清源军节度使赵元礼坐在府中心情非常复杂。
作为当今皇帝的侄子辈儿他的年龄似乎大了一些人道三十而立赵元礼已经三十二岁了自从二十五岁来到清源军大人节度使以来算一算已经整整七年了。
而在这七年当中生的大事小事如同走马灯一般在他的脑海之中转来转去令他的心情有些郁闷压抑得透不过气来。
在太宗皇帝生前曾经在侄孙子一辈中特意培养过几个可造之才分派到各地去担任节度使赵元礼就是其中一个。太宗皇帝对他格外看重因此才委派他到河东路的重镇太原府来坐镇。
清源军节度使经过历次增权已经逐渐将整个晋中的军政大权掌握在手中坐拥雄兵二十万控制着原来北汉政权的大部分区域将祁州、并州、汾州、宪州、石州、平定军等军州牢牢地掌握在手中权倾一时尽管是在整个大宋的节度使中也是位居前几。
仔细论起来他并不算是太宗皇帝的亲支近宗只是因为幼年与大皇子也就是现在起兵叛乱的楚王生长在一起关系匪浅因此被太宗皇帝引为亲近多加照拂方能有今日的成就也因此当楚王起兵之后先来拉拢的人就是他赵元礼。
可是这一次的事情似乎有些不大妙了。
原本楚王和他议定一旦楚王地大军过了黄河。双方便合兵一处先攻下晋州打通整个晋南的运输线。
然后与韩德威的契丹大军里应外合一举将三关五寨拿下然后三家一统。大军东进璐州。直插河北诸州地中心地带。与北方的萧太后主力大军合力将大宋最重要的禁军主力河北军给消灭掉再回师南下则京师到手。
美好地愿望是非常诱人地可是破灭地度也是非常惊人的。
韩德威的十万大军才出大同没有几天就被平西王大军全数歼灭韩德威也不能幸免。干脆被生擒活捉三关五寨坚固若金汤赵元礼打通与北方盟友契丹的通道的想法算是泡汤了。
接着喜闻楚王大军一举攻下了西京洛阳楚王大将率领大军北渡黄河。赵元礼的心情立刻好转当下调拨大军逼近阳凉南关准备进入晋州与楚王南北夹击取晋南之地然后一统东进虽然此时没有了韩德威地大军参加可是萧太后的主力依然在河北战场上与河北诸军厮杀此时合兵必然可以成功。
不多时消息传来萧太后布下天门大阵居然将真宗和一众大臣们困了进去。这简直是天大的好消息如果皇帝死了大家还争个什么推举楚王为帝就算了嘛！反正都是太宗皇帝的亲儿子。
结果这一次他遭到地打击更大！
萧太后的天门大阵居然被破真宗等人无恙撤出并与萧太后签订了檀渊之盟了结了河北战事如今业已回到了京师全力同楚王争夺洛阳并隐隐有了强势的感觉。
赵元礼心想只要熬到同楚王大军会师自己进可攻退可守两人大军六十万足够横行天下了！可是平白里有杀出个平西王来居然将楚王的北上将领给捉起来砍了弄得楚王也不敢得罪他结果两人私底下签订了互不干涉的条约这么一搞自己在这里准备了多时的兵马算是白饶了可是手下们已经被动起来了一个个利欲熏心也不是自己一句不造反了就可以压制得住的如今自己算是骑虎难下了！
最令人痛恨的就是那个傻逼手下兰成居然拿了平西王的兵符印信跑到自己这里来了还以为立了大功真想一脚把他给踹死才解恨！
平西王是何许人也？！
别人不知道他赵元礼还能不知道吗？几乎每一次宋辽大战都离不开他每一次都是他横空出世地将危局给扭转契丹人视之如虎狼宋军视之为救星即便是强如太宗皇帝者在重用之余仍然是小心翼翼地提防着尽管如此他还是顺利地进位王爵成了大宋目前唯一健在的异姓王！
赵元礼一接到兰成亲自送来的平西王兵符印信以后就知道大事不妙了！可是事情已经做出来了现在讨论是谁的责任已经于事无补了他唯有火下令灵石守军北撤阳凉北关驻守又从附近调集了数万大军一共六七万人马集结在阳凉北关附近希望可以抵挡住平西王的大军北上。
即便如此他的心里面还是有些不安的感觉毕竟平西王本人就是战场神话的缔造者几千人马就敢突入契丹数十万大军之中何况他现在手中已经有上万精兵更有数十万随时可以征召到的西北大军东进河东作战自己这十几二十万没见过世面的队伍连给人家当陪练都欠缺资格更不要提什么正面交锋了！
“唉！事已至此奈何奈何？”赵元礼此时异常懊恼为什么自己当初就鬼迷心窍地跟楚王勾搭到一处了呢？虽然封为亲王永镇三晋的诱惑的确很大可是将自己的命给弄丢了就谈不上合算了。
都是那个兰成如果不是他贸然行事将平西王的兵符印信给偷了而是以礼相待将平西王大军迎入的话自己大有同对方和平解决问题的可能性如今说什么都晚了！
“猪！真是一窝蠢猪！”赵元礼忍不住破口大骂起来。
“报----”外面的侍卫高声喊道“阳凉北关传来八百里急报！”
赵元礼急忙答道“拿来与我！”
阳凉北关距离太原府不过是三百里路程。八百里加急文书不过半日便可达到看样子应该是早上地事情就是不知道是好是坏？赵元礼的心里面如同十五个吊桶打水。七上八下！
将急报取在手中急急地阅览了一遍后赵元礼的心中不安感更加强烈了。
从阳凉北关传来地急报说平西王的大军止步不前。派人下书与关中守将。要求对方将平西王的兵符印信与盗取兵符地主谋兰成交出。否则将集中三十万西北大军从绥德东进晋中横扫整个并州将清源军所部将军以上统统按照谋逆之罪加以诛杀连坐九族！
“这可如何是好？”赵元礼地双收有些颤抖他可是知道西北军地厉害既然平西王已经将这狠话放出来了。那就一定能够做到。
可是急报的后面有附加了一条说是平西王大军按兵不动可是据探子所得的消息几位大将都陪着平西王上介山去观赏雪景去了。
“上介山观赏雪景？这是什么道理？”赵元礼看了这条消息后。有些摸不透我的用意顿时沉思了起来“难道他是认定我不敢拒绝他的命令所以不在乎阳凉北关的事情真地上山观赏雪景去了？”旋即有连连摇头否认了自己的看法“以平西王那样的大将之才怎么可能如此轻率行事？虽然他人不在军中也一定早有了妥善的安排恐怕是想出个圈套引我入彀也说不定！”
赵元礼思前想后终是拿不定主意这个兵符印信虽然是祸端还回去自然无妨或许可以争取到平西王地谅解可是这个兰成怎么办呢？惹出祸事来的虽然是他可是平西王北上之事也不是偶然兰成不过是适逢其会而已且兰成在自己的食客中影响力也颇大如果自己真的将其捆绑起来送给了平西王那岂不是说自己连保护门客的力量都没有？以后还有什么人会为自己卖命呢？
可是平西王的军令又不能不加理会啊！西北的三十万大军赵元礼想一想都觉得非常害怕！
思虑良久之后赵元礼终于拿出了一个自认为差不多的主意来。
“去把兰成找来本帅有事情与他商量。”赵元礼端起一杯茶水来镇定地对侍卫说道。
过了没有多久兰成就来了本来他这几天一直有些惴惴不安的。
先前他将平西王的兵符印信给卷了过来以为是帮了节度使的忙结果赵元礼劈头盖脸的将他给骂了一顿弄得他灰头土脸的一直在众人面前抬不起头来以为从此失宠了。
谁知今日节度使大人又叫人来找自己去商量事情这就说明自己对于节度使大人还是有用的兰成的心里面又得意起来忙不迭的跑到了清源军节度使的府邸里面参见赵元礼。
“大帅----您找属下有何事吩咐？”兰成见节度使大人正在地图前面研究什么就轻轻地问道。
赵元礼抬起头来笑了笑道“嗯你来了！一路上辛苦了近来本帅事情繁多一时间理不出个头绪来正有件重要事情要交待你去办呢！”
“能为大帅分忧那是属下的荣幸请大帅尽管吩咐就是！”兰成一听赵元礼仍然要找他来办大事更觉得有些兴奋。
“很好！”赵元礼点点头道“如今平西王大大军就在阳凉南关本帅与楚王已经达成了一致意见同平西王大军修好所以你先前弄来的兵符印信就得给平西王送还回去。”
兰成一听这话自己的脸立刻就绿了难道说节度使大人为了取悦平西王竟然打算将自己一并送回去谢罪了？心头不禁狂跳几欲昏厥过去心想自己一心为节度使办事却落了个如此下场真是悔不当初啊！
赵元礼看到兰成已经被吓得面无人色便说道“哦不是要拿你去问罪！本帅已经同平西王达成了一致此去你是代表本帅的使者同平西王传递书信商谈两家合作的事情本帅保你无事！只是上次的事情王爷很不高兴你得多给他赔个不是本帅替你准备了不少的金银财物稍后你一并带去算是赔罪了！平西王向来为人宽厚。这一次两家又要合作所以必然不会为难于你万一说两句难听地话。你看在本帅的面子上忍一忍就算了！”
兰成一听赵元礼说的如此底定心中稍微安定了下来。转而询问一些细节上地问题。赵元礼也逐一回答兰成心里更加确信了此事应当无恙便立刻答应下来愿意为赵元礼促成两家合作的诸项事宜。
“一切就有劳你多费心了！待到回来后本帅再为你庆功！我清源军节度使幕府长史的位置就先替你留着等你一回来就可以履任了。”赵元礼又抛出了一个诱饵。逗弄得兰成喜不自胜倒有些抓耳挠腮地样子了恨不得自己马上就做这个长史。
两人说定事情以后兰成带了些人。带着金银财物带着上次偷骗而来地平西王兵符印信等物就往阳凉北关而来。
“办成了这件事情我今后地前途无量啊！”兰成坐在马背上美滋滋地想道。
此时的阳凉北关被六七万清源军给围堵得水泄不通兰成先带着人来到了主帅的大营处说明了来意请求出关。
关内的大军主帅是担任过清源军副都指挥使的大将郭利用见兰成趾高气扬地带着人走进大营不觉大吃一惊待看完兰成带来的赵元礼所书地信札后立刻心中了然便笑着对兰成说道“呵呵这一次长史大人出关意义重大我们清源军与平西王之间的关系还得靠长史大人一张妙口来回转了！”
盗取平西王兵符印信之事多数人并不知情而郭利用偏偏是知情的那其中一人而且对于节度使赵元礼的心思他也猜度地非常准确兰成肯定是要充当牺牲品了。
兰成本人却是不知道死活还以为自己为赵元礼立下了多大的功劳笑得连嘴巴都合不拢了连连答道“大将军何必如此客气以后还得大家多多照拂才是！”那姿态宛若自己已经是节度使府中长史的模样了。
郭利用暗自讥笑兰成目光短浅智力愚钝却也不能说破只是尽快为他安排出关事宜免得老在自己跟前碍眼。
“大将军这位长史实在有些太嚣张了真想不透为何节度使会选派他来办理如此重要的大事？”郭利用的一个手下看到兰成离开之后有些不满地问道。
“大人物的心思又岂能是你我可以随意猜中的？”郭利用轻笑了一下后说道“不过节度使做的也没有错不管是什么人有谁愿意跟平西王大军对抗呢？若非万不得已我是不敢的！”
郭利用的手下立刻颔答道“大将军所言极是漫说平西王大军数十万就算是他只领了几千人马也不可小觑！当初为解金沙滩之围还不是率领数百骑奔袭千里最后单人独骑将身陷重围的老令公给抢了回来？”
郭利用深以为然道“楚王与皇帝兄弟相残节度使参与其中实在是不智之举！他贵为皇亲有手握重兵本应该全心守土安定地方的可是如今唉不说也罢！”接着又有些不甘心地接了一句“楚王如果事情不妙大可以退回蜀中去可是节度使能往哪里去呢？并州地势虽然重要从内部看来却乏险可守！我们四面都是重兵如今南北两面的退路都已经被掐断了形势堪虑！”
“大将军他们兄弟相争还有皇位可夺咱们就算是侥幸胜了又能有什么好处？你也该为手下这六七万兄弟们考虑考虑退路了！”手下提醒道。
“如此大事我自然理会得。”郭利用点了点头回答道眼中目光灼灼。
且说兰成带着手下和礼物已经清源军节度使赵元礼的密信就来到了关外的西北大军营中。
“王爷上介山赏雪去了请兰大人稍后几日便是。”负责接待的部将很客气地将兰成一行人给安排了下来好吃好住地伺候着单等我回来。
兰成住了两日后仍然不见我回转营中便有些着急了催问西北将领。
“王爷行止又不是我一个小小的将军能够决定的？”那部将仍然是一副波澜不惊的态度。
“可是本官身负清源军节度使所托付的重任必须要尽快见到王爷当面啊！”兰成久候无功担心夜长梦多于是有些急眼了。
那部将想了想后说道“这样吧！我先派人快马将书信送去介山王爷处先看看他的态度如何先生以为如何？”
“也只好如此有劳将军了！”兰成只好点头同意道。
兰成又在军中等了两日后平西王的回信终于传回来了当兰成打开信札后观看时现上面只有四个圆润的大字。
“态度尚可？”兰成有些莫不着头脑便向那部将请教“王爷此话是什么意思？还请将军指点一二！”、
“王爷意思下官如何能猜到？不过想来是没有事情了吧！”那部将一本正经地回答道心中却是暗笑不已王爷说态度尚可不就是说还是要打嘛！