膊嚷：“他将心比心。对得起咱为他送命的弟兄不？”
刘老实连连躲避他无意挥舞的胳膊说：“周团练使也是为博司长官着想。”
飞鸟不由分说拿了一支马鞭。刘老实不等他跟前就想抱头。不料听得“嗖”的一声竟是抽祁连的。他生怕殃及池鱼连忙往后面退两步摆着两只手嚷：“大人息怒。”
飞鸟狠狠地抽了祁连两鞭冲他挤出一丝戾笑轻轻地问：“我怒了么？！”他一摆两只胳膊大笑道：“我高兴还来不及呢。”
刘老实说什么也不敢相信他高兴。正手舞足蹈不知怎么好看到李思广冲过来夺飞鸟的鞭子嚷道：“你哪门子脾气！”连忙说：“都怪小的。”
飞鸟转身便问他：“我脾气了吗？”
李思广一边扯祁连一边推出一只手连连说：“是呀。你没拿着自己的人出气。”
飞鸟气急败坏地冲他吼：“你没看他那样。他冲进来把纸摔到老谢脸上。老谢的脸也是脸。任他摔得吗？”
刘老实连忙说：“小人姓刘。姓刘。不碍得。”
飞鸟瞪眼盯得刘老实毛恶狠狠地问：“有你什么事吗？”
李思广呛笑一声问：“没他什么事？他的脸没他什么事？”说罢把祁连拉了出去。
飞鸟图个轻闲拍了拍刘老实说：“我咋看你跟我大哥不一条心呢？”他教导说：“你应该诉苦。说什么、什么不对。什么、什么不行……你怎么不说？你怎么不说呀！说都怪你。怪你什么？你说。快说。”
刘老实被他折磨出了一头汗心说：我是奸细我说啥。
你咋这么难缠呢。他只好回答说：“我也觉得该回县城。”
飞鸟几乎趴在他的脸上问：“你劝我大哥了没有？”
刘老实连连点头一想：他要是去问岂不是戳穿了我的谎言。这又连连摇头。飞鸟看他先点头后摇头明白地说：“你妹子还在我山寨里。你说。咱们是什么关系？你怎么就不为他想想呢。他周屯被人打下来了对你有什么好处吗？”
刘老实汗涔涔的只觉得心底那点秘密全被戳破了连声说：“在他耳朵边乱吹风的人都是他亲戚。我……”他为难万分心想：你说的在理。周屯被攻破。对我也没太大的好处。可我总不能为了让他相信告诉他我是打入他周家军的奸细吧。
飞鸟松开刘老实寻来纸笔勾抹一番递给他说：“你妹子说你以前做过错事。而今幡然悔改将来一定会靠本事出人头地。我还没来得及为你说句好话。今见了。我信了我让团练使重用你不过你得答应我一但有事要把他给我保护好了。”
刘老实不是滋味。心里一个劲地嚷：“我怎么就投靠了大陈？我真他娘的混蛋。我那妹子却以为我上进乐颠颠地到处跟人炫耀我该怎么办好……”这一刻他真想狠狠地给自己几巴掌也真想坐到地上哭一场。
突然张铁头闯了进来大呼道：“不好了！出事了！”
飞鸟第一个想到夏景棠几乎出了一身冷汗。他转过身问：“怎么了？”张铁头嚷道：“粮车半道被百姓围了。都是求爷爷叫奶奶地磕头老林赶去前让我跟你说一声怎么办吧？”飞鸟按了按刘老实。大步出去黑着脸嚷：“鞭子是干什么用的？打呀！”
张铁头苦笑道：“祁连和李思广也刚刚赶去说要分一点粮食给他们。”
飞鸟黑着脸说：“不给。一两也没有。”他大吼：“你立刻赶上他们传我命令。用鞭子把那些人给我赶开。凡是赶不开的。就地正法。反了天了！真反了天了！”他想想口说无凭。立刻把自己夺来的“天子剑”拿给张铁头吩咐说：“切不可手软。”
张铁头觉得手里的剑有点烫手烧手烧心连忙说：“你以前从来没有这么狠过。今儿这是怎么了？”
飞鸟喝道：“你去不去？”
张铁头争辩说：“饿急了。兔子还咬人呢。能怪他们吗？”
飞鸟一巴掌把他打了个转。恨恨地说：“怪我？！都来咬我？！让兔子们都来咬我吧。我非得把这股风给杀下去。”
张铁头猛地一低头。应了一声大步往外走。
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张铁头、刘老实走了一阵。
飞鸟便趴下润笔。执笔一笔一划地写道：“连年征战百姓穷弊。现在又是青黄不接的时候陇上、陇下已有大饥的兆头仓中稍微好一些。可再有兵戈之争必饿殍千里致使长生天震怒福佑不至。切闻拓跋部老汗尝有吞吐天下之雄心勉为奉劝之此时图仓得民而无以为匮实乃累绊不如不得。”他写了惨笑一声又撕去撕了却又想些便回忆原话又写而写了又撕……
不知什么时候李思广怒气冲冲地进来扬着胳膊怒喝：“博格！你这个杀人不眨眼的禽兽！你疯了！你有火冲周行文怎么可以对百姓下此毒手？怎么可以？”
飞鸟两眼通红地看着他惨声笑道：“他人死活与我何干？”他咬了咬牙唤到心腹交给一封写好的书信说：“到河对岸去。就说。我博格阿巴特送给老汗一封信商量、商量曾阳的归属。倘若他敢隐瞒不报我就让他的大军在曾阳城下灰飞烟灭。”
李思广点了点他喝道：“你少来。我问你呢你到底要杀多少百姓才肯罢手？”
飞鸟把头扭到一侧冷漠地说：“派骑兵晓谕百姓：逃亡者斩立决。敢触青苗者斩立决。要是饿吃死人和死马那也都是肉！”他补充说：“外乡人若要活命。需即刻投归我博格。否则到后天乡里的百姓可以任以殴毙食其肉以果腹。”
李思广被人掐住喉咙一样透不过气他后退着询问着大叫着问：“你疯了么？！你许人吃人肉你不是魔鬼是什么？你到底想干什么？”
飞鸟猛地一挥衣袖惨淡地说：“倘若民户自曾阳先溃则处处皆溃到时饿殍遍野生灵涂炭不是什么好事。我为天下人谋划顾不得了。有些人说夏侯武律杀人百万我就承担此恶名救人一百万吧。”李思广还没反应过来就听得他喃喃地说：“什么‘何人能救得了曾阳的百姓何人能拔万民于水火！’长生天不是告诉你了？真他娘的奇了怪！”