安庆城外护**指挥部。
蒙虎正在焦急地来回踱步几个作战参谋大眼瞪小眼目光跟着蒙虎来回转却没人敢搭腔都怕惹来军长的一顿怒骂。
这几天蒙虎的脾气见长眼看围住安庆已经有十几天了可天京方向的太平军却什么动静也没有！莫非石达开要放弃安庆吗？如果真是这样那这十几天的功夫岂不是白等了？早知如此还不如当初就直接起进攻、打下安庆呢那也不用耗在这里干等了。
门外的卫兵突然收腹挺胸朗声道：“左参谋长到！”
蒙虎顿住脚步把脸转向指挥部的门外。
左宗棠的身影长驱而入这厮第十师副师长的位置还没有坐熟就被秦汉一纸命令调任了护**第一军的参谋长一夜之间成了第一军中的二把手！下面各师师长倒也没有什么不平的想法军参谋长看起来是个大官其实手下没一个兵还不如下面他们这些带兵的师主官呢更何况左宗棠还是校长的老朋友呢。
“左兄你可回来了！”蒙虎亲自倒了一杯茶水递给左宗棠关切地问道“怎么样？铜陵、芜湖方向有动静没有？”
左宗棠一口气吸口杯中茶水摇头道：“还没有。”
蒙虎顿时像泄了气的皮球瘪了下来哀叹道：“石达开这家伙不是想当缩头乌龟吧？”
左宗棠接着说道：“不过有个情况值得警惕据可靠情报皖中和皖北的太平军的调动频繁似有蠢动迹象！”
“皖中、皖北？”蒙虎闻言一怔赶紧走到地图跟前说道“皖北与苏北紧紧相连而苏北一带又是李鸿章的地盘这些年太平军动用了无数人力、物力始终无法将李鸿章消灭反倒让李鸿章越战越强大有独霸两淮之势！太平军在皖北频繁调动兵力莫非他们连皖北都不想要了吗？皖北一丢太平军仅剩下苏南、皖东以及上海弹丸之地还有什么戏唱？”
左宗棠道：“军长在下结论前我们先应该对太平军的兵力分布有更精确的判断！”
蒙虎道：“太平军的兵力分布不是早就讨论过了吗？”
“如今看来有重新探讨之必要！”左宗棠神色凝重地说道“先前我们可能遗漏了一支很重要的太平军力量。”
蒙虎失声道：“有这等事？”
左宗棠点头道：“石家一系战将很广可现在活跃在战场上的除了战死在桥山大寨的石凤魁外仅有坐镇安庆的石祥祯一人别的像石镇吉、石镇、石镇金、石镇常以及石达开的外甥黄贵生等人这些人虽然逐渐淡出了太平军的舞台可他们并没有消失他们手里的精锐军队也没有随之消失现在看来他们只是以府尊身份分散到皖北、皖中等广大地区中去了一旦情况紧急这些石家亲兵顿时就会云集起来成为一支可观的力量。”
蒙虎不惊反喜拉着左宗棠的手说道：“你的意思是石达开要动用石家的亲兵来和我们决战了？嘿嘿正中老子下怀太好了！”
左宗棠阴沉着脸说道：“如果石达开肯将这支石家亲兵派来安庆战场我军固然是求之不得可指挥这场战役的是陈玉成！此人虽然年轻作战经验却极其丰富我看他不会轻易上当如果让皖中、皖北的石家亲兵绕过安庆一带、西出湖北那我湖广大后方可就危险了。”
蒙虎脸色一变沉声道：“那就拿下安庆然后截击皖北、皖中的太平军！我就不信太平军能讨了好去。”
左宗棠道：“那不是前功尽弃了吗？安庆一旦失守太平军肯定会立刻缩回去。”
蒙虎挠了挠光头黑着脸道：“烦躁真他娘的烦躁打又打不得等又等得心慌这仗真他娘的打得不爽。”
“军长湖广连续两年丰收粮草供应已经不是问题可军需供应却有些跟不上了！由于广东形势告急大元帅已经从战略储备仓库里调走了部份军火以后的军火可能也要更多用于支持对六国联军的作战以目前我军的军需储备计算仅能支撑一场大规模、高强度的战役所以这一战我军一定要慎重不打得已一打就得要了太平军的命！”
蒙虎道：“这我知道要是军火管够又能从武汉顺利运下来老子可以顺着长江一口气打到上海去！”
左宗棠劝慰道：“军长啊困难只是暂时的张明基局长不是说了吗武汉军械制造局和长沙军械制造局的规模正在进行第二次大肆扩充光是机器设备就从普鲁士买了好几大船哪各车间的生产工人也已经从原先的两千多人增加到一万多人了！相信在不久的将来枪炮弹药就可以源源地供应前线作战了。”
蒙虎摸了摸光头贼笑道：“别的没啥机枪这鸟玩意最好给老子整几百架来！这鸟玩意好使老子喜欢。”
左宗棠微笑不语心忖这蒙虎看似粗鲁实际上心性却和秦汉差不多也是粗中有细是个扮猪吃老虎的家伙！怪不得秦汉会选他当麾下头号大将委以第一军军长重任诚所谓物以类聚嘛。
这样一想左宗棠忽然觉得护**的各级师、团长甚至是下面的营、连长举手投足间都隐隐带有秦汉的影子！除了刚刚投诚过来的李续宾但凡是从湘楚军校正规毕业的军校生性格上似乎都烙上了秦汉的印记。
“行了老左看来皖北和皖中的太平军也不能不防我会送信给河南的白飘云军长让他派一到两个团南下皖北牵制一下！眼下河南的太平军已经撤得一干二净他那里相对轻松许多也该替我们分担一些压力了。至于湖北的防务光靠地方保安团和民兵显然是不顶事的我会写信请示统帅部曾贞干的第九师不是还有一个团驻留在通城吗就让他们移师麻城监视皖中太平军的动向。”
左宗棠道：“这样一来也算差强人意我军就可以放心围点打援了！”
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天京英王府真可谓大将云集人才济济。
被石达开任命为西路军主将的陈玉成正在召开出征前的第一次也是最后一次军事会议与会的除了辅王杨辅清的弟弟杨宜清德王江海洋以及所属高级部将之外还有一大群石系将领其中最耀眼的莫过去石家四镇以及石达开的外甥黄贵生。
这一次石达开真可谓是倾尽全力了不但将分兵把守在各地的石家亲兵都集结了起来还把天京城里各王、侯、义府的牌刀手、亲兵都全部编集成军归属陈玉成统一指挥大有破釜沉舟和护**决一死战之势。
陈玉成和杨辅清交换了一个眼神面有苦色。
表面上看起来石达开十分重视这次增援安庆之战不但将石家的所有直系军队都集结了起来还将天京城内各王、侯、义的牌刀手和亲兵都集结了起来兵力也迅从陈玉成预期的三万人增加到了整整十一万人！
可这些身份高贵的骄兵悍将根本不会将年轻资历浅的陈玉成放在眼里！将这些军队划给陈玉成指挥无疑是在军队里埋设了大量的定时炸弹一旦到了关键时刻很可能被引爆而坏了大事。
而且更重要的是陈玉成需要的不是一支久疏战阵的大军而是一支能征惯战的精兵！带着这样一支庞大的军队不要说偃旗息鼓偷袭敌后了只怕还没出天京城护**的探马就已经知道了。
陈玉成很想拒绝这些骄兵悍将但这是天王的圣旨身为臣子他不能拒绝！
陈玉成也想过随便选择一员石家大将率大军增援安庆而他则亲率一支精兵奇袭武昌但他的这个念头尚未成形便被石达开的一句话给打消了！
石达开也出席了今天的军事会议在会议上充分表示了他对陈玉成的信任严令各部主将务必遵从陈玉成的号令！石达开甚至还把随身宝刀赐给陈玉成赐给他必要时先斩后奏之权力。
但陈玉成知道石达开赐给他宝刀是一回事真到了战场上又是另一回事了！真上了战场只怕保护这些身份非同小可的国宗爷尚且还来不及呢……
石达开显出少有的精神独目里露出灼灼的精芒高举右臂、握紧拳头厉声道：“护**劳师远征又经连番恶战已是强弩之末！我军以逸待劳锋锐正盛定能一鼓作气击破之望诸将能同心协德、奋力杀敌争取早日凯旋朕当亲设宴席为诸位接风。”