旧岁结束的时候太宗皇帝宣布改元雍熙雍熙元年并大赦天下。
接着便下诏命各地节度使入京师面圣此后节度使一职便成为虚衔其人不再统辖州县自残唐五代以来的节度使拥兵自重割地而治的局面终于被文官政治所彻底代替。
北方的契丹人在拥兵十万陈于宋辽边境三个月之后终于悄然退去一场剑拔弩张的对峙终于不了了之以一场虚惊收场整整提心吊胆地忙碌了一个冬天的河北诸将们总算是松了一口气各自安心归去休养人马。
在终南山中转悠了半个月的李继迁与邪异宗的长老林虚等人终于找到了“藏宝”地点。
在争执了一番并且被重重的机关夺取了几十名手下的性命之后两人终于找到了密藏的宝物一大堆的珠宝晶莹璀璨令人目不暇接最重要的一项收获却是装在一只锦盒中的小册子上面写着“应物祥符太上天书”八个大字。
两人粗粗地翻阅一遍后如获至宝匆匆带着珠宝等物下了山经过一番协议后将书中的内容抄了两份儿然后将原来一分为二各执一半然后分道扬镳。
所有这些情形都被我的密探查明将消息送了回来。
此时七郎已经按图索骥找到了真正的黄金宝藏听我说了党项人被我算计的消息后觉得有些心痒难挨便悄悄问我道“六哥你到底弄了什么东西给他们？”
“都是好东西啊----就怕他们富薄承受不起----”我笑了笑道。
“究竟是什么？悄悄告诉我也好啊----”七郎在一旁缠磨道。
我笑道“说出来就没有意思了你就安心等着看笑话吧用不了多久的。”
之后任凭七郎如何纠缠我就是徐庶进曹营一言不了。
其实我在那本杜撰的天书里面虽然扯了不少的谎却也夹杂了一些对于“未来”的预言比如说对于百十年间政治走向的大致描述包括了近来的一些事件的预测大大增强了其神秘性但是最能引起人注意的却是两件事情一件是通过在整个一座城池上建造一座巨大的贯穿全城每一个角落的地表建筑来改变天时为城主获得天命。另一件就是“天道”修炼的秘密可以使一个先天高手快地进入白日飞升的境界。
可以说这两个在旁人看来非常离谱且荒谬绝伦的设定都是专门为李继迁与邪异宗主林正宵所量身定做的。
果然不久以后邪异宗的人绝迹江湖而李继迁则在他的老巢也就是河西的贺兰西南部动用了两万民夫兴建新城其规模之大可以容纳二十万居民其中沟壑纵横城中建有上百条纵横联通的水道美其名曰“水德之城”。
我收到消息后晒然一笑自然明白他已经中了我的疲兵之计开始为自己的王气积累付出代价了。修建一座新城本来就是耗费巨大的事情更何况在其中还要挖掘数百条连通的深达两丈有余的水道？李继迁就是有再多的人力物力也要耗费在这件事上了。
“这真是一个疯狂的时代啊！”我忍不住长啸一声将多日来的疲敝一呼而尽。
骆冰儿不但造出了整套的铜活字更在我的启下造出了铅活字大大地降低了活字运营的成本并且根据在一页纸上的文字出现概率为常用文字计算出了活字需求量只是由于操作不是很熟练因此活字印刷的效率还不能达到令人非常满意的地步。
为此骆冰儿特意请我去她的研制场所参观以便能够提出一些改进的意见。
我去观看的时候正好见到几十个工匠正在忙进忙出都在按照图纸安装一个大家伙不由得有些奇怪“这是什么东西？”
骆冰儿解释道“活字用铜铅铸就搬运起来非常不便因此我将印刷的步骤分解开来制作了这架印刷机器以骡马为动力带动绞盘运动从而驱动整个机器解决了人力浪费的情况现在我们只需要站在一旁添加纸张顺便关注一下是否有故障需要排除就可以了。”
“真是奇思妙想啊----”我仔细地看了看整架机器用硬木制成或有利用皮带朝廷简单传动的地方设计巧妙以骡马驱动后运行度适中结合两三个人从旁配合可以说非常高效轻松确实是一项创举这骆冰儿真是一个人才。
我忍不住大力夸奖了骆冰儿几句。
“却也有些难于解决的地方----”骆冰儿柳眉微蹙道。
“不妨说出来听听？一人计短二人计长----”我在旁边鼓励道。
骆冰儿走上前搬运一块儿已经排好的铅字活版让我看了看然后说道“大人请看这是印制之前的活版”然后又搬过来一块儿“这是印制了大约两百张之后的活版。”
我将两块活版排到一起仔细一看就现了其中的问题所在。
骆冰儿将活字排好版以后是用铁盒子来盛放里面以融化的松香填注待到冷却后便可将里面的活字位置固定然后便可以搭载到骆冰儿制造的印刷机器上开工等到使用完毕后将铁盒子放到温火上加热便可以取下活字重新利用。然而这种方法制作的活版经过一段时间的使用之后由于撞击力的影响松香渐渐地出现裂隙上面的活字就有些松动甚至会出现掉字的现象导致活版无法接着使用。
最近以来正是这个问题一直在困扰着骆冰儿。
“原来是这个问题啊----”我看了以后直拍自己的脑袋呵呵笑道“怪我怪我！忽略了这个细节问题了真是不好意思。”
要解决这个问题其实也很简单只不过骆冰儿虽然聪明可是有时候却也钻了牛角尖没有考虑到其他的方法了。
我现场找了一张放在旁边的印刷纸来然后用毛笔在上面给骆冰儿画了个排字盘的结构示意图然后拿给她来看。
“这个盒子中的细线是用来做什么的？”骆冰儿看了图纸之后皱着眉头问道。
“那是铁条用来固定一排排的活字。”我随手取了一个活字放在手中用刀子在其两侧该了两道凹槽然后对骆冰儿解释道“就像是这样两根铁条可以固定一排活字。以此类推只要活字上的凹槽调整合适整页的活字可以固定得非常牢固而且平稳再也不必担心会出现方才你所担心的那种情况了。”
“原来如此！”骆冰儿看了之后恍然大悟顿时高兴地说道“大人真是聪明过人一句话就解决了小女子多日的难题！”
我正色道“其时最聪明的人还是你居然能够设计出如此精巧的机器来实在令人佩服得很让你做这些事情实在有些大材小用了。”
骆冰儿被我夸奖得有些不好意思低下头来对我说道“小女子自幼喜欢研究机关之道这些东西比起古人的设计实在算不得什么了所说以前公输般曾经做出可以为客人端茶递水的木头人和能够在天空飞翔的竹鸟呢----”
我点了点头道“传说虽然未必可信古人的精研精神却是值得我们学习的况且机关人与机关鸟迟早是会做出来的甚至会比你想象的还要好！”想到了这些东西又勾起了我的沉思不由得默然良久。
“大人----”见我站在那里一声不吭骆冰儿低声提醒了一下。
“嗯----没事儿----”我猛然惊醒见到众人都在关注我于是笑了笑道“本官方才在考虑一件事情一时走神而已。”
众人听了后顿时释然走神的状况谁都会遇到的。
我想了一下后对骆冰儿说道“方才我在考虑利用骡马来拉动印刷机械固然方便其度却不均匀不如考虑一下利用其他的方式来替代骡马作为动力比如说我们绥德城靠近无定河完全可以像水车那样使用流水的力量来驱动印刷机嘛！”
骆冰儿仔细起了一下觉得果然如此便微笑着回答道“大人所言不差利用流水之力果然更容易一些只需要在原来的基础上略作修改便可完成三天之后定然可以做出来。”
“本官自然相信骆小姐的能力你只管放手去做就是我已经特意拨出来十万两白银供你研究之用若是不够直接来找我即可此间的事情一切都有托于骆小姐了。”我表明了对骆冰儿的全力支持命人将银票交给了骆冰儿。
离开骆冰儿的院子之后我深深感到上天对我的眷顾更感到自己应当做出一番事业来才不负这种种神异。
果然三天之后骆冰儿差人送来了水力印刷机建成的消息而我也送去了我的贺礼经过我筛选后的一套从儿童启蒙到少年进学青年科考的全套教材包括了百家姓千字文四书五经孙子兵法武经辑要等书籍。
“大人是要将这些书籍全数付梓？”骆冰儿看到这么多的书籍立刻明白了我的意思。
我微微颔眼中尽是嘉许之色。
骆冰儿看了看书籍的数量然后问道“不知道大人计划刊印多少部？”
“自然那是越多越好可惜限于条件只有先印上一千套了。却不知道需要多久才能印好？”我提出了要求用征询的目光看着骆冰儿。
骆冰儿屈指算了一下然后回答道“现在我们已经制作了十套活字下面有熟练的工匠三十人可以排版如果抓紧时间的话眼下的这些书籍一个月就可以完成不过就要大人派些人手来帮助一下做一下粗浅的整理纸张的事情就行。”
“没有问题！”我立刻一口答应下来并且说道“要多少人就有多少人而且是随叫随到！”
“还有一个----”骆冰儿提议道“我建议大人一次性刊印两千套比较好些印制的时间内恰好可以完成一次排版比较不浪费版面和人工。同时请大人允许多制作一些活字这样的话我们就可以同时刊印更多的书籍以我们的度和质量大宋的任何书坊都比不上的。”
我立刻同意了骆冰儿的建议并且进一步提出了自己的希望道“那是自然一切按照你的想法来做就好！如果可以的千言万语我计划制作一百套活字在西北建立一家大型的书场不但要大量印制前贤的书籍还要印制时下流行的诗词歌赋时政策论以达到整个天下都有我们印制的书籍流行的目标。”
“教化为先大人的举动利国利民。”骆冰儿看着我的目光格外有神采。
笑了笑后我却没有同她分辨什么随着她一同去观看印刷机的整个构造情况。
众口铄金积毁销骨。我如何不明白舆论的重要性？以大量廉价甚至是半赠送的启蒙书籍来显示自己的仁义道德从而在中下层民众的心目中树立自己的高大英雄形象再用符合自己的行为准则的书籍文章来为自己的各种行动造势争取舆论上的制高点以获得民间舆论的支持这是克敌制胜的不二法门。
作为先期的调入一百套活字至少要花费四万两白银从这个规模上来看的确没有多少人肯花这么大的资金来同我们相抗衡确切的说是没有人从中现这个市场的规模到底有多大甚至可以影响到整个江山社稷。
我正是看准了宋初的皇帝们对于舆论放得比较开的空子准备一举将整个出版市场拿下从而达到控制话语权的目的只要处置得当以潜移默化的方式慢慢地对大宋进行渗透相信不久之后全国上下所用的启蒙书籍都将是我们所印制的而随之到来的也必然是按照我的意识形态所流通起来的舆论宣传。
古时候的书籍数量可以用可怜这两个字来形容尤其是经历了唐末的战乱之后民生凋敝无以聊生北方很多地方都是十室九空文化设施尽数付之一炬书籍也荡然无存民间的识字启蒙都是通过口口相传在地上划沙为文书籍是多少人所渴求的。
大宋建国以后虽然情况好了许多可是毕竟雕版印刷的书籍造价贵了许多大部分的人是消费不起的一部经书往往要花费数十年的时间才能完成一部论语也要雕工花费几年的时间来完成论起人工论起雕版的保存和维护再论起纸张的消耗确实是一字千金啊！一部四书五经的完整本算下来总得花费数十两白银顶得上小户人家几年的收入了！
我加大了投资力度在绥德城东部的临近无定河边的一处高地上建起了大宋第一座大型水力印刷厂占地过了三百亩地周围以高墙环绕四周建设有高高的了望塔可以驻扎少量的军队通过埋在地下暗河的水流来驱动连接着水力印刷机的传动装置使外人难以猜透其中的奥秘。
整个工厂就是一个巨大的流水线包括了运纸裁剪排版校对印刷整理装订包装及外运等多个分工项目使得人力物力得到了最大化的利用大大地提高了工作效率也雇用了过上千人的贫民来拉动全城的消费。
有钱好办事我向骆冰儿要求印制的全套书籍宣布完工之时也就是新的工厂落成机器高度成功之日可谓是双喜临门令我喜不自胜。
“请大人为印刷工厂命名！”被我任命为印刷厂全权负责人的骆冰儿在开业之际向我讨要墨宝准备制作成匾额挂在印刷厂的大门之上。
我兴致勃勃地挥毫在纸上题下了“翰墨凝香”四个大字然后对骆冰儿说道“我们出品的书籍一律在封底上印上这四个字吧！另外一定要留下我们工厂的详细联系方式并写上可以代为印刷书籍文集诗集等等什么量大从优百部起印等等都给我写上去！总之就是一句话我们一定要让所有的人都知道在西北有我们这么一家规模空前质量最佳的印刷厂！”
骆冰儿有些呆地看着意兴盎然的我在那里挥动手臂向她演说在她看来我们这家印刷厂的确有着先天的优势可是真的能够让全天下的人都知道我们就是大宋唯一的文坛神话么？她的心里面不是那么确定。
“看着吧----”我非常认真地对骆冰儿断言道“太阳照过的地方都将会有我们印制的书籍！”
半个月后西北所有的地方都出现了我们第一批大规模印制的书籍就是那套从儿童启蒙到少年进学青年科考的全套教材。其中一千套是以每套十两纹银低价出售另一千套则是免费赠送到了各地的书塾中。