将各处信使都派出去以后大军在阳凉南关稍微修整了一下便继续向北进直奔汾州重镇灵石。
据胡云所言灵石一带驻有清源军节度使赵元礼的嫡系部队一万人算是清源军中战斗力比较强悍的队伍我想趁着自己的骑兵队伍尚且可以在平原地带挥快作战的优势时一举将对方给消灭在这里省得日后麻烦。
灵石位于晋中盆地南端北临介休南接霍邑东靠潞州西连晋宁素有“燕冀之御、秦蜀之经、川陕道衢”之称。隋开皇十年隋文帝杨坚北巡挖河开道获一巨石似铁非铁似石非石色苍声铮以为灵瑞遂命名为“灵石”割平周县西南地置为灵石县。
待我们赶到灵石的时候却现并无敌人大军驻守找到当地人一打听才知道大军昨日已经退去赶往北方的阳凉北关去了。
“这可不好！”石胖子有些遗憾地叹道。
他是要去并州接管的如今赵元礼独霸并州拒不让出地盘儿还有造反的意思这不是给他找麻烦么？一想起来郑途可以轻松地接管晋州而自己还要辛苦奔波地打天下就感到有些不平衡了。
胡云也深感忧虑地说道“看来赵元礼已经有了防备灵石县城无险可守阳凉北关却是祁州门户加上原来的守军如今阳凉北关恐怕已经有三万守军了。依据险关我军不易取胜。”
我笑了起来对众人说道。“不易取胜并不是不能取胜赵元礼妄图自立。却没有相应地实力。到头来只能是自讨苦吃。好好地做他的皇亲不好么？没来由地偏要造反将来要后悔的还是他自己！”
“可他毕竟还有二十万人马！再加上经营并州多年一时之间也难以收拾。”胡云在河东路呆地时间比较长对于赵元礼的实力也比较了解因此有些迷信他的实力。
“那就要看他接下来地表现了。”我不置可否地回答道。
晋中这个地方说起来是无险可守。但也是相对而言如今我正站在晋中盆地地南大门外只要一进去整个赵元礼地防线就如同虚设。没有任何阻碍可言若是赵元礼聪明的话就没有必要分散兵力而是以绝对数量的兵力将阳凉北关完全封锁将我们进入晋中的路子堵死这无疑是最明智的做法。
如果赵元礼真的这么做地话那我对他的评价也要调高一档否则的话还放不到我的眼睛里面他人数虽多但是我手中也有万余精兵再加上日后可以收容降兵进行改编却也不惧怕他地二十万大军如何如何。
灵石的百姓们看到我们这只大军后纷纷选择闭门不出他们从北汉归于大宋也不过是十余年的时间当初宋军北进时很是杀伤了不少人命因此对于这些朝廷的兵马并没有什么好感。
大军在灵石县内停留了半个时辰后灵石的知县赶来了。
“下官灵石县知事王仲甫见过平西王千岁。”王仲甫四十多岁看上去颇有一些乡土气息本地口音。
“免礼。”我吩咐他平身然后有些好奇的问道“赵元礼的大军都跑了你何为还留在此地？”
王仲甫不卑不亢地回答道“下官是灵石县知事这是朝廷封的官职又不是清源军节度使封的官职赵元礼自管他的清源军与下官何干？王爷代表朝廷而来下官自然要前来拜谒这是常理也是正理。”
“好一个灵石县知事！说得好！”我有些惊奇地看着王仲甫站起身来迎了过去拉着他的手对众人说道“身为一方的父母官自然要知道自己是为谁服务的这个道理很多人都懂可惜却不能坚持王知县无疑是做到了！可惜赵元礼身为皇亲又是官居二品的清源军节度使却忘记了自己的身份忘记了自己的责任只知道追逐私利为祸国家实在是可悲又可耻啊！”
众人皆道平西王所言甚是王知县气节高尚。
王仲甫拜谢道“仲甫虽然自知却未能识破赵元礼的狼子野心如今此獠业已坐大朝廷若不能早日铲除的话必为三晋祸患啊！”
石胖子在一旁安慰道“王大人勿须担忧赵元礼窃居并州不思修德只知道穷兵黩武已是大违三晋民愿追随者必寡如今虽然洋洋得意也不过如同沐猴而冠带长久不了的！如今平西王大军已至先全歼了韩德威的契丹大军十万又破了楚王北上的叛军斩其领已经斩断了赵元礼的两条有力臂助清源军的覆灭也只是弹指之间罢了！”
王仲甫点头称是又有些忧虑地说道“然则并州人民却又要因为赵元礼的野心多承受一次兵祸了！”
“打仗是难免的是要死人的这是必然的。”我点头说道“不过善战者无赫赫之功今次对付赵元礼所部并非是以往同契丹人作战凡事尽可能讲究方式方法希望能够使用比较温和的手段来解决并州之事这也是本王迟迟没有动手的原因。”
我如此说法倒不是在众人面前故作姿态也不是见了同族之人就下不去手而是考虑到河东路这一带以后肯定是要划归到我的手中掌握的如果仅仅因为一个赵元礼一个清源军就大肆动武打一个稀巴烂那日后石胖子接收的能是一个什么好光景？
权衡利弊我都需要仔细斟酌一下既要在河东路上落下一个仁义的好名声。又要将赵元礼地问题给妥善地解决掉还要尽量将三关五寨的兵马笼络到西北军的怀中确实很有挑战性啊！如何行事。果然非同寻常可比。
王仲甫将我们迎入灵石县衙大军驻扎在城外听命。
灵石县衙还是隋开皇年间修成地旧址在现在看起来也算是古物了。
“听说当年隋开皇年间。此地曾掘出一块儿巨石。可是真有此事？”我忽然想起了传闻。于是饶有兴致地问了起来。
一谈及家乡的风物王仲甫立刻来了精神笑着为我们介绍道“确实有这么一块儿石头看上去有三丈许方圆自现以后就一直留在我们灵石县境内。以为象征王爷如有兴趣大可一观究竟。”
“今日恰逢其会那倒是要看看了。”我点了点头。表示很有兴趣。
由于前几天刚下过大雪因此县衙的青石路上依然散着一些清淡冷冽地气息我们一行人沿着向南地街中主干道缓缓行来去探访那块儿神异地石头。
“据灵石县志所记载昔日隋开皇十年隋文帝杨坚北巡挖河开道民工在疏浚河道之时掘出一块巨石似铁非铁似石非石色苍声铮隋文帝以为灵瑞便命名其为灵石并将平周县西南之地分割出来设置了如今的灵石县。”王仲甫一边为我等领路一边慢慢地介绍灵石县的来历“灵石县自立县以来已经有四百余年最有名的就是这一南一北两座关口因此灵石一地也可算是晋中之门户了。”
巨石所在之处距离县衙并不太远片刻即至。
入目所见就是一块儿高大浑厚的巨石颜色灰黑表面上有许多微乎其微的细小空洞似乎是有气体由内而外渗出地空洞一般仔细看时却又觉得并非真的空洞表面上似乎有种金属光泽令我想起了以前见过的雨花石可是再细看时又完全不同。
整块儿石头就像一个巨大的土豆一般蹲在地面上下面是当地人为了供奉灵石所修筑地青石地基上面盖满了积雪看不清楚根基上面有什么不同之处。
我伸出手来在上面敲了敲果然听到一种如同天籁一般的声音传来回荡在耳边久久不见消退不由得啧啧称奇。
“倒像是块天外奇石一般！”石胖子家世好见过不少的稀罕玩意儿也见过不少的陨石看了看这块巨石后对众人说道。
“早些年间也有人说是天外飞石只是无从考证而已。”王仲甫点头答道。
我摇了摇头道“恐怕不是陨石。”
陨石我也见过不少由于在大气中燃烧磨蚀陨石的形态多浑圆而无棱无角表面都布有大小不一、深浅不等的凹坑即熔蚀坑。不少陨石还具有浅而长条形气印可能是低熔点矿物脱落留下的。
但是眼前这块儿巨石不仅极为硕大而且表面上的特征也不符合陨石外貌且极为规则不像是经历了长途旅行之后来到地球上的天外来客。
望着眼前的石头我忽然心中一动将双手轻轻地按了上去用尽心神去体验它的感觉。
谁知我的心神刚刚一接触这石头就觉得整个脑子都清净了下来似乎回到了一种极为静谧的原始空间劳顿多日的颓废情绪顿时一扫而空停滞多时的长春真气境界居然有了一些跃跃欲试的感觉似乎就要突破现有的层次飞跃到一种更高的境界。
就在我沉浸在这种奇异绝伦的情景之中的时候忽然通过巨石感到有一种威胁从后面传了过来真个人一下子就从静谧中醒悟过来接着将头一转朝这后面看了过去只见对面的街头一间民房上面寒光一闪点点星光飞射了过来。
我看得非常清楚那正是军中所用的神臂弩所射出的纯钢打造的弩箭锋芒所现。
“都趴下----”我对众人大喊一声将跟在附近的几个人用袍袖轻轻一卷皆伏到在地上。
西北军士卒们都是反应灵敏的家伙们一听见我的声音便扑通扑通地趴倒了地上。
说话间对面地钢弩就已经射了过来。我将身子一闪右手伸了出去左右拂动了几下。就将迎面射到的钢弩全数抄在了手中余者从身边擦了过去越过伏在地上的众人头顶。叮叮当当地撞上了那块儿巨石溅出了一溜溜地火星来。
“抓刺客----”跟在附近的士卒们立刻朝着民房的方向冲了过去。什么人居然敢当街行刺平西王爷这还了得？
我看了一眼握在手中地弩箭锋芒蓝莹莹地闪着妖异地光芒上面淬了毒见血封喉不过我对大多数的毒素免疫。这倒是刺客和他的主子所不能够了解到的。
“老大你没有事儿吧？！”石胖子被我先摔到了地上此时灰头土脸的爬了起来看了看掉落一地的弩簧。心有余悸地拍着胸口对我说道。
我呵呵笑道“这点儿小儿科的东西自然伤不到我只是什么人竟然来行刺于我真是令人感到有些好奇了！”
石胖子在旁边戏言道“你现在已经是王爷了身娇肉贵有个把刺客惦记着不是什么奇怪的事情若是没有人来刺杀倒是令人无法置信了！不过敌人在暗处一时之间难以察觉小弟建议你还是多留心行止好些。”
“那岂不是会束手束脚？我可不干----”我摇了摇头道。
若是被这么几个小小的刺客就给吓到了我还混个什么啊好歹咱现在也是天下有数地准宗师级高手除了公主老婆比我厉害以外能够胜过我的就只有几个不知道在哪里的八大宗师的漏网之鱼了！
王仲甫有些狼狈地从地上站了起来抖了抖身上的浮土对大家说道“恐怕是赵元礼手下豢养的刺客吧？早就听说此人喜好养食客自诩为小孟尝手底下鸡鸣狗盗之徒颇多很多人都成了他的心腹在手下各部驻军中担当监察之职平素横行无忌军中将领多受其压制敢怒不敢言因此深受众人忌恨。”
“真是的好好的心情都让他们给搅了！”石胖子有些不爽地说了句然后对我建议道“老大！你是不是太保守了？人家一个小小的节度使都敢养刺客你身为王爷为什么不搞点儿类似的东西出来？若是能将赵元礼给悄悄地宰掉也省的我们大动干戈了！”
石胖子虽然是无心这么一说却是勾起了我的心思来进入河东路作战以来我最大的不利因素就是情报不通了原先我是没有自己的情报组织后来老夫人将家底儿北斗组织交给我之后他们大都在西北和京师活动对于这河东一带还真没有建立什么有组织的活动现下看来却是一个疏忽了回头一定得让他们给纠正过来毕竟这里是我准备重点展的地区不可以不了解各种情况。
可是明面上我自然不能承认自己也有养刺客的打算便义正词严地拒绝道“你大哥我岂能与赵元礼那种人相提并论？他卑鄙无耻难道我也要像他一样卑鄙无耻吗？既然他将爪子伸了出来那我们就要一只一只地给他用锤头砸断！岂能跟他一样伸出爪子互相挠？”
石胖子嘿嘿地笑了笑却不表意见想来他是不相信的。
我伸出手来在那块儿巨石上面拍了拍心里面有些犹豫不定这东西虽然不知道是什么却宛如具有灵性一般虽然我在接触的时候没有感受到里面蕴藏着什么巨大的能量但是却能够给我以精神层次上的提升可以说是一种神物了改天是应该告诉公主老婆也来瞧瞧最近她的修为是越来越高了很有必要通过这东西凝练一下精神免得有朝一日突然修炼的过火了看破红尘出了家怎么办？
想到公主老婆想到宋迪小老婆就想到了在西北的家还有一大家子的人我就越对这个赵元礼没有好感平白无事地造什么反？这不是耽误我回家过年么！
在灵石县城中呆了两天队伍休整了一阵子北面的情报也逐渐收集了过来。
原来灵石县城中的驻军在接到了清源军节度使的急令后便火撤回了阳凉北关并从汾州、介休、平遥一带紧急调来了大军共计七万余人在阳凉北关一带构筑防御工事割断了南北进出的通道以阻止我大军北上。
我亲在到前方观察了一下阳凉北关的防御以后也不禁有些无从下手的感觉对方完全没有想要冲出来主动攻击的意思而是用人海战术将整个阳凉北关堵得严严实实而且在一些由阳凉南关之战后逃过去的溃兵的指导下加固了城墙上面的木制建筑完全不见了取而代之的都是一色的青石筑起的藏兵洞即便是我的火炮也未必能够起作用。
看来想要攻破此关使用常规手段是不可行了。
“大哥可有定计？”石胖子看了敌人的防御有些紧张地问道。
“我有啥办法？！”我撇了撇嘴道“既然人家严防死守咱们不如绕道吧听说介山上的风光也不错不如大家去赏赏雪景也好！”