“要下雪了。”乔年炅若有所思地望着黑压压的云团又重复说“要下雪了。”
大军浩浩荡荡地前进在灰暗的天地间如同狂浪的大江一般迅冲向前方。这样的行军度应该是华朝最快的吧。
大战即将开始一面是七万南王军一面是总计不过三万的北王第十军和东王翼杀营。乔年炅骑在马上心中盘算着自己是占用压倒性的兵力优势啊。可他却难以感到乐观毕竟洪查匡的三万人马败得太快太惨了。乔年炅不禁有些担心自己会步上洪查匡的后尘。
一直以来翼杀营都在打击海盗第十军虽然隐藏在西王军中却也是守护着长城西线与莽族作战。而南王军虽然装备精良、训练有素但是却从来没有打过仗。双方真正的差距就在实战经验上面。
“大人我们连续赶了两天路士兵已极支持不住了士气下降队形松散这样的状态怕是不适合作战。”一名团将来到乔年炅跟前说出了自己的看法。
乔年炅不得不下令放慢行军度部队慢了下来士兵出大多长吁了一口气一阵阵低沉的喘息声此起彼伏。乔年炅心中感叹没真正打过仗的部队果然还是有问题。
“大人恕属下多嘴属下认为这次开战从一开始就是错误的。”身旁的团将说。
乔年炅听出他话里有话便说：“你跟了我这么多年还有什么事情至于要吞吞吐吐？”
团将说：“那属下就直说了洪大人的三万部队全军覆没可见翼杀营和第十军绝对不容小觑我军虽然有兵力优势但如此急于前去迎战怕是有失妥当。”顿了一顿又补充说：“其实从一开始王爷就有些急于求成了。”
乔年炅自然明白这番话的意思古西西死后南王就力求将西二省控制在自己手中。乔年炅和洪查匡率十万南王军进驻西二省实在缺乏必要的准备。现在突然要与翼杀营和第十军交战也缺乏周密的作战计划。可是这一切都是不得以而为之。
古西西的死太过突然一下就打破了四王之间一直以来相互制衡的局面。如今的华朝风起云涌形势瞬息万变各方势力多年来的苦心经营似乎都不够充足。翼杀营和第十军联手击败三万南王军的战役更是五百年来华朝内部第一战战端一开怕是再也难以平息了一场史无前例的大战一触即。
团将见乔年炅半天没有说话心中不禁焦急起来忍不住说：“大人属下刚才那番话没有别的意思就是想请大人多多考量一下眼前的形势拟定一个更为妥当的作战计划。”
乔年炅笑说：“哪里还有时间？等我们定好计划翼杀营和第十军早就跑出赤土省了。若是他们比较稳重一定会往北撤进入大星关。如果他们胆子大一点还可以向东前进翼杀营和第十军虽然只有不到三万的兵力但如果直逼皇都也是致命的威胁。那三个少年都是胆大妄为之辈我想他们会向东的。”
团将说：“大人即便我们全力追赶也不见得能追上啊。”
乔年炅胸有成竹地说：“放心只要他们向东就跑不出我的手心。”
※※※
第十军和翼杀营确实是在向东前进行军度很慢简直像蜗牛一样。
东晨炫骑着黑马走在翼杀营的队伍中央身旁是十几架马车车载物品上盖着军旗那就是翼杀营的秘密武器。
正行进间夏维拍马跑来。东晨炫心知肚明肯定是催自己走快一些。实话实说翼杀营的行军度确实太慢第十军又不能撇下他们独自赶路因此也被拖慢了度。颜夕已经派白穆来催过数次了东晨炫每次都说会加快一些但这个度已经是极限了。毕竟马车上的秘密武器虽然能制造威力无穷的箭雨攻势却也极其脆弱若是加快行军度马车颠簸得厉害那武器就该散架了。
夏维来到东晨炫身旁只是随意地打了个招呼便与他并列而行却没有催促他的意思。
东晨炫感到有些意外问道：“维公子是来催我们吗？”
夏维点头：“夕嫌你们走得太慢让我来催一催。”向马车看了一眼继续说：“我明白你也是没有办法。不用担心就算是这样的度乔年炅也绝对追不上我们。”其实夏维很想看看翼杀营的秘密武器究竟是什么虽然他已经通过之前的箭雨攻势猜测出那应该是类似大型机弩的武器但肯定在工艺上要高明更多这么有意思的东西实在让人无法不产生好奇。可惜东晨炫对这些武器看得很紧半点口风也不露出来士兵看守也是严密外人完全无法一探究竟。
东晨炫见夏维的眼神时不时瞥向马车自然猜出他的心思心想：“以往翼杀营都是在沿海地区打海盗我这武器的威力一直没宣扬开来。与洪查匡一战算是把这秘密暴露了以后想要探查它的人会越来越多。不怕贼偷就怕贼惦记着。这秘密也不可能一直瞒下去但总是瞒得越久越好。其实让他们看到武器的全貌他们也搞不清如何制造。就算知道制造方法也没有那么精巧的工艺。退一万步就算有人能造出一模一样的来也没有财力维持这种武器的攻击方法。”
想到这里东晨炫不禁有些得意。
这时夏维忽然说：“阿炫你还能制造像上次一样的箭雨攻势么？”
这一下问到了东晨炫的痛处他摇头说：“不瞒维公子与洪查匡一战已经耗尽了我们带来的箭矢。不过不必担心只要出了赤土省我们就能补充足够的箭矢。”
夏维露出担忧的神色：“可是如果乔年炅追上了我们……当然这不太可能我只是觉得应该小心一些做好充分的准备。假设我们被追上不得不应战你这武器派不上用场实在有些可惜。第十军有一些箭矢虽然不多但也能用一阵子不如拿来给你用好了。”
东晨炫随口拒绝：“不必了拿来也用不了。”说完他心里一颤这句话无疑泄露了那武器无法使用普通箭矢的秘密。他偷偷观察了一下夏维见夏维神色如常似乎不是在套他的话便稍稍放下心来赶紧转移话题：“维公子你似乎有心事。”
“我？”夏维愕然说“我有心事？嗯大概是思春了。”
东晨炫莞尔：“维公子是不是对前景感到担忧？”
“怎么会？虽然七万南王军追在我们后面但他们绝对追不上。我们带兵直逼皇都吓也把南王吓死了。有啥好担忧的？”
“可是万一我们料错了呢？”
“呸呸呸别说不吉利的话。”
东晨炫叹息：“是啊但愿是我多虑了。”他遥望前方面露担忧神色。
当日他们合力击败洪查匡之后便商议之后的路线。由于古西西之死比较突然他们料定进驻西二省的十万南王军应是从河南和京西两省调派的。如果他们带兵前往皇都沿途应该不会遇到任何抵抗。当然万一他们判断错误将是以卵击石、自投罗网的局面。
可是偏偏怕什么来什么东晨炫和夏维正随口谈论兵法但二人显然都有些心不在焉忽然一个士兵慌慌张张从队伍前方跑来东晨炫立时感到不妥若不是万分危急的情况翼杀营的士兵绝对不会跑得鞋子都丢了。
“骑兵……是莽族的骑兵！”那个士兵声嘶力竭地喊叫。
顿时间士兵都乱了。莽族是马背上的民族骑射之术冠绝天下。若没有长城防线华朝早就被莽族侵吞了。此时在平原上遇到莽族骑兵无异于灭顶之灾。
东晨炫脸色剧变翻身下马揪住那个报信的小兵先左右开弓抽了十几个耳光然后低喝：“有多少人马？”
“三千至少三千！”小兵挨了几个耳光反而倒清醒不少“第十军已经列阵准备迎战。”
话音刚落前方便传来喊杀声。抬头望去漫天沙尘笼罩视野战鼓与马蹄的巨响如同闷雷轰隆隆震惊四野。
“为什么会有莽族骑兵？”东晨炫心中疑惑冷汗也流了下来。
只有夏维猜到了莽军的来历一定是前一阵子他和颜夕遇到的哲木炎。从遇到他之后夏维便一直仔细盘算他出现在华朝内部的原因。虽然哲木炎说南王为了清扫幽戚部但只要有点脑子就绝对不能相信这种鬼话。起码这绝对不是唯一的原因。南王不可能不知道莽族的威胁他将哲木炎放进华朝内部一定有更重要的原因。现在这个原因一目了然南王此举是要除掉他和颜夕、东晨炫。借助莽族的手南王便可以把责任推得一干二净。
“放火毁掉星羽弩。”东晨炫下令。
翼杀营士兵立刻将马车上装载的秘密武器点燃烈火腾然而起东王军旗先化为灰烬在怒焰中徐徐飘升。火光中那些武器的框架结构暴露出来虽然被大火吞噬若隐若现但夏维还是迅记下了大致形状和一部分细节。
“这武器的名字叫星羽弩。”夏维喃喃自语着。
东晨炫立刻头大了几分他也是不得已才要毁去星羽弩。现在特制箭矢都打没了留下来也没有用处若是被莽族得到后果更加严重。他只能盼望大火快点将星羽弩烧成灰别让夏维观察太久。
前方一阵骚乱令华朝人闻风丧胆的莽族铁骑突破了第十军的阵地出现在视野内。